由于方家院落是前店后家，动静闹得有些过大，引来不少人挤在店口围观。
小方晴的爷爷带着大伯父去县城进货去了，还没有回来，四叔方玉贵刚刚送货回来，见到店门口围着一群人，吓了一跳，急忙扒开人群走了进去。
四婶是个胆小的，看到此事后，也忍不住要上前拦阻，可是由于谢氏和小方晴的哭声过于凄惨，两个儿子也被吓坏了，跟着大哭不说还紧紧抓住她的衣襟不放，她一边安慰孩子一边着急的团团转，这时就见丈夫走了进来，急忙拉着两个孩子跑到他身边，泪水涟涟的将事情简短地说了一下。
方玉贵虽然木讷，但是心地不坏，低声安慰一下自己的妻子，然后就走到喜婆跟前，就见小方晴那惊恐的小脸，见到他后，大声的喊：“四叔...四叔...我不去...我不去...”
方玉贵感到心很痛，指着那个喜婆说：“放手”。
喜婆一愣，随即瞪着眼睛大声斥责：“让开，你娘已经收了聘礼了，为什么不让带人？”
这时，喜婆带来的杨家人围了上来，七嘴八舌的开始怒骂，方玉贵不善言辞，也不争辩，上前几步就要伸手抱小方晴。
那些人怎么能看着，也跟着动了手，一时间就与方玉贵撕扯起来。
喜婆紧紧抓着小方晴的小胳膊不放，恨恨的大声说：“方老婆子，你家这是什么意思啊？既然不愿意，为什么要收下杨家的聘礼？现在横加阻拦，不放人，是想吞下聘礼不成？”
奶奶陈氏见四叔上前阻拦，一边拉着谢氏一边骂四叔：“老四，你个兔崽子快让开，我这是为了晴儿好，是让她去享福的。”
四叔大声地回了一句：“娘，此事做的不地道，不能这样对待三哥，”说完，就试图用力将几个人甩开，好去解救小方晴。
小方晴不太懂大人们说的话，她见挣脱不了那个婆子的手，就趁那个婆子不注意，低下头狠狠的咬住她的手腕。
“啊…”那个婆子疼得大叫一声，然后用力将小方晴扔了出去，小方晴在院子里滚了几滚，后脑勺撞到台阶上昏了过去。
当小方晴第三天醒过来时，魂魄已经换人了。
由于当时郎中判断小方晴已死，所以，方家不仅将聘礼退还，与杨家解除了婚约不说，还赔给喜婆一笔医药费。
此事让陈氏鸡飞蛋打，为此，老太太将怨气就全部撒到她们一家身上，加上方晴的爹爹不在家，没有人给她们娘几个撑腰，虽然四叔为了缓解奶奶的怨恨，将自己的私房钱拿出来补救，但成效很不明显。
方晴醒来后，在娘和哥哥的交谈中，知道爹爹是服兵役去了，已经走了快三个月。
听娘说，由于南边有叛军挑起战乱，新登基的皇上下了诏书，要大批征用兵役，每家必出一人前去军队效命，诏书很人性的表明：家里没有儿子的或是只有一个儿子的除外。
方晴不由得心想，这一条，是不是就少了像花木兰那样的女孩，代父从军的机会呢。
方家有三个儿子，大儿子方玉石已经考上秀才，今年二十八岁，已近三十的人依然还在埋头苦读，希望能成为举人老爷，所以不能服兵役。
三儿子方玉贵虽性格木讷少言寡语，但是家里的生意离不开他，制作香油核心技术都是三儿子掌握，所以为了一家人生活，他也不能去。
那么兵役的名额就自然而然落到二儿子方玉生的身上。
在小方晴的记忆中，当爹爹被征夫征走以后，她们的境地就一天不如一天，不说每天都要干许多的活不说，还常常受惩罚不让吃饭。
据方晴分析，原来方玉生打铁技术很好，能挣不少银子回来，所以，奶奶表面上还算过得去，就连哥哥去私塾启蒙，也没说什么。
现在，方玉生走了，家里没有进项不说，还有一个女人带着三个孩子吃闲饭，所以，奶奶陈氏就觉得亏了，加上方玉生去前线打仗，不知还有没有命回来，难道就这样白养这几个人？加上大伯母的挑唆，就动了卖小方晴的心思。
