永嘉帝眼底闪过一丝悲凉，道：“朕待你们母子不薄。”
德妃突然哈哈大笑，笑得歇斯底里，被自己的笑声呛得眼泪都流了出来。
永嘉帝看她昂起头，似乎努力不让自己眼泪流下，更觉悲哀，索性转过头去不说话。
德妃笑够了，抹干了眼泪，道：“待我们不薄？你当年敬重皇后，宠爱丽妃，我们母子，在你眼里算什么？为了照顾皇后，我的孩子就那么没了，你也不过到我房里看了一眼，回身就去了丽妃那里。你请名师教导太子经史，亲自带着二王爷去狩猎，我的儿子呢？你可跟他说过话，问过他要做什么？”
永嘉帝哼道：“老三一向是那么个扶不起来的性子，知道他喜欢风雅，难道朕没曾赏了古玩字画给他？”
德妃又想仰天大笑，忽觉没了趣味，只道：“他天生是个扶不起来的性子？他跟太子一处读书，不过偶尔被太傅夸了几句悟性好，皇后便寻了个由头，让你给皇子们换了师傅。我伏低做小地在皇后房里服侍了月余，最后她还不是赏了那么些能玩会闹的小太监给三皇子？我要是不让他纵情风月，你以为我们母子活得下来吗？”
永嘉帝怒道：“丽妃母子还不是好好……”忽想起丽妃早逝，二王也是个只使力不使心的，便顿住了话。
德妃冷笑道：“你明白了？我还不怕告诉你，你以为丽妃怎么忽喇喇就没了？没错，是我下的手。可不是我的主意，是你那位贤良淑德的皇后。我知道你们夫妻从没把我放在眼里。在你看来，我就是个懦弱无能锯了嘴的葫芦，你那个皇后比你强些。也不过当我是她指到哪打到哪的一杆枪。哈哈，现在你们知道了？我便是那么好欺负的不成？我告诉你皇后为什么缠绵病榻，那是因为我给她下了毒！她也是个聪明面孔笨肚肠，到最后除了我谁都不信，吃的喝的都是我一手操办，难得她还肯信任谁！”
永嘉帝气得浑身乱颤。用手死死抓住椅背，道：“那太子呢？也是你和老三下的手？”
德妃咬牙切齿地道：“她要毁了我的儿子，我为什么不能毁了她的？这事也怨不着我，要不是你那位七儿子利欲熏心，我们也没这么容易得手。要怪也只能怪你没生养个好儿子，什么手足之情血脉相连，统统屁都不是。索性让你知道个底，你以为你那宝贝孙子几次遇难都是老七下的手？告诉你吧，都是我，可惜他命大。都被他躲了过去。这下你知道了吧，我不是任你们欺负的。”
永嘉帝无力地垂下手，道：“他不是命大，是娶了个好媳妇。罢了，你老了，朕也老了。这一辈子。真的也好，假的也罢，也都这么过来了。你自己选个走法吧，我一会儿叫人过来。”
德妃悲道：“你果然是个狠心的，好歹相濡以沫这么多年，在你也就一句话的事罢了。”
永嘉帝起身往外走，道：“朕就是看在相扶了一辈子的份上，才让你走得安详些罢了。你以为便是朕不下令，你还能活得多久？天下就你一个人会下毒不成？要是朕先走了，怕你才是真的要受苦。”
德妃愣愣地看着汪总管摆在面前的托盘。苦笑一声，端起酒杯一饮而尽。
永嘉帝下了楼，用手扶住门框，脸色煞白煞白的，嗓子里又涌出一口腥甜。只得拼命忍住。汪总管在旁急得哆嗦，忙地从怀中拿出药盒，寻出粒丸药给永嘉帝含住，急道：“皇上千万保重龙体，再不可为了这些事伤神了。”
永嘉帝摆摆手，道：“无妨的，有空因大师的药在。你去让人悄悄送了口信，让景王和他母亲速来见我。”
汪总管连声应着，上前扶住永嘉帝，道：“皇上先回去躺着吧，这些事都不急在一时。”
永嘉帝长叹道：“朕没有多少时候了。你刚才也听见了，朕身边都养了些什么人！就连皇后都……罢了，人不为己，天诛地灭，她也是护着自己儿子罢了。说到底，都是朕的错。”
