杜焱从米国回来这半年，大关镇悄然改变着，尤其是王百川偷袭大关镇失败之后三个月尤为的明显，街面上的人是越来越多，店铺也一个接着一个开张，原本空空荡荡的街道显得有点拥挤。最令镇上居民兴奋的是，上个月底警备团从外面购机两部小型发电机，如今警备团团部和杜家大院都通上了电灯，其他商户也正在和警备团商量着把电线也接到他们店里。
往年镇子上的商户一到天黑早早就将店门关好，一来夜深了也没有什么生意了，二来治安不好，入夜谁家还敢门户大开，这不是招贼嘛！今年与往日略有不同，一来警卫团总部就设在大关镇，四下的土匪、强盗就是吃了雄心豹子胆也不敢来大关镇惹事，二来镇上人口足足增加好几倍，晚上闲来无事逛游的人多了不少。
要说镇上热闹的地方，以前莫过镇公所对面的春满堂和警察分局隔壁的沂山赌坊，而现在又增加了一处镇北杜家大院外的打谷场。晚上十点之前，杜家大院门口装着的几盏电灯将打谷场照的跟白天似得，再加上这里空地大、通风好逐渐成为避暑纳凉的好去处。开始还只是三三两两的居民，后面随着人越来越多，不少人看到了商机，说书的、卖艺的、相面测字的、做小买卖到涌了过来，到了今日俨然是一处露天市场。
杜家怎么容忍这种情况出现？难道一点都不管？您还真的说对，开始杜家管家确实想管，可杜大少回来一趟后也就偃旗息鼓了。
“嘟嘟……”一辆黑色敞篷轿车穿过镇子来到杜家大院外，艰难的在人群中穿行，今天杜家大院内外可都是很热闹。
“团长，要不我下去……”勤务兵韩刚看着眼前的场景询问着说道，这帮人也太不像话，都快把杜家大院给围起来了。
“算了，正好瞧瞧。”杜焱摆了摆手说道，独乐乐不如众乐乐，或许这镇上正需要这样的露天广场。
“是杜少爷！”
“是杜团长！”
……
不知道人群中谁认出了杜焱大叫起来，很快热闹的露天广场上就让开一条大路来，轿车也顺利的开进杜家的大门。
同外面的熙熙攘攘相仿，今日的杜家大院里也是布置一新，各式的彩灯、灯笼、墙纸将院里弄的是红红火火的，府里杜夫人的四十大寿正操办着。
“少爷，你回来了！”车还没有停稳，管家汪东楼就快步跑上去恭恭敬敬来开车门说道：“人都到齐了，就等着你开席！”
“等我干什么嘛！”杜焱笑着下了车说道：“汪叔，您守在门口不是就为了等我吧？”
“等也是应该的，夫人那边该有点着急了。”汪东楼依旧是小心的说道。杜大少刚回家那一阵子，汪东楼还觉得他是个后辈，看着老爷子的面子才鞍前马后给他办事，甚至还有一种倚老卖老的感觉。可半年一过这种感觉浑然不见，比起追随多年的杜老爷，眼前的杜大少更有压迫感，尽管对府里的下人他总算非常的客气。
不过话说回来，杜少爷确实有本事，出国前只不过是中上之姿的富家子，几年一过就又一番天地。不仅仅将杜家里外的生意打理的井井有条，还赤手空拳的搞出一个沂山警备团来。虽说汪东楼也说不清这警备团究竟有多大的实力，可光看在里面只是当个连长儿子回家神气活现的样子，就知道动静不小。
“那还等什么，咱们走吧！”杜焱大手一挥大踏步的往里面走去，汪东楼紧跟着。
“府里都请了些什么客人啊！”这次芳姨过四十岁寿诞，杜焱实在是没有时间过问，甚至这十几天还是第一次回家，依着礼节他应该早早的候在大门口迎客的。
“没有发请帖，只是府里人自己闹闹！”汪东楼赶紧跑上前来说道：“只是一些关系很好不知道怎么得到消息，推都推不出去。送礼过来的就更多了，我都记下了，明早拿给少爷。”
“我看这个做什么，汪叔你看着办就行了。”杜焱很满意说道，这也是本来打算的。如今时局不稳，还是低调点为好。杜家真的想操办的话，以目前的声势和多年的人脉摆上一百多桌也打不住。
两人说话间已经来到后园，虽说是家宴，可也摆了二十几桌。摆在外面露天的都是一些普通客人，包括杜家镇上的一些老邻居、穷亲戚什么的。
“大少爷好！”
“大少爷好！”
“杜少爷好！”
……
里面的人看到杜焱走了过来纷纷起身致意，杜焱也一一回礼，眼熟一点还招呼两下，只是人太多里面的人又都等着他，只能寒暄两下而已。
