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    第一百一十七章 风云聚合

    漫长的海岸线沉浸在黑沉沉的夜色之中,二十几名锦衣卫马不停蹄地在星夜中疾驰飞奔,黑咕隆咚的世界从他们身边飞掠而过,风呼呼地在耳畔轰响,在远方,一轮满月正在黑黝黝的海平面上冉冉上升,离天亮至少还有四个时辰,满月呈金黄色,海面上渐渐泛起了粼粼金光,但很快,这梦幻般的海上升明月就被一座长长的、似乎蠕动着的山体莽影遮蔽了。

    李维正不由放慢了马速,他默默地凝视着远方那座充满了神秘色彩的山崖,就是那座山崖将中国的历史一劈为二,最终一步步走向黑暗的深渊,那座山崖就是著名的崖山。

    ‘崖山之后无中国’,二千多年逐渐形成了汉唐精神和宋朝的繁荣,就在这座山崖下嘎然而止,二十余万不甘受异族奴役的汉人,在这里投身大海。

    海风声中充满了怵人的吼叫,李维正紧咬了一下嘴唇,狠狠地抽了一鞭他的战马凌志,凌志又抖擞精神,跃身疾驰,从二十几名锦衣卫的身旁、像月中飞行的幽灵那样一闪而过,夜色挟带着呼啸的海风迅疾将它淹没。

    天即将破晓时,他们终于来到了此行终点,位于广州府最南端的广海卫,这里距离广州约五百里,也就是今天广东台山县海边,海对面是川山群岛,主要由上川岛和下川岛两个大岛组成,明初时,这里是荒无人烟之地,但海边驻扎着一支数千人的军队,也就是广州府的两大军队之一,广海卫。

    广海卫主要是防御零丁洋西岸的香山、新宁、新会三县以及肇庆府,是一支以水军为主的海防军队,以十字门为界(也就是今天的澳门海域),十字门以东是南海卫巡防,十字门以西则属于广海卫的辖地,两卫皆担负着防御倭寇、打击走私和海盗的重任,只不过一松一严,广海卫明显要严厉得多。

    破晓时分的海风充满了寒意,战马们喷着白气,缓缓地走向三里外的军营大门,李维正用三天时间赶到了广海卫驻地,这支军队将成为他最后一战的依凭。

    广海卫的军营是建在一处港湾中,一半水寨一半陆营,共有军队五千人,其中双鱼千户所和朗海千户所分布在阳江县内,广海卫的军营只有三千驻军,三百余艘大小船只,近一半是海禁后收缴的民船,当二十几名锦衣卫离大营还有一里时,军营大门开了,一支由百人组成的巡逻队飞驰而来,拦住了去路。

    为首是一名年轻的百户,大约只有二十岁出头,他见李维正身着金飞鱼服,腰挎绣春刀,头戴黑纱帽,骑着一匹神骏之极的战马,他顿时肃然起敬,知道这就是传说中的锦衣卫了,他连忙拱手道:“请问大人可是去我军营?”

    李维正取出锦衣维腰牌一闪,高声道:“锦衣卫三所千户率众至广海卫公干,命你们指挥使火速出营接令。”

    百户心中紧张到了极点,难道指挥使大人要遭难了不成?他不敢多言,立刻调转马头向军营驶去,片刻,广海卫指挥使和几名千户、副千户一齐出营前来迎接,广海卫指挥使叫做潘宁,四十余岁,前年刚刚从山东调来,他身材不高,但十分健壮,脸膛被海风吹得黝黑红亮,在黎明的晨曦中,目光炯炯有神。

    潘宁也接到了都指挥使大人的紧急信函,知道锦衣卫千户率三百人来广东查案,只不过他的军队地处偏僻,而且今年夏天的那场飓风对广海卫附近的县份影响不大,他也没把锦衣卫查案之事放在心上,认为与他无关,却没想到天刚亮,锦衣卫千户居然上门来了。

    他心中怦怦直跳,上前躬身施一礼道:“在下广海卫指挥使潘宁,参见锦衣卫千户大人。”

    不管是在官府还是军队之中,都是官大一级压死人,但也只有锦衣卫例外,它们是皇上亲自指挥的鹰犬,尤其到了千户这种级别的军头,更是权势滔天,上至亲王,下至都指挥使,他们都可以统统不买帐,顾潘宁虽然高李维正一级,但他一样要毕恭毕敬行礼。

    “指挥使大人不用多礼,我只是来公干。”李维正翻身下马,来到他身边低声道:“我身上有皇上密旨,这里不是说话的地方,到你大营去详谈。”

    听说有皇上的密旨,潘宁紧张得心都要跳出来了,他慌忙将李维正一行人请入大营,又命亲卫在自己的大帐外守候,无论谁来都一概不见。

    大帐里只剩下他与李维正二人,这时,李维正才将朱元璋的金牌取出,沉声道:“皇上金牌在此,还不跪下!”

