小女孩儿惊喜地看着面前站定的人影，双眼睁大发出明亮的光芒。
赖卜若也看着面前面容脏兮兮的小女生，感慨自己怎么一时冲动管了闲事。不过救都救了，就这样吧，他安慰自己，心想当年自己说不定也是如此被老头捡来的，而后生出一种沉湎、伤怀、不知从何说起的复杂情感。于是他揉揉女孩儿的糟糟头发，背上旅行包，牵起她白嫩却惹了乌黑尘泥的小手，不看刚才被他一拳击倒在地的壮汉，施施然走了。
边走他边想，自己有当年老头几分的悠然神态？
地上的壮汉在二人走后才反应过来，不管已快失去知觉的右手，用左手拿出通讯器，咬牙发出一条简讯，然后心神放松之下，面色惨白昏了过去。
……
……
黄昏，伯明市某街人行道上拖着一大一小两条身影。一名脸上脏兮兮，却依然能让人感觉到可爱气息的小女孩儿，双手紧紧抓着一名衣着简朴、面容清秀，眯眼迎着夕阳的瘦削少年。少年背后是一只大大的双肩旅行包，陈色颇为老旧，里面鼓囊囊好像放满了东西，与他单薄身型形成鲜明对比，包上的logo显示这是某著名品牌几十年前推出的限量款产品。而小女孩儿则是两手空空，不，也不能这么说，她破破的衣服口袋里还硬塞了一个……一个餐盒？
周围行人好奇地打量着这对怪异的组合，忖度这对怪异少年孩童组合的身份故事，思量着如何将之转化为下班无聊后的谈资。
二人俱都沉默不语，一路走到现在依然没有谁先打开话题。
赖卜若是因为陷入了对某些往事的追忆，从而忽略了某个刚救下来的小女生。而小女孩儿则是太过紧张胆怯，一路几次张嘴却都没有说出话来，最后索性只偷偷抓住赖卜若衣角，紧紧跟着。
咕……噜……
肚子的叫声传来，赖卜若惊醒，看看小女孩儿拍自己脑袋，心想自己真该死，没有安慰这可怜小女生也就算了，居然直接忽略了人家，以至人家饿了肚子。于是他拍拍小女孩抓着自己衣角的小手说道：“走，带你吃好吃的去！”
小女孩通红着脸，讷讷低下脑袋，不敢抬脸看赖卜若，但低头看着路面的眼睛却明亮了起来。
两人朝美食街走去，赖卜若见小女孩儿羞涩不语，便开口问道：“你叫什么名字？”
“不……不知道。”女孩儿小兔子般抬脸瞧了他一眼，又迅速低头，语调紧张而不连贯地说道。
“不知道？”赖卜若皱眉，有点搞不清状况。
“没……没……没取过。”小女孩听到赖卜若疑问，急忙解释，情急之下更加结巴。
赖卜若有些了然，大概是这孩子从小被拐走，在人贩组织的基地里没被取过名字，只以代号相称？他知晓了小女孩儿没有名字，再看着她纤小柔弱可爱如风中小白花的样子，不知从何升起一股冲动，脱口而出说道：“那你今后就叫朵朵吧。嗯……姓赖，赖朵朵。”
朵朵是个极可爱极好听的名字，不过在前面加上个“赖”字，就有点不伦不类的感觉。但是两位当事人都没意见，于是女孩儿的大名就这么正式被定下来了。当然在往后的岁月里，由于顺口方便好听等各种的原因，包括赖卜若在内的大部分人，还是叫她“朵朵”的。
女孩儿听赖卜若给自己起了名字，似乎很高兴，一时间忘了胆怯和害怕，抬头盯着赖卜若的眼睛，重重“嗯！”了一声。赖卜若心情也不错，他忽然觉得这小女孩儿应当就是造物者赐给他的礼物。不对，应该是故土毁灭后的弥补，他这样想。然后没有去伤感从前的痛楚，而是眯眼微笑，露出两颗雪白隐约的虎牙，扯扯女孩儿有些打结的头发，笑呵呵大步走了起来，畅快迎向夕阳。女孩儿甩甩头，好像也被感染变得开朗，跟着赖卜若呵呵笑了起来，然后蹦跳跟上步若流星的瘦削少年。
……
……
然而命运有时就像根搅屎棍，我们还总握着带屎的那头。
四辆飞车从二人一边的街道呼啸而过，又接连相继刹车停下,发出“吱——嘎——”的刺耳摩擦声响。
一名衣衫华丽，面色有些蜡黄的青年走下当先一部飞车，而后十五名彪形大汉也相继走出车门，呼啦啦地围在赖卜若和小女孩身前。其中带头青年仰着朝天鼻，肌黄脸颊上吊着两只浑浊的眼珠子，侧身斜视赖卜若时有股纯正的骄狂气。
但赖卜若好像没看见他，只自顾自感慨：“这些人好厉害的车技，超速那么多急停，居然没有追尾。”
被无视的感觉很不好，尤典建，就是面色蜡黄的青年，现在就很愤怒。
他走到赖卜若正对面，凝视着赖卜若，以增加自己的存在感，然后嚣张地说道：“小子，**知道我谁吗？”
赖卜若看看他，没有生气那刺人的语调，再看看他身后一溜横排的保镖，联想到先前被他击倒的壮汉，大概猜到了这臭屁青年的身份，也猜到了对方带着众小弟来找自己的目的。
但他不怕，先前一拳击倒那壮汉后，他的自信又回来了，在佣兵协会时被老者和黄桃异样眼神关注后而产生的犹豫自省也消失不见。他明悟，即使外面的星空有更多更强大的存在，至少自己现在相比大多数没有武装的厄尔斯人，已足够强大。至于自己究竟到了何种程度，今后见识多了自会知道，何必现在纠结。对于此事，他倒没有埋怨老头当年给自己看的书本内容怎么不完善之类。
何况自当晚见识了那浩大恢弘明亮无匹的主炮光柱后，他就觉得世间凡是涉及到暴力的字眼与手段，其实都不过如此。而暴力的受害者，哪怕再悲惨也及不上湖东城那方圆数公里废墟里的残渣焦土了。
他相信，对方在没有装备铠装的铠武士在场情况下，能躲过韩漠子弹的自己，武力上有绝对的从容，只不过要注意身边小女孩儿的安全，大意下弄坏了联邦未来的花花草草可是不好。
想到这里，他看一眼抓着自己衣角，使劲往自己身后缩的“花草”小女孩儿，开心笑了起来，笑眯眯看着面前的嚣张青年，平静问道：“那你以为你谁？”