月色清朗，夜风轻拂。马得望心情极好，正在与军师柳子青喝酒，忽听巴州城里鼓声大作，心下一惊，赶忙带着柳子青来到大营外，只见，城墙上人影绰绰，却不见战马出城，看了一会，柳子青捋着胡须哈哈大笑。
马得望不解地问：“军师何故大笑？““将军，巴州不日将破！”柳子青自信地说。
“军师何出此言？”
“将军，你看着鼓声阵阵，好似两军激战，张贼擂鼓只是想激励士气，但那城上士兵，却十分的慵懒，样子疲惫至极，所以，属下断定巴州不日即破！”
“军师说得对，巴州巴掌之地，被我30万大军重重包围，张贼本就是乌合之众，不需几日，我们即可赏月巴州城。”马得望不愧是将军，说话字句铿锵，掷地有声。
“今晚的月色真美！”柳子青捋须微笑。
就这样，两人笑着回营喝酒去了。
一连几天，天天如此，后来马得望都懒得查看，一则，连日来昼夜吵闹，没休息好，精神非常疲乏，二来，这么久也没见张献忠大军突围，反而每晚都能在不同方向抓到几个偷偷出城的信使，审问结果都是告急求援，后来，干脆，审都懒得审，一剑了事。所以，马得望到此时反而定心了，他想，看来，张献忠是无计可施了，巴州城已是他囊中之物。
到了第五天，张可望已带人将地道挖好，是夜，张献忠聚集人马就要突围。
“义父，我们不能就这么走！”张定国说到。
“国儿，为什么？”张献忠不解地问。
“义父，你想，连日来战鼓雷鸣，阵阵不断，倘若突然中断，马得望必然疑心派人来查，那样，即使我们出城，也会被他一路尾追，我军此战损失惨重，不宜再战，所以，不能让其发觉我们突围。”
“那你说怎么办？”张能奇嘟哝到。
“四弟莫急！烦四弟去捉100只山羊来。”张定国笑道。
“山羊？要山羊做什么？山羊又不能给我们守城！”张能奇莫名其妙。
“正是，我就是要山羊替我们守城。”张定国笑着说。
“奇儿，去吧！按国儿说的去做。”张献忠隐约明白了张定国的意图。
“是！义父！”张能奇立即带人捉山羊去了。
“义父，还得安排人赶做一百个草人。”
“国儿，莫非？”
“义父……”张定国正要说下去，却被张献忠打断：“我明白了，国儿真可谓智勇双全！白文选！”
“末将在！”
“你带本部人马，准备草人！”
“是！”白文选领命而去。
后半夜，张献忠悄悄集结人马，按张定国的计策，将一切布置妥当后，便从地下通道里撤出城外，挥军南下。
第二天，马得望见鼓声依旧，巡逻也正常，就又回营喝酒去了，一连三日过去了，渐渐地，马得望发现，城中鼓声在慢慢减弱，好似有气无力，那城墙上巡逻的士兵走动也越来越慢，似乎还有点歪歪斜斜，想必是城中缺粮所致吧！马得望看在眼里，喜在心里，他觉得攻城的机会到了。
马得望带着将士一起冲至城下，竟意外地顺利，城上竟一箭未放，更奇怪的是那巡逻的士兵，尽管中箭，却并不倒下，也不惨叫，还是那样来回走动，身上的箭就像刺猬，这情景透着十二分的怪异。
柳子青一看，觉得诡异，赶忙让马得望暂缓攻城：“将军，我看这城中透着怪异，恐有埋伏。““我也觉得不对劲，那巡逻士兵身中数箭竟不倒，还行动自如。”
“将军，不如这样，我们派一小队从后门攻进去，前门策应，若有埋伏，立即撤出。”柳子青建议道。
“嗯，也只能如此了。”马得望立即派一队人马从后门进攻。
不一会，攻城士兵来报，先头部队已攻入城内，马得望大喜，立即挥军入城。
然而，当他带着胜利的喜悦走上城墙时，他的鼻子都气歪掉了，原来，迎接他的不是张献忠，而是一只只山羊，驮着草人烦躁的走个不停。
马得望怒气冲天，大喝：“来人，给我把这些畜生斩喽！”
随即，气冲冲地来到营前，这下更是将他气晕，原来，在这里迎接他的是一只被吊起的山羊，那山羊见他到来，死命地挣扎，两腿不停地敲在鼓上，立即谷声震天。马得望气急败坏，挥刀砍了那只山羊，可怜的山羊就这样做了枉死鬼。
就在此时，士兵来报，在城中发现一地道。马得望立即赶到地道口，发现地道口有个牌子，牌子上写着：山羊戏瞎马阵前来助威马得望看着牌子，怔怔地发愣。
“一句戏言，不值一提。将军，眼下追击张贼要紧呐！”柳子青提醒马得望道。
“嗯！”马得望哼了一声，慢慢转过身来，正要说话，忽地一口鲜血喷出，一头栽倒在地道前。众将扶起马得望，却发现地下又有的牌子，赶忙拿起来一看，只见上面写着：吐血一大斗，马儿大出丑！就这么一气一栽，就把马得望栽回了家中，三个月后，马得望请辞，回老家养病去了，从此再也没能回到战场与张献忠决一死战了。
张献忠突围后，马不停蹄，一路南下，进入皖北，连破安庆，含山，定远，和州等地，队伍再度发展到20万人，朝廷上下震动，崇祯帝急忙派杨嗣昌率百万官军全力追剿。1637年秋，杨嗣昌屯兵于南京，隔江与张献忠对峙。
“义父，现在官兵与我隔江据守，敌兵多粮丰，而我长于流动作战，兵虽多然不精，粮草也不足，这样消耗下去，恐怕对我不利，大王应早做打算才是。”张可望忧心忡忡地说。
“是啊，这样对垒，待杨嗣昌兵马聚齐，我们再想击败他就难啦。”张献忠若有所思，“可是，我们现在对南京地形和兵力一无所知，又要渡江作战，若贸然进攻，怕是对我不利啊！”
“眼下若想攻打南京，须得有人前去搜集情报才行。”过了一会张献忠又说。
“义父，孩儿愿往！”张可望道。
“望儿，想那南京必是龙潭虎穴，你是实际上的副帅，军中许多大事还需要你去打理，岂能冒此大险。”张献忠认为张可望不是最合适的人选。
“义父，孩儿愿替大哥走一遭！”张定国在一旁插话道。
“嗯，国儿去正合适，国儿年龄小，不易被识破，又有勇有谋，你去我最放心！”张献忠见张定国主动请缨，心下大喜，当即说到，“给你随从精兵20人，够不？”
“义父，孩儿不要一兵一卒，愿只身前往。”
“什么？只身前往？”张献忠睁大了眼睛问。
“是的，这次去南京，是侦察，不是打仗，人多了不方便，容易被发觉。”
“那万一被发现，也好有个帮手啊！”
“义父，若果真被发现，你就算带2000精兵，也与一人一样。放心，孩儿会小心的。”张定国自信地说。
“嗯，国儿说的对，只是你要当心，万一被发现，立即返回，不要与他周旋，记住了，国儿！”张献忠将张定国叫到身边叮嘱一番。
张定国是夜独自划小船由乌江渡口经江心洲到了马鞍山，再由马鞍山顺利抵达南京。