“桃谷六仙”叼着烟迈着方步轻车熟路迈进了饭店的大门，老板阿柳看见了老顾客，面带微笑，风摆杨柳挺胸而出：“大哥们来了，楼上有包间，请上二楼。”阿柳身材高挑，风姿绰约，个头矮小的郑岩手插在兜里走在最前面，从柜台里面闪出的老板高度热情快速迎了上来，险些将胸脯贴到郑岩的脸上，郑岩眼瞅着一指之隔的臌胀，故意望旁边一闪说吓死我了，老板你也太热情了，你不能这样引诱我们未成熟的青少年，一句话惹地阿柳掩鼻抿嘴而笑：“你们早已经是老皮了，还用我引诱。”笑毕拍着郑岩的肩膀说楼上包间有空调很凉快，然后赶紧挥手招呼店里的小妹，让迎宾小妹把郑岩他们引领到楼上最好最大的哪个包间陪护好，这六个如狼似虎的男人，放开了肚皮吃，老板可有的赚了，阿柳看着他们笑得合不拢嘴。郑岩耍贫嘴对阿柳说我们不嫌热，热了的时候叫你给我们擦擦汗不就行了。阿柳脸不红心不跳；“那有什么呀，就是给大哥洗洗脸，搓搓背都可以，只怕大哥不敢消受。”郑岩没想到阿柳比他还放得开，禁不住吐了吐舌头，本来还想再说两句酸话，一看周围人多面孔也大多熟悉没敢往下续。段义赶紧在后面推了郑岩一把他说：“就你那两下子，跟人家差得远了，柳老板什么样的场面没有见过，就别在这丢人现眼了，赶快抬腿上楼，吃饱肚子要紧。”郑岩听了后眼睛一挑向阿柳行了一个军礼，说以后请老妹多加指点，其他五个人一看他仍然没完没了，就一起上手三拳两脚把郑岩轰上了楼梯。
饭店小妹招呼大家坐定，做东的周寒把她叫到跟前，要来她手中的菜单递给乔山让乔山点菜，乔山抽着烟窝着腰眼皮耷拉着一挥手说你看着办就行了，吃啥都行。周寒又转了一圈推让让其他几个人点，五人只是不肯，只是抽着烟骂周寒麻利点别磨叽，说我们都快饿死了，你还不点想干啥，自己点，快点。周寒无奈拿过菜单自己边点菜边征求大家的意见，他不想让大家说他太啬皮，他现在心情不错，一心想要改变形象，今天豁出去多出点血，况且这血也不是自己的。于是周寒就点了最贵的甲鱼火锅，下锅菜要了肥牛、肥羊、羊肚、粉带、丸子、羊肉、鸭肠、脑花、野菜等价格高的肉菜，六人各自要了适合口味的汤碗。樊人过意不去，说少来点少来点，一会吃着不够了再点。周寒说那好，一会不够再点。刘春生说拿上几盒烟，狗东西，周寒嘿嘿一笑说没问题，于是喊来迎宾小妹拿上几盒好烟。吩咐完，周寒又问大家喝什么酒，刘春生说喝西风酒，乔山反对说；“不要喝白酒了，大热天吃火锅，喝啤酒凉快，来点啤酒算了。”大家轰然叫好，刘春生只能嘟囔两句说喝啤酒有什么意思，不过瘾。迎宾小妹低头问周寒好了没有，周寒问大家还需要啥，乔山说可以了快点上，迎宾小妹一看他们意见统一了就接了菜单出去准备了。
锅和菜准备好还得等一会儿，六个人便抽烟喝茶吃瓜子聊天打哈哈。他们从分析国际形势开始，再到国内形势省内形势县内形势学校形势做着全面深入的分析，其中不乏精辟的见解和独到的看法。周寒和段义平日喜欢阅读各类报纸，周寒尤喜《参考消息》，这个时候他们两个就成为了中心，两个人看法不同有时也争论的脸红脖子粗，但这不影响他们的关系，他们是越骂越亲越争越近，要是说话太正经他们反而觉得不正常。樊人说我们也是先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，身无分文心忧天下。乔山说：“唉，我们是咸吃萝卜淡*心。”乔山喜欢养花种草，他接着谈起自己最近养育的几株稀奇的花卉，大家的话题就转了，开始谈一些逸闻趣事、琴棋书画、养花种草、足球篮球，但是争论并没有结束，郑岩似乎比段义更知道足球的奥妙，惹来对方无情的耻笑；周寒似乎比樊人更懂音律，结果遭到了对方无情的嘲讽。
“桃谷六仙”其实身手不凡各有所长。依大家的评判，公认段义对体育特别是足球最为在行；樊人会拉二胡，懂得吹埙弹琴，在音乐上造诣最深；乔山精通围棋，喜欢养花种草属于闲云野鹤；刘春生吃饭喝酒最有心得，要问各地方的风味小吃以及划拳行酒令他再熟悉不过；郑岩情字当头，要论天下美色采花手段，他是不耻下流，算作情种；周寒的特长是熟悉天下大事，《参考消息》每期不拉，纵论天下大势非他莫属，另外，麻将扑克赌博方面，虽不显山露水，最后却总是成果丰硕，战无不胜，他老婆说了一句总结的话可以证明：“小赌可以养家。”
