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    一四三 造军舰

    “严先生,我已经通知了檀香山,政务院回话说会尽快将您的口信带回天津,把您夫人和孩子都接到檀香山来。”

    “好,那就好。”站在甲板上担心妻儿的严复终于松了口气,虽然他还不明白为何李默身在大洋上,还能频频接发各种消息,不过也知道这个时候不适宜问这些,所以连忙感谢道:“谢谢大壮兄弟。”

    “严先生太客气了,少爷说了,您可是贵客。”杜大壮挠挠头,憨憨一笑。

    几日相处下来,严复也渐渐了解了一些,知道面前这位憨憨的壮汉是跟随李默当年一起闯出来的,待他如手足兄弟般,倒也不敢怠慢,轻笑点头问道:“大壮兄弟,李少爷现在在哪里?”

    “别,严先生还是叫我大壮吧。”杜大壮连忙摆摆手,指着船身中央:“少爷在休息舱呢,您要是有事,我带你去吧。”

    “那好。”严复不是犹豫的人,既然选了这条路,也想尽早的了解一下檀香山的情况,所以跟在杜大壮身后向休息舱走去。

    由于控制区不断增大,政务院也觉得有必要安排专门的船只用以人员往来,所以订购了这艘新型客轮,从排水量来看,客轮大约只有两千余吨,但由于是平时主要用以政府人员的输送,所以无论是装饰还是性能,都比一般的船只更好。

    绕过长长地通道,严复终于来到了休息区,但没有贸然进去,而是让杜大壮先进去禀报一声。

    休息舱位于船体中部,是专门开辟出来供人旅行途中透口气用的,大约有一间屋子大小,比起狭窄的居住舱显得宽敞很多,由于这次是专程来接少爷的,所以客轮上除了几位在台湾公干恰好回去的人员外,只剩下李默和他的警卫人员,所以此刻休息舱内倒显得空空荡荡。

    此时休息舱中央大桌子上,摆放着一幅巨大的地图,李默站在桌子前,回首望了眼陪着的段飞,动动嘴角却欲言又止,目光转眼再移到了地图上如同嵌满了碎宝石般的那片海域,眉头皱得紧紧地。

    南洋,或者叫东南亚!

    越南,暹罗,吕宋,婆罗洲,新加坡文莱等等,或者已经改名,或者仍在沿用古名的国家,如棋子般云集在这片海域,各大势力更是星罗棋布,犬牙交错。

    但越是列强们霸着不放,越表示这片海域的重要性,即使撇开扼守西南太平洋的咽喉要到马六甲海峡,这片海域也有着太多的重要航道。

    作为后世来者,李默比这个年头的人更清楚南洋的重要性。铁矿,黄金,橡胶,石油等等,几乎遍地都是战略资源,再加上天然的地理位置,可以说只要控制了这里,整个北太平洋,都会被拥抱在怀中!

    无论从资源还是重要性来看,这里都是自己必须控制的地区,但说来容易做起来难,如今那里势力繁杂,列强众多,英国远东舰队,法国远东舰队,西班牙远东舰队,荷兰东印度公司等等,几乎排得上号的列强在哪里都有驻军,说是个马蜂窝都轻了!要真想去浑水摸鱼,还真的仔细琢磨一下。

    其实他也不是没想过出兵借助剿匪之名进入南洋,占夺岛屿打基础,但所带来的后果他却不能不想!历史上日本侵占辽东后,立即被一招三国干涉还辽吐出了到嘴的肥肉,如果自己去南洋,或许就不是口头干涉了。而且舰队刚刚经过一场大战,还在消化上次战争的成果,物资弹药都还没准备好再来一次大战。

    但不去显然又不行,南洋的重要性无需多说,光是马六甲就足够让他垂涎三尺了!英国不愧是老牌海洋国家,直布罗陀海峡,苏伊士运河,马六甲海峡等等,几乎把海洋战略重地占了个遍,其实看一个国家是不是海权大国,只要看他控制了多少海上要地就知道了。

    一战之后英国全线败退,美国人控制了这些地方接过了海权大棒,现在既然自己回来了,就必须改变这些,让炎黄子孙走出黄土地的束缚,成为真正的海权国家!

    但这条路太难走了,就比如这次海盗袭击虽然损失不算大,但却给他提了个醒。原本他是准备等到美国和西班牙开战,抢在美国之前控制吕宋的,但现在看来这一招已经行不通了。因为从他打败日本后,历史就已经分轨,向着一个谁也不知道的方向发生了偏移,最可以证明的就是刚刚从法国人嘴里接到消息,沙俄突然派出了数艘军舰前来远东,这可是历史上从未记载过的!

    所以南洋这边是必须提早下手了,但如何下手从哪里下手,却依旧是一头雾水。历史上美国抢占吕宋,除了当时被西班牙在欧洲被孤立外,和当时的国际形势也有莫大的关系。那时英国人被布尔泥潭弄得灰头土脸,法国人一心准备对付德国,沙俄邀功逼迫日本还辽抢占了东北没精力在管南洋,奥匈受困于内政,日本急于消化台湾等等,所以才给美国人捡了桃子,但那也是建立在美西在古巴互相宣战的基础上。

    最后还差点被德国抢了先机!还好乔治杜威果断,才没让虎视眈眈的德国人得逞!