“这边先开席吧！”走到正厅的门口，杜焱低声对汪东楼说道：“还有他们送的礼金，明天一早都给退回去，送东西的按照市价给，不过要跟他们说明白了，别寒了人家的心。”
“好，我一定照办。”汪东楼直点头说道。自家的大少爷太会做事了，外面坐着的这些人多是普通商户、佃户代表、穷亲戚，为了能吃上杜家这顿饭都是咬紧牙关凑钱过来的。你要是直接拒之门外是寒了人家的心，可要是不收礼物，恐怕也没有几个人好意思留下来吃这顿饭。这样先是让这些亲戚朋友痛痛快快吃上一顿，明日再客客气气的将礼物退回去，恐怕整个大关镇没有人不夸杜家了。
跟外面不同，能坐在客厅里面几桌的，非富即贵，都是这鲁中、鲁南有头有脸的人物，因此杜焱也不敢怠慢，进屋后首先客客气气施了一个礼说高声说道：“真是抱歉，让诸位久等了！”
一听杜焱的话原本吵闹的大厅立刻安静下来，众人都把目光投向刚刚进来的杜大少爷。
“你这臭小子，还知道回来啊！”不认识的还没有来的及开口询问，认识的也还没有来的及打招呼，芳姨先声夺人的笑骂道。
“我这不是给您准备礼物，才来晚的吗？”杜焱讪讪一笑，旁若无人的走了过去拿出一个盒子递了过去，别的不说今晚芳姨绝对是这里的主角。她一身紫色旗袍，穿金戴银打扮的极为贵气，绝对压得住今晚的场子。
“这还差不多！”芳姨强过杜焱手中的盒子笑道：“还不给你爹和各位叔叔伯伯见礼！”
“都说杜家出了千里驹，今日得见果然不凡！”一个银发白须仙风道骨的老人上下打量着杜焱说道：“老杜，你比我强啊！你有个好儿子。”
“焱儿，还不见过你董伯伯！”杜老爷子赶紧介绍道，这位董老是老爷子多年的师友，在前清入过翰林院，主持过地方乡试，可谓是桃李满天下，在这鲁中南地区极有影响力。要不是鲁南战火连连，董老爷子正好避居在临朐城里，也不可能出席今天的寿宴。
“董伯，你过誉了。小子还当不起您的夸奖！”杜焱赶紧谦虚的说道，半年来他的所作所为无非是为了自保而已。
“当得当得！别的我不说，但是组建团练，守护桑梓就值得大书特书啊！”董老爷子捋了捋胡须赞同的说道：“那王百川祸害鲁中、鲁南十余年，一朝授首是何等的大快人心啊！”
“董大哥，您太抬举杜焱了，谁不知道你们家春科早已是将军了！”杜老爷子也赶紧谦虚的说道。
“董老说的极是，光华老弟确实咱们沂山内外青年的翘楚！”临朐县知事兼沂山民防总团团长江坤帮腔道，眼下他这个狗屁民防总团完全仰仗杜大少的警备团过火，很快要沦落为警备团的外围组织了。
“诸位前辈的夸奖，杜焱是愧不敢当。杜焱做出的任何成就，都离不开诸位的鼎力支持！”杜焱抱拳客套的说道。
这一来一往很快就拉开宴会的序幕，认识的通过此次宴会拉近距离，不认识的也认识了，总之一场小小的寿宴也拓展杜家在这沂山内外的影响力。随着开席，一道道精致的菜肴和杜家私酿的老酒被端上桌来。为了准备支持寿宴，专门从青州城里都请厨师过来。不过外面露天席面的菜肴和屋里面完全不一样，倒不是杜家厚此薄彼，只是面对不同的需求准备不同的菜肴而已。
“程浩，你不是说想见你姐夫的吗？”酒过三巡、菜过五味，大厅里吃喝人们走动起来，芳姨拉着一个年轻人来到杜焱面前说道：“还不多敬你姐夫几杯！”
“姐夫，我敬你的！”程浩恭恭敬敬的举起酒杯一干二净道，他长的是白白净净、斯斯文文，年纪轻轻看起来还算沉稳。
“凤鸣慢点喝。”杜焱拍了一下程浩的肩膀说道，对这个妹夫第一印象还挺好的，听说家世也不错，程家也临沂城的大户人家，他是家中三子。
“大哥，我……”程浩喝的有点急，脸刷的就红了起来，欲言又止的说道。
“说什么话明天再说。”这酒宴上自然不是说话的地方，杜焱笑了笑就往他处转去。
“各位慢用，我先到里间去。”芳姨这边应酬的差不多，就起身说道。
“杜焱，过会儿到里面来，要给你个惊喜！”芳姨经过杜焱身边的时候坏坏的笑道，不等杜焱反应过来就转身去里间了。里间坐着的都是跟来的女眷，她这个女主人自然要作陪。
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