戴着耳机，穿着背心，倚靠在木质的躺椅上，感受着大自然的宁静与清新，溪水潺潺，敲打在河边石头上的声响，正是耳机音乐中最好的伴奏。若非一会还要进行“高强度”的作业，四夜就想这么一睡过去，不理世事。
“呦！”
“喝喝！”
隔着两排灌木，一诚正挥舞着木刀，与木场相互比拼着。
这么说有点不妥，严格上讲，是一诚单方面被木场“指导”着。
“啪”的一声，一诚的攻击再次被木场架开，画出了一个半弧线，一诚木刀被打落在地。
“一诚，这样不对，不能只看剑的动向，视野要放宽，连同对手和周遭环境看在眼里。”
“好！”一诚应和一声，重新架起了剑势。
可惜，说的容易，实践起来方知难度之高。
知易行难，正是一诚现在最深的体会。
与四夜相处久了，脑袋中时不时会蹦出一些名言警句，可每思及此，都是一段难以回顾的往事。
“来吧，继续！”这句话是一诚说的。
也不知道四夜给一诚灌输了什么，第一天训练后，一诚的积极性和动力明显有了质的提高，实力的增长尚在其次，世上无难事只怕有心人，看到如今挥汗如雨亦眼神坚定的一诚，莉雅丝开始感谢四夜起来。不管怎么说，四夜都是在帮助自己和自己的眷属。
只是，心中那一丝的违和感却让莉雅丝不得不打起十二分注意来盯着四夜这个人。
站在小山头上，将四夜和一诚尽收眼底，莉雅丝忍不住叹了口气。
似乎这段时间，自己叹气的次数有点多，堕天使事件、四夜、菲利克斯接二连三，但愿这次的RatingGame能不负自己的期望，莉雅丝暗自道。
“呀哈！”一诚又飞了起来……几滴鲜血飘舞天空，“喂！木场你居然不手下留情！”
“抱歉抱歉！条件反射……”木场木讷地挠着自己的头。
“靠！”一诚一个鲤鱼打挺翻跳起来。“咦？”背后的四夜一动不动，毫无反应。
“四夜？”
“呼呼呼……”回应一诚的，是四夜平稳悠长的呼吸声。
“一诚，我想皆神同学已经睡着了。”
“靠！”
====================================
“如何，一诚，今天一整天的训练？”洗完澡，四夜头上盖着一条浴巾，上半身赤裸，显现出健硕但不夸张的身体，八块腹肌整齐排列，宽广的臂弯给人以一种不怒自威的感觉。想是平时也有所锻炼，倒与四夜慵懒的性格不符。
“接着。”四夜抛出一瓶冰镇的可乐，一手擦着湿漉漉的头发，坐在客厅的沙发上。
晚上，是四夜训练一诚的时间段，莉雅丝极尽压缩之能事，将一诚的空余时间削减为零。看起来不公平，就一个人一天来说，白昼可以活动的时间远胜于夜间，特别是这种高强度的体能锻炼，说是二人分工，实际上莉雅丝一人倒像是独占九斗。
但这前提是“人”，恶魔另当别论。
事实上，恶魔晚上的活动力远较白天出色，按莉雅丝原本的打算，夜晚的训练量将是早上的好几倍，显然莉雅丝也是做了不小的让步，这种判断也是因为充分考虑到一诚和爱莎是新近恶魔恐还未能完全适应的缘故
当然，莉雅丝也做好了与四夜讨价还价的二手准备。
四夜，本就不是一个安分的人，为获最大利益不择手段，是一诚给予其的评价。
这可以是正面的，也可以是负面的。
然而，这一次四夜的举动令大家集体大跌眼镜，没有冷嘲热讽，也没有指手画脚，而是心安理得接受了这种安排，安静得让莉雅丝都有点发憷，只好归结于这是自己奉行和平共处五项原则的功劳。
“累毙了！”一诚道了一声谢，打开了可乐咕噜噜地喝了起来，“哈……”好像有了点精神。
