十二月初五，塞外，朔方城……
自姜家一行人来到远东后，老家伙们似乎就赖在这里不走了，对此刘策也并没有说什么，只要不给自己惹事，也就任凭他们在治下胡闹了。
自己则是带着自己这几个便宜兄长和姜浔夫妇，以及姜若颜跟卫瑛一道来到了塞外之地巡视。
此来一是算了却昔日兑现自己当年对卫瑛这位小公主许下的承诺，带她前来塞外体验下异族风情；
二是让霍青和陈庆交接一下驻防事宜，以便为来年进驻北地做好充足准备；
三是带姜若颜来属于他的封地看看，体察下牧民的民情，也好让这个拥有广袤牧场收益人的妻子，能明白自己的丈夫从不玩虚的；
四是让姜憧一行人提早了解下军督府治下的行政管理风格，好早些适应不同与大周旧式官僚机构的高效模式。
好在姜憧三兄弟并非酸儒愚钝之人，这些时日接触下来，很快就习惯了军督府的行事准则，同时感慨这套独有完善的司务体制大大提升了各行各业的行政效率，理应在整个中原大地推广。
“哈~~”
姜沛搓着双手哈了一口热气，在朔方城投上眺望着白茫茫一片的牧场，不由感叹道：“书中常道塞外广阔一望无垠，这些时日行下来，当真是深有体会啊……”
边上的姜憧紧了紧身上的披风，对姜沛的话深以为然：“三弟所言不差，不过与这等奇异景色相比，为兄更是对中原子民跟异族胡人能和睦相处其乐融融感到不可思议，
家父曾言塞外胡人野蛮无比，不断劫掠屠戮我中原子民，可这些时日所见所闻，让我真是大开眼界，这朔方城就如同世外桃源一般，一点不比江南水米之乡差多少……”
姜憬笑道：“这还不是咱妹夫的功劳，怎么做到的，不如去问问他，是吧，四……妹夫？”
顺着姜憬注视的方向，却见站在城头迎风而立的刘策，正双手环胸，一双虎眸死死盯着塞外白雪覆地的景色，任凭寒风吹乱他那黑白交错的发丝和身后那见血红色的披风。
闻听姜憬的话，刘策只是淡淡地说道：“为什么胡人愿意听从我的命令不敢在城里胡作非为，那是因为这一片不服从本军督管教的，都已经杀的差不多了……”
“嘶……”
姜家兄弟三人闻言，齐齐倒吸一口凉气，这才想起眼前这个年轻人可是一个有着赫赫凶名的绝世名将。
感受到姜家三兄弟的情绪变化，刘策缓了缓神情，转身对他们说道：“几位兄长无需感到惊讶，和平的代价本身就是靠无数的鲜血堆积出来的，
在下不过是遵循了这一准则，尽自己所能，替天下希望和平的百姓，杀出一片安身的天地而已……”
姜憧说道：“妹夫啊，不是我说，虽然你说的话很有道理，但是你杀性实在是太重了，就怕……”
讲到这里，姜憧没有再把话说下去，因为他知道刘策是个聪明人，一定明白自己在讲什么。
刘策笑了笑道：“大哥多虑了，小弟知道自己在做什么，更何况，身为军士，本身就是要在沙场上与外敌死战，不杀人，根本就不能称之为一名合格的将军，还不如另谋出路……”
姜憧说道：“妹夫，你说的话，兄长都懂，只是一味的杀戮并不能解决所有的问题……”
“但却是解决问题最直接有效的办法……”刘策夺过姜憧的话说道，“尤其在这乱世之中，想要靠文治服人根本就是痴人说梦，就如同这片塞外，
看似和谐的背后，是无数个部落烟消云散，就算我们现在所立的这座城池，曾经也是有一个十余万人的大部落，
兄长以为对他们用中原的诗文圣人古训可以教化么？那自然是不可能的，能让他们臣服的只有金戈铁马，只有流干他们身上的血，才能唯唯诺诺臣服脚下，被迫接受军督府的统治，听从驱策……”
姜憧叹了口气，一时间也是无法反驳刘策所说的话。
姜憬忙上前说道：“好了，别站着了，这塞外好是好，就是太冷了，爹娘还在府厅内等着我们吃饭呢，赶紧回去吧……”
“嗯……”
刘策应了一声，和姜家兄弟三人一起，步下城楼台阶，向自家行院走去。
……
四人一回到带有异族建筑风格的行院府厅内，却见正厅上位坐着姜浔夫妇，边上一侧分别是姜若颜和卫瑛，而在府厅中间，是一个异族侍女正在仔细切着刚烤好的羊肉放在盘中送到各人身前。
“回来了啊？”
姜浔见到兄弟四人正抖落身上的雪子，满意的应了一声，端起茶碗舒服地轻泯一口茶水。
四人见过姜浔夫妇后，刘策就来到姜若颜身边，轻轻捏了捏她的手。
自从知道自己身世真相后，姜若颜这段时日以来总是暗自一个人发呆，刘策怕她有个好歹，所以这次前来塞外之际也将她一道带在身边，带她看了下送给她的那片牧场同时，也好让她散散心。
一番寒暄之后，各人吃完切成片状的烤羊肉后，姜浔望着刘策点点头：“不错，老夫真是没看错人，你能将塞外和远东同时打理的井井有条，实在让人刮目相看……”