    潘宁见金牌上有一个‘御’字,吓得他连忙跪下,向金牌施以三叩九拜之礼,“臣广海卫指挥使潘宁,叩见皇上圣驾。”

    金牌是李维正接受调查日本使臣案朱元璋所赐,准他用金牌调用军队三次,今天是他第一次使用,见金牌如见皇上本人,潘宁再无任何怀疑,现在李维正的话就相当于皇上的旨意,就算让他去跳海,他也会毫不迟疑。

    李维正见潘宁已经信服,便笑道:“潘大人不必太紧张,这面金牌其实并非针对你,只是我要抓捕之人就在广州府,只有依靠你了。”

    潘宁心念一转,立刻问道:“李大人说的可是南海卫指挥使虞光清?”

    其实道理很简单,李维正率三百锦衣卫下广东,在广州府抓任何人都足够了,唯有抓拥有军队的虞光清,他的三百人才不够,况且虞光清庇护走私之事潘宁也有所耳闻,只不过虞光清的后台很硬,他们谁都惹不起,只能装作什么也不知道。

    李维正点了点头道:“你说得不错,我要抓捕的人就是虞光清,我需要你全力相助。”

    确认是抓捕虞光清,潘宁精神一振道:“大人放心,有皇上金牌,你要调多少兵都行,请大人下令。”

    李维正心中早有方案,他徐徐说道:“我要调两千水师,即刻乘船出发!”

    海面下起了雨,海风凛冽,褴褛稀薄的灰色云片从黑沉沉的天空中疾驰而过,远方黑墨墨的浓云在上下翻滚,夹杂着一道道闪电,撕裂的天空,瞬间将乌云照亮成红色,显得格外的恐怖狰狞,仿佛那里就是地狱的入口。

    一艘中型木船在海面上起伏,风帆已经收起,任由海浪将它冲向一个海岛,船头上只剩下一只手的菊池秀二满脸兴奋地盯着远方的闪电,似乎在感悟大自然无可匹敌的力量,他站得很稳,就仿佛一根木桩钉在甲板上。

    在他身后不远处的船舱口上,菊池风雅正拎着一壶酒细斟慢饮,如果这时候赵无忌再见到她,必然会大吃一惊了,此时的菊池风雅已经不再是纯情的少女形象,她目光冷厉而饱含杀机,穿着一身类似日本军人的盔甲,浑身用银片打制的鳞甲仿佛锦鲤一样闪闪发光,她的脸上涂着油彩,头发染成了火红色,仿佛土著部落祭祀时的女巫, 背上是一把长弓,腰间斜挎一把日本妖刀,在闪电和红云间,她又仿佛是来自异界的妖女。

    此时她已经恢复了她的真实身份,‘千面月神’,日本四国岛的海盗头子,三大倭寇集团之一的女首领,十五岁时就率领五百名海盗洗劫高丽沿海,她手下最多时曾有一千余人,大部分是日本海盗,也有高丽人和明朝亡命于大海的盗贼。

    菊池风雅是一个野心勃勃的女人,她不满足于率领游兵散勇在大明和高丽的沿海打劫,她渴望得到日本南朝的支持,正式成为日本南朝的水师,为此,三年前她以菊池家族长子遗孤的身份重新返回奈良,企图通过菊池家族来说服南朝对她的支持,但是她失败了,怯弱而傲慢的菊池家族长老们将她视为异端,一次又一次地拒绝了她的建议。

    就在她深深失望的时候,她的叔叔菊池武奉命出使大明,精通汉语的菊池风雅便自荐随使团前往大明,她由此接触到了南朝强硬派代表人物良成亲王,虽然不能在实物上支持他们,但良成亲王给了她一个琉球守护的虚封号,并答应了她,只要她组织起一支三千人的队伍,南朝就将正式承认她为水师正规军。

    受此激励,菊池风雅又重新恢复了‘千面月神’的身份,命驻扎在琉球的五百名手下南下广东候命,准备洗劫刚刚遭受飓风袭击、战备松懈的广东沿海。

    她大明京城得知了秦王三十万白银准备在广东交货的消息,她当即便决定夺取这批白银,为她继续扩兵的资本,只是她身在京城而无法和广东外海的手下联系,巧的是,她奉命杀死了北朝使者并得到了秦王的庇护,随即跟随赵无忌南下广东,在广州她当即和暗哨联系上,发出了拦截银船的指令,只是她的命令晚了一步,四艘罗家海船已经在黄圃岛上卸货。

