不知是天太热，还是朱红官袍太厚的原因，白可流那细纹隐生的额头上汗光闪烁。
他自恃甚高，依旧不肯下跪。微微躬身一揖，脸冲着红笑歌这边，目光却是落在铁红的宫墙上，“臣白可流参见公主。”
“白伯伯何须拘礼？这又没外人。”红笑歌笑笑地道。大大方方地翻身下“马”，还不忘拍拍紫因涨红的脸颊，柔声“低语”，“乖，去我书房里把架子顶上那个黑色长匣取来。别忘了叫惜夕派人把棋具和茶具都送来——要五月初贡的广坤苦丁。”
她之前还一副“你死定了”邪恶嘴脸，忽然间就变得怜香惜玉，态度亲昵。跳跃度之大，令紫因不禁心神一凛。触及她如临大敌的目光，顿时会意，微红着脸起身朝白可流匆匆一礼，飞也似地离去。
红笑歌的眼底掠过丝赞赏，转过身又是一脸堪比阳光的笑容，“白伯伯快请坐。既然来了，就让我陪您下几盘棋吧——父皇对您的棋艺可是赞不绝口呢。前些日子还让我得空就向白伯伯讨教，没想到这么快就有机会了！”
大将军毕竟是大将军，尴尬只是一瞬，这会儿已若无其事地过去石桌旁坐了，还笑眯眯地来一句，“看来公主对这孩子很满意。”
“满意，当然满意，不过……”红笑歌眼珠一转，贼兮兮地轻声道，“不知那三百莲华齐聚之时又是何等风采？”
“公主果然是性情中人，说话不绕弯！”白可流哈哈大笑，只差没拍她肩膀表示欣赏。
她嘿嘿一笑，又好奇地眨巴着眼睛，“白伯伯来的时候外头没人么？”
他一愣，看她不像责难的样子，笑容重又浮现脸上，说话也随意很多，“莫公公说去找公主，让我在洪明殿稍等……公主也知道我粗人一个，性子急。等了一会儿不见他回转，我就自己出来瞎转悠，瞧能不能撞见公主——看，还是我运气好，走到这儿就见着了！”
粗人？瞎转悠？红笑歌暗暗冷笑，面上却不露分毫，“原来如此！我还以为小莫子他们趁我不在，都躲懒去了呢！”
闲扯几句，瞥见紫因领着几个宫女返来，顿时眉开眼笑。虚虚一指他手中捧着的三尺长匣，微微扬眉道，“白伯伯可猜得到那匣中是何物？”
白可流略一瞟，心里便有了底，却佯作迟疑，“莫非是……琴？”
红笑歌果然得意地大笑，“白伯伯定是假装猜不中逗我开心呢！那匣子那么窄，搁剑还行，琴哪儿放得下呀！”
从紫因手里接过来启开匣盖，往桌上一放，“白伯伯瞧瞧这货成色如何？”
白可流故意忽略她那句山贼味十足的话，揭开覆在剑上的黑绒布，一瞧那暗青鲨鱼皮剑鞘上以红玉髓镶嵌出的北斗七星图案，心底陡地一震，忍不住瞪大了眼睛，“这是……”
不理旁人惊异的眼光，抓在手中握住剑柄一用力——
但听一声嗡响，霎时间白光蓦绽，绚烂夺目，逼得旁观众人纷纷转头回避！
白可流却猛地起身，直勾勾地盯着剑身上那三滴似血斑纹，目呲欲裂，不能自已地用种充满了震惊和悲愤的语调颤声道，“璨星！真的是璨星剑！”
二十年前，他亲手将此剑赠与爱儿云瑞。那孩子爱不释手，还兴冲冲地向他保证说“剑在人在，剑毁人亡”……
而今失落了十六年的璨星剑重现眼前，可他的儿子云瑞却……再也回不来了！
白可流热泪盈眶，心神剧荡。只觉得一阵晕眩，手一松，剑与剑鞘皆倏然落地。他那如山的身形晃了两晃，无力地跌坐回石凳上。
众宫女听他口气不对，抬眼见他如此，都吓得呆立一旁不敢出声。紫因才闻“璨星”之名，心中便如明镜般亮堂。一瞥冷眼旁观的红笑歌，嘴角荡起丝笑意。
“白伯伯这是怎么了？”她躬身将剑捡起，连剑鞘一并扔回匣中，瞅眼颓然倚在桌旁的白可流，面露惊讶，“莫非白伯伯以前见过这把剑？”
白可流再抬头时，脸泛死灰，仿佛眨眼间便苍老了许多，“这剑……公主是从何处得来的？”
红笑歌坦然答道，“九原啊！我路过时候刚好赶上庙会，那人在神王庙后头兜售，说是刚从古墓里刨出来的稀罕物——我瞧着不错才买的。”
对上他凌厉的目光，骇得往后一仰。幸亏紫因眼疾手快扶住她，这才没当场来个后滚翻。
这一下，倒让白可流回过神来——瞧她满脸惊惧，紧抓着紫因的手臂不放，他心神一凛，忙敛去面上凶态，缓声道，“臣一时失礼，恳请公主恕罪。”
恳请恕罪……那怎么不跪？红笑歌心里暗骂，舔舔发干的嘴唇，摆手干笑道，“没事没事——这剑……白伯伯要是喜欢，尽管拿走。就当我那六千两银子扔水里得了！”
又恋恋不舍地拿手轻抚一回剑身，咬咬牙，猛地一合盖子，将木匣往他面前一推，“归你了！”
这话乍听颇觉豪爽，可紫因一回味，差点忍不住笑出声来——谁送人东西还明报价钱的？她拿人家儿子的遗物送给那做爹的当大礼，赚完人情，居然还想捞回本钱！
此时白可流心中烦乱不安，哪有闲情细究。见红笑歌如此大方，不由得报以感激一笑，顺手解下腰间的蜜蜡麒麟佩饰塞到她手中，起身作揖道，“公主大恩，臣无以为报。小小心意，还请公主不要嫌弃——臣还有要事未处理，请容臣先行告退。”
俗话说“千年琥珀，万年蜜蜡”，这小小麒麟已是价值连城。红笑歌目的达到，当下便含笑颌首，“白伯伯慢走。”
白可流小心翼翼地抱着木匣走了没两步，她却又开口问道，“白伯伯，话说……您今天找我到底有什么事啊？”
他一愣，方想起此行的来意。但蓦然生变，身心俱疲，怎肯再回转去依计划对她旁敲侧击？
定定神，轻描淡写地答道，“不是什么大事——北苑临街的一方重开新门。除麟祥宫外，封死其余三宫的大门，起高墙三丈为界。公主上下朝或皇上驾临时，麟祥宫的大门方可开启。工匠明日开工，大约十一二天就可完成。另外，公主要的人，臣已送到麟祥宫候命……公主若没有别的吩咐，臣就先告退了。”
“等等！白伯伯，我可以自己挑选莲华么？”
白可流强压不耐，点点头，“公主愿意的话，三日后可亲自到礼部衙门甄选。如果您有别的合意人选，派人知会礼部尚书一声就行了——公主，臣可以走了吗？”