田建设病好之后心无旁骛励精图治政绩卓著，最后脱颖而出提拔到地委成了一把手。田建设一走，把平城偌大的舞台留给了王和平，王和平从后台走到前台接替了田书记独当一面步入正轨。王和平的接替同样可圈可点。王和平首先具有年龄优势，他是秦北地区年龄最小的正县级；从文凭上看，他是政法大学毕业的高材生，又在省党校进行了学习取得了研究生学位。王和平按照当时社会的需求及毕业分配情况是回不到老家县城的，只是特殊的历史背景之下不得已服从了组织安排。王和平这一张文凭拿出来往桌子上一摆放，别的人就只能说我比你资历要老一些。王和平比较低调：“我虽然比你们多上了两年学，但你们的实践经验比我丰富，今后还需要各位前辈多加指教。”别的人听出来了王和平的弦外之音，只能说王书记你真是太厉害了，我们甘拜下风。
王和平是一颗冉冉升起的政治新星，这颗新星已经不是几年前的王和平了，他已经老成了许多，他的话语已经少了许多，面部的表情也少了些许变化，人们从他的表情上很难看出他的倾向性，多年的历练已经使他在常人面前做到了喜怒不形于色。但成为书记的当天，王和平表面沉稳，内心自然很复杂很激动一会酸一会甜。说实在的，田建设走了，他现在感到的是空落落的没了依靠内心极其惶恐。以前做事有田建设最后拍板定案他只是躲在后面不用承担多大风险，现在必须自己说了算，自己能承担得起这副重担吗，这么大一个县你想和谐的维护它绝对不是一件容易的事情。不行，今后有什么大事还要给田书记打电话，只有这样做事才能踏实一些。
这一步实质性的跨越早已令王和平泪落如雨了。这泪水是喜悦的泪水，也是委屈的泪水，甚至可以说是百味杂陈难以言表。自己不就是一直盼着今天吗！空气终于成了自由的了，终于由仆人变成主人成了一方真正父母官了，自己稍微放纵一下有何不可。不管过去田建设给了他多么大的空间，但那毕竟是别人给的是别人的地盘自己不敢做主。现在该自己划圈了，自己随意画圈挥斥方遒感觉良好多么的潇洒自如，当然要把圆画好需要认真的态度更需要田书记的支持。谁搞政治不是追求这个目标呢，必须让人让人庆贺一番稍微放纵一下自己否则就会憋死。他展开了想象的翅膀在天地间开始驰骋，超越前人是他的既定目标，平庸为官人生必将失去意义，而自己正当年富力强，如果一切正常的话，要不了多久，自己就会成为市委书记，再上去就是省委书记甚至走得更远。
未来是多么的美好！
太阳呀，你终于出来了！我的太阳，你的光芒，这是一种多么动人心魄的明亮，这一种明亮纯粹得没有一点保留，整个大地为之失魂落魄自惭形秽。
自由飞翔的王和平决心一展抱负，他发誓要把平城创建成为渭北一颗耀眼的明珠，在平城县搅起滔天巨浪，并让改革的浪潮冲刷出一片新的容貌，让平城永远脱掉灰姑娘的破旧的土装，我一定要超过田建设大哥，超过东边的蒲县。蒲县有什么了不起，很好超越的。这样的结果才对得起他老人家的栽培和信任，也对得起曾经失去又找回来的尊严，也才能对得起父老乡亲。
王和平急切地盼望有人能听听他的美好而宏大的构思，他首先想到了王中山，哦，是的，就是王中山没有第二个人了！王中山多像他的政协委员呀，这个时候王中山听最合适，也最能理解他的心情，自己也才能完全敞开心扉自由放任不用担心什么后果。
是的，只有王中山才能让他找回哪份真诚地受不了的感觉。
