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    第二百三十八章 又出阴招

    三更时分,夜已深沉,京师应天府一片静寂,万家灯火灭,街巷不闻声。

    这是个平静的夜,平静中似乎酝酿着可怕的风暴。

    离寅时上朝只有两个时辰了,而此时的御史黄观府上却灯火通明。

    内堂之中端坐数人,明亮的烛光照映出一张张苍老而兴奋的脸,四五个人散坐在内堂各处,却无一人说话,他们全都静静的埋头翻阅着书籍,或不时拿笔在自己上朝时专用的象牙芴板上写上几个句子,神情严肃而认真,仿佛一群沉浸在学术中的儒生,心无旁骛的做着上朝前最后的准备工作。

    今日是清流与奸党一决高下的重要日子,早朝之上,胜负自见分晓,今日之后,朝堂的势力亦将重新布排,自古邪不胜正,在这些清流***的心里,自己永远是***的化身,那些奸佞之徒再怎么巧言令色,强词夺理也没用,天大的借口也大不过一个“理”字,清流们别的不擅长,但对于圣人之言,却是可以倒背如流,众人皆是饱读圣贤诗书的当世大儒,经史子集无一不通,若论朝堂争辩是非,世上谁能辩得过他们?

    若在学问上两相比较,奸党们无疑差得太多,辩才更是不值一提,心术不正之人,把所有的心思和精力都用在如何钻营官位,争权夺利之上,哪有时间和耐心坐下来读书?今日既是金殿辩论改革军制,以奸党们的那点本事,怎会是满腹经纶的清流们的对手?

    黄观和一众清流官员思来想去,都觉得奸党们这次输定了。

    渊博深邃的学识,舌灿莲花般的辩才,更有上古孔孟先贤的典据作为尚方宝剑,清流们占尽了优势,奸党们的败局似乎已不可逆转了。

    朝堂之上唇枪舌剑,比沙场上的刀光剑影更加惊心动魄,但道理都是相通的,两军对阵,拼的是双方的士气和实力。

    这两样,清流们都不缺。

    “尚宾兄,我又找到了一句,你看看这句话怎样……”礼部给事中胡魁手里拿着一本古籍,打破了内堂的宁静,摇头晃脑开始念道:“《礼记?自用章》,子曰:‘愚而好自用,贱而好自专,生乎今之世反古之道,如此者,烖及其身者也。’非天子不议礼,不制度,不考文……”

    内堂众人听完后静静思索一阵,接着众***加赞赏。

    黄观捋着颌下清须微笑道:“不错不错,若论对圣人之言的精通,胡兄可谓深得其中五味矣……‘非天子不议礼,不制度,不考文’,哼!仅这一句话,便可将那些奸佞们逼得无路可退,区区几个跳梁小丑,竟然妄想改革军制,简直自不量力!”

    胡魁面带得色,却矜持的笑道:“下官无非借圣人之言,堵奸佞之口罢了,现搬现用,哪比得当年连中三元的黄六首,黄大才子呀,班门弄斧,班门弄斧了呀,哈哈……”

    黄观也哈哈大笑,谦虚的摆手,连道不敢当。内堂众人也识相的纷纷笑了起来,一扫先前的紧张和凝重,气氛瞬间变得融洽祥和。

    左都御史暴昭坐在内堂上首,惟独他没有跟着众人笑,而是皱紧了眉,神情充满了忧虑。

    黄观笑了一阵,扭头看到暴昭的神色,急忙敛了笑,走到他身前低声问道:“暴大人,怎么了?”

    暴昭沉声道:“我们是不是忽略了什么?若是辩论朝堂,我们自然不怕他们,可是……奸党们难道就不知道他们的实力比咱们弱吗?明知不敌的情形下,他们仍然迎难而上,难道他们藏着什么反败为胜的手段?”

    黄观楞住了,思索半晌,讷讷道:“应该不至于吧,金殿之上唇枪舌剑,你来我往,拼的是学识和辩才,一切都是光明正大的,这样的情形下,奸党能玩出什么花样?”

