周泰柏进县监狱当晚，他实在太累了，他安稳地一觉睡到天亮，厨房女犯送早餐来才把他叫醒。这时，他的头脑已完全清醒，思路清浙，想起这两天的遭遇，他恐怕毕生也难忘！
周泰柏在解押赴文昌县城途中，夜间，在锦溪镇又遭醉意醺浓的左腾和丘逢清的一番毒打，是十二区土改副队长洪一峰机灵一话，点醒了左腾，才救了周泰柏一命。又得洪一峰私下交代十二区轮值民兵连夜找来药油替周泰柏擦拭治疗，折腾了半夜才让他减轻痛楚。幸好周泰柏挨打一棍就顺势蹲在地上，再打多在后背，如腿脚没有被打伤，第二天他坚持上路，尽速离开了伤心地。
一路上，周泰柏又得到二位良心未泯的善良青年农民民兵吴平和张容，对他尽心关照，他们不但为他背行李，还轮换架着他的臂膀搀扶他走路，走走停停，走了上百里路，终于在黄昏六点多钟到了文昌县城。
这一天的经历，等于给周泰柏上了一场非常难得的道德伦常课。令他突然感悟到一条不贰的规律，几千年的华厦历史上，漫长的人世间，总会有一些野心家、阴谋家和一些阴险狠毒之狂徒，进行卑鄙无耻的勾当和你虞我诈的奸计，给许多无辜善良的人们带来重大的灾难，这些人主要都是道貌岸然像左腾那样的读书人。虽然也有一些会做损人利己、偷鸡摸狗之事的市井狂徒和无赖，但他们的行为只是对个别人的伤害，而不可能在社会上造成广泛而重大的灾难。
相反，千千万万中华民族勤劳纯朴的劳动农民，才是最高尚最敬爱的人，他们虽然没有多少文化，但他们身上却传承了几千的传统道德纲常！吴六叔、吴平父子就是这样朴实的农民。
周泰柏在吴平他们离开后，他进牢房前，在外面院里，有二位青年人拿来专用的锤砧，给他装上二条脚镣。周泰柏明白，进牢房装上脚镣说明他是重犯，一下装上二条脚镣，那一定是死刑重犯无疑。虽然法院还未对他判决，但他已是九死无一生了，日后的宣判也仅仅是依程序走走过场罢了！
这里是县城，这里的公安干部和民警，决不会像山高皇帝远、在十三区草菅人命、为点红自己乌纱帽而积极推行极左路线的左腾和黑白无常、法西斯暴徒丘逢清及柳从风那样胡来，那样的无法无天。士可杀，不可辱。决定“杀士”的机关在县城这里，要杀也杀得干净利落；决不会像在下面，杀前，先施行法西斯酷刑凌辱至死去活来，令人求生不得，求死不能，生不如死。屈原在《离骚》中写道“清白以死直兮，固前圣之所厚。”以死来维护自己之清白，实乃圣人所厚爱之行为呀！民不怕死何以死惧之！
这时的周泰柏，他完全明白他的生命离死期只是咫尺之遥，但死在这里，也会死得明明白白，死得畅快。因此，到了文昌县城监狱后，周泰柏反而安下心来。既来之，则安之！
当天，周泰柏关进监仓一个小房间，房里有二张小板床，墙角有个有盖的木桶。房间是由腿般粗的木柱组成的房门，可看到门外走廊、铁丝网和丈多高的高墙，后墙有个小铁窗，可看到片天残穹，寒星冷月。让他一个人住那实在是优待了。
周泰柏把几件衣物的包袱丢在左边一个板床上，即躺下来休息，他实在累垮了。虽然脚上是叮叮当当响沉重的脚镣，身上没有了捆绑的绳子，两手能活动，躺下来反而觉得舒坦。他一躺下去，很快就睡着了。
但周泰柏仅仅睡着片刻，伙房犯人就给他送来晚饭，既来之，则安之，他安心地吃了一餐。当他准备再睡时，民警又来开门，一个像打什的中年女犯进牢房，给他拿来一张单被，还帮手整理他抛在床上的几件衣物。她还笑着轻声说：“周校长！如果晚上睡觉感到冷，告诉当值的民警，我们再给你拿棉服。”
