那钱掌柜本已凝风在手，正要对二人作出攻击，被张源这么一问，身形立时顿住，脸上苦涩之意更浓。他无语片刻，苦笑一声说道：“老夫若是妖修，又岂能化形人身？自然是出身人类了。”
“那你怎么会有一身妖气？”张源见他心有所动，似乎被说到了痛处，自是不依不饶追问到底。
果不其然，钱掌柜听得此问，良久长叹一声，手中的黑风也尽数散去，面容仿佛老了数十年，中年相貌瞬间变作了耄耋老者。他微仰额头，眼神虚泛，显然是在追忆什么，嘴里颤声说道：“二位小友命在旦夕，又何必多此一问，徒增老夫烦恼……”
公冶青蘅正要插言，却被张源拉在身后：“钱掌柜，你若有苦衷，不妨说与我兄弟二人一听。我二人的身份，钱掌柜也是知晓，天一坊虽大，总强不过‘灵门九顶’去。只要我等能够帮忙，定然不会坐视旁观，何必徒结冤家？再者说，纵然今日我兄弟二人葬身此地，钱掌柜又能确定灵门查不到真凶？恐怕回去之后，便要弃家舍业了吧？”
钱掌柜闻言更显颓丧：“小友说得甚是，老夫岂能不知此节。你我远日无怨近日无仇，奈何师命如山，老夫不得不从。二位小友若有什么未了的心愿，不如在此明言，老夫定当亲自效劳。”
张源掏了掏耳朵，轻弹一指：“既然如此，钱掌柜不如说明理由，为何要取我兄弟性命，也好让我二人做个明白鬼。”
“这……也罢！便说与你听就是。家师打算炼制一样奇丹，名曰夕霞血照，需以血气极旺之身为其中主药，小友正合要求，是以老夫不得不得罪二位。”钱掌柜一边说着，手中气劲再度凝结，话音甫落，挥掌一推，一道黑风向着张源二人拦腰截去。
“小心！”张源用力一推，公冶青蘅向一边平平飞出；脚下又用力一蹬，朝着另一边疾蹿而去。这般一分开，恰恰躲过了飞袭而来的黑色怪风。就在二人分离之际，张源压低了声音，冲着公冶青蘅快速说道：“扰乱视线，或有机会！”
公冶青蘅身在半空，团身一旋，稳稳落在金鹰背上。张源方才说的，他听得清清楚楚，虽然不知内中究竟有何玄虚，却也深知，自己的好友并非信口开河之人。手中一掐法诀，座下金鹰双翅一振，立时便有数不清的金色羽毛洒下，以铺天盖地之势，裹向空中的钱掌柜。
眼见金羽席卷而来，钱掌柜并不惊慌，轻拍腰间乾坤布囊，飞出一柄赤红宝剑。此剑一出，立时燃起熊熊大火，焰光足有尺许之长，将一柄寻常制式的宝剑，变作了巨锤一般，对着金色羽毛聚集成的云朵笔直烧去。
张源脸色一变，此时他的手段还未准备完成，正需这团羽云遮蔽牵制，若是就此被焚烧破去，兄弟二人束手之期不远。那剑上火光看来极其不凡，而兽毛禽羽又是最易点燃之物，恐怕撑不得几息时间。不由得心中大为焦急，掐诀念咒的速度，也不禁加快了几分。
公冶青蘅却是不慌不忙，他岂能不知自家道法的缺陷。口中大喝一声“来得好”，抬手掷出一物，直入宝剑光焰。光华幽幽，雾汽蒙蒙，乃是一粒深蓝色的圆珠。
圆珠去势凶猛，钱掌柜却夷然不惧，并手一指宝剑，焰光更盛一层，飞在空中煊赫辉煌，几乎可与天上太阳争辉。火焰将蓝珠整个吞没，只留一个轮廓可见，若非亲眼觑得，定会以为，本就是一粒火中宝珠。
“正要你如此！”公冶青蘅嘿嘿一笑，伸手虚虚一抓，犹如握珠在手，随即又用力一捏，口中高叱一声，“爆！”随着他的法令，火中蓝珠亟然一顿，急急震颤了两下，猛地爆散开来。顿时，一股无边无际的水汽，在半空之中弥散开来。
被这水汽一冲，赤红火剑当即威风大减，剑上焰光大败亏输，从一尺有余缩到了半寸来长，宝剑本体也隐隐显现了出来。钱掌柜哀苦之色更浓，这柄法剑乃是他心爱之物，遭此一击，恐怕受损非轻。他心思一转，刚要变招，却听到公冶青蘅的声音再起。
“金云育水！”
公冶青蘅双手挥舞，仿佛金鹰振翅，天上的羽云受他号令，倏然分散开来，笼罩在了滔天水汽之外，犹如万军围城，将一柄赤红火剑，团团困在了包围之中。阵势方成，羽云金光大放，水汽受了金光照耀，愈加威势不凡，将焰光压制地若有若无，宝剑本体也随之振动不休。
“不好！”钱掌柜暗暗叫苦，他本以为凭着修为差距，这两个晚辈足可以手到擒来，没想到交手不过两三回合，自己的法剑反而有了碎身之险。当下再不敢托大，一边加大真元输送，同时又祭起了一柄木制如意。
