却说洪凌波咋一听得叶潇此言，几乎不相信自己的耳朵，眼见叶潇正自拉着自己与李庭芝的手，神情亲密，却又不由得不信，当即伸了伸舌头，娇声道：“哥哥，我可不是好好地，谁说我被你娇纵坏了？”
只见洪凌波说着，径直高声欢呼，拍掌而起，跟着纵体入怀，抱住小龙女的脖子，虽眼泪未干，却仍自又笑又跳，可见其当下实是心花怒放之极。
李庭芝见此情景，当真是万万想不到这场风波竟会如此收场，直把他喜得咧开了一张嘴合不拢来，期期艾艾的道：“叶兄弟，我……我……”他一时间惊喜交集，却是说不下去了，只是连连点头，双眼望着洪凌波。
叶潇见状，脸色一沉，冷冷的说道：“庭芝，你还叫我叶兄弟么？小心我劈面给你几个老大耳括子。”这话明明是向李庭芝说你已可改称“兄长”了。
洪凌波闻言，芳心暗喜，抿嘴微笑，想出口骂李庭芝“呆子”，但向叶潇瞧了一眼便忍住了不说，只右手大拇指不住弯曲，示意要李庭芝磕头。
李庭芝见状一怔，眼见洪凌波现下脸现红晕，神情似笑非笑，登时醒悟，连忙翻身在地，向叶潇、小龙女磕了四个头，忸忸怩怩的叫道：“兄长！嫂子！”
却说洪凌波既与李庭芝姻缘得谐，喜乐不胜，此时此刻，直羞得她满脸通红，小龙女在旁见状，不禁笑嘻嘻的道：“凌波，今儿可遂了你的心意，瞧把小妮子乐成这个样子！”
叶潇见此情景，也是心情大好，眼见李庭芝当下尚未站起，忙俯身将他扶起，说道：“庭芝，你很好，起来罢。”
洪凌波闻言，心下更是喜出望外，情不自禁的说道：“哥哥，呆子这人笨头笨脑的，却又好在哪儿里？！”
叶潇听罢洪凌波所言，不禁眼睛一翻，哼道：“好在我还没给人气死。”
洪凌波闻言，嬉皮笑脸的道：“哥哥，你不是说我吧？”
叶潇闻言，‘哼’了一声，反问道：“除了你还能有谁？！”
洪凌波听到这一句亲切之言，思及叶潇、小龙女二人平日里对自己的怜爱，心下甚感难过，哽咽的叫了声：“哥哥！”说着，径向叶潇飞奔过去，扑在他的怀里，放声大哭，软语道：“哥哥，以后我永远乖啦，到死都听你的话。”
叶潇闻言，左手搂住了洪凌波，微微一笑，说道：“凌波，你跟了庭芝去，……你……你一切小心。。”
洪凌波闻言，点了点头，要想说几句贴己的话，喉头却哽住了说不出来。
叶潇见状，伸手轻轻抚摸洪凌波的秀发，嘱咐道：“傻丫头，日后多加保重。”
洪凌波听到这句话，不禁向李庭芝望了一眼，而李庭芝的眼光也恰在此时向她瞧来，二人脉脉相对，情愫暗生，半响之后，李庭芝柔声道：“洪姑娘，这可苦了你啦。”
洪凌波听罢李庭芝所言，嗔道：“呆子，这当儿你还是叫我‘洪姑娘’么？”
李庭芝闻言，心下感激，改口道：“凌妹，你说得是。”
洪凌波第一次听他叫自己为“凌妹”，心中竟说不出的甜蜜。
却说待得诸事定当，李庭芝当即向叶潇、小龙女、完颜萍、耶律燕四人躬身一礼，告辞道：“诸位，在下与凌妹就此别过，还请多多保重。”
洪凌波在旁闻言，想到这番别後，不知何时方能与叶潇等人相见，心中不禁甚是难过。
叶潇闻言一愣，问道：“庭芝，你们准备到那里去？”
李庭芝听了叶潇问话，不禁面露敬仰之色，说道：“好叫兄长得知，在下离家之时，曾得后村大家推荐，此行准备前往荆州，投奔宁武军节度使孟珙孟元帅帐下……”
叶潇闻言，忽地想起一事，不由得剑眉微皱，出了一会儿神，沉吟道：“那也不忙在这一刻，今儿大夥儿累了，咱们回陆家庄休息一宵，明日分手动身不迟。”
李庭芝眼见叶潇情意恳挚，心下甚是感动，歉然道：“多谢兄长！咱哥儿俩如能饮酒谈心，真是求之不得。可惜孟元帅七日之后便会奉命紧急驰援四川，而此地距荆州路程不近，我今儿已在此耽搁了一日，眼下我与凌妹必须全力赶路，毫不耽搁，方能及时到达，实是片刻延缓不得，还请兄长见谅！”
叶潇听了这番话，不禁喟然而叹，说道：“既然如此，诸事须当以大局为重，我就不留你们了！庭芝，你此行见到孟元帅，就说昔年京湖旧友言道：‘襄、樊之地，宋咽喉也。咽喉被割，不亡何待？此乃朝廷根本，今百战而得之，当加经理，如护元气，非甲兵十万，不足分守。与其抽兵于敌来之后，孰若保此全胜？上兵伐谋，此不争之争也！’”
李庭芝闻言，料知叶潇此言必有深意，赶忙连声称是，洪凌波脸上却有不豫之色。
叶潇见状，知她心意，当即黯然神伤道：“凌波，迁延不决，必误大事。眼下时候已然不早了，你与庭芝尽快赶往荆州去吧。身上带得有钱么？”
洪凌波闻言，知道离别在即，眼望着叶潇，不由得心乱如麻，泪水潸潸而下。
她年纪轻，阅历少，原无多大应变之能，乍逢离别，一时间竟徬徨失措，只含泪点了点头。
叶潇见此情景，不禁心下一酸，连忙低下头，眼中含泪，强作欢颜道：“凌波，日后你与庭芝率领百姓士卒，共御蒙古大军，万须多加小心！待得大事一了，即日言归，朝廷纵有封赏，理也莫理。我与龙儿古墓候你好音。兄妹之情，皓如日月。”
但见叶潇说罢，差开洪凌波，叫她去和小龙女、完颜萍、耶律燕三女说话，跟着将李庭芝叫到一旁，附耳道：“庭芝，找机会定要杀了贾似道！”
李庭芝闻言，心下大惊，虽不明其意，却也躬身应命。
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