    暴昭摇头道:“别小看他们,这群人或许不足虑,但你别忘了,今日是大朝会,天子下旨,凡爵至侯爵者皆须上殿议事,萧凡刚被天子晋以侯爵,也就是说,今日的朝会,咱们主要的对手是萧凡……”

    提起萧凡的名字,黄观眼中不由冒出愤怒的火花,咬牙切齿道:“萧凡……纵然对手是他又怎样?我曾听过一些捕风捉影的消息,先帝在时,萧凡考取的秀才功名,还是靠作弊得来的,哼!如此不学无术之人,我等尚有何惧?”

    暴昭冷冷道:“你若真这么想就错了,仔细回忆一下,自从萧凡入朝为官一直到现在,两年多了,历经数次朝争,甚至孤身入北平,燕王十万兵马都拿他无可奈何,哪一次他不是大占便宜?他什么时候输过?”

    黄观一呆,仔细回想一下,果真如暴昭所说,萧凡这混帐不知是运气还是本事,历经多次危机皆让他一一化解,并且大获全胜,在众大臣的记忆里,这家伙根本没吃过亏,……这种人简直就是妖孽!

    想到这里,黄观脸色渐渐变了,——这一次朝争,萧凡若仍然能够大胜,那岂不是说明自己这一方注定会失败?

    “他……他这一次又会使什么诡计?”黄观的心头蒙上一层阴影,声音不由自主颤抖起来。

    暴昭满脸苦涩的摇头:“此子年纪虽幼,但天下没一个人能看穿他,他的所言所行,尽皆匪夷所思,仿若天外惊鸿,一瞥而无踪,不到图穷匕见的最后一刻,任谁也不知道他下一步会做出什么举动来反败为胜……这个人的心思太深,我实在看不透他……”

    黄观紧紧抿嘴,脸色渐渐通红,沉默良久,忽然一字一句恶声道:“今日金殿之上,我纵然与这奸贼同归于尽,也绝不让他得逞!”

    暴昭看了他一眼,奇道:“我们虽然都痛恨奸党,可是却也没恨到你这种地步,……尚宾啊,萧凡到底跟你结下多深的仇怨?致使你这么恨他?”

    “他勾引我妹……”黄观痛苦的闭上了眼。

    暴昭一楞,接着失笑:“恨归恨,不带这么骂自己的啊……”

    黄观瞪着血红的眼珠子抓狂道:“暴大人,你觉得我这个样子像在跟你说笑吗?”

    “呃……”暴昭的笑脸凝固。

    黄观闭着眼,眼角泪光晶莹,面孔痛苦的抽搐,再一次满含屈辱的重复道:“……他真的勾引我妹!”

    “…………”暴昭沉默叹息。

    这时,府外遥遥传来更夫的梆子声,悠扬的节奏告诉黄府内堂众人,寅时已到,该上朝了。

    众人精神一振,纷纷收拾行当,怀着激动兴奋的心情,昂首阔步向堂外走去,像英勇无畏的战士一般,带着一种义无返顾的悲壮踏上了战场。

    今日忠奸一战,可定大明百年兴衰,光耀庙堂门楣千古,吾,往矣!

    与此同时,萧府之内同样灯火通明。

    茹瑺,解缙,齐泰,郁新,曹毅,众人聚于萧府内堂,神情颇为焦急的瞧着萧凡。

    萧凡半闭着眼,手里捧着一只翠绿碧透的茶盏,袅袅水雾升腾,一张俊脸被衬映得愈发高深莫测。

    内堂一片寂静,落针可闻,众人的目光紧紧盯着萧凡,焦灼而慌乱。

    茹瑺清了清嗓子,环视众人一圈,然后缓缓道:“萧大人,马上就要大朝会了,咱们可有什么良策让改革军制之议今日一锤定音?”

    萧凡笑道:“金殿之争,无非讲道理,摆事实,除此别无它法……”

    茹瑺一呆,急道:“讲道理?这……只能这样吗?没有别的法子?”

    萧凡一耸肩:“讲不过他们时,我倒想揍他们一顿,不过我估计天子肯定不答应……”

    众人:“…………”

    萧凡看了他们一眼,道:“各位也是曾经考过科举的有才之士,变法改革从春秋一直到前宋,历代素有成例,事实证明变法确实是强国之道,比如春秋时管仲的‘相地而衰征’,齐国的邹忌变法,秦国的商鞅变法,北魏的孝文帝改革,后周的世宗改革,一直到前宋的王安石变法……这么多前人先贤的成例,你们难道还担心辩不过那些迂腐酸儒?”