桃谷六仙以自己的意愿活着，他们玩世不恭放荡不羁天下无敌，在平城教育界他们可谓恶名远扬，刺头得厉害，谁来平中都怵他们。改革开放之初，那个时候他们年轻，玩麻将还没有兴起，却兴起了跳舞的热浪，精力充沛的他们难耐寂寞，晚上主要的活动就是相随着一块去跳舞，没有舞伴他们互相慢三快四乐此不疲大闹舞场，郑岩脸皮厚初露端倪总能拉上几个女的能够尽兴旋转，乔山对此不感兴趣，只是一边抽烟一边看做忠实的看客。回家的路上，夜深人静，天空中回荡的唯有他们如狼的歌声；开教职工大会他们也没有安静的时候，什么校长主任，全没有放在他们的眼里，只坐在会议室的后面旁若无人嘻嘻哈哈说个没完没了，动不动还要当着全体教师的面挑挑校长主任的错误和语病，使得校长主任往往下不来台又不敢说他们什么，他们真是一群无羁的野狼。平常上班，他们如水中浮萍，飘忽不定，一般人是很难在校园里办公室中看见他们的，当然，除非他们有课。但学生对他们却是赞赏有加，师生相处很是融洽，算得上是偶像级人物。
“桃谷六仙”玩俗，俗不可耐；玩雅致，却是道风仙骨。他们玩牌玩累了，也会去追求田园牧歌风花雪月琴棋书画，他们喜欢天马行空，也喜欢把权财视作敝履。这一种活法虚空飘渺可又逍遥自在清丽脱俗。
乔山的围棋在平山镇没有敌手。乔山可以不吃饭不睡觉，但如果没有棋下就等于要他的命。他的棋风轻灵飘逸、洒脱自如、天马行空、无拘无束。
一九七九年，中日围棋擂台赛，聂卫平的胜利使他开始认识了围棋，这使他一想到聂卫平，就寝食难安，心情久久不能平静，乔山这个时候正在师范学院上学，课余有的是时间，于是便背上围棋盒子，开始访问他所知道和所不知道的各高校江湖高手并和他们一较高低。大学毕业后，他直接就分配到了平中，由于学校管理不是很严，使他有了大量的时间钻研围棋技艺，从此，他把自己的家变成了平山镇的围棋棋院，他的宿舍因为围棋而人如潮涌，从没有清净的时候。乔山在这种氛围中脱颖而出。
乔山家藏书丰富，但细数家当，其中绝大多数是关于围棋的书籍，每本书上都有购书地点年月日，北京上海西安成都广州均勾画其中，这些书才是乔山真正看重的东西。乔山收藏有十幅精致的棋盘，最豪华的是他自制的一个，那是他费了不少工夫用一块楠木制作成型的，沉浸在最高境界中的他没有心思招谁惹谁，没有是非没有口舌之争，从不讲谁的是非长短，也没有别的欲望和渴求，世间的一切都和他无关。
段义喜欢足球，算一个准职业球迷，段义外表虽风流倜傥，内心却老实本分，他对什么都无所谓，包括吃饭穿衣女人事业从不计较，惟独对球十分在意，他对球是真爱，爱的死去活来不能自拔。任何事情他可以做到波澜不惊，但看球的时候情感却是纤毫毕现，中国队输了球他几天都会患不过劲来。但他真刀真枪踢球的时候就腿肚子发软，看得出他的水平并不怎么样，基本上停留在纸上谈兵的基准上。但就像金庸不会武术也会写武侠小说一样，段义谈起球来十分地在行，乔山很服气他的结论。电视上转播球赛，段义有条件要看，没有条件创造条件也要看。光棍的时候没有电视，转播世界杯的时候他简直成了热锅上的蚂蚁，只能厚着脸去朋友家蹭，但段义本身的脸皮是很薄的，能为球而屈尊下就已经到了他的底线了。结婚后为了看球赛，开始和老婆争电视，急疯了的时候还给老婆下过跪，喊过娘。女儿一出世，他就只能等女儿上了学或者半夜的时候鼓足干劲看一看。世界杯更是一场不拉，看不了现场直播也必须通过实况录像加以弥补。在课堂上，他举例最多的是足球，借此他培养了不少小球迷，谁爱踢足球，他就喜欢给谁辅导，所以好学生在业余时间一看段老师来了，就开始在球场上卖弄风骚，学习又好又会踢足球的学生段义更喜欢。报亭卖报的老太太也很喜欢段义，因为有了段义的带动，她的《足球报》、《体坛周报》根本不愁销路。
周寒怕老婆，老婆怕麻将。