“哦？今天的课题是什么？”四夜顺着一诚的话问道。
一诚放下手中的铁罐，两手挥舞直作比划，“和木场进行剑术修炼啦，和朱乃学姐进行魔力训练啦，和小猫对打啦，被部长逼迫进行体能训练啦！连爱莎魔力控制都比我做得好……总之一字记之曰‘惨’！”像是往事不堪回首一样，一诚眼中溢出了泪花。
“哦！那真是辛苦辛苦。”四夜不热不冷地问候了一句。
意料之中，情理之内。
“你有没有良心！”一诚指着四夜骂道，“兄弟都惨到这幅样子了，你没一句体谅的话就算了，这不咸不淡的是何意思？！”
“这个世界上没有人真正可以对另一个人的伤痛感同身受，你万箭穿心，痛不欲生也只是你一个人的事，别人也许会同情，也许会嗟叹，但永远不会清楚你的伤口究竟溃烂到了何种地步。你如果连这个也不明白，最后只能是一个人。”
“兄弟也是如此？”
“亲兄弟尚且相互蚕食，又何况是非亲兄弟？”
“……总感觉你只是随便引用了一句再敷衍我。”
“……没想到一诚你变聪明了。”四夜佩服地看着一诚。
“混蛋，还真是啊！”
“我就算拖延时间对你也不是件坏事吧？”四夜微笑道，指了指一旁立着的古典座钟。
“对了！训练！四夜，我们到底要做什么？”一诚霎时间谨言慎行，正姿坐好。
毕竟，四夜也是教练之一，一诚想要变强，那么两者的目的就是统一的。
四夜总有种能影响人的气质，起码一诚现在相当看重时间。
不唠嗑，不躁动，直击主题，若在学园也能表现出这等“风采”，也不至于当初轻易就被丽娜丽攻下致死。一时也就罢了，要想扼杀一诚工口的梦想，无疑等同于将之处死。对于兵藤一诚这个人而言，工口就是一切。
“看来我昨天对你说的话起了不小的作用啊！”四夜笑侃道，将浴巾挂在脖子上，俯身下来。
“我的训练手段与莉雅丝学姐将有很大的不同，放轻松，很好玩的。”四夜轻笑道。
“会吗？”四夜前科“劣迹斑斑”加上白天的惨痛教训，一诚头顶打了个大大的问号，狐疑地看着四夜。
“当然。”四夜信誓旦旦，“你待会来我房间就知道了。”
四夜、一诚和木场的房间在一楼，莉雅丝、朱乃、小猫和爱莎的房间则在二楼。也倒不是防范男生组夜袭，纯粹是便宜而为。木场、四夜自不多说，一诚的为人四夜是知道的，要说偷窥还算得上一把手，真要让他出动，有色心没色胆。
其时已临近晚上八点，虽然莉雅丝很有兴趣四夜是怎么“因材施教”的，但无奈第一次参加RatingGame，对手还不是一般货色，瑞塞尔·菲利克斯，排除那做作的作风，其实是一个极为扎手的敌人。光是菲利克斯家的不死之身，足以让他们立于不败之地。但正所谓没有永恒的强大，也没有真正的无敌，理论上菲利克斯是可以被打倒的，而将之一切计算在内，设计战术，就是莉雅丝的任务。
昨天晚上四夜还见到莉雅丝一人独坐庭院看着什么，今天怕也如此。站在四夜的角度，倒是不用怕莉雅丝会打扰到自己。
木场还在练剑，天生的才能配上拼命努力得来的技术，是最值得尊重的那一种人。
小猫、爱莎和朱乃却是窝在房间里，不时传来开心的笑声，相谈甚欢。
不过四夜和一诚现无暇分心其他，或者该说一诚无暇分心。
“你只剩下六个筹码了。”四夜好心提醒道。
“用不着你多嘴！”
与集训紧张的气氛截然相反，可以说与“训练”都毫不及边，四夜和一诚两人正不亦说乎地打着扑克。
对，扑克牌。
说实话，一诚看到自己背过来的大包小包里是什么东西的时候，眼珠子都快瞪出来了。只差没扑上去掐住四夜的脖子。
