清晨第一缕阳光洒向大地，夜晚鬼哭狼嚎的丧尸业已躲进地下开始沉睡，灰色的雾霭逐渐散去。
一个背着旅行包穿着黑色风衣的男子，朝着西边的荒野，开始了他的旅途，地平线上暗红的阳光在他身后的小道上，留下一条长长的影子。
这个男人是雷，他正准备前往约克镇，执行赏金猎人公会的任务，A级任务，带回丧尸女皇的标本。
他的背后插着一把长枪，旧时代的大杀器，反器材狙击步枪巴雷特，没有其他辅助瞄准的子系统，带这种东西的枪，现在都卖得很贵，对于雷来说，可以称得上奢侈品了。菜鸟才会需要那种东西，真正的狙击大师，只信任自己的眼睛。漆黑粗犷的枪身，野蛮和狂暴的代表之作。
腰上的枪套中插着两把大尺寸左轮手枪，这种手枪有两百多年历史了，但如今仍然实用，它的装弹有些麻烦，射速也不够快，不能连射，似乎毛病一大堆。但对行走于严酷荒野中的猎人来说，只要有一个优点就够了——可靠。在他们跋山涉水的时候，这把枪不会因为受潮而哑火，在冰冻荒原之中，它也不会因极度低温而失效。
在这个时代，由于很多工业链断掉了，没有条件和资源去修复，很多科技不仅没有进步，反而大幅倒退，但微型人工智能还是在缓慢发展。特别是受到各种感知敏锐的小型野兽变异大脑的启发，生物芯片技术有了很大发展，这使得微电脑在感知周围环境方面，有十分优秀的表现，体现在枪械方面，就是那些辅助瞄准的子系统。
另一个发展得比较好的，就是材料科学。以前化学家们费尽心思研究的那些高强度材料，在现在的各种变异生物身体中，很容易找出来。这些东西结构令人惊叹，以至于刚发现它们的时候，科学家还不太敢相信，地球上竟然会存在这种物质。比如制作复合子弹的高爆纤维，比如那种坚韧锋利的泰罗合金，从腐狼或爆熊爪牙中提取出来，加入到各种冷兵器和枪械制作之中。现在生产的一些老式枪械，尽管结构上没有多大改进，但结实程度早已不可同日而语，它们更抗震，更耐磨耐热。
雷选用的枪械武器，在锻造过程中，都加入了这种合金，尽管由于工艺和成本原因，含量不太高，也不太纯。
他腰带上悬挂的那把一米二的长刀，刀刃和刀脊中，也都融入了这东西。这把刀初看有点像日本武士刀，但却是直刃，仿照的其实是中国古代的唐刀，刀锋宽厚得多，不像武士刀只能用来砍肉，砍到骨头就容易折断，雷的这把刀，不仅锋利，而且拥有优异的破甲能力，对如石龙、铁甲爆熊那样皮糙肉厚的大家伙，也能做到强大的杀伤。
独自闯荡荒原，仅仅靠枪械，并不太靠谱，近身格斗常常不可避免，这是雷从这大半年灰头土脸的经历中得来的经验。所以他特意花大价钱，定制了这把刀。
之前他的装备总是显得很寒碜，随便从哪个废墟或死人身上捡到一把枪，就开始用起来，用得还不赖，那些生了锈的破枪，在他手上都表现得精准无比，弹无虚发，那些别人根本瞧不上眼的东西，就像是跟了他几十年的黄脸婆子，用得精熟无比，枪管里每一条膛线，他都了然于胸。
现在，作为一个拥有基地认证的高级身份卡，赏金猎人公会颁发的二级猎人执照，和即将颁发的特级执照的高端猎人，他可以说已经拥有了一套比较专业的装备，虽然这些东西在其他人眼力看来，总是显得特别怪异，对于大部分人来说，用这种装备的猎人，多半是个疯子，还是那些自动瞄准的枪尼泊尔军刀好用。
日近中午，太阳开始显现出它毒辣的一面，无情的射线炙烤着大地。
雷简单吃了点东西，他准备了不少高能食物，能够快速补充战斗消耗，这些东西几乎占满了他的背包，而子弹只占用了一小部分空间。食物才是生存下去的根本，五十发子弹解决不了的敌人，给你几百发，也无济于事，只能选择逃窜。