    众人闻言沉默许久,一脸讪讪之色。

    茹瑺干笑道:“成例确实很多,但是……其时不同今日,前人变法无一不是小心翼翼的谋定而后动,与权贵功勋妥协,质换的方式徐徐***,并且付出巨大的代价之后,终成新法。如今朝中顽固守旧的清流们颇占多数,再说大人您的变法主张一开始便冲着最为棘手的军制,直接触动了文官们的利益,所遇到的阻力必然亦胜前人许多,而且那些酸儒整日泡在书本里,打着圣人之言的招牌,动辄来几句子曰诗云,引经据典,说得头头是道,今日能不能在金殿顺利推行大人的变法主张,我们……委实没有把握。”

    萧凡斜睨了他一眼,淡淡道:“说了这么多,你的意思无非是斗嘴皮子斗不过他们,对吧?”

    茹瑺大感钦佩道:“大人犀利,一语中的……”

    萧凡长长叹气,自己的奸党都是些什么货色,争权夺利时他们比谁都抢得凶狠,轮到他们显本事了,却样样不如人家,难怪那些清流们不待见奸党,现在萧凡也真的不想待见他们了,一群吃货……

    没本事就是没本事,把刀架到他们脖子上也改变不了事实。

    萧凡无力的摆了摆手,道:“时候差不多了,你们先去上朝吧,我随后便到……”

    茹瑺见萧凡面带失望之色,不由有些讪讪道:“今日的朝会怎么办?下官们虽然辩不过那些酸儒,但把朝堂里的水搅浑还是勉强可以胜任的,要不……今天咱们干脆吵成一场乱仗,拖到明日朝会再说,大人觉得如何?”

    萧凡板着脸道:“我要做的事情太多,哪有时间跟那帮清流们耍嘴皮子,今日必须要通过新法!”

    “可是……这根本不太可能呀……”

    萧凡微笑道:“各位只管去上朝吧,我这就去请我师父帮忙……”

    “朝廷如此重大国事,令师能帮什么忙?”

    萧凡抬头望天半晌,悠悠道:“……我请师父开坛作法,画圈圈诅咒他们。”

    众人当即变色,茹瑺擦汗苦笑道:“大人,都这时候了,您就别开玩笑了……”

    “谁说我开玩笑?我说真的!”

    众奸党满怀忧虑疑惑,向萧凡告辞后离开萧府,各自乘上官轿前往承天门,准备上朝。

    曹毅被萧凡叫住,单独留了下来,瞧着萧凡平静无波的脸色,惴惴道:“萧老弟……你真打算请老神仙画圈圈诅咒他们?这样……有用吗?”

    萧凡看了他一眼,没吱声儿。

    曹毅终于看懂了他的表情,喜道:“你这家伙一定藏着别的妙招儿,对不对?”

    萧凡叹息道:“曹大哥果然冰雪聪明,可惜属于慢热型的……”

    曹毅大笑道:“你倒沉得住气,都这时候了还瞒得死死的,快说,你有什么法子?”

    萧凡沉声道:“今日是朝堂辩论改革军制的大朝会,那帮清流这几日在家中必然苦读经史,找了无数条圣人之言等着反驳咱们,若论斗嘴皮子,咱们绝对不是他们的对手,说实话,我也没指望茹大人他们能帮到多少忙,朝会吵到最后,多半是不了了之,这个结果我不想看到……”

    “所以?”

    “所以,我必须剑走偏锋,想个法子避开与他们正面交锋,又可以让改革军制的主张今日在朝堂顺利推行下去……”

    曹毅兴奋道:“萧老弟的法子向来神鬼莫测,快说说你的办法……”

    萧凡望着曹毅,笑道:“这回能不能顺利在金殿上通过改革军制的新法,关键就在曹大哥你的身上了……”

    曹毅惊愕道:“我?我能帮什么忙?”