周寒长着一张娃娃脸，嘴上似乎长着一根烟，面部春夏秋冬始终挂着温暖有味的微笑，微笑里含着调侃和幽默，看起来非常舒服。周寒的脾气太好了，遇到什么不顺心的事最多就是一个不吭气。周寒是一个慢性子，不管是有多紧急的事，他走起路来永远是八字步，不紧不慢，表情不会变，喜怒不形于色。周寒喜欢说他最佩服谁，而且他佩服的对象经常变，今天是毛主席，后天是蒋介石。最近说他最崇拜的是乔山。但知道底细的人知道，周寒其实最佩服的人是麻将的发明者，他认为麻将的发明人是至今天下最聪明的人。周寒打牌可以做到三天三夜不离桌，但上课铃声一响照样工作，历史讲得还是如同打麻将一样精彩。
周寒月资五百多，有一次一小时输了五千元连眼都不眨一下，老婆气得当场昏到在地，周寒这才没办法下了桌子扶着老婆上了医院。到了医院，老婆被一个男医生揉了半天才缓过劲来，缓过劲来的老婆抱住男大夫把周寒骂了个狗血喷头，看到男大夫的得意劲，周寒心里非常不服气。他回家休息了一天。吃饱喝足上了牌桌，两个小时后又赢了八千多，其他几个人看到了自己和周寒的差距在三个档次以上，就借口有事溜走了，为了使老婆不再对男大夫抱有幻想，他赶紧回家向老婆报喜，没想到老婆一高兴又晕了过去，这一次他没有再把她送往医院，他仿照男大夫的手法把老婆救了过来。
周寒熬夜打牌瘦成了麻杆，二级风能把他吹倒。大家一听这个比喻想了想都说很准确。因为他走起路来总是一摇三晃，飘忽不定，就在这种景况下，他还是不管风吹雨打，矢志不移，无怨无悔。
刘春生？第一眼你看他的时候，你的感觉是，他不象一个教书的，倒非常像个杀猪的：他的头是圆的，眼睛是圆的，嘴巴是圆的。肚大如圆鼓，腿圆如圆柱，面皮生地黝黑。就像黑黑的围棋子，惟头发硬如猪鬃，黑如漆，小平头上想扎了无数的钢针。虽然个子不高，体重却是不成比例的一百八十斤；看起来像鲁智深一样凶恶，实际上是一个再善良不过的人，刘春生说从三岁开始他父亲就让他喝酒，哪个时候他就很能喝，他的父亲还把他的这个特长向大家夸耀。受了鼓舞的刘春生更加肆无忌惮地开始加量，以至今天没有酒他就没法吃饭。
刘春生喝酒不论杯，论碗。结婚的时候高兴，端起碗猛喝，把媳妇给忘了。等他喝了超过二斤白酒想进洞房的时候，新娘让他写上一万字的保证书再行周公之礼，刘春生天生不爱认错，刘春生果然没有认错，他打死也不写检查，向媳妇写检查那还叫爷们吗。他抱起酒瓶子又出去了，而这个时候媳妇非常想抱的是他。他实在太不明白女人的心思了。
刘春生的有名还有一层意思：他对酒文化的研究颇深。酒的历史、品种、真伪、典故、行令，酒场上的规矩，倒酒端酒的讲究，他无所不知，喝酒的时候他会倾囊相授多角度演练，所以和他喝酒是一种享受，酒场上有了他平添了许多乐趣和雅致。
刘春生喝酒作风过硬，喝酒从来不会耍奸溜滑，所以酒桌上有他的时候，没人和他争酒司令。
郑岩个子矮，脸有粉刺，蓬头垢面，不知道女人怎么会喜欢他。他年龄三十有三，却只顾谈情说爱，从不论婚配嫁娶。有心人留意，去他房子的姑娘快有一个加强连了，其中不少人后来和他还存在一般朋友关系。要问郑岩有什么秘诀，有人说全在一张嘴上，巧舌如簧，人又随和，并能理论联系实际，拿捏女人恰倒好处。大姑娘小媳妇听了他的调皮话，全都如醉如痴，喜怒哀乐随郑岩的指挥棒潮起潮落，一咏三叹，但要说郑岩是一个采花大盗，那是名不符实的，并没有传闻，也没有看见他搞大谁的肚子。
樊人吹拉弹唱，养花养鱼种草，样样在行，因为有了其他五人的帮衬，显得他活地雅致完美。樊人是有名的死认真，喜欢较真，结果让较真抹杀了他的认真。他的较真显示他追求的是理想境界。平中的现状无法让他心平气和，他看到的平中浑身都是毛病。他逢人就指出平中的毛病，这毛病他说的是一针见血，针扎到领导身上，领导疼地要命，领导回过头来也让樊人疼几回，这又让樊人更加较真。樊人对此耿耿于怀，但有想法没办法，于是他便到音乐中去寻找宣泄的口子。他吹出激越的曲子，他画出苍凉的图画，他让花草疯长，他还准备养鳖，这样日复一日，年复一年，他觉着自己活地真是充实极了。