转眼就到了四月底，这一天，王爷下朝回来后，直接来到了霞光苑。雅思琦没有料到爷会在这个时间会来她的院子，肯定是什么重要的事情，因此一边心里七上八下，一边赶快俯身请安：“给爷请安。”“福晋请起。”“您这是？”“今天，皇上确定了塞外行围的日子，五月初三。随行的人员也定了，爷这次要御前伴驾。”“唉呀，今天都二十八了，时间剩得不多了呢，妾身可是什么都没有准备呢。”“没什么准备的，又不是第一次。”“那这次，是哪位姐妹服侍爷呢？”“暂时还定不下来，过些日子吧。”“这都没两天了，再不定下来，连收拾准备的时间都没有了。”“不就是出趟门，有什么可收拾的？那些奴才们都是干什么吃的。”雅思琦本想从王爷的口中探得一些口信，可是这一次真是奇怪了，不但事到临头都不确定随行人员，而且连她都不告诉，爷这是犯了什么难？世上就没有不透风的墙，虽然雅思琦和王爷都不曾对其它人说起过这件事情，但是爷要塞外伴驾的事情还是在整个王府沸沸扬扬地传开了。当爷告诉她，随行女眷暂时定不下来的时候，雅思琦就知道，这一次，肯定又不会是她。其实她在听到这个消息的一刹那，心跳陡然加速许多，因为她也是那么热切地渴望这个机会。虽然她是嫡福晋，虽然爷塞外行围了无数次，但是她只在刚刚结婚后的前几年随行过两次，自从他们搬出皇宫、分府单过以后，她就与随行彻底地绝缘了。每一次，他的理由都是那么充足，而理由永远都是那么一个：府里需要你这个嫡福晋。无论是以前的贝勒府，还是现在的亲王府，她得到的是权力，失去的机会。真是羡慕八福晋，每一次八阿哥塞外随行，那木泰是雷打不动的随行女眷。她雅思琦是嫡福晋，那木泰不也是嫡福晋？这四爷府需要打理，那八爷府不是一样也需要打理？四福晋和八福晋的差别竟然这么巨大。淑清听到这个消息之后，心情激动得半天未能平复。以往，她几乎包办了所有的随行，现在惜月和韵音怀了身孕，福晋按惯例要坐镇王府，冰凝一直都被冷落在一边，毫无悬念，不是她还能有谁？直到现在爷都没有确定人员，一定是不想让其它各位姐姐妹妹们提前难过而已。因此尽管爷没有发话，但是她担心事到临头来不及，于是私下里赶快和菊香两个人悄悄地收拾起行装。惜月一听这个消息，简直就是痛心疾首。现在她和韵音都有了身孕，这么大好的机会就这么轻松地便宜了淑清姐姐！怎么自己会这么背运！虽然皇上几乎每年都要去塞外行围，但是王爷只是众皇子之一，并不是每一次都能有机会可以随行，好不容易盼来这么一个难得的机会，又白白地错失掉，真是心有不甘。塞外随行的机会之所以被众人视为难得的机会，那是因为将有近半年的时间里，只有一位女眷陪伴在王爷的身边，一夫一妻世外桃源般的甜蜜幸福生活，谁不向往，谁不羡慕，谁不期盼？又哪一个女人能够心甘情愿地与其它的姐姐妹妹们分享王爷的宠爱？吟雪又是从紫玉那里得知的消息，一开始她并不知道这个消息意味着什么，因此也就没当回事儿，紫玉诧异地望着她：“你怎么一点儿反应也没有？”“怎么了？不就是爷要出门一段时间吗？爷又不是没有出过门。”“你呀！初来乍到的傻丫头！”“怎么啦？怎么又平白无故地取笑人家。”“唉，就是我爱管闲事！告诉你吧，爷不但出门一段时间，还会带女眷同行！”“带女眷？”“当然了！否则爷这一走就是五、六个月的时间，不带女眷，谁伺候爷啊！光指着丫环太监哪儿成啊！”“那是哪位主子服侍爷呢？”“爷还没定呢。”“爷没都定下来的事情呢，你这是着的哪门子急啊！”“爷要是定下来了，还用得着你着急？就因为爷没定下来，你没瞧各院的主子都人心惶惶的？”“唉，哪个院子的主子人心惶惶都有可能，只有我们怡然居不会。”“你们主子呀，也真是，怎么也不见她讨好爷呢？平时就算了，现在可是千载难逢的好机会呢！福晋得坐镇王府，钮钴禄格格和耿格格得安心养胎，李侧福晋身体时好时坏，宋格格和武格格根本就是上不了台面的人。”“你的意思是，这回有可能是我们家主子？”“反正你家主子既没有身孕，又没有生病，又不是嫡福晋，又上得了台面……”“啊，多谢紫玉了啊！我有点儿事，先回去了，改天再聊啊。”“哎，你不是今天不当差吗？怎么又有事情啦？”吟雪一口气不停地跑回到怡然居，待她喘着粗气冲进房间的时候，冰凝正在写字，月影在一旁忙着研墨铺纸，由于两个人都低头忙着自己手头的事情，根本没有注意到一头大汗跑回来的吟雪。吟雪顾不得礼数，随口请了一句安，就急急地跟冰凝说了起来：“小姐，爷就要去塞外行围了。”……“五月初三就启程了。”……“小姐，您听见奴婢的话吗？”冰凝正专心地写着字，被吟雪这么一搅和，有些走神，一颗大大的墨滴落在了纸上，懊恼不已，索性把笔一扔，眉头微蹙地对她说：“不就是塞外行围吗？有什么新鲜的！你这么咋咋乎乎的，我还以为发生了什么天大的事情呢！”“咱们府里能有一位主子随行呢！”“谁爱随行谁随行，跟咱们怡然居有什么关系吗？你看看，都是你刚才瞎打岔，这幅字儿全废了！前面都写了那么多，就差最后这一哆嗦，全白费了！你可真会赶时间！”吟雪根本没有在乎小姐的不高兴，她急于把话说完：“小姐！平时您不主动讨好爷就算了，现在可是一个千载难逢的好机会啊！福晋要坐镇王府，钮钴禄格格和耿格格要养胎，李侧福晋身体没好，宋格格和武格格，她们，她们不会说话办事，整个王府，就您一个主子能随行了。您赶快好好想想办法……”吟雪急赤白脸地说了一大堆，却见小姐一声都没有吭，急得她团团转。冰凝还在为写了一下午的字就这么废掉了而懊恼，而且是越想越窝火，越想越生气，扔下急得团团转的吟雪，一个人进了里屋。月影一看，赶快示意吟雪：“吟雪姐姐，你快别说了，小姐都生气了，你还是赶快去哄哄小姐吧。”