伯明市，郝南仁下达完命令，静静地看着录像画面，心头觉得哪里不对。
不是感觉录像有问题，也不是认为凶手另有其人，而是觉得录像中的眯眼少年有问题，可具体问题在哪，郝南仁一时又想不出所以然。不过这难不倒他。随手打开光脑，他将录像中的少年图像扫描进光屏，点击使用了在公安局存档的公民基本数据库。
光脑搜索一会儿，光屏上弹出一个大大的窗口：“查无此人！”
“黑户？”
其实黑户在厄尔斯是很正常的现象，但由于某种说不出的预感，郝南仁还是决定再好好查一下。他再次点击录像人物对比查找系统，将所有此少年有关的录像调了出来，一份份查看过去，然后在一份刚刚从湖东城传回来的录像里，发现了少年的身影。
画面中少年胸口摇晃着三颗骰子型玉坠，正眯眼迷惑地与画面外某个人说话。
郝南仁的眼睛紧紧盯住少年胸口的吊坠，禁忌品！是禁忌品！
仿圣衣的物品是在十八年前那场大变后突然成为禁忌品，各星球本没有认真对待，真的去挨家挨户搜查，但如此公然地佩戴联邦禁忌作为饰品，郝南仁还是第一次遇见。他想顺带把这少年一起抓了，为自己的履历再添一笔功绩，可毕竟是厄尔斯第一笔禁忌品案件，思前想后，他还是将这少年的情况上报给了自己的上司。
本按他对上司了解，这份报告怎么也要一个星期才会有批复。不过世事意外，这次不到半小时，郝南仁就接到巨蛇行省公安厅长的远程视频通话请求。
想不到上面对禁忌品这么重视，郝局长有些惶恐，接通视频，恭敬道：“厅长，您找我？”
“这人在你们厄尔斯？”厅长语气中带着股威严。
“是，刚发现就报告您了，您看？”郝南仁揣度上司心思未果，小心问道。
“收缴禁忌品，维护联邦法律威严，可用一切手段。”厅长透过视频电话，指着一名少年颈间三颗方玉坠子说道。
“是！不过这少年是现在一件重大案件的主要线索人物，您看是不是今后几天给您送去？”郝南仁问道。他没想到上司说出的话如此激烈，看来上面真的挺重视禁忌品的。虽然厅长的理由很扯淡，但这关我什么事儿？
“调用厄尔斯一切武装力量，所有空港进入二级警戒，许进不许出。”听到下属讨价还价，厅长好像不太高兴，冷哼强调了一遍命令，继而又说：“上面还拨了一艘附近的恒星级战列舰归你调配，马上会有人联系你。”
郝南仁开始听到上司冷哼声，还很是紧张，可听到后面，却是狂喜。
恒星级战列舰，那可是至少大区首长级别才能申请调动的庞然大物啊！
自己这是运气来了！要升了！
努力压抑住内心的兴奋，郝南仁也不顾什么连环杀人凶手了，信誓旦旦向上司保证一定完成任务。
人生转折就在眼前，不过抓个少年，抢件东西罢了。至于上司牵强的抓捕理由，则直接被他无视了。
……
……
巨蛇行省省会，拉斯星。
公安厅厅长，斯内克看过郝南仁的报告后，立刻便拨打了某跨星区电话，一个他深埋心底多年，联邦已很少有人使用的非视频电话。
身处他这样的位置，已经有资格接触一些联邦的隐秘。
人类社会自旧时代破灭后，政治构架几经变更。
通常人们只知道，最近两次时代大潮发生在五千年前圣衣出世的“战国时代”，各方势力重新洗牌。而后一院五家六大势力分据四方，成为联邦现在四大星区的前身，直到600多年前，虫族灾难突临，联邦再次成立。
可无论是在历史课本还是影视音像亦或博物馆中，都很少存在有关战国时代以前的资料，更遑论久远的旧时代，以及旧时代远古时期。因此，对于遥远的过去，人们只能从那些据传流传于旧时代及远古的文学作品中了解一二。或许是年代太过久远，联邦又饱经战乱，详实的史实资料已湮灭于历史长河中。也或许遥远的过去有一些引起时代激变，不可告人的秘密。总之，现在已几乎无人知道，一院五家其实是旧时代破灭后的第一批开荒者，而后一直传承至今。无论身处怎样激变汹涌的时代洪流，圣衣出世也罢，虫族入侵也好，这六大势力始终屹立不倒，冷眼旁观着人类社会更迭兴衰。
或许这些大时代剧变的背后，本身就站着他们的影子？
有人说联邦不是联邦的联邦，这话听起来拗口，不过换个说法：联邦是六大势力的联邦，这样就好理解很多。当然实际情况并没有这句话说的那么夸张，但六大势力的影响力是毋庸置疑的，他们推动着这个联邦或者说整个人类社会的进程脚步。
斯内克不知道六大势力对联邦掌控到了何种程度，但他能感觉到他所见联邦光辉繁荣下蒙着的那层阴影，阴影的主人是一只只看不见的大手，在人们不知道的角落，无声调控着联邦走向。
现在电话另一端的主人，就是这些大手之一。
“您要找的东西找到了。”斯内克不敢提称呼，语气很是拘谨。
“带回来。”通讯器内传出一道死寂不含生气的声音。
“是。”斯内克不禁打了个寒颤，心想这就是传说中的力量？隔着遥远星河从通讯器中传来的语音都能影响到自己？
“附近那艘恒星战列舰先给当地官员用，你上面我去说”，好像有些不放心，冷寂声音又响起嘱咐了两句：“不行就杀光再慢慢搜。”
用恒星级战列舰执行任务，恒星级舰炮的威力足以摧毁小半个城市。斯内克心底发寒，听着“杀光慢慢搜”几个酷烈字眼，心想那三颗禁忌饰品有何特异之处，让电话那头的人不惜如此。毕竟用战舰轰击联邦星球城市的做法太过血腥残酷，事后想压下这事的风波不知要付出多少代价。难道还是真的圣衣容器不成？随即又苦笑自己神经过敏，圣衣互斥，怎么可能三个容器挂在一起？
……
……
遥远南天星区，一名身着奇怪装甲的中年男子放下通讯器，心想：终于露出了马脚，任你实力再强，在恒星主炮轰击下，你也保不住那少年，到时容器在偌大废墟中你一个人找得过来？
但他又有些疑惑，东西本来只有两颗的，怎么变成三颗了？大概三个里面有一个是假的？
……
……
厄尔斯星，在太湖州空港进入二级警戒前最后一架起飞的私人飞船上，安之素静静地看着这个星球，眼中有莫名光彩闪烁。
夜色渐重，一只无形的大手在人们看不到的虚无中，缓缓笼罩向厄尔斯。