东晋的阮瞻是个无神论者，口才好，空闲的时间也多，经常和人辩论世间有无鬼怪的话题，屡辩屡胜，很是得意。自认为天下再没人能辩得过他。有次他家里来了客人和他辩论有鬼，三天三夜，不分胜负，辩论期间，口水飞溅。满地都是口水，把垫屁股的席子也浸湿了。和他辩论的那位客人急了，大声说道：“古今圣贤都认为有鬼神的存在，为什么唯独你小子说没有？老子就是鬼！”于是倒在地上，不一会就消失了。阮瞻大为惊恐，吓出了一场病，后来请无数名医来看，都确诊无治，一年后就病死了。
由此可见，世界上到底有没有鬼还真不好说。道家所讲的“鬼神二气存乎心”是很惟心的观点，意思是说有没有鬼取决于你的心情，高兴他有他就有，你不高兴他有，他就哪里来的回哪儿凉快去！不管古代还是现代，关于鬼神的故事段子很多，有些名人还在“个人日记”里“现身说法”，这就使得鬼神存在与否的问题扑朔迷离。无论空穴来风也好，也无论捕风捉影也罢，鬼神这类东西一直充斥在我们生活周边，谈鬼论神一方面是人们对自然的敬畏，一方面因为谈鬼论神的话题非常有趣，鬼的种类繁多诸如：无头鬼，吝啬鬼，小气鬼，泼皮鬼，掉井鬼，无赖鬼，龌龊鬼，贪吃鬼等等等等。差点漏了，还有好色鬼。
鬼的命名也映射了丑陋的社会现状。但因为是天马行空的胡吹乱侃，很少涉及政治，即使涉及也是含沙射影，让你抓不住把柄。当权者不禁，小老百姓也乐得谈，完全没有郭德纲所戏谑的：“怕被某党灭九族”的危险。在民间传说中，鬼是有名字的，魑、魅、魍、魉就是他们的名字，即鬼世界的“四大宗族”。
在古代，贵族子弟吃饱没事干就喜欢“清谈”，清谈就好比现在的拳击擂台，得有裁判得立规矩，裁判宣布开始前就把规矩讲一遍，诸如不准打裆部之类，试想如果没有这条规矩，两个拳击手一上场肯定是抱在一起朝对方“最脆弱的部位”猛烈进攻，如果哪方身手敏捷，玩儿点“仙人偷桃”的花样，那么最快一分钟就能结束战斗，那样就毫无观赏性可言。咱们是“文明人”，文明人就要有“文明人”的打法，所以对于那些招招欲“拆人祠堂”的流氓打法，咱们是要严厉杜绝滴。清谈也是要有裁判滴，即宣布清谈规矩、话题、决定比赛最终结果的中间人，清谈是不准说脏话，不准骂人老爸老妈，不准骂人祖宗八辈儿，总之不准搞人身攻击。
清谈的内容也很多样，但以谈鬼神话题最为贵族子弟们所热衷。清谈鬼神方面的高手有很多，我这里举两个鼎鼎大名的人物，一个是南北朝攻击佛法的王充，另一个是西汉写《过秦论》的贾谊。王充很有辩才，他也是个无鬼论者。他的无鬼论让当时很多百姓对佛法产生了怀疑，佛教本身就是依赖地狱和恶鬼之说兴盛起来的。他号召百姓们不要去烧香信佛，甚至要捣毁佛像拆掉庙宇。这就让寺庙里的和尚们很烦恼：王充的做法不是摆明要端掉他们的饭碗吗？
和尚们坐在一起商量，终于有一天他们商量出一个办法，那就是联合当时所有寺院佛法最精深的老和尚们一起，组织成一支“地狱可有”的辩论团，辩论团的的团员有五十人，都是那些名山古刹的主持老僧人担袂。然后这些和尚通过政府向王充下了战书：施主毁谤佛法，吾等不才老朽之人愿以微末般若，迎君锋芒，剖不二教义于佛前。王充毫不畏惧，从容应战。这可比甄子丹饰演的叶问一人斗十个日本武士要牛气得多。
王充心想：“口水不需要费太多，一口啐倒一个，啐满五十口了账！这场辩论很激烈，和尚们和王充玩儿车轮战，斗了七七四十九天，斗灰了四十九张苦瓜脸。王充仍旧神彩熠熠。最后的压轴和尚终于粉墨登场。他老于世故，知道论舌战的功力比起王充逊色许多。于是挑自己所精通的佛经来盘问王充，《金刚经》怎样《法华经》怎样《楞严经》又是怎样怎样为什么佛经上讲的是这样子？王充不仅对答如流，还轻松地挑出了佛经教条上的漏洞，老和尚满头大汗：他怎么知道得比我还清楚？王充心想：小样儿，你们给我下战书时离辩论还有一个月时间，不兴我把你们的经典通读一遍？正所谓知己知彼，百战不怠。（王充看书过目不忘）