    现在呢?让自己立刻和西班牙宣战?简直是玩笑!西班牙虽然弱,但如果自己开战,没有古巴牵制,人家完全可以立即购买七八艘战列舰来爆少爷菊花!

    如今摆在面前的难题就仿佛是一道方程式,要想打西班牙,就必须先把古巴闹起来,但古巴闹起来就会迫使美国卷入战争,而且这还必须转移英国的注意力,最后还要趁着所有人反应过来前,出手抢夺!

    难,太难了!

    要是现在有个七八艘无畏舰倒也可以蛮干,问题是自己的船厂还没有造出战列舰的能力,资源又全都需要靠海运输入,根本打不起一场可能有第三者插手的战争。

    尤其是之前英国军舰见死不救的表现,就说明人家已经在提防自己了,不希望檀香山再继续扩张,这帮该死的英国佬!

    一想到这里,李大少爷就恨得直牙痒,还真以为自己是软柿子随便捏了!姥姥,也让你知道少爷马王爷有几只眼!

    “段飞。”李默猛然扭头看向了段飞:“记得几年前我给你的那份名单吗?”

    “记得。”段飞点点头。

    几年前少爷在旧金山交给自己的那份名单,加上这些年又经过一些添加,那份名单早已成了名册。上面的一部分人已经被自己坑蒙拐骗,钱砸利诱加入了檀香山科技部,一些则被其他国家关注保护起来,至于剩下的,则一直在克科勃的视线下。

    他不明白,少爷明明在看南洋地图,看情形也是在考虑护航的事情,怎么会突然关心起那份名单呢?何况俄国大毛子也到远东来了,这些都比名单重要吧?

    “动手吧!按顺序点名,能抓的,能抢的,全部给我弄到檀香山来,至于其他的……”李默眼角猛地抽了一下:“杀,一个别留!”

    听到李默最后的话,即便是冷面段飞也不由哆嗦了下,他已经不是当初刚拿到名单什么都不懂得小青年了,那份名单上都是些什么人,他可非常清楚。

    但李默似乎下定了决心,不等段飞说话,继续说道:“给你半年时间,记住,不要让人怀疑到我们。”听少爷说的郑重,况且那份名单上很多人都已经成了各国关注的人物,所以段飞也明白这个任务的艰巨性,犹豫了一会后,才猛地咬牙道:“少爷放心,我会小心的。”

    对自己这位大舅子,李默已经非常了解,知道他平时绝不会轻易答应保证什么,但如果答应了,那么就肯定会花心思做好。

    解决了名单后,李默只觉得心底有什么东西在往下沉,自己终于还是走到这一步了,不知道这到底是对是错。深深吸了口气才继续说道:“另外,立即通知李先生,让他派人去古巴联系马赛奥,请他来夏威夷做客。”

    段飞应了一声就要出去发电报,这时杜大壮忽然冲进来禀报严复来了,李默连忙起身相迎。

    “原来是先生来了,船上简陋,先生还习惯吗?”

    “少爷客气了,出门在外又何必讲究。”严复进来和李默寒暄了几句后,就立即被摊在桌上的大地图吸引了,走到旁边认真看了起来。

    李默挥挥手,示意段飞和杜大壮先出去后,才慢慢走到地图旁,笑道:“严先生,您可是英国格林威治海军学院的高材生,觉得我这张海图做的怎么样?”

    严复抬头看了眼李默,微微一笑也不说话,自顾自拿起旁边的笔,在海图上勾勒起来,随着他的动作,一道细线以檀香山为中心,连到了琉球后有接上了台湾,最后一直延伸到了吕宋,但等到了那里后,他却没有继续画线,而是狠狠宰吕宋的位子上打了个圈。

    看着这道一气呵成的线条,李默点点头,笑道:“先生还真是我肚里的蛔虫,知道我在担心什么。”

    “呵呵……”严复丢下笔,摘下眼镜用衣角擦拭了一下重新戴好后,才指着圆圈说道:“居于岛国,命脉全系海洋之上,航路畅通是必保之事!”

    这次南洋海匪袭击船队,定是有人在幕后策划,但无论是谁,其实并不重要,重要的是您无论如何都必须确保航线安全。南洋岛屿众多,势力复杂,但资源充沛,自古就是兵家必争之地,既然少爷您有心扬我华夏海权,那么这里这里必须拿下!”

    李默赞同的点点头,并不隐瞒自己对南洋的垂涎,直言不讳道:“我也在考虑这个事情,但您应该知道,现在那里几乎都被列强沾满了,连个落脚地都没有,要想派舰队剿匪护航,都是需要基地的,我想插手也插不进啊?”