周泰柏知道，他一进来，这里的犯人都知道是他这个“大人物”周泰柏进来了。送饭和打什的犯人，对他还很友善，私下还叫他一声“周校长！”想不到到监狱来，犯人中他仍存有一点做人的尊严，他也就客气地说声：“谢谢！”站在门口等候锁门的民警，一定会听到他们的说话，但他并不干预，看来这里公安民警，比十三区追随丘逢清和柳从风的民兵，有人性和人情味。
周泰柏刚刚偷得片刻的清闲，突然，民警又来把牢门打开，这一回是一个剃光了头的青年人，抱着简单的行李衣被跨进房来。他把简单行李弃在周泰柏对面的板床上。周泰柏知道，他没有独享一间房的幸运了。
门锁上，民警走了。青年人转过身来，恭恭敬敬地对周泰柏说：“周校长！”
“你……”周泰柏很感愕然，怎么谁都知道他的身分了呢？
“学生是珠溪中学第五班的李腾。”
“哎！你是李腾？”
“是李腾，周校长你不会不记得。”
“李腾，我自然记得！你什么时候进来？”
“已有多天！学生是和连赓、潘云妮、孙若茵、文少萍、赵筠妤一起送来的。”
李腾接着告诉周泰柏，在周校长被捕后，县文教科凌岸波兼当校长，左腾还从土改队员中抽调人来珠溪中学当教务主任和教师。装病失踪多时的陈威重回学校，独揽青年团支部书记和学生会主席于一身，按照左腾的布置，在同学中协助土改队大捉特务学生。陈威直接领导在各班同学中，大搞检举揭发、批判斗争和禁闭反省写交代的白色恐怖，对广大同学进行政治压害。继刘步云和江道良之后，原来青年团和学生会的骨干同学，最后全部被捕。
至此，周泰柏才从李腾口中知道他被捕后，珠溪中学发生的全部情况。周泰柏非常痛心，他最得意的门徒，都因为他而受到牵连。刘步云、江道良他们都是珠溪中学最优秀的学生，加予时日的栽培，他们日后必成为国家最需要的栋梁之材。因为他周泰柏的过错，而使他们被扼杀了，凋谢了！
李腾叙述中，痛斥陈威摇身一变成为迫害同学的鹰犬和工具，所有被捕同学都对他恨之入骨，斥骂他最卑鄙不耻。陈威在搞《陈情书》的同学中，他表现最积极，后来，他反过去把一切责任都推到刘步云、江道良他们的身上。
周泰柏至此他心中完全明白了，他从专区回来时他见过陈哲，陈哲对他耍太极，诸多推诿，事实他已暗中保护陈威过关。陈威后来的种种表现，除了他本质的虚伪和投机，一切都是他父亲陈哲在背后指使。树大有枯枝，陈威就是珠溪中学的枯枝，陈哲也是政府官场的庸吏。
周泰柏心中像翻江倒海，汹涌澎湃，思想非常激动亢奋，心中又一阵陈的悲痛。想不到他一个人连株残害如此之广。他问：“刘步云他们都好吗？”
“他们分别关在两个大仑，放风时见过，但不能说话。看他们精神还不错！”
“几个老师呢？”
“詹教务主任、孙承俊老师、金仲贤老师和岳群校医，从这里拉出去后就再也没有回来……”说到此李腾的声音哽咽了。
周泰柏已明白他们已遇害，不由深感悲伤。在十三区，吴平应早已知道几个老师遇害，一定是怕对他刺激而没有告诉他。稍停，李腾又接着说：“云大芹老师也关大仑，姜嫣兰老师、姚婉华老师和潘云妮、文少萍几位女同学都关在女仑。”
周泰柏进来在走廊路过女仓时，已和几个熟悉的女生打过照面，除了默默点头，无法说话交谈。
周泰柏深深地吁了一口气。这时值班民警从房门外经过，周泰柏和李腾的谈话即时停止。欲知后事如何，且看下回分解。正是：死之将至反安然，道义长存担铁肩；死救诸生何足惜？伤心最是祸株连！（先韵）