荒原究竟有多大？
无边无际，大陆上有土地的地方，都可以看做荒原，城市早已不存在，化为废墟，成为荒原的一部分。
在过去人类主宰地球的时期，他们习惯将不受自己掌控的地区，称之为野外或是荒原。如果以这个宽泛的概念来看，整个地球都可以被称作荒原，这就是一颗荒原星球，从大陆到大海，因为末世的几乎每一寸土地，对于人类幸存者来说，都是未知的，都需要去探索——如果他们有勇气前往。
那堆巨大的粪便究竟是哪头巨兽所留？
雷决定一探究竟，在此地能出现这样食草的庞然大物，说明这附近肯定有类似绿洲这样水源充足草木丰盛的地方，在这样的地方，必然会诞生许许多多有研究利用价值的动植物，如果能够将它们成功带回去，对于幸存的人类认知末世的地球、提高生物科技，都有十分重大的意义。
雷领着黑马乌骓从东北方继续往前走，在前面的草地开始变得越来越软潮湿，越来越软。雷在地上发现了巨兽的脚印，接近两米的巨大脚印，深达四十公分，四只脚趾，趾间有蹼，应该是一种水栖爬行类动物。
顺着这些脚趾的方向，往前走了大约四公里，前方出现一片沼泽地，沼泽地后方是一片茂密的树林，有落叶松、白桦、云杉等等高大的树木，树木连成一片遮天蔽日。
沼泽上遍布泥炭藓，形成一片片藓丘，植物根茎因缺氧而裸露在水面，交织成网状，形成浮毡飘筏，像一座座小岛一样漂浮在水面上，上面生长着低矮的灌木丛、苔草、芦苇以及菖蒲之类的草木，甚至还有一些像猪笼草、捕蝇草这样怪异的食肉类植物。
沼泽上鸟类很多，有多种鹬鸟，还有涉禽类的鹤和鹭、游禽类的鸭和雁等等，猛禽类的沼泽鹄也时常从上空飞过。
一条小河从后方的森林中留下来，进入沼泽之后开始分叉，形成了许许多多细小的地表径流。水不是很深，但下面的生物群落却非常丰富，除了鱼群、虾米、水獭，还有一些比较危险的大家伙，比如蟒蛇和鳄鱼，这些家伙潜伏在水里，躲在藓丘之下，悄无声息。
即使雷提前发现了它们，也很难对付，因为这里是它们的主场，它们都是很有耐性的动物，可以到处藏匿，可以随意选择进攻时机。而且水有很大的阻力，雷的枪也只能打到水下一米多深，再往下子弹就没有多大威力了。
雷领着黑马涉过这片沼泽，期间杀死了两条三米来长的鳄鱼，以及一条五米长大腿粗的蟒蛇，这些家伙的突然袭击十分迅猛，如果不是他反应迅速，他的黑马可能就葬身在这些家伙嘴里了。
在面对这些爬行类野兽的时候，他的枪法依旧神准，枪枪致命，不需要特意去找什么七寸或是心脏之类的要害部位，雷就是认准了它们的眼睛打，它的子弹威力巨大，足以从眼窝里打进脑部。
之后，他们进入了森林，森林绵延十几公里，看起来规模很大，但出乎意料的是，深度并不是很大，只用了一天多的时间，他们就穿过了这片长条形的茂密森林。
仰头眺望，出现在森林后方的，竟然是一片绵延的群山，山脉都不是很高，大多数在100米到400米之间，连成一条弧线，围成了一个半圆。
雷爬到了一座最近的山峰顶上，开启四阶的视觉强化，朝下方望去。出乎意料的是，这些低矮的群山真的围成了一个圆圈，围出了一个盆地，而在盆地的中央，一座五百多米高的山峰突兀地耸立着。
山峰的顶端并不是尖的，这是一座秃顶的山峰，顶端是平的，云雾缭绕，看起来更像是一座火山。山峰下的谷底里，树林非常茂密，参天大树比比皆是，猿啼鸟鸣，虎啸狼嚎，在盆地的上空，苍鹰、秃鹫这些大型猛禽在云层之上盘旋飞翔，甚至还有一些类似翼龙的飞行类蜥蜴，有的体型稍小一些，有的翼展达到五米以上，在它们飞过的地方，雄鹰和巨雕纷纷避让。
收回目光，雷感到深深的震撼，这一切的景象，打破了他对末世萧条的认知，他甚至有一种误入史前地球的恍惚感。毫无疑问，下面是一座生物宝库，一座基因宝库。
突然，雷隐隐约约听到身后传来了枪炮的声响，他连忙端起巴雷特朝后方望去，只见在北边的草原上，似乎有两对人马正在交火，有装甲车、重机枪，甚至还有迫击炮。
雷驾着黑马朝那边飞驰过去，那边离这里只有四五公里，不算太远。连绵的森林在那边有一个缺口，暴露了后方的群山。山脚下接着一片草原，两队人马在那边安营扎寨，竖起了两个营地，相距不到一公里。
纵马从群山间奔驰而下，不到一个小时，雷就赶到了冲突地点。这里果然有两伙人正在进行火拼，他们在各自营地前挖出了战壕，筑起了防线，然后双方从正面互相射击。
他们各自都有三四辆悍马车，十几个士兵，手上有不错的轻武器，比如当前比较先进的M7系列，另外大部分是旧时代的CAR-15类的卡宾枪，M14、M16自动步枪，还有些人手上则拿着AK系列，重火力装备也有，战壕里有两个人手里拿的正是M249轻机枪，甚至悍马车上还有车载M2勃朗宁重机枪和轻型迫击炮，但是并没有使用。
双方不停交火，枪声不断，但似乎并不怎么激烈，大部分的子弹都打在了战壕前的防御工事上了。