全是游戏设备。从PFP到PS3不等，桌游卡牌，棋子骰子，漫画杂志，还有一个偌大的液晶显示屏。为了防止其损坏，四夜特地用上了塑胶泡沫和铁皮箱，重量翻了一倍不止。
“你……你……这、这是来、来旅游的？！”一诚怒不成声，几近口吃。
“有一半……是的。”四夜没有反驳，很坦然地承认。
“我……”
“我？”
“我去你大爷啊！”一诚朝着四夜一脚飞踢，“轰！”然后被砸在了地上。
“莫……非你同意部长的分时间段训练就是为了这个？”
“说起来还真要感谢莉雅丝学姐给我时间呢！昨天安装了我一个晚上。”
“我怎么就会交了你这个朋友？”
“已成结果的事问之有失身份。”四夜淡然地回复。就像呼出一口气那般简单。
“……”
“你有什么想说的吗？”
“我能说脏话吗？”
“我们是有素质的人。”
“那我就没什么好说的了。”
====================================
“所以说，这到底是为了什么？”一诚拿起了散落在地上被书籍覆盖的扑克，问道。
说笑归说笑，抱怨归抱怨。一诚知道四夜做事绝不会草草了事，虎头蛇尾，拿自己的“大事”开涮，这一点上，一诚很清楚四夜的为人。
“在回答你之前，我问你一个问题。”四夜发挥了他一贯的说话套路。
“请说。”
“你知道人最有效率的是在哪个时间段吗？”
“这个……”一诚是真不知道，学业上都被工口压制的一诚，怎会有意去了解这类的豆知识。
“一般人最高效的学习时间是在20点到21点这一个小时期间，即中国古书上所言的‘戍时’。”四夜热心底科普着，“不过安东尼罗宾德曾说过，‘世界上没有两个人的个人生物钟是一样的’，你的最高效时间也因人而异……”
“等等！可我是恶魔啊！”
“你是由‘人类’变成‘恶魔’的，很多习性上还与人类千丝万缕，现在要把握住你的最佳时间还是很容易的。”四夜没有在意一诚的打断，反而耐心地加以解释，“‘人类’的话题，估计此世再也没有人比我更加有发言权了。”
“什么意思？”
“这就不需要理会了。”四夜摆摆手，继续道，“你还记得我跟你说过我的神器的作用吧？”
“对！”一诚点了点头，“你对我说过，复写眼可以复制情报，我的赤龙帝的笼手也是这样激活的。”
“那你应该明白，利用这个神器，我完全可以知悉你的一切信息。甚至将我俩‘存在’替换。”
“说的也是！”一诚不自觉地就相信了四夜的说辞，“但这全身没有秘密的感觉真不爽。”一诚嘀咕道。
“这也是为你着想，不是么？”四夜微笑道，“一天的观测足以让我知道很多东西了。因材施教，‘材’都不明了，何谈施教？”
“……为什么四夜你总能将令人生恶的事说的如此振振有词，头头是道？”
“我说过，因为我说的永远是事实。”
“唉……那么，我们到底要做什么？就玩游戏？”一诚认命般地坐在地上。
“就玩你手上的那个。”
“扑克？”
“是‘德克萨斯扑克’。”四夜狡黠地笑道。
“有什么区别么？”
“生活中有很多值得我们学习的事物，德克萨斯扑克易学难精，在赌博中比之梭哈的技巧性更高，对于锻炼一个人的临场反应、判断、心理素质和欺骗能力有着莫大的帮助。这个时间段的话，想必你接受的也会比较快。”
“这与我的训练有关系？”一诚不解，四夜从不会在无关痛痒的事上消耗精力，哪怕是一盏茶的功夫。