王中山仍然过着平凡而充实的教师生活。他悠然地打发着时光，怡然自得地沉浸在知识的海洋里徜徉。同样，他的才干和超脱也打动了县一中的魏校长，魏校长为有这样才干的人竟然如此甘于寂寞而激动不已，他觉得自己有责任为王中山提供更加广阔的发展空间，如果不这样，似乎他就会成为千古罪人。于是校长决定提拔他先当学校的教导主任过渡过渡，但王中山并不知道校长的一片苦心，他委婉回绝了魏校长的美意，说他还要上京华师大的在职研究生，暂时没时间。校长着急地说过了这个村就没这个店了，机会难得。王中山歉疚地说：“魏校长，真的谢谢你，我真的当不了官，做官我会让你失望的，真的。你就让我安心教书吧。”校长看着他的眼睛，这双眼睛里透出的是真诚无动于衷和倔强，校长平日看王中山不是哪种善于拒绝人的人，但今天王中山明明白白地把他挡在了门外。绵里藏针呀王中山，校长仰天长叹，徒呼奈何，他想不到，如今世界上竟然还有这样的文人雅士。
陶醉在教育事业中的王中山注意力高度集中，他不想让任何人打搅他，他现在只想不断完善和提高自己的业务水平，使自己真正成为一代宗师，在语文教学这篇天地里有所作为，只想为天下人楷模。这时王和平打来了电话。叫他出来说说话。他非常地不情愿，但这个人是王和平，不去，王和平非要骂死他不可。
王中山无奈来到了王和平精心挑选的全县最好的东方大酒店。王中山匆匆来到楼下，衣冠楚楚的王和平正站在楼梯口居高临下地等着他的光临。
东方大酒店装裱得金碧辉煌，这是平城的一道风景，也是改革开放的最新成果。
东方大酒店是一位下岗职工白手起家从摆凉皮摊子干起来的。王和平一贯支持私营企业发展，过去对这里的老板帮助也不小。做了县长的王和平还想让其老板在其他发达的城市再开十个连锁店并为全县的饮食业树立一个榜样最后赋予饮食一种文化色彩，最终依此来推动全县乡镇企业的发展，王和平把经理推荐成了政协委员。老板知恩图报刻意巴结，隔一段时间就请王和平来这里吃饭联络感情，因此这里就成了王和平定点吃饭的地方，这又给老板拉来了不小的生意。王中山平时不来这些地方的，偶尔学生家长硬要叫他们来吃饭，碍于面子也来过几回。
俩人相伴上了二楼名谓“故宫”的豪华包间，包间里面装饰的有山有水，空调电视洗手间地毯八仙桌木制雕花靠背椅一应俱全比家里的布置还要上档次，王中山却闻不惯里面的气味，装修遗留下来的气味让他感觉胸闷气短。王中山正难受，老板闻风而来，嘴里只是说着来迟了不知道你大驾光临望请谅解，王和平呵呵一笑说没事的自己人，我也没有打算搅扰你。老板说哪里的话，你要来只管说一声。我让他们把最拿手的手艺展现给您。王和平说谢谢了，你不管啦，你忙去吧，我和朋友说会话。老板说好。我让他们把你照顾好，你只管谝，不满意就给我说。王和平说，哪不行，该多少就多少，否则我就不来你这里了。老板一听赶紧说好好，哪我走了，你们吃好喝好。王和平说，好，再见。老板又千叮咛万叮咛两个人一定要吃好后就知趣地走开了。老板走后王和平感慨道：“你看，当官就是感觉好呀，被人捧着，多舒服。”王中山笑着看着王和平：“士别三日当刮目相看呀。不骂了？嘿嘿，看不惯？看不惯以后就不说了，今天高兴你就让我扎个势吧。你们这些当教师的自命清高，酸得跟绿杏一样。有时候真让人受不了。”
“酸是我们的本色。”
王和平长舒一口气把自己装进软绵绵的椅子里，手里拿着菜谱，熟练地点了六样特色小吃，然后把菜谱交给了大堂经理，王中山不会点菜也不爱点菜，王和平知道他这一点就没有怎么让他。王中山坐下笑嘻嘻地看着他，王和平滋滋润润稍带羞涩压抑着兴奋，但王中山知道这是从心底抑制不住不断冒出来的笑容。王中山硬木椅坐惯了，说不习惯软椅，热，王和平却沉醉地不能自拔但又不想在王中山面前表现得那么轻浮，王中山一眼就看穿了他，生装吧你，这使王中山忍俊不禁，他想讥讽王和平两句，但又一想，王和平熬来的不容易，今天再挖苦他实在有些残忍，就把讽喻的话硬压了回去。
“终于得道成仙了！”王和平喝了不少酒后，终究还是把憋了很长时间最想说的话喊了出来，如果没有大堂经理在旁边，王和平说不定会把酒问青天学一回李白，王中山想起了学过的一篇课文叫《范进中举》。王中山看着王和平，王和平发着高烧，他激动地有点发抖，脸色被酒精刺激的像红富士苹果，或者像一个彩色灯泡，光亮鲜活，王中山的鼻子真地酸了：这不是新时代的范进么。