刘策谦卑地回道：“岳父大人过奖了，这不过是小婿该为之事，岳父久居远东之地，想必对各行的时局弊端早有所洞察，若小婿有做的不足之处，还望岳父大人指出……”
姜浔笑着摇摇头：“老夫一把老骨头还能说什么？看着你能把这远东里里外外打理的这般出色，老夫还有什么不满的呢？
不过既然听你说起军政时局，老夫倒是有几个疑问想和你仔细探讨一下，想听听你的见解……”
史夫人一听，忙起身对姜浔说道：“你们父子既然有时政要商讨，那老身就且退下回避吧……”
说着，史夫人想要去唤姜若颜和卫瑛一起离开。
不想刘策却笑着说道：“岳母大人无需如此，这里都没外人，公主虽是当朝皇亲，但久居远东也算是朋友，权当是家常闲聊罢……”
姜若颜对此已经见怪不怪，反倒是卫瑛对刘策的话感到刮目相看，军政时局，哪怕闲谈也一向避讳女人旁听，宫廷之内更是明令禁止后宫干政，可这位军督大人行事似乎一直都异于常人……
史夫人听刘策这么说，心里一阵暖意浓浓，但还是把眼光瞥向姜浔，希望得到他的同意。
姜浔点了点头，说道：“外面天冷，晚点再离开也不迟，就当是闲聊罢……”
史夫人这才安心的坐回椅子上，只听姜浔说道：“刘策啊，你说好端端的为什么会有乱世呢？从禹朝到央朝，再到本朝，
似乎历朝历代都会由盛至衰，这是什么缘由呢？老夫想了很久也想不出一个完整的答案……”
卫瑛闻言心中一紧，同时暗道：是啊，为什么每一个王朝都逃脱不开这么个怪圈？前朝如此，本朝亦是如此，这其中到底出了什么问题？
于是她将目光锁在刘策身上，希望他能替自己解开这个疑惑……
刘策闻言，仔细思索一阵后，微微一笑：“岳父大人，关于这个问题，小婿就分几个阶段来和您细说，
第一阶段，就从王朝初立来说，这个阶段因为天下刚经历过浩大的动乱，土地资源丰富，人力稀缺，市场偏向劳动力一方，
土地自然能以便宜的价格出租甚至贱卖给百姓，无法作为压榨的工具，百姓也自然能获得相对公平的收入，
这一时期称之为王朝上升期，掌权者为了快速恢复生产力获取民心，甚至会斥资大肆鼓励农耕劳作稳定时局……”
姜浔和三兄弟点了点头，卫瑛更是默默记在心上，继续侧耳倾听刘策的论述。
“到了王朝后期，随着一定时间发展，人力资源丰富，而土地资源稀缺，市场自然会偏向土地所有者一方，此时土地作为稀缺资源，自然就成为压榨百姓的工具，
这一阶段称之为王朝滑落期，阶级固化已成常态，土地拥有者自然会拼命提高土地所拥有价值，直面感受就是两个时期的地租和售卖价格对比……”
刘策这段话不光让卫瑛感到诧异，就连身边的姜若颜也被吸引了过来，目不转睛的望着自己丈夫。
“在这种环境下，人地压力越大，百姓越是需求土地，无地和少地的底层百姓，所受到的剥削也就越大，变的越来越赤贫，
而相对的，土地的价值和收益也就越来越高，土地拥有者尝到土地带来的甜头之后，自然会不择手段用尽一切办法加入到吞并土地的行列之中，
这一阶段，称之为王朝衰退期，固化利益阶层已经初具一定规模，土地兼并已成为不可阻挡的趋势……”
卫瑛只觉的自己呼吸都有些粗重起来，她明白百姓是因为土地流失导致居无定所，但始终不明白为何会造成这一趋势，方才听刘策所言她才逐渐明白了其中端倪。
而姜若颜则是眉头紧蹙，似乎有些明白了刘策平日所言“以工业化代替小农经济”的理论究竟是何用意……
“当然，更可怕的是，这些固化利益集团的贪婪似乎是永无止境的，哪怕那些压榨到赤贫的百姓，也依然会被他们给盯上决不放过，
当百姓身上赖以生存土地资本被掠夺殆尽，贫困已经危及到了自身生命、繁衍时，就会想方设法尽最大努力过上正常生活，
于是庞大的利益集团就开始出借资本给那些赤贫的百姓，百姓身上就出现了庞大的债务，成为名副其实的负债阶层，
而当这些借贷的百姓倾尽所有都无法偿还债务之时，百姓的承受能力达到了极限，最终只能沦为卖锅、卖地、卖儿、卖妻、卖女的破产者，
彻底沦为跟农奴一般直不起腰的底层贱民，这一阶段，便称之为王朝衰弱期……”
说到这里，刘策扫了一圈府厅，却见整个府厅寂静无声，落针可闻，众人听着刘策诉说分析王朝种种经历，所有人都面面相觑，尤其是姜浔，尴尬无比的拿过茶碗，努力装出一副淡然的神态。
“军督大人，你接着说啊……”
见刘策不说话，卫瑛忍不住主动催促看一声，她本就对政务很感兴趣，见刘策一针见血说出王朝衰亡原因所在，忍不住催促起来。