    菊池风雅将杯中酒一饮而尽,饶有兴致地望着同父异母的兄长,这个兄长也不是一般人,在两天前才知道她居然是倭寇首领,但他并没有任何惊讶,他只有一句话:送他返回日本。

    菊池风雅今年其实已经二十七岁了,所谓丈夫被明军杀死而染上酒瘾的说法,不过是她编出来的美丽故事,她没有丈夫,事实上她所喜欢的那个男人被明军杀死的当晚,她便睡到另一个男人的床上去了。

    没有,尽管她的生命中有过很多男人,但她从来不会为任何一个男人痴迷,也不会依靠任何一个男人,她信奉的是赤裸裸的丛林法则,弱肉强食、适者生存,曾经有一个她喜欢的男人希望她能退隐做一个贤妻良母,结果被她亲手砍去了人头,她不能容忍有任何威胁她的人存在。

    “首领请回舱,我们即将上岸了。”一名身着日本武士服的年轻手下恭恭敬敬请她回舱。

    “大伙儿都准备好了吗?” 菊池风雅冷冷地问道。

    “已经准备好了,只待首领回来,我们就即刻出发。”

    大海上,汹涌的巨浪森严可怖而又冷静地向岸边滚来,威猛耸起,形成一道宛如钢铁铸成的拱墙,闪烁着暗绿色的光芒,带着轰然巨响狠狠地砸在沙滩之上。

    一个大浪扑来,将菊池风雅乘坐的船只冲上了海滩,十几人沿着绳梯下了船,快步向远处的一座小山走去。

    这里是零丁洋外海上的一座小岛,叫做老万山岛,岛上荒无人烟,一座小山上有许多风蚀而成的石洞,石洞便成了倭寇们的临时驻所,在岛的另一头有一个小小的海湾,俨如小型的天然良港,目前海港里停泊着十几艘船,随时待命。

    众倭寇听说首领归来,数百人从石洞中蜂拥而出,欢呼声四起,许多人还赤着脚,他们奔至海滩上跪倒一地,这些倭寇大多是跟随菊池风雅的老部下,对她异常崇拜。

    菊池风雅十分感动,她离开他们三年,可是他们依然忠心不改,她跳上一块大石,高声道:“各位弟兄,我在南朝三年,一直想寻得朝廷的支持,使我们能成为日本国水师,但是我失望了,南朝元老院的掌权者们积弱已久,胆怯而保守,他们已没有对外扩张的勇气,但是良成亲王却支持我们,只要我们的队伍达到三千人,我们就将正式成为南朝的水师,你们都会成为真正的武士,成为日本帝国的开拓者。”

    首领的话使这些破落浪人们异常振奋,他们挥舞着妖刀嘶声狂吼,海滩上犹如群魔乱舞,菊池风雅又摆了摆手,让他们平静下来,她继续大声道:“我们要想扩兵就必须有钱财物资,钱财物资不会从天上掉下来,就得靠我们去抢,去掠夺,我这次潜入大明得到了一个重要的情报,就在零丁洋的一个小岛上藏有三十万两白银和无数物资,不要管它们的主人是谁,如果我们夺到这笔钱财,我们梦在明天就能实现。”

    说到这,她忽然拔出妖刀,一指北方嘶声狂喊道:“现在就出发,去抢夺这批银子。”

    数百名倭寇齐声大吼,调头便向停泊在港湾的船只狂奔而去,菊池风雅缓缓将刀插入鞘中,问旁边的兄长秀二道:“你跟我一起去吗?”

    菊池秀二回头深深地看了一眼远方不断刺穿浓云的闪电,他默默地点了点头。

    黄圃岛,罗南生在下午时分乘一艘快船已经抵达了小岛,此刻,这位罗氏家族的家主正在一所石屋里核算岛上的物资,根据父亲的指示,罗家要躲避这场灭顶之灾只有一个办法,那就是离开大明,到满剌加国定居,否则李维正的最多宽容也只是饶过妇孺,罗家男子肯定一个也活不成。

    所以从罗家与锦衣卫达成协议的当晚开始,罗家便开始将广州和清远老家的财产偷偷运到海岛,做逃离大明的准备,十几天时间里,罗家已经将绝大部分细软财物都运来了,另外,罗家的近三百名妇孺也来到了岛上,但罗家男子却一个也不准走,这是老家主的命令,他知道这一切都在锦衣卫的掌控之中,事实上,李维正默许了他们逃离计划,只不过这里面有一个限度的问题,罗家钱物可以走,妇孺可以走,但男人却一个也不能走,这是一种默契,在秦王走私案尘埃没有落定前,罗家的罪责并没有被解脱,罗家仍处于锦衣卫的严密监视之中。

    岛上已经有些热闹拥挤了,除了罗家的三百名妇孺外,从清远老家来的四百多名武装家丁也在岛上,加上岛上原有的近四百人,黄圃岛上已经有一千余人居住。

    罗南生正坐在房间里核算已经搬上岛的物资,这时,一名家丁匆匆跑来禀报:“老爷,海面上有一队军船来了。”

