雨声沥沥，盖住了紫因的轻声细语。红笑歌抬眼凝视他许久，蓦地粲然一笑，将手环上他的颈，“你陪我，我才去。”
众宫人只见他们旁若无人，极尽亲昵，都不禁有些尴尬，哪会想到其实另有玄机。
紫因微愕，旋即又笑起来，“公主说什么就是什么……我怎舍得离开公主半步？”
话里有话，机锋往来，谁也不肯先认输。旁人听在耳里，却句句是情人间的蜜语。只以为他两个感情好得不一般，尽拿肉麻当有趣——像是传染病，一时间大半宫人都飞红了脸，不住拿眼偷觑他二人。
红笑歌一面笑眯眯同他“眉来眼去”，一面不动声色地把手往他怀里伸，“那就先把画让惜夕替你收着——雨大，画淋湿了不要紧，弄你一身墨可不好。”
哪晓得紫因眼疾手快捉住她的手，脸上还飘起点可疑红晕，“公主，现在还是白天……”
这家伙答的明显牛头不对马嘴，可为什么旁边那群人都拿种看色狼的眼光看她？！红笑歌差点被自己的口水给呛死，回神来垮下脸一扫周遭，“还不去备轿？难道要我走着去？”
莫礼清这老油条见怪不怪，咳嗽一声，指挥一干闲杂人等收拾东西迅速撤离。惜夕若有所思地瞥眼紫因，也随着众人离去。
人一走，戏也不用再演下去。但紫因迟迟不松手，红笑歌就没了耐心。一脚踩到他脚背上不说，还蓄意将身体重量全转嫁过去，“把画还我！给谁也不给你！”
“公主这话可太叫人伤心了……难道我还比不上水沐清澜的一张墨荷图么？”他居然无事人般嘻笑出声，还好心建议她，“单脚很累，不如公主把两只脚一起踩上来吧。”
原来这家伙一早就知道！红笑歌气急败坏，捏住他两颊就拼命扯，“知道值钱还不还我？趁火打劫，你不想要命了？！”
“哎哟！”他哀叫一声，不但不推开她，却把脸凑得更近，“画坏了可以再画！我脸皮坏了，丢脸的可是公主！”
真个儿是脸皮厚到鬼见愁！红笑歌气结，但头脑还算清醒，权益利弊，终于放手，“拿两千两来，画就归你——别不知足！你转手还能赚三两千呢！”
“两千两？公主，我这个正五品刑部主事的年俸才一百二十两银子，如今再加上三品莲华的年例三百两，也得五年才能凑得够这一张画的钱呢……”紫因促狭地笑笑，不等她动手打人，猝不及防将她拦腰一抱，“不如我以身相许，这就兑现给你，可好？”
“我呸！你做秘卫一毛钱都拿不到？”红笑歌轻啐一口，揪住他的一绺头发狠狠一扯，“不老实的家伙！国库的钥匙由你爷爷掌管，你们紫家若是不曾中饱私囊，能在南梁街买下五所三进院的宅子？再说了，官无不贪，别给我说你正直清廉没收过红包！”
“公主小声点！”紫因唬了一跳，回神来又瞅着她笑，“这种事心照不宣就好，说出来就太没意思了……”不等她反驳，又凑到她耳边低笑道，“刚换下的那批紫檀木家具已运去城外‘焚烧’……两千两银子，公主又何必跟我计较？”
红笑歌的心底陡地一震，讶异地仰头对上那双满含戏谑的星眸，又飞快地低头，咬着下唇不吱声。
紫因莞尔，正待继续逗她，抬眼却瞥见对面游廊上有个人影极快地闪到柱子后，不禁眼神一冷，抱着她就往殿里去，“没想到宫里老鼠这般胆壮，大白天也出来晃荡——公主，我看您还是先换件素点的衣裳吧，若是去晚了，就怕没热闹可看了……”
他两个相处的日子不久，在某些事上却格外有默契。红笑歌眼珠一转，嘴角微扬，眉眼间就漾上些讥诮，“不是吧！这儿的老鼠有那么猖狂？那待会儿办完事，咱们顺便到街上逛逛，买几个兽夹回来夹老鼠玩儿！”
“那敢情好。”紫因会意，笑得眼也弯作两轮月牙，“咱们就挑大的买——小了怕是夹不住它！”
一想到可以恶作剧，两个人都立马精神奕奕。待洒金顶红帷暖轿到了，红笑歌也恰好换装完毕。与惜夕交换个眼神，二话不说携了紫因上轿。
轿外潮湿寒冷，轿内却干爽暖融，但莫礼清仍怕她着凉，早备下斗篷狐裘并油绸雨衣在里头——紫因算是沾她的光，亦享受同等待遇。
正要出发，轿帘忽地被掀起半边，又有个人钻进来。红笑歌身上刚有点暖意，叫冷风一激，不由得一哆嗦。瞧清楚挨着她坐下的人是紫霄，心里便打了个突，“你要跟我们一起去？”
紫因把她朝怀里一揽，眼瞅着紫霄，仿佛挑衅般，轻撩嘴角牵起丝笑意，“霄，你不是最讨厌下雨天出门吗？哎呀，真糟糕！他们可是只备了两件雨衣呢……”
紫霄把脸别到一边，闷声道，“无妨。这点雨还淋不死人。”
红笑歌觉着这气氛有些不对头，诧异地瞥眼紫因，却见他笑嘻嘻冲她挤眼。红笑歌一头雾水，也不好当着众人面赶紫霄下去。幸好莫礼清乖觉，她刚开口唤人，便又递进件雨衣来——这一行人才算顺利出了麟祥宫大门。
到朝华门处，换乘马车，三个人才不用紧巴巴挤在轿里活受罪。但他兄弟两个自此一言不发，气氛更是诡异莫名。
红笑歌闷得发慌，索性把青狐裘往身上一裹，靠在车壁上闭目养神。没想到养着养着就睡过去，连马车颠簸，脑袋频频撞壁也没能把她弄醒。
紫因暗暗发笑，却只当看不见。紫霄终于看不下去，伸手护住她的头，皱眉望着紫因，低声道，“你究竟在打什么主意？”
紫因得意地扬扬眉毛，顺势靠到他身上去，“还说你不喜欢她？口是心非……不好好把握机会，难道你真要看着她被别的男人抢走？”
紫霄一愣，瞥眼熟睡的红笑歌，情不自禁地低低叹了口气，阴霾将眼眸也笼得黯淡下来，“不如此又能怎样？自从上回的事之后，她一见我就跟见了鬼一样……我咎由自取，怨不得旁人。”