雷有了点钱，这些高能食物也不算太贵，因为它们的味道实在算不上好，也就比嚼塑料要好点，甚至还比不上干草。但相比于在一头腐狼的尸体上，勉强挑出一块可以吃的肉，情况还是要好太多。
打开地图仔细研究了片刻，雷又抬头看了看太阳的位置，确认了方向没问题。地球整个地幔层里的炽热流质，都被核爆炸的巨大能量冲击弄得非常紊乱，所以现在地球的磁场也变得很不稳定，指南针这种东西，已经不可靠了。但是太空中的星体，还是可以信赖的，经验丰富的猎人，白天依靠太阳的方位，晚上依靠漫天繁星的指引，还是很容易辨认方向。
方向没有错，伯格说至少需要四到五天的高速行进，才能到达那条山底隧道。雷相信以自己的速度，三天完全足够。他的脚步轻便沉稳，非常迅速。
一路上没有遇到太多麻烦，这并不是因为他运气好，而是他多次进化的眼睛和耳朵，给了他敏锐的感知能力，让他尽量避开了潜在的危险。
第一天的黄昏很快来临。
他在荒野中发现了不少房屋，那里以前可能是个村落或者农场，但都不适合露宿。只要把眼睛的红外视觉一开，他就能透过墙壁看到屋子里的丧尸，温度比正常情况稍微点一点，那是因为丧尸还没有从白天的沉睡中苏醒的原因。
不管是初级的丧尸，还是强大的，他都不想去招惹。况且那些房子也不是他理想的露宿点，那种一览无余的开阔地，才是他夜晚歇脚的地方，在哪里，他可以第一时间发现靠近的敌人。
漫天繁星下，雷抱着长枪在旷野中闭目养神。没有生火，因为现在大部分野兽，都不再惧怕火焰，篝火除了取暖之外，只会招来更多危险。
晚风阴冷，在旷野中卷起一阵阵悠长的哀嚎，就像厉鬼在哀怨哭泣。黑夜中闪动着重重黑影，仿佛没有脚的魂魄在四处飘荡。
这种恐怖的景象如果放在以前，别说是孩子，就是成年男人，都有可能被吓哭。但是雷却安稳地闭着眼睛，连睫毛都没有动一下。他知道，那些四处游移的幢幢黑影，其实只是低空中，辐射云层投下的阴影。
午夜，最黑暗的时刻，危险不告而来。
由远及近，雷鸣般的轰隆声从几公里外传了过来，地面开始剧烈震颤。这一定是个大家伙，正在朝这里狂奔。
接着在相反的方向，另一阵轰鸣也传过来，接着是一声高亢的嘶吼，打破了夜晚的寂静。
雷正好被夹在了中间。
他无奈地睁开眼睛，站了起来。两个大家伙移动得非常快，雷已经准备逃亡了，但他还没有开始动，而是找了块大石头，在后面隐藏了起来。老实说，他还没有在荒原上见过那些霸主级的大家伙，所以他实在有些好奇。
巨兽的速度虽然很惊人，但比起雷的全力冲刺，还是要慢上不少，就算情况再不利，他自信还是可以脱身，速度是他最大的依仗。巨兽如果想全速追击，也不太现实，它们的体型决定了，这样做的消耗实在太大。雷有随身带的食物可以补充能量，巨兽可没有。
这个选择非常危险，因为一旦被两个大家伙夹在中间围攻，再想脱身就十分困难。但是雷有自己的判断，他相信那两个家伙不是冲自己过来的，野兽远距离追踪猎物，都是靠气味，而他身上的气味非常淡，即使嗅觉最灵敏的狐狸，想要在一公里外就发现他，也不太可能。他带的食物也被仔细封存起来，不会有很多气味泄露出来，而以他一贯细心的做法，也不太可能在路上留下什么显眼的踪迹。
很快，雷的推断就被证明是正确的了。
那两个大家伙，突破夜幕撞到了一起。一个是一头五米多高的巨大爆熊，另一个是一条接近七米长的石龙。显然这两个都是成年体，也不知道活了多少年了，才能长到这么大。他们来到附近，在一阵短暂的对峙之后，双方都是仰天怒吼，彼此朝对方发起了猛烈冲锋。
铁甲爆熊的块头和力量巨大，獠牙和利爪中含有很多泰罗合金成分，非常锋利。它像一个拳击手一样，居高临下对石龙撕咬拍打。
