按照冰凝的吩咐，饯行宴紧锣密鼓地筹办起来，尽管只有短短的半天时间准备，食材、原料根本来不及采购，只能全部都是就地取材，但是因为是为奴才出身的竹墨送行，是为自己人准备晚膳，大厨的心里，干得特别起劲儿，其它人知道了消息，不用月影督促，忙完自己手中的活计也全都积极主动地来厨房帮忙，因此天刚刚擦黑，满满一桌的酒菜全都准备齐全。虽然不是珍馐美味，可是众人吃到嘴里感觉却更是香甜可口。
这是怡然居从不曾经历过的场面，冰凝放了所有人的假，不管是丫环、嬷嬷、还是太监，怡然居里大大小小、老老少少的奴才们，连看门小太监都不用当差，二十多口子人全都聚在一起共进晚膳为竹墨送行。
因为知道王爷再也不会过来这里，也用不着看门小太监迎来送往、通风报信，所以冰凝才会大着胆子全院狂欢而不担心被他抓了现行，责怪她疏于对奴才的管教。难得就这么一次，随了自己的心吧。冰凝在心中默默地为这个破天荒之举自我开脱。
众人对竹墨能够去十六爷的书院当差好生羡慕，又是难得有这么一个聚会的机会，因此饭菜还没有上齐，大厨还没有来得及落座就开始纷纷向她道喜敬酒。
先是彩蝶打头阵，自己先斟了满满的一小盅酒，又给竹墨一边倒满酒一边说道：
“竹墨姐姐，这回攀了十六爷的高枝，可千万别忘记了咱们小姐妹们，将来有什么事情妹妹求到姐姐头上，可千万不要说不认识彩蝶呀。要记得，我可是做了一手好绣活呢。”
彩蝶打响了第一炮，抢了小柱子这个大总管的头彩，弄得原本不好意思“欺负”竹墨的小柱子不得不赶快也紧接着端起一盅酒朝竹墨说道：
“竹墨妹妹，我一向嘴拙，说不过你们这些姑娘们，这个时候，我也不知道该说些什么，那个，以前有什么对不住你的地方，还望妹妹海涵，我先喝了这杯酒，先干为敬。”
竹墨本就羞愧难当，此时见到小姐妹、小兄弟们争先恐后为她饯行，更是说不出的难受，说不清道不明的她对于敬来的酒只得是一律来者不拒，一饮而尽，希望能够一醉解千愁，一了百了，却是将冰凝吓坏了。知道她不胜酒力，又有千般离愁，本来是打算这个难得的聚会机会能够令众人尽兴而归，现在由于担心竹墨醉倒伤了身子，后天过不去十六爷的府上，坏了她的大好前程，无奈之下冰凝只好充当了恶人提前结束宴席。虽然草草收场，但这是怡然居从不曾有过的热闹景象，众人各自散去之后，仍是掩饰不住的兴奋，又三五结伙地续起席来。
待宴席散了以后，冰凝又单独将满脸通红、面露微醺的竹墨留了下来，对她说道：
“去了十六爷的府上，就全靠你自己了。难得咱们主仆一场，我也没有什么更好的物件送你，这个你拿去，就只当是留个念想吧。”
竹墨根本没有勇气去打开那个锦匣，只是再一次痛哭失声，嘴里不停地说道：
“奴婢对不起您，对不起您！您是大善人，大好人，奴婢无以为报，一定天天为您烧香嗑头，日日为您念经祈福。”
当怡然居为竹墨举办饯行宴的时候，朗吟阁里苏培盛正在向一更天过后才刚刚回到府里的王爷详细禀报了今天办差的情况。
“启禀爷，奴才今天跟侧福晋说了竹墨姑娘的事情。”
“噢，她怎么说？”
王爷一听这件事情，心里禁不住开始打起鼓来。不知道动了竹墨，会不会令冰凝误会他这是专门针对她们年家采取的行为，而不是针对竹墨本人。
“回爷，侧福晋没有说什么，只是希望能容她两天功夫，后天再让竹墨姑娘去十六爷的府上。……。”
“对了，年主子那里，你是怎么回复的？”
“回爷，奴才只说您没有说哪一天送竹墨姑娘过去，所以，年主子就要奴才跟您禀报一声，如果能通融两天最好，如果不能通融……”
不要说冰凝只请求多留竹墨两天，就是请求他不要将竹墨送走，他也会认真考虑她的请求，可是大大出乎他的意料，护奴才心切的冰凝竟然满口答应了这件事情，一点儿都没有反抗他，这个结果令他很是惊讶。就像苏培盛一样，王爷原以为会遇到多么大的阻力，毕竟他们现在的关系很是紧张，冰凝误会他也是情有可原，实际上却是如此轻松顺利，这是怎么回事儿？
搞不透冰凝这葫芦里卖的是什么药，王爷小小地思考了一会儿，苏培盛见王爷没有再理会他，以为侧福晋的这个请示惹得王爷不高兴，生怕惹火烧身的他赶快又将另外一件大事禀报上来：
“回爷，另外，今儿晚上，年主子为竹墨姑娘办了个饯行宴，一院子的奴才全都聚在一起，好不热闹……”
一院子的奴才聚在一起热热闹闹地办饯行宴！这个情况是王爷连做梦都想不到的一件事情。冰凝行为处事极为低调，张扬个性不是她的专长。她只是一只小小睡狮，没有人打扰惹怒她的时候，蜷缩在角落独自快乐，如果有人胆敢冒犯她的领地和尊严，她会奋起抗争，不惜两败俱伤。
对冰凝性情了如指掌的王爷无论如何也没有料到，她会用这样一种大肆张扬的方式与竹墨告别。她不是一直都是小心谨慎之人吗？今日做出如此反常的举动，难道说她在用这样一种方式向他宣战？
“饯行宴一直到什么时候？”王爷深思了一会儿才问苏培盛。
“回爷，才开始没多久就草草结束了，据说奴才们一个劲儿地给竹墨姑娘道喜，本以为起哄能够热热闹闹地玩耍一阵子，谁想到那竹墨竟然来者不拒，结果好戏没看成，而且年主子怕她喝坏了身子耽误了去十六爷的府上，就早早发话让众人赶快散了……”
原来是这样！他的心中终于踏实下来。看来冰凝是真心实意为竹墨饯行，不是以此借机向他表达强烈的不满，只是她的性情怎么会有这么大的变化呢？她不是已经将魂儿找了回来吗？从前一直小心谨慎、步步为营的一个人，现如今竟然敢如此随心所欲地大搞全院奴才参加的饯行宴，这若是淑清或是春枝所为也就不足为奇，而发生在她的身上，真是令王爷思考了许久仍是摸不到头脑。
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