    萧凡笑了,笑容浮现出惯有的邪恶味道,令曹毅头皮一阵发麻。

    每当萧凡露出这种笑容,就代表着一定有人倒霉,屡试不爽。

    “既然对手太强大,我们就干脆不要对手好了,金殿之上没人跟咱们唱反调,气氛一定很祥和……”

    时已寅时初刻,再过两刻,承天门便要打开,百官入奉天殿觐见天子,共商朝政。

    一乘官轿在夜色下不急不慢的前行,官轿内,黄观紧紧捏着手中的象牙芴板,眼皮却禁不住的猛跳。

    朝会马上要开始了,奸党们却毫无动作,萧凡这家伙葫芦里到底卖的什么药?他有什么阴损招数等着自己?

    看不透啊!这个年轻人太让人看不透了!

    巨大的心理压力,让黄观浑身情不自禁的颤抖起来,脸色也越来越难看,眉头紧紧拧成一团,像个永远也无法打开的死结。

    官轿晃晃悠悠停下,轿夫在轿外禀道:“老爷,已经快到承天门了,今儿是大朝会,上朝的权贵们太多,前面的路恐怕会被车轿堵住,咱们要不要穿石板街的小巷绕到承天门?”

    轿夫连叫几声老爷,轿内毫无反应。

    轿夫好奇的掀开轿帘,微弱的灯笼照映出黄观一张苍白无神的脸,他坐在轿子里双手使劲揪着头发,表情如同在地狱中倍受煎熬一般痛苦无比。

    轿夫大惊,急忙唤道:“老爷,您怎么了?”

    黄观缓缓抬头,眼神空洞而忧郁,望着轿夫喃喃道:“……萧凡到底想干什么?他想干什么?”

    轿夫:“…………”

    官轿继续启行,从珍珠楼一拐,绕进了石板街的小巷子,慢慢悠悠的走着。

    这时,只容一乘两人抬轿子的窄巷人影轻闪,寂静的巷头巷尾忽然多了两群身着黑衣,黑巾蒙面的汉子,恰好将巷子前后堵死,他们手里握着出鞘的钢刀,钢刀在灯笼的微弱照映下,颤巍巍闪烁着幽幽一泓雪亮。

    轿夫们立马停步,惊恐的注视着黑衣汉子们,楞了一下,立马张嘴待喊叫,为首一名汉子刀柄一翻一转,狠狠敲在轿夫后脑,后面的黑衣人也如法炮制,两声闷哼,轿夫倒地昏迷。

    变故突然发生,根本让人无法防备。

    黄观听到闷哼,心头不由一紧,急忙掀开轿帘,大声问道:“怎么不走了?”

    映入眼帘的,是一群蒙面黑衣人眼中冰冷的光芒。

    黄观呆楞了一下,讷讷道:“你们……你们是……”

    唰!

    钢刀贴着黄观的鼻子呼啸而过,为首的黑衣人恶狠狠道:“……打劫!”

    黄观傻眼:“啊?打……打劫?现在?”

    “对!现在!打劫!”

    “我还要上朝呢……”从没经历过这种事的黄观不知怎的,鬼使神差冒出了这一句。

    砰!

    刀柄磕上黄观的后脑,黄观立马昏了过去。

    “打劫比较重要!”黑衣人酷酷的道。

    旁边一名黑衣人飞快接住了黄观倒地的身体,扭头道:“大人,下一步怎么办?”

    为首的黑衣人揭下黑巾,露出一张毛茸茸的虬髯大脸,却正是曹毅。

    曹毅冷哼道:“其他的兄弟们都盯上目标了吗?”

    “盯上了,左都御史暴昭,户部左侍郎卓敬,礼部给事中胡魁,吏部给事中袁直昕……共计八人,皆是清流中坚人物,他们所乘的官轿已被弟兄们盯紧,现在只怕已经得手了……”

    曹毅哈哈一笑:“好!干得漂亮!金殿之上没有了对手,气氛果然很祥和……现在,吩咐弟兄们,把他们的衣裳全部剥光,然后悄悄送到京师各大青楼的姑娘们床上,给那些姑娘们一人一百两银子,告诉她们,嘴给老子收紧点儿,别他娘的漏了风!”

    “是!”