让方晴不解的是：为什么老太太会这样对待她们？为什么老爷子也睁一只眼闭一只眼的不管？他们不是爷爷奶奶吗？怎么一点亲情都不讲啊？
这几天，方晴一直带着这样的疑问，想问娘和哥哥，又怕被他们发现什么端倪，直到昨天，自己因为不给方娟她们洗衣服，被大伯母骂，才知道原来自己爹爹是个“野种”。
这更引发方晴的好奇心，难道爹爹是小妾生的？还是外室生的？那么爹爹的亲娘在哪里？难产去世了吗？
哎…这具小身子年龄太小了，好多事情大人都不跟她说，又不好乱问。
院子里还是黑漆漆的一片，只能看到站在院中陈氏的一个黑影，在院子西边，有一炉灶生起火来，火光将院子里的黑夜驱散，在清冷的秋季中，给人些温暖。
哥哥的小身影在炉火的辉映中忙碌着，同时还夹杂着切猪草的声音。
方晴瞪了院里那黑影一眼，轻轻地将木门掩上，然后熟门熟路的往东边鸡舍那跑去。
方家院落是三进院，第一进是临街店铺，方家主要以卖香油为主，同时，店铺里还卖一些日杂用品。
第二进是三间正房，主间住着老爷子方会全和老太太陈氏，西间住着老大方玉石一家，东间住的是二姑方蕙兰和三姑方惠婷。
这时，正房三间房都没有透出光亮，也没有听见动静，看样子都还没有起。
正院的西厢房共有三间，一间作为存放日杂用品的仓库，一间是加工香油作坊，另一间是四叔方玉贵一家居住。
东厢房有两间，一间是厨房，一间是加工豆腐作坊。
在东厢房与后院连接处，有一口井，平时都去那里打水。
正房后面就是后院，后院不大，两间茅草房，一间是方晴她们一家居住的地方，另一间是柴房。
茅屋两侧，西边是两个猪圈，养着四头大肥猪，东边是鸡舍，在鸡舍周围，用竹子编成半人高的竹篦，形成独立的小院，圈养着十几只鸡。
方晴绕过院中的石磨，走到鸡舍旁，拿起一把快要秃了顶的扫把，打开别着的竹门走了进去。
借着淡淡的晨光，挥舞扫把开始清理鸡舍前的小院。
将地扫干净，用簸箕将带着鸡粪的尘土产走，倒到西头的粪堆上，又将簸箕送回鸡舍旁，在拿起木盆往西边的棚子走去。
走进棚子，在竹筐中拿起昨天采来的野菜，放到破旧的案板上，开始剁鸡食。
老太太陈氏，见到她们一家有条不紊的开始干活，就嘟噜着脸，用严厉的三角眼瞪了瞪，嘴里低声咒骂几句就去了前院。
哥哥方舒平将猪食已经熬上，由于个子小，他正站在灶台上，用一个木棍奋力的搅动着，怕粘稠的猪食糊了锅底。
猪食是由猪草和麸皮制成，里面还加了一些做豆腐剩下的豆腐渣。
方晴趁这个空挡，轻声问：“哥，你就跟我说实话呗，为什么奶奶她们这样对咱们？是不是爹爹不是奶奶生的？我的脑袋磕了一下后，好多事有些忘了，你就跟我说说呗。”
方舒平愣了一下，小脸上带着一丝苦笑，低声说：“具体情况我也不太清楚。”
“那你就将你知道的事儿告诉我吧，省的我自己乱猜，”方晴急切的说道。
“嗯….这件事…我也是听镇子里人说的，不知是真是假，是不是你也听了一些传言？”
“啊？”方晴忙乱编的问：“难道爹爹真是祖父小妾生的？或是外室生的？”
方舒平瞪了她一眼，恼怒的说：“别听那些人乱嚼舌头，什么小妾什么外室，那是往爹爹头上泼脏水哪，实际上…爹爹是祖父的养子…”他声音越来越小，方晴停下手里的活才能听清。
没等方晴接话，方舒平接着说：“说是..说是爷爷跟主家进货时将爹爹捡回来的，具体情况我也不太清楚，这个我还是听韩师奶说的，爹和娘从来不跟我说起这事。”