“与RatingGame有关。”四夜淡淡道，“很多东西要回到原点，才会发现新的出路。RatingGame延续多载，其排位的胜利越来越依赖于个人实力的强弱——虽说统帅和眷属的力量是硬性指标，但若因此忽视本质的话，就不免舍本逐末了。”
打开牌盒，抽出五十五张扑克，剔除大小王和广告牌，四夜耍了个鸽尾式洗牌。
“本质？”
“RatingGame最初参考国际象棋建立的这点没错吧？”四夜笑了笑，道，“那么，国际象棋最考究的是什么？”
“战术。”一诚渐渐走进了四夜的步调之中。
“正是。战场之上瞬息万变，只有把握好时机做好自己的事才能胜利。胜者即正义，如果莉雅丝学姐让你做的只不过是身体方面的锻炼的话，我这里，就是精神的审讯室。”
“精神？”一诚觉得今天是自己疑问最多的一天，一直在提问，未曾有理解。
“神器想要发挥最大的效果，最终仰仗的还是其持有人的意志，身体如何只是其力量所能承受的限度，可有些情况，搏命是必须的，我教给你的就是能搏命的筹码。当你能对整体情况有所把控时，自然就不会动摇——意志坚定，目的纯粹，就能发挥神器最大的输出。”
“……四夜……”一诚叹服道，“果然你很厉害，我都没有你那么熟悉自己的神器。”
“……我仅仅接触的比你多、神器占了便利而已。”四夜笑着摇了摇头。
“那我们的筹码——我记得这种‘赌博’需要钱的吧，我可没多少……”
“那你就错了。钱充其量也只是一种价值的体现，每个人对‘价值’的理解不同，亲情、友情、爱情皆可为筹码，一诚的话，工口不就是你的筹码吗？”四夜阴森森地奸笑。
“可这又不是实体物……”
“但你收藏的书不就是吗？”
====================================
“你又输了。”四夜翻出手中的两张底牌，与场面上的五张公牌组合，恰好是黑桃AKQJ10，RoyalFlush（皇家同花顺）。
“输了这把，你的筹码就归零了。”四夜平静地宣告胜利，“一本工口书四个筹码，你已经用光了一百个筹码，也就是二十五本书……”
“兄弟！我们是兄弟吧！”一诚抱着四夜的大腿痛哭道，“好兄弟不要做得那么绝吧！”
“我提出这个建议的时候，你可是赞同的。”四夜不为所动。
“但……但……”
“但是是因为我说了赢我一个筹码10000日元？”四夜冷笑道，“你要知道，赢不到手的筹码没有任何意义，没有能力兑现的承诺只是一句废话。被区区利益诱惑就丧失立场原则，不计得失，就是愚蠢。”
“呃……”一诚无力回嘴。
四夜却没有放过一诚，接着讥讽道：“这个游戏你以为真那么简单？简单到你可以随意乱砸筹码？若非我用的是‘有限下注’规则，你一把就输个精光了。”
“我以为只是运气……”一诚声音越来越多，底气不足。
“这个世上没有事是单纯可以用运气可以决定的。想知道你的败因吗？”四夜收拢扑克，将之扔到一边。
“请赐教！”一诚耳提面命。
“原因有三：适才所言仅为其一。其二，当我提出谁主持当庄家的时候，你将洗牌和发牌的机会让给了我，而不是先熟悉规则再亲自接手。”
“我这是相信你……”
“牌局上只有自己才能相信。更何况我们现在是对手关系。”四夜嗤之以鼻，“单单因为知识和信息的差异就将主动权交给对手，使自己陷入被动是最不理智的举动。RatingGame也是如此，莉雅丝学姐没有经历过一场，眷属纵使数量上亦占有劣势，但这不代表她就会放弃这一机会，放弃思考针对菲利克斯的手段。凡事占据主动和制高点，才有几率突出重围，交付对手无异于坐以待毙。”