石龙其实是一种蜥蜴的变异体，体型巨大，已经接近大型食肉恐龙了，所以人们称它为龙。它四足行走，爬行速度非常快，背上有尖锐的骨质层，就像一道铁栅栏一样，保护着它的背部。它的头部像是鳄鱼，长着一张血盆大嘴，咬合力惊人，一口将灰岩巨蟒咬成两截，恐怕也不是什么难事。而它最厉害的武器，还有那条长长的尾巴，尾骨末端挂着一个流星锤一样的骨结，被扫中一下，后果不堪设想。
两只巨兽都是荒原上的霸主，在地面上驰骋无敌，但平日里却很难见到，谁也不知道它们的巢穴在哪里。
这一熊一龙，角力斗狠，缠斗到一块，熊掌和龙尾每每扫动之下，都会发出呼啸的风声，声势骇人。它们打斗到激烈处，地面都会抖三抖，有一阵雷感觉自己的脚几乎完全离地了，幸好他稳住了身子，没有发出什么响动，被这两只巨兽察觉。
这种巨兽之间的战争，显然是为了争夺领地霸权。这种场面难得一见，雷也被深深震撼。如果他把今晚的情形向别人说起，肯定没有人会相信，以为他是在吹牛皮，因为没有人敢躲在这样的巨兽身边而不逃跑，胆子小一点的估计早就吓瘫了。
雷的隐藏技巧很高明，到目前为止还没有被发现。如果他能一直隐藏到最后，说不定也可以分一杯羹，两只巨兽若有一方战败，另一个通常会吃了它，但这样大个子，它一次也吃不完。只要留下一点尸体，甚至只有骨头，那也是好宝贝。取下有价值的部分，拿回基地去，至少能卖上百枚银币。
而对于雷来说，这些东西的价值还不止于此，因为他那种奇特的吞噬能力，能让他的在某一方面的能力得到飞速进化，效果比起顶级基因药剂，都要好上不少。
他潜意识里，其实是很憎恨这种能力的，那会让他觉得自己变成了一个恶心的怪物。但在基地的这两个多月里，有些事情他已经想得很透彻了，要想回到东方的故乡，找到自己的亲人，保护自己在乎的人，就必须变得强大，只要不突破他做人的底线，任何事情他都可以接受，任何苦果，他都愿意承担，即使是变成一个令人厌恶的怪物。
两虎相争，渔翁得利，这样的好事，谁都会抱有幻想。
但雷可不会这么认为，他并不觉得自己的运气好到了这种程度，两只巨兽至今还没有对他有任何动作，绝不是因为没有发现他，在这种距离上，只要它们的鼻子正常，就肯定能察觉到雷的存在，之所以没有采取行动，不过是把他当成毫无威胁的小不点，忙于应付大敌，抽不出空来。一旦战斗分出胜负，雷的躲藏就只能到此为止了。
他看到了自己想了解的情景，得到了有价值的信息，已经决定悄悄撤退了。然而身后突然卷起的一阵狂风，打乱了他的脚步。
对危险的直觉让他后背寒毛竖起，他连忙朝旁边的草丛里一个侧滚，刚刚好躲开了身后的攻击。待他回过头去，才发觉自己隐藏踪迹的那块巨石，竟然被一击打得粉碎，「轰隆」一声，碎屑飞扬。
他这才发现，偷袭自己的，竟然是另一头铁甲爆熊，一头接近三米高的爆熊，应该是那头成年体的幼崽，它是从七米外的那个高坡上跳下来对自己发动攻击的。雷万万没有想到，这个家伙竟然能隐匿到如此近的地方，对自己发起突然袭击，就算是他被两只巨兽打斗的巨大声响所干扰，注意力集中到那边去了，也不可能让对方潜到这样的距离而毫无察觉。
雷扫了一眼偷袭自己的家伙，毫不犹豫，转身就开始狂奔。
只是一眼，他就已经看清了对手。那头小爆熊，浑身红褐色的绒毛还没有像成年体那样，形成针刺根根竖起，它的体型不算太大，对于爆熊来说，这种体型可以说是非常「苗条」，这也是为什么它的行动这么异乎寻常的敏捷。
雷还看清了它双眼中闪动的凶狠狡黠的目光，他只觉得脑中「嗡」的一声，脚步一乱，差点栽了个跟头。
「心电干扰！」他大吃一惊，想起了这个精神系的神秘异能，「难怪可以干扰我的感知，潜伏到我身后。」