沉思良久，待两个人因为登山而变得急促的气息都渐渐地平息下来之后，王爷才终于开口说道：
“成者王侯败者寇，这是自古以来最清楚不过的道理，相信聪慧如你，也不用爷再解释什么。爷只是想说，如果失败了，凭你二哥和十四弟的交情，他们保你周全应该不成问题。”
乍闻此话，冰凝就像是遭到了晴空霹雳一般，又仿佛有千万颗炸雷在头顶轰鸣。直到此时，她这才悄然大悟，原来他带她来这里，竟然是要向她说这番话！
而这番话，简直就是对她人格的极大污辱，是对她尊严的极大亵渎！冰凝被这番话气得浑身的血液登时涌上了大脑，满脸涨得通红，不禁瞪大了眼睛，简直不敢相信这是从他嘴中说出来的话！难道她年冰凝，堂堂雍亲王府的侧福晋，在他这个夫君的心目中，竟是如此不堪之人？
不要说他们曾经真心相许，情投意合，就算是她刚刚嫁进王府，两个人水火不容、势不两立的时候，她也从来没有想过这种事情！既然她被皇上赐婚，她就生是王府的人，死也要是王府的鬼，这不是感情的问题，这是节操问题、名节问题、气节问题！
“爷，您这是什么意思？恕妾身不明白！”
看到她那涨得通红的面庞，剧烈起伏的胸膛，以及几乎要喷出火焰的怒目，面对这个处在极度愤怒中的冰凝，他既是意外，又有些意料之中。
意外是他们已经走到了山穷水尽的地步，对于这个玩弄他感情的女人，他再也不想有任何的回头。而意料之中则是出于对她性情的了解，不管她如何地蛇蝎心肠，如何地诡计多端，但是她仍不失一个有气节、有节操之人，即使身为一个弱女子，也一样拥有大丈夫的气概。
可是不管冰凝的反应是意外，还是意料之中，他下定的决心，绝没有悔改的道理。虽然刚刚在马车上，因为她的温柔体贴而一时迷惑、心乱神迷，但是下了马车之后，随着凛冽寒风和冰冷雪花的扑面而来，他那刚刚沉浸在温柔乡中的意乱神迷立即变得清醒而理智起来。
因此面对这个愤怒到极点、失态到极点的冰凝，他竟然一反常态地平静温和，面无表情，缓缓地说道。
“你这么聪明的人，怎么会不明白爷的意思？识实务者为俊杰，爷不会拦着你，爷是真心实意为你着想。”
“爷，您如此猜测妾身，令妾身极受侮辱。覆巢之下，岂有完卵？妾身不是贪生怕死的无耻小人，更不是没有节操不顾名节的无德之妇。既是皇上亲赐的王爷侧福晋，妾身自不会再存贰心，寻什么靠山，要什么退路。妾身只知道，有爷在，妾身自会陪伴在您的身旁，如若爷不在，冰凝也不会独自乞讨求生！”
冰凝一口气滔滔不绝、痛痛快快地说出了她的心里话，然后就一头愤怒的狮子，面含怒意地望向他。
从目前朝堂的形势来看，十四阿哥储君的呼声实在是太高了，此次又代皇上亲征西北，整个朝堂之上，几成一边倒的态势。连王爷自己的幕僚，现在福建任知府的戴铎，在来信中都多次提到了如果事败之后的退路方案，甚至连撤退台湾的计划都做好了！
戴铎先是充分分析了台湾的具体形势－－台湾远离大陆，台湾道又负责钱粮，因此最如意的算盘就是：万一失败，台湾正是一个极好的退路，然后他恳请王爷替他谋求调任台湾道，以便为万一的事败做最坏的准备。
王爷没有同意戴铎的方案，更没有为他谋求台湾道一职而积极活动，但是由于戴铎的建议既中肯又现实，他也没有一口回绝，只是不置可否。因为他也极为清醒地感受到了当前极为严峻的形势，风声鹤唳、危机四伏，对此，他的心情格外地沉重。一荣俱荣，一损俱损，他没有理由责备戴铎的逃跑主义，但是，逃，根本就不是他的做人、做事原则，他永远都不会逃脱退缩，他只会奋力一博，他更会愿赌服输。
只是，这一次的赌注实在是太大了，赢的是天下，是江山，是皇位，输的是自由，是身家，是性命。
年二公子此时已由四川巡抚升任为任四川总督，虽然在来信中也曾表示了对他的忠心，但是，在整个形势对他越来越不利的情况下，仅凭年二公子一己之力，实力还不足以完全抗衡整个朝堂。更何况还有一个与他抢夺这个奴才的另一股力量――十四阿哥！
年二公子与十四阿哥的交情极为深厚。单是从时间上来讲，那两个人交往的历史要比他这个王爷长久许多。他们不过才是区区八年的主仆情分，外加一个似有似无的二舅子关系。可是年羹尧既是他雍亲王的二舅子，同样也是抚远大将军的二舅子！
年羮尧与十四阿哥除去多年的八党渊源，现在更是同在西北征战，是同一战壕的生死之交，这种将脑袋别在裤腰带上换来的生死之交，岂是他仅凭雍亲王门主身份能够比得上的？
还有一个至关重要的因素！十四阿哥目前储君呼声一浪高过一浪，识实务者为俊杰，年二公子能够舍弃十四阿哥这个金主靠山而坚守他雍亲王这个没落主子？这么多年来都没有表过任何忠心的年羹尧，在现如今这个风声一边倒的时刻，能够忠贞不二地为他效力卖命？
因此在那天高皇帝远的西北荒漠之地，年羮尧临时反水倒戈，坚定地站在十四阿哥一边，不是没有可能，而是极有可能。
因此想要凭借年羮尧的一已之力助王爷夺取皇位，完全就是不切实际的幻想。他既是理想主义者、完美主义者，更是现实主义者、实干主义者，他不会裹足不前，更不会临阵逃脱，但是他又必须正视现实，把握机遇，因此现在，是到了需要做两手准备的时候了。