“也就是说，要宏观看问题，充分理解RatingGame的规则，与其让给对手，不如自己利用规则来获胜吗？”
“你的悟性很好。那么RatingGame中获胜的规则是什么？”
“将死‘国王’。”
“所以从一开始，你需要盯住的只有一个人而已。”
“瑞赛尔·菲利克斯”一诚看着自己握拳的右手，似有觉悟般念叨道。
“其三，也就最重要的一点就是，”四夜微笑道，“你没有发现我作弊。”
“卧槽！”一诚身体立刻反弹起来，站在四夜面前，“你在出千？你怎么好意思！”
“说话不要吐吐沫。”四夜拿手帕抹了下脸，耸了耸肩，道，“不作弊可能会那么巧在你拿到三张A的时候出皇家同花顺？洗牌的是我，发牌的也是我，我完全可以利用这个优势引你上钩，一般人看到三条ACE的时候怎么都会搏一把，All·In也是可以想到的。”
“这也太黑了吧！”一诚疯抓着自己头发，不甘地叫道。
“记住，发现出来的才叫作弊，发现不出的就不是作弊。”四夜轻笑道，隐隐约约间，一诚好像理解了什么。
一诚忍痛低沉道：“我明白了。”
一个平日积攒零花钱就为了买几本工口杂志的人，这些东西就相当于自己的全副身家，一诚一夜之间变成了“穷光蛋”，倍感苍凉。
“很好，那就履行契约吧。”四夜从背后掏出一袋书籍。
“卧槽！这不……”一诚指着袋子呆住了。
“对，这就是你藏在床底下的二十五本书。上头可还有你的‘痕迹’。”四夜阴笑道，“我拜托伯父伯母取了过来。说是会耽误你的学习，让我代为保管。”
“什么时候……昨天！”
“正解！”
“所以你才会给我100个筹码，你特么都算好的！”
“所以还应该附加一点，不要和早作打算的人轻易交战。”四夜脸皮堪比城墙。
“你拿这些到底想干嘛？收藏？”一诚还抱有最后的一丝希望。
“当然不是啦！沙久耶发现我就死定了。”四夜拿出了一个打火机，“当你的面烧掉。给人以最强烈的懊悔和怨恨，将是一个人成长的最强动力。”
“你才是恶魔啊！！！！”
“我曾经有个朋友就是‘恶魔’。”
====================================
铜盆里只剩下被烧成黑炭的废纸，一诚早已流干了眼泪。
“我的人生崩坏了。”
“还没那么惨。”四夜拍了拍一诚。
“混蛋！工口就是我的生命啊！”
“所以你要‘破而后立’。”
“事不关己，你当然高高挂起！”一诚狠狠地道。
“好了好了。”四夜笑道，“那送你个礼物权当赔偿吧。”
“什么东西？”一诚顿时来了兴致，“工口的手办？”
“我那么没品吗？”四夜流下滴冷汗。
“启动。”四夜眼睛里再次浮现出五芒星的红色魔法阵，虚空中像是石头掉进水平如镜的深潭，激起阵阵波纹，波纹中心散发着一股强大的气息，房间的结构被重组，游戏机、书籍、棋牌皆被吹拂到空中围绕着四夜转着圈。
“这、这是……”一诚一手遮着自己的脸，栗色的头发被吹到脑后。
“再生之剑！”随着四夜的喝声，波纹中除了一个一把剑柄。
四夜抓着剑柄猛然一抽，一诚被强烈的风压撞到墙板上。
这是一把长约5米的黑色巨剑，上刻有数道紫色纹路，似乎是某种字体，可惜一诚并不认识。剑刃并不如何锋利，剑身古朴没有光彩，但纵然是一诚也可以感受到剑内的力量之恐怖。
“再生之剑、又名‘柯罗比尔’，我‘偶然’得到的一个‘礼物’。”见一诚眼睛也不眨地观察着自己手上的剑，四夜出声道，“也是一件‘神器’，但这件神器和其他的神器略有不同。也是给你的礼物。”