    罗南生吃了一惊,怎么提前了?不是说好两天后才来运银吗?他丢下笔便向码头跑去,跑到码头上时,五六艘军船已经靠岸了,一队队士兵从船上下来,列枪而立,这时从船上走下一人,赫然就是南海卫指挥使虞光清,他亲自出面来运银了。

    罗南生心中仿佛打了小鼓一般,他刚刚才意识到罗家犯了一个大错,在秦王三十万两白银没有运走之前,他们不该把罗家的财物运到岛上来,这个虞光清心贪手狠,一旦被他知道了,这些钱物还走得了吗?

    担心归担心,他还是毕恭毕敬地上前施一礼道:“小人参见指挥使大人。”

    虞光清确实是来运银,他接到赵无忌的命令,要提前将银运到军营,但他却没想到罗南生也在岛上,心中有一些诧异,他不露声色笑道:“原来罗家主也在这里,真是巧了。”

    “小人是不放心秦王殿下的白银,特来查看,指挥使大人前来,可是要把它们运走?”

    “正是!”虞光清点点头,他又向四周望了一圈问道:“谭先生呢?怎么不见。”

    “虞将军,我在这里。”谭雁翎从背后走了过来,他笑眯眯上前行一礼道:“我千盼万盼,将军终于来了。”

    虞光清呵呵一笑道:“既然谭先生心急,那咱们现在就动手搬银。”

    说着,他把赵无忌的信递给了谭雁翎,谭雁翎看了一遍信,这才一挥手,命手下带士兵去搬银,罗南生担心自己的家财被士兵发现,也找了个借口偷偷安排钱物去了。

    待罗南生走远,谭雁翎望着他的背影忽然阴阴地对虞光清笑道:“大人可知道罗家的大部分钱财和妇孺都在这个小岛上吗?”

    虞光清一怔,他随即反应过来,大喜道:“谭先生此话可当真?”

    谭雁翎也嗅到了罗家有逃走的意思,也就是他们以后就不准备给秦王殿下效命了,那么留下他们也没有什么意义了,一向自诩‘无毒不丈夫’的谭雁翎终于动了杀机,他嘿嘿冷笑一声道:“当然是真!那些钱物是我亲眼所见,我估计价值不下二十万两白银,还有许多如花似玉的女眷,虞大人不感兴趣吗?”

    虞光清的心顿时热了起来,罗家女人之漂亮可是出了名的,尤其罗北生的几个妻妾和罗家的几个女儿都是广州有名的美女,这个机会他怎么可能放过,但他也明白谭雁翎不会无风不起浪,便连忙道:“我一切听谭大人的安排。”

    谭雁翎见他上路,立刻点头道:“那好,你带来多少人?”

    虞光清脸露难色,他不知道罗家的财产在岛上,所以只带了两百名亲兵来运银,早知道就多带一点了。

    “我只带了两百人,不知够不够!”

    谭雁翎沉思片刻便压低声音道:“我也有两百侍卫,个个可以一当十,加上你的两百士兵,而对方只有六百名家丁,应该是够了,不过保证秦王殿下银子的安全才是首要任务,这样,先把银子运走,等晚上再杀回马枪,女人我们不要,但罗家的财产我们四六开,秦王殿下拿六、你拿四,如何?”

    虞光清当然不敢和秦王殿下争钱,不过价值八万两白银的财物也足够了,他连忙答应道:“我一切听谭先生的安排。”

    这时,数百名侍卫和士兵已经将装银的大木箱抬了过来,在一声声号子中,小心地将银箱抬上了军船,罗南生也安排好了自己的钱物,匆匆赶来,五十只大银箱已经抬上船了,士兵和秦王侍卫们正列队上船。

    谭雁翎上前对罗南生拱拱手笑道:“从三月我便开始得到罗家的照顾,整整半年,罗家之恩谭某会铭记于心,连同这次罗家的功劳,我一定会在秦王殿下面前给罗家多多美言,现在我就告辞了。”

    罗南生也连忙回礼道:“不敢当,完成了殿下的使命,我一颗心也放下了。”

    旁边的虞光清也拱手笑道:“时辰不早了,我们这就告辞。”

    他和谭雁翎最后上了船,踏板转动,船尾白浪翻滚,军船缓缓调头,向东驶去,渐渐地越来越远,不见了踪影,罗南生一直见军船消失,这才立即对手下道:“速去顺德把我们的大船叫来,今晚要连夜上船离开此地。”

    手下领令乘小船去了,罗南生望着南方海面上乌云聚合,他心中沉甸甸的,一种不祥的预感在他心中涌起。