“都言县长好，谁解其中味。”王和平感慨：“是啊，想一想吧，谁知道其中的味道包含着多少枯涩和屈辱，多少扼杀和背叛及其违心和残忍呀，多少回生不如死。寄人篱下的滋味是多么令人窒息呀！谁知道丧失人格尊严的那一刻又是多么地撕心裂肺。幸运的是，今日终于熬出头了，还不知有多少不幸的家伙在暗地里流泪呢，你们受罪了，王和平在这里一并向他们道歉，说声对不起。”说完这些话，王和平端起酒杯合着泪水一饮而尽，放下酒杯禁不住号啕大哭。王中山在一旁泪水欲滴还止，满含着同情和辛酸。大堂经理推门进来一看吓了一跳，赶忙说声对不起就退了出去。
王和平哭得是那么彻底，这哭声里饱含着酸甜苦辣万般滋味，从哭声里王中山读出的是万般的憋闷和无奈压抑的宣泄，当然还有激动和喜悦。王中山足足伤心了有二十分钟，才渐渐止住了悲声，等他擦掉鼻涕眼泪抬起头看王中山时，王中山却突然大笑不止。王中山刚开始还觉得很难受，后来却觉得王和平的行为有些滑稽，等王和平抬起头傻傻地不好意思尴尬着的时候，他禁不住大笑。王和平看到王中山的样子，不禁破涕为笑自嘲曰：你小子还真有些定力，今天让你贻笑大方了。出去可不要乱说破坏我的形象。王中山说，我不要乱说，刚才大堂经理都已经看见了，说不定她已经给她的同事们当笑话正在讲哩，你可不要认为只有我一个人知道。王中山后悔，只是提醒自己以后出门可要千万注意自己的言行少喝点酒。王和平又说：王和平能有今天，说到底还得感谢你家老爷子，没有他老人家的中药，那能有田建设的今日；没有田建设的今日，那能有王和平的成功呀，说不定今日的王和平已充了边关、当了牺牲品了。王中山说，那怎么办，给我弄个付县长当当试试？王和平笑着说，你这个庄周只想化蝶，何曾想过食人间烟火。”
“想不想从政？”
“我现在人民教师当得恰到好处，渐入佳境，已到‘为伊消得人憔悴’的境界，我不想前功尽弃。不过我看你是居心不良，是不是企图毁掉我十年的修行？现在聪明人经商，坏人当官老实人上班。要是让人整天对我指指点点说我是坏人，那我可受不了。”
王和平说你是学哲学的，凡事不能一概而论，当官的有好有坏，官场也不是一团乌黑，你可不要肤浅的认识官场风云，起码我觉得我并不是太坏的家伙。虽然王老师今天有点酸，但我认为你进教育局当个一官半职还是能胜任的，这里正适合你的专长，过渡两年将来当个局长也是水到渠成的事。
王中山说你老人家就别*那份心了，免得我误了你的大事，人各有志，不能强求。前两天魏校长还找我让我当教导主任哩，我推掉了。王和平望了他半天说怪可惜的，你认识不到自己有多大价值，是一只凤凰为什么偏要做鸡呢。王中山听出他的话拐弯了，说我是鸡，你就是鸭子吧。
王和平还真不是在说套话，他非常了解王中山的才华，王中山的点子多着呢。他的心里放不下王中山。现在倒不是他要报答王中山，或者说王中山是他的好朋友他才这样想，而是王中山才高八斗境界高有素养，要是做官那绝对是一个好官，坏也有他的极限。是的，把这样的人才放在眼皮子底下毁掉实在太可惜，让人心疼，即使不是他王和平，同样的一个人都会这样想。
接下来王和平说了自己对平城的未来规划，王中山不敢造次了，这么大的一个县那不是闹着玩的。王和平说平城要发展，要科技兴农，工农结合，以工促农，延伸产业链发展特色农业等。王中山说你要了解平城实际，先不要盲目规划，下去先调查三个月再说。王和平说这个我接受，那我先摸摸实际情况再说。王和平又说了平城县治下的一个个乡镇的特点，王中山也提供了自己所了解的情况供王和平参考。二人一直深谈到午夜尽情而散。从此王中山更认定了王和平。自己在台上，必须想办法把这个才子扶一扶。