老和尚站起身来，冲王充高声说道：施主如此毁谤鬼神，不怕死后进阿鼻地狱吗？！王充哈哈大笑：大和尚你这么大声，义愤难平这不就犯了你们佛家的“嗔戒”吗？你们的鬼神，你们的地狱，没有你们和尚在前面带路，我怕到时迷了路！
杜甫有一首诗是写谈鬼高手贾谊的，《贾生》：宣室求贤访逐臣，贾生才调更无伦。可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神！西汉汉宣帝时代，汉宣帝喜欢微服私访。他经常穿老百姓的衣服去民间寻访他老爹那一朝被罢黜的贤臣。有一天他遇到了贾谊，贾谊很有才华，也很有治国才能，但一直没被重用。汉宣帝和贾谊是在一所破庙相遇的，当两人互报身份后，都很吃惊。贾谊心道：我出朝廷时这家伙还是小毛孩子，这么快就当上皇帝了？汉宣帝：原来是贾老师呀，偶像呀，谈鬼界的一流高手，我有很多鬼神方面的问题还没明白，正好向贾老师请教请教。
君臣两人各怀心事，一个惊奇一个惊喜。但也没忘互相寒暄，一个说久仰久仰一个说失敬失敬，一个说早就闻得你的大名如雷贯耳，一个说草民对您的仰慕之情如滔滔江水连绵不绝！贾谊给汉宣帝讲了几个鬼神的故事，不觉已到了午夜。宣帝很兴奋，说贾先生，你就跟我一起入朝，我先封你为“更无伦”陪我读书，官虽小，是因为我有请教先生的意思。以后再提拔你，你觉得怎么样？贾谊虽然嘴上惟惟诺诺说是好，心里却骂道：这小子莫不是和他老爹一样是个昏君？讨论鬼神比谈论国家大事还感兴趣？！
君臣两人分席而睡，半夜，贾谊迷迷糊糊中感觉有只手勾上了脊背，睁开眼，宣帝赫然躺在旁边一脸谗笑，贾谊心里猛的一沉：坏了，这家伙不会有龙阳之癖，想和我玩断背不成？宣帝说话了，先生别误会，我只是还想再请教先生几个问题。贾谊长长地松了一口气，你说，我知无不言。宣帝问贾谊为什么邢天被轩辕黄帝割下头来，可以拿两乳当眼睛，拿肚脐当嘴巴？为什么水神共工斗不过火神祝融，斗败了要撞不周山？为什么地狱的饿鬼要享用阳世间的供奉？为什么被打入阿鼻地狱的人历万劫而不能超生？贾谊逐一做了回答。宣帝十分满意，于是用皇帝的特权“绑架”小贾做了他专职鬼神“顾问”，可怜贾谊空有才华无法施展。
关于鬼神，有很多经典传世，地理志怪图册《山海经》，干宝的《搜神记》，蒲松龄的《聊斋志异》，纪晓岚的《阅微草堂笔记》，刘璋的《钟馗传》……说一个跟我们生活息息相关的鬼：厕神，一个枉死在厕所里的一名女鬼。
干宝的《搜神记》里有关于厕神的记载。厕神是有来历的，莱阳县有个姓何的人家，他有个女儿，像男孩儿一样抚养，教她读书识字，给她取了名字（古代妇女没有地位，通常取姓而不称名），名婿，字廉卿，长大后被寿阳刺史李景纳为小妾，得到李景的宠爱。李景的大老婆是个醋坛子，十分妒嫉。她乘李景出差的时候偷偷把何婿杀掉了，并把尸体扔在茅厕里面。何婿的魂魄在茅厕久绕不散。每当有人上茅厕，都会听见何婿的哭泣声，有时还能现身在茅厕，身边有持着刀剑的武士跟随，常常把上茅厕的人吓个半死。
故事发生的时间是在唐朝，据说自那以后，，人们对茅厕十分敬畏。在茅厕旁设置香案，摆上供奉，对着何婿的牌位祈祷，如果其心至诚，元宵节那天，何婿就会坐在悬空的簸箕上现身，能对祈祷者说出他今后的祸福，十分灵验。厕神死在正月十五（元宵），所以每次显灵也在元宵节。
不知诸位有没有人祭奠过何婿女士？以后上厕所无论大解小解，求何女士行个方便。保不准你哪天内急，去街边公厕方便，有个空置的坑位可解决大麻烦。如果何女士对阁下不满意，那就糟得很，揣着满肚子的“内容”没地儿释放，后果嘛，不堪设想，惨不忍睹，世界末日……