“这……这么贵重的东西……”
“东西要物有所值才有价值，你比我更加需要它。”四夜示意一诚接过，“而且，你难道就不心疼你的那些工口书了吗？”
“那我就不客气了。”谈及命根子，一诚怒抢过来。
打量着巨剑，一诚疑惑道，“这神器有什么作用吗？”
“传说是通过吞噬使用者的一部分身体或是感觉来发动力量的……”
“那我敬谢不敏！”未待四夜语毕，一诚赶忙表示要将巨剑交还。若是一不小心祭献除了第三肢，一诚可就要生不如死了。
“但对于你，却可以利用笼手的魔力替代。”四夜不慌不忙，指着巨剑道，“我说了，它与其他的神器不同，是可以独立使用的，任何人都可以成为其‘契约者’，而赤龙帝的笼手的潜在魔力足以多次支付再生之剑的代价，算给你安个外挂吧。但这也不可多用，不然对身体会造成怎样的伤害我也不清楚。”
“这番话总感到喜忧参半……再说这柄巨剑的威力如何？太小的话我可不要。”
“一击杀掉数十万大军的力量吧……按莉雅丝学姐的话来分析，应该可以算得上是超上级恶魔的力量了。”四夜心不在焉地道。
一诚脚下一个踉跄，差点跌倒在地：“这……这……这么强？这简直就是作弊啊！”
若真有如此威力，就算是菲利克斯，也不太可能毫发无损。考虑到代价，一诚还是决定将之作为最后的底牌。
正如四夜所说，“发现出来的才叫作弊，发现不出的就不是作弊”。
一诚握紧剑柄，心中涌起一种炙热的情感。
当一个人有了坚挺的靠山之后，很多事都会觉得自己肯定能做到。
“我一定要给那只火鸡一点颜色看看！让他不要再纠缠部长！”
“那就再送你一句话，Strength·alone·knows·conflict，weakness·is·below·even·defeat，and·is·born·vanquished（只有强者才懂得斗争；弱者甚至失败都不够资格，而是生来就是被征服的——斯威特切尼）。”
“我要成为强者。”
“那我就拭目以待。”看着环抱巨剑下决心的一诚，四夜露出了一个恶魔般的笑容，“或许，某种意义上，如一诚所说，我真是个‘恶魔’也说不定。”
====================================
PS1：九天对不起大家……前天没电，昨天上飞机，晚上到家人已憔悴，倒头就睡。于是眼睛一闭一睁，一天就那么过去了……今天慌忙贴补了点剧情，写出如此一章……照理说，早就该发了，愧对大家的信赖……
PS2：镜贵也和石踏一荣正式碰撞，孰优孰劣，自有分说。话说，如果原来的“再生之剑”的代价是交付给司祭的话，这里又会交给谁呢？（笑）
PS3：其实我觉得火鸡好可怜……
PS4：感谢热心读者的书评讨论，也感谢《恶魔高校之结野未》作者大树的回访……对了，想让莉雅丝当女主吗？去那强烈要求就行了（奸笑）。那本书表现方法很出彩，大家不妨一阅。关于更新问题，九天想吐槽，老大，一天一更在下做不到啊！事多，工作，考研多种合并，能活到现在实属不易。
PS5：四夜这一章透露出了一个很重要的讯息，看哪位细心的读者能发现……
PS6：很快就要到九天最难以把握的情节了……没错，特么的就是修罗场！
PS7：对于有些读者——比如四夜是为了接近吉蒙里一家以及各方巨头都知道“完全公式者”的这些推论其实都不正确，提示一下，将阿萨谢尔在原著中的兴趣和九天第一卷的布局、第二卷的训练结合一起思考。
PS8：终于过十万字了。