    “太平洋军初创,又经过一番大战,在加少爷您前几天说过,英美列强都不想再让您继续扩张,既然舰队直下南洋暂时行不通,为何您就不换种方法呢?”

    “换种办法?先生意思是?”李默眼睛一亮,急忙问道。

    “若要进军南洋,最好的莫过于两个地方,一是婆罗洲,二就是吕宋。”严复用笔在地图上将婆罗洲的位子也画了一下,才继续说道:“婆罗洲地处马六甲海峡边缘,林深多山,食人番子众多,想要插手必先要苦战,但也有好处,首先是靠近海峡,拥有良港数个,而且资源众多,是海军屯兵的好地方,但之前一场兰芳惨案,几乎将我华裔全部杀死,如今生活在那里的华人不到万人,在人脉上非常困难,而且那里如今是荷兰人的地盘,英国人也在边上,插手比较难。”

    “吕宋倒是不错,西班牙积弱已久,早已不复当初之威,而且那里也是我南洋华裔最大的聚集地,少爷倒不如从这里下下手!”

    李大少爷终于知道啥叫英雄所见略同了,若非大清积弱,内政混乱人心不齐,有这帮牛人在,还真说不定能成为世界第一大国。

    可惜了这么多优秀华夏儿女啊!看着一条条卖国条约签订,空有满腔热血却不得其门,实在是太浪费了,少爷一定要把这些人都弄到手,那是多大一笔财富啊!

    “先生认为,我应该怎么办呢?”

    “在严复看来,这次船队遇袭未尝不是个契机,虽说大舰主力暂时难行,但您完全可以抽调一些小舰以护航剿匪为名,先行开道测探虚实,还可以联络当地华人,为日后做好准备。”

    不等李默说话,严复继续说道:“前些年,我曾到过吕宋,如今那里虽为西班牙控制,但这些年西班牙日渐衰落,当地土人已隐有暴乱迹象,各地都有革命党出现,少爷如果要吕宋的话,不妨在这些人身上打打主意。”

    听到这里,李默眼睛猛地一亮,一直以来都被前世的思维禁锢了,总想着从外部入手,但吕宋也就是菲律宾,在十九世纪末和二十世纪初的这几年里,的确是爆发过大规模民族独立运动,如果自己能借用这股力量,消耗西班牙和吕宋双方的实力,那以后岂不是省事多了?

    似乎看出了李默的心思,严复眯着眼睛,走到窗口望着大海轻轻说道:“每逢乱世,必会出现一些国家精英,如今吕宋也正处在这个时候,一旦等那些人成长起来,若要在强占,怕是要耗费很多!既然您想要立足南洋,还是要早点动手为佳。”

    听着严复似自言自语的话,李默身躯微微一震,明白了他的意思,他这是准备让自己彻底烧起吕宋西班牙和当地人之间的这场大火啊!

    文人,做操的,留过学的文人更可怕!

    不过要找出一位熟悉吕宋当地局势,还能够做到操纵自如的人物,实在是太难了!李大少爷绞尽脑汁,也想不出适合的人选,只得摇了摇头:“看来这次回夏威夷后,先生还是要陪我去一次吕宋啊。”

    “呵呵,严复自当随行。”严复呵呵一笑,问道:“不过您为何不直接从台湾前往吕宋呢?还绕个大弯子先回檀香山?”

    李默嘴角一寒:“先生有所不知,前些日子我们得到了消息,俄国人派出了数艘军舰前来远东了。”

    “哦?俄国人来了?”初闻这个消息,严复也不禁呆了一下,立即走到地图前,沉吟了半饷才豁然抬头:“朝鲜!”

    李默点了点头,虽然俄国早已对东北垂涎三尺,但此时尼古拉二世刚刚上台,首先要做的肯定是稳定内政,虽然他狂妄自大但也不是傻子,在缺乏准备的情况下也不会轻易和庞大的清王朝开战,所以这次派军舰来,除了显示存在表现一下打过雄心外,更多是看到了日本被自己打残,想趁机动朝鲜了!

    “看来日本是被您打得太惨了,连俄国人都动了脑筋,就不知道他们要怎么下嘴巴了。”严复苦笑一声,似乎见到了俄国人登陆朝鲜,见到这个原本是大清属国之地生灵涂炭了的画面,不由叹了口气:“朝廷这边刚刚才和日本媾和,俄国人就派来了军舰,不知道此时李中堂后不后悔。”

    李默摇了摇头,对那位本家李大人他不想评说,只叹了口气:“严先生此言差矣,我想即便是李中堂大人想打,恐怕也不会这么容易。”

    严复点点头,李鸿章是个人物,但朝廷上下牵扯太多,他即便有三头六臂恐怕也不得不屈服,何况如今大清朝当家做主的,还是后宫那位。

    但就眼睁睁看着朝鲜被人瓜分吗?严复突然抬头,看了眼李默,问道:“俄国人一来,怕是远东这里又要乱了,少爷您准备怎么做呢?”

    听到这个问题,李默嘴角突然狡黠一笑。

    “我……准备造军舰!”