“青蘅小心！那是如意紫芝！”张源眼力卓绝，当下便认出了如意的来历，手中法诀掐变更快，“老家伙想要五行相生，吸取你的水汽补益火剑，千万不要上了他的当！”
公冶青蘅闻言一懔，点头应承道：“我知道了，你放心就是！”双手如翅一抬，金羽卷起水汽，往后连连退去，再也不作乌云摧城之态，只是虚虚笼住火剑，不令其冲入羽云之中。
钱掌柜这才变色惊讶。这如意紫芝乃是天生灵物，并非人力造就，其中蕴含着绝大的木元，任何水行之物，只要被其一碰，便会受到极强的吸力，再也难逃分毫。而且紫盖朝阳，本身又极其亲近火元，无论灵火凡火，只要得其一片残屑，威能便可强化数倍。若非此物实在稀少，恐怕丹师都会人手一件。他本以为祭出此宝，便能逆转场上局面，不想竟会被人看破。他深深看了张源一眼，心中却生出了不祥的预感。
如意紫芝在火剑身边一绕，残余的些许水汽，果真荡然无存，剑上焰光受了木元滋养，转眼便重获新生，虽然不如先前可与日月争辉，却也恢复了尺长火芒。赤剑插在紫芝柄上，斜斜指着金羽水云，焰光不时吞吐伸缩，仿佛一条吐信毒蟒。
钱掌柜双目逼视公冶青蘅，缓缓说道：“小友果然师出名门，竟能与老夫斗得不分高下。只是未闻灵门三代有筑基鬼仙，想来你也不过炼己上品，而老夫筑基已久，这般消耗下去，你又能支撑几时？不如你发下咒誓，只要不揭穿此事真相，老夫便放你离开，只捉你同伴一人，你看如此可好？”
公冶青蘅嗤之以鼻，啐了一口：“你这老货，休想离间我兄弟情谊！我看你虽有筑基之境，却只能发挥炼己圆满的实力，定然是身上带伤。恐怕坚持不了的不是我们，而是你自己罢？”
“是了，是了！”张源也插口说道，“这老货自承人类，却身带妖气，定是被一个强力妖修打伤，自己报不了仇，只好来欺负欺负我等后辈。真真是老皮老脸，不知羞耻！”
这话正说到钱掌柜的痛处，他山根紧皱、眼角连抽，心中已是怒极：“小辈敢尔！肆意妄言，侮辱老夫，你日与你等不死不休！”
也不顾身上沉疴，对着火剑连指七指，立时便如火泼热油，化出了一条丈许长的火焰大蛇。火蛇抬首就是一口烈焰，对着金羽水云径直烧去，空气之中，也散发出阵阵浓烈的焦味。
公冶青蘅的那粒蓝珠，原本也不是件凡物，对付这样的火蛇可谓轻而易举。然而偏偏就有如意紫芝，在一旁虎视眈眈，随时都能转水为火，实在令他忌惮不已。只得掐诀念咒，连连施为，将火焰引出木元范围，这才勉强将之扑灭。
这一轮较量，双方看似势均力敌，实则公冶青蘅有苦自知。钱掌柜的如意紫芝，木元极其浓厚，影响范围足有近乎两丈。是以为了遮蔽对方的视线，他的金羽水云也得铺开两丈有余。以他炼己九阶的修为，若是水云不动还好，但凡一动，便得消耗大量真元。
他装作不敌，退到张源身边，瞥了张源一眼，压低声音轻轻问道：“源兄，你还需要多久？这般下去，即便我带了一些还真丹，恐怕也支持不了多长时间。若是实在不行，我们不如寻机撤退了罢。”
“只要再坚持一盏茶的时间便好。”张源见公冶青蘅面露难色，突然想起一物，一抹乾坤法戒，捏在手中递了过去，“你若不提，我几乎忘了，若只是真元不济，却也不算难事。”
“呀！定真符！”公冶青蘅接过一看，立即恢复了笑容，“有此符箓，再加上我的丹药，应付一盏茶的时间绰绰有余。我可就等着看你怎么整治他了，可千万别让我失望了哦。”
“放心，绝对不会！”二人对视一眼，默契发笑。
钱掌柜见二人不将他放在眼中，心中怒意更盛，挥手一道真元送出，火蛇又是一道烈焰吐出。
公冶青蘅这次学了乖，也不刻意拦截火焰，只是将水云略退了几寸，与木元之间隔开了一条缝隙。待到火焰离开了木元范围，这才骤然加强水汽，将之爆散成数颗小火球，落在水云之上，立时杳然无踪。
钱掌柜几次施为，尽数被公冶青蘅抵挡了下来，可谓徒劳无功。他不由得老脸惭愧、恼羞成怒。他并非全无绝招，只是一直顾忌不利于伤势，这才没有全力施展。而今几番受辱，他再也忍耐不住，决计即便伤势恶化，也要将此二人拿下。
他伸手一招，火蛇焰光尽数敛去，重新化作一柄赤红宝剑，与如意紫芝一起，飞入他的掌中。他一手握住宝剑，一手执定如意，脚下虚空连连踏步，留下的脚印光芒粲然，组成了一副白日星图，俨然便是二十八宿中的翼宿。