汪总管心下也跟着难过，道：“那也不过是德妃的一面之词，皇后她不是这样的。”
永嘉帝手攥了攥又放开，道：“老三和老七，都送了他们上路吧。就算朕留着他们，等朕走了，他们也逃不过，倒多遭了罪。老三的儿子，送到东海沿子去吧，远远地打发了，也算我对得起她们母子了。昭郡主，让她和四公主一处去清修吧，只盼都能保住命就好。散了，都散了。”
汪总管迟疑了许久，道：“景王他，是个真仁慈的，将来也许不会……”
永嘉帝无奈道：“我知道景儿的为人，若是把他们交到景儿手里，我自然没什么不放心的。可他那个媳妇，可不是个吃素的，你看看这些事，哪件没有她的影子。我知道你们替景儿瞒着，可那日是谁从地道里进来救了你们的？”
汪总管无言以对，那些人，显然是景王府一脉的，景王却也吓了一跳，显然是不知道，那必是景王妃养的人无疑了，连这条地道都能知道的景王妃，谁又敢小觑了去。
是夜，孝端妃与景王便被秘密召进了崇德殿，出来后，景王一脸震惊目瞪口呆，孝端妃则心事重重，一道回了景王府。
三日后，永嘉帝昭告天下：三王刘政与七王刘数，外联京畿卫，内结禁宫侍卫，意图弑君造反，幸在皇孙景王纯孝，舍身救驾，才将一干乱党镇服，如今乱党之人自上而下均已伏法。而景王孝悌感天，德才兼备，特封为皇太孙，以继大业。
此事也不过充了百姓茶余饭后的谈资，他们并不关心谁要当皇上，又听说景王为人谦厚，只庆幸大周又得明主。
而朝廷上却刮起了一阵大风。三王与七王的党羽下狱的下狱，罢职的罢职，有灭门的，有抄家的，一时京里血雨腥风，凡是有官职在身的，无不人人自危，生怕被牵连了进去。
其中定国公顾征，原本伙同七王造反，论律当诛，可念在其婿诚王护驾有功，便免了其死罪，夺了爵位，贬为庶人。因先定国公劳苦功高，特赦其长孙顾宇璋袭爵，仍以国公称号，世袭罔替。
其他有功之臣，各有封赏。诚王因已是亲王称号，无可再加，只赏了江南吴州百顷良园一所。沈相沈留青，老而弥壮，护驾有功，特命进三等伯爵，赐号忠勤，命死后配享香奉。光禄寺卿沈林泉，擢升为从二品翰林院掌院学士，其妻顾氏赏从二品端容夫人称号。其他各人论功行赏，石家三子石磊，任京西大营副统领，赏三品参将之职，顾家四子顾宇明，擢升为禁宫侍卫统领，亦为三品参将，又因二人都定得有亲，皇上额外家恩，下了赐婚的圣旨，荫封其妻为三品淑人，各赏了名品珊瑚西洋炕屏等新婚之礼。
石家本就是百年的簪缨世家，石家的少爷到了年纪，赏个官职下来也是常事。倒是沈顾两家，一时赫赫扬扬，前来送礼道喜的人不计其数。
廖氏满脸的喜气，只恨沈相不许她出门，见不得这样的热闹。梁氏本伤心妹妹充了奴籍，可转念想想，沈家如今有了爵位，将来定是长孙袭爵，自己也总会有个封号，便又提起了精神，八面玲珑地跟着婆婆招待客人。
顾雨萼却不胜其烦，原本想躲回娘家去，可想想顾家现在也好不到哪去，尤其自己大哥又袭了爵，更是热闹的不堪了，索性便去了诚王府看顾雨若。诚王已决定要带着妻女及岳母一道去南方，正好住在皇上新赏下的宅子里，也离顾雨芙近些。顾雨萼便带了些东西，顺便给顾雨芙送行。
杨氏对顾征夺爵很是淡然，原本劝过他多次莫与七王掺连，最后劝到夫妻反目，心也就彻底冷了。如今她有女儿女婿，早不想跟顾征有什么瓜葛，正好趁着这次机会，搬到南方去养老算了。往后顾家有顾宇璋在，两个女儿也不算没了娘家。
顾雨萼在诚王府吃过了午饭，又陪着杨氏抹了会子牌，才乘车往回走。行至西城外柳荫河，掀着帘子往外看风景的绿如忽道：“那边那人不是姑爷吗？他到那边树林去做什么？”