眼看重阳节快到了，雨却依然下个不停。
红少亭已有七八日不曾露面，常春还是若无其事地继续她的“每天两个好故事”。红笑歌的日子突然变得平静而悠闲，仿佛她来皇宫为的只是上课，回宫，上课，回宫……
她头一次如此怀念宫外的日子。确切地说，她怀念的是过去十二年的自由生活。当然，记忆自动跳过有关红奇骏的一切。
抱着这样的心情上课，难免会有点心不在焉。等常春讲完故事，照例提问的时候，她仍在望着窗外纷飞的细雨出神。
无视别人的辛勤劳动，常春就算发火也是应当。可这个中规中矩的女人不但没有着恼，还柔声道，“公主可是觉得闷了？这个季节的天气就是如此。再过两三日，等天一放晴，宫里就会热闹起来的。”
“啊？”红笑歌回过神来，见她这般迁就，反而有些不好意思，忙随口附和道，“是啊，九九重阳，登高吃糕……对了，往年这个时候你们都去哪里登高？”
“往年是去……”她不知想到了什么，眼神忽地飘忽不定起来，半晌才低低道，“天寿山。今年也会去那里。”不等红笑歌再问，微微躬身道，“近日雨大路难走，等天气好些，公主再来上书房吧……奴婢先告退了。”
红笑歌看她匆匆离去，无奈地耸耸肩。才出门，两把伞就争先恐后地遮住了她头上的空间。
自打她发话说暂时停用“公主专用椅”，莫礼清的积极性便日渐高涨，热情得让她都有些吃不消。还好事实证明她的眼光没错。有这个雪蛟百事通在，就算闭门不出，宫内外的新旧八卦也够她听上个几年。
红笑歌瞥眼面露不满的巧巧，为免引起不必要的纠纷，最后还是钻进了她的伞下。
巧巧得意地一瞟他，笑嘻嘻地把伞全倾到红笑歌那边去。莫礼清倒是很识大体，一声不吭地退去后头跟着。
天灰蒙蒙的，风裹着寒意嗖嗖地直往人的脖领里钻。
红笑歌不禁紧了紧衣襟，瞥眼缩着脖子微颤的巧巧，渐渐加快了步伐。绛红描金牡丹木履敲击着青石板，甩下一路脆响。
倒也不是她爱心泛滥，只是这些宫人的思想太过呆板。规矩当头，逆来顺受——雨天出门，公主换木屐，他们却还老老实实穿着平常的鞋子。就这么一会儿工夫，估计莫礼清的宫靴和巧巧的绣鞋已早是湿透了吧……
远远瞧见麟祥宫那赭色浮银钉的大门紧闭着，红笑歌的心底无由地荡起点异样。再往前几步，忽然觉得身后似乎多出道强烈的视线，竟令她有种头皮发乍的感觉。
红笑歌蓦地停住脚，刚想转身，却被后头的莫礼清撞了个措手不及。
一时间两人摔作一团，溅起泥水无数。巧巧惊呼一声，条件反射地躲开去。
莫礼清本就体胖，这一下压得红笑歌够呛。她呲牙咧嘴地奋力挣扎着要从这压顶的“泰山”下逃出去，却突然听他于耳畔低声道，“别朝转角那边看，是应太妃的人。”
红笑歌一怔，还没反应过来，莫礼清已哀叫一声，翻身滚到旁边去——看起来倒像是被她用力推开的。
巧巧已发觉失态，惨白着小脸急急扶起红笑歌，口中连呼“奴婢该死”。莫礼清也不起身，就势跪在水洼里，像在跟巧巧配戏一样，一口一个“奴才该死”。
“回去再说。”红笑歌沉着脸甩开巧巧的手，垂眼略一瞟，果然捕捉到宫墙拐角处露出的一抹鹅黄。当下忍不住怒哼一声，拂袖径直往麟祥宫去。
巧巧吓得举着伞一溜小跑跟上，莫礼清也忙起身急追，边跑边高喊，“公主回宫了！”
可过了好一会儿，麟祥宫的大门才缓缓开了半边。红笑歌一瞅门旁站的那几个小太监，不由得有些诧异，“怎么是你们来开门？小五子和小六子不在宫里？”
这个时辰，麟祥宫里守宫门的素来是小五子和小六子。就算换班，也不会轮到这几个平日里负责打扫院落的小太监。
宫人们一向分工明确，很少有人会为了向主子献殷勤而抢别人的工作。主子领情格外提拔，那就另当别论。若是主子不在意，别说顶头上司要罚你，就是同僚也会排挤你。他们入宫不是一天两天，不可能不明白这个道理。
出人意料的是，他们拿种空洞眼神直勾勾地望着红笑歌，谁也不吱声。她心里有点发毛，索性撇下他们就往里走，“惜夕！惜夕！”
声音不可谓不大，但惜夕没出现，倒有五六个陌生宫女从正殿里走出来，把红笑歌拦在殿门外。
领头那个长得俏丽些的，蹙眉望望泥人儿也似的红笑歌，又偏头看看她身后的巧巧和狼狈不堪的莫礼清，立时脸色一变，劈头盖脸地斥道，“你们三个也是这麟祥宫里的人？进宫多久了？难道没人教过你们规矩？也不瞧瞧自己长了几个脑袋，居然敢在这儿大呼小叫，！”
巧巧和莫礼清俱骇然失色，正要上前喝止，却见红笑歌扭头丢来个眼风，只得噤声旁观。
宫门隆隆关闭，东西配殿里又出来些人，巧巧和莫礼清这才瞧出有些不对劲——人倒是麟祥宫的人，可个个目光呆滞，行动迟缓，犹如牵线木偶，慢慢朝这边围过来。
巧巧不由自主地缩到红笑歌后面，偷偷扯了扯她的袖子。莫礼清也有点发怵，暗暗琢磨怎么脱身去搬救兵。
“问你们呢！聋了？”那俏宫女见无人吭声，大是不悦。扫眼渐渐缩小的包围圈，立时把音调拔高八度，“谁让你们过来的！你们想干什么？想造反呐？！”
站在她后头撑伞的那几个宫女四下张望一回，皆露出些惶然之态。七嘴八舌地议论起来——
“一个不懂规矩也就算了，难道整个麟祥宫里的人都是新来的？”
“这麟祥宫的人可真奇怪！问什么都不开口，不会真的全是哑巴吧？”
“春雪姐姐，我怎么看着他们像是中了邪……哎呀！怕死人了！咱们还是快离开这儿吧！”
“是啊是啊，春雪姐姐。跟这些没规矩的奴才浪费口舌干嘛！先回去禀了太妃娘娘再说吧！”