双方的指挥拿着喇叭在互相喊话，左边一个声音苍老一些的喊道：「特维斯，这里是我们N7先发现的，凡事要讲究个先来后到，这是美德！」
右边战壕里，一个中年军官喊道：「我呸，还美德，老顽固，现在不流行这个了，现在是拼枪炮的时代，我管是谁先发现的，反正我们N11的火力更猛，这就是硬道理。」
左边又喊：「你不就是比我多带了一挺重机枪吗，告诉你，我们这边有一个三阶狙击手，四个三阶格斗系的高手，我要是命令他们出动，你的重机枪连个毛都打不着！」
「打不打得着不是你说了算，我的机枪手也不是吃素的，我管你们是不是先来，反正首长跟我说了，要我带着兄弟们来这里寻宝，这不是你们N7基地的后花园，我们想来就来，你想靠一两句话就打发了我，做梦！」
「特维斯，你不尊敬长者没关系，但也要为你说出去的话负责，否则引起了两个基地之间的战争，这个责任你担得起吗？」左边那个老者喊道。
「无聊！」雷骑在马背上摇了摇头，勒缰绳准备调头离开。他大概弄清发生什么事了，N7和N11两个基地都发现了这个地方，于是派部队来探索，两支部队在这里碰头了，为这个地方的归属权起了冲突。
这样的冲突，在雷看来完全没有意义，现在早已不是人类统治地球的时期，十几个士兵就想占领这个占地上百公顷的盆地，简直是痴心妄想。盆地里既然能够出现水龙那样级别的巨兽，那么其他的各种强大猛兽肯定也是数不胜数，进去了之后能不能安然返回，还需要打上一个大大的问号。
这可不是一块随随便便就能吃到嘴里的肥肉，两方人马在还没有摸到这块肉的时候，就开始了无谓的冲突，浪费子弹，打起口水仗，简直可笑。
两方人马发现了雷这个不请自来的陌生人，两个指挥官神情严肃地想了想，陌生人出现在这里，说明这个秘密地方的存在，很可能会被泄露出去，存在着被第三方势力知道的风险。如果这个陌生人没有其他势力的背景，那么为了保守这个秘密，可以选择拉拢他，或是直接在这里杀掉他。
任何秘密宝藏，肯定都是越少人知道越好，能一人独吞更是再好不过了。目前N7基地和N11基地都已经知道了这个盆地的存在，他们相互之间确实无法奈何对方，这种情况已没法改变，但有一种情况是他们都不想看到的，那就是这里被第三方甚至第四方势力所察觉。他们必须做点什么，来断绝这种风险。
杀掉这个陌生人，这当然是最省心的做法，死人是绝不会开口说话的。
「停火停火，斯奈德，我要求休战！」
「同意，我作为N7基地护卫军的最高指挥官，同意你的停战请求！」
两个指挥官从战壕里走了出来，其中左边一个头发花白，看起来有四五十岁了，穿着三色沙漠迷彩，手上拿着一只战术望远镜；右边那个则是个中年人，头发梳理得整整齐齐油光发亮，披着一件军官大衣，踏着长筒靴。
「阁下请留步，否则别怪我的机枪不长眼睛！」中年军官对雷喊道。
三十多把枪都朝这边瞄准了过来。
雷勒住缰绳停了下来，跳下马，吹了个口哨，黑马就自己跑掉了。
两个指挥官对这奇怪的举动都没有表示任何反对，这正合他们心意，求之不得。让坐骑跑掉了，这正好断了对方逃跑的路子，真是个愚蠢的决定。
雷当然不是自绝后路，他一开始就没有深入到双方阵营之中，离双方交火地点六七百米，他就停止前进了。这对他来说，是一个安全距离，他有把握闪躲开对方全部的子弹，只是那几个三阶狙击手会有些麻烦，他们都藏得很隐蔽，雷暂时也没有发觉。
对他安全的距离，对他的马就不一定了，黑马的目标很大，稍不留神就可能中弹，更何况他所谓的闪躲，是建立在自己的双腿之上，而不是马的四条腿。为了自己坐骑的安全，他还是让黑马自己跑了，反正它够聪明，会远远跟着自己，绝不可能走失了。
「你们是不是想干掉我，杀人灭口？」转过身来，雷笑着问道。
两个指挥官从后方走了上来，其中那个老者摆手说道：「不不，我们没有这个意思，我们只是有些事情需要向你问清楚。」
「你似乎是从那边的山上下来的，这么说，那个盆地，你全都瞧见啦？」中年军官眼神冷峻。
「是的，全都看到了，真是个好地方！」雷点头回答。
「你叫什么名字，从哪里来？」中年军官继续追问。
「我从N9基地过来，至于名字，我想还没必要告诉你。」雷说。
「N9？」老年军官略有些惊讶，说道：「那可是个大家伙，当年纵横四方，不过近几年来很少有什么动作了。」
「这么说的话，你是N9基地委员会派来的？」中年军官说着，袖子里的手指已经在暗暗抖动，随时准备把枪。
「没有人派我来，我一个人，不接受任何人指挥！」雷说。
「一个人？」老年军官想了想，问道：「你能独自闯到荒原深处，一定有自己过人之处，不知你是否有意加入我们N7护卫军，我保证会给你最好的待遇！」
「别做梦了，我看不如直接杀掉来得最省心！」中年军官已经拔出了腰间的手枪，抬手对准了雷。那是一把沙漠之鹰，口径相当大的手枪。