门外两个亲卫的聊天声，把周世雄从愤怒的状态中拉出来。随后，周世雄深深的叹了口气，“小方，整个大明北部一片混乱，朝廷里的大臣还在为了自己的私欲排斥异己，唉。”后面的话连周世雄都不敢说了。
方正化也是上过内学堂的人，从小受的专业训练就是书写公文和整理情报。邸报上所说的仅仅是表象，还有很多不为人知的东**在背后。现在他远离京师，无法得到相应的情报，但是周世雄说的情形方正化很赞同。至于会不会得出跟周世雄一样的结论，方正化不说，也不敢说。
“大人，下官觉得这次上京还是速去速回的好，京师那潭水浑得很，就算有皇上为大人撑腰，掉进去也很难完好无损的爬上来。”方正化暗示周世雄明哲保身，这也是他能为周世雄做到的最大的帮助。
“小方，趋吉避凶的道理我也懂，问题是北方不保西北大乱，迟早会危及湖广江浙，我待在广西一样躲不开啊！”周世雄跟方正化最大的不同是，他知道这场乱子会波及整个中原大陆，绝不是明哲保身当缩头乌龟就能躲得过去！
“大人言重了，辽东虽然进攻无力但自保之力还是有的，鞑子想破开宁锦防线，恐怕还要赔上几个敌酋的脑袋才行。”方正化说的理所当然，这种想法在大明是最流行的，无论朝野都这么看。毕竟有个努尔哈赤的先例做证明，想用言语打破这个无敌神话，貌似很难很难。
“唉！”周世雄再次长叹一声，不再说下去了。他不是辩论家，没有超卓的口才来辩倒别人，只希望历史都是假的，大明朝能继续繁荣昌盛八十年，让周世雄在死之前都不用为乱世担忧。
出洞庭湖沿着长江直下武昌。沿途上，周世雄被满眼帆影所震撼，在一个内陆江河运输这么发达的地区，海运竟然没有开发，甚至认为的去限制，汉人到底中了什么毒？
对于周世雄的疑惑，方正化说出一点他的看法，“自幼在内学堂读书，听过不少大儒批评三宝太监下西洋的说法。他们说三宝太监下西洋，只是用民脂民膏养肥了蛮夷和一些小人，对国家毫无用处。而且那些蛮夷全是未开化的野人，根本没资格称之为人，野兽而已。把这些野人跟汉人相提并论实在毫无道理。”
“海外是野人的地方，就不能去吗？”周世雄觉得有点怪，方正化却摇摇头，“不是这个意思，大儒们说，出海很危险会死很多人，而且出海的人都是为了行商，违背了以农为本的国策，如果人人都去做生意，没有人耕田就会亡国。”
哦，周世雄明白了，海外是毒草的理由是为了让大家都耕田，做生意是不对的。“小方，据我所知江浙一带的海商都有朝廷大员撑腰，这些大员就不怕经商损害了国本？”
方正化笑了，“大人这是在为难下官，正所谓银子是白的眼珠子是黑的，黑眼珠子看到白银当然要拿到手才过瘾，没有人嫌弃银子多，官员也是人，通过一些手段赚钱没什么不对。”方正化的论点论据乱七八糟，周世雄明白他不敢说的太细，得罪人也就罢了，得罪官实在不值当。看来从古至今，总有些事不能细说！
八月初，周世雄一行人抵达武昌，在武昌知府嘴里听到一个好消息。五省都督加兵部尚书衔朱燮元，把奢安之乱的两个叛逆围在水西，据说连败奢崇明和安邦彦的主力，年内有望平定水西。
这个消息对周世雄来说真真是个好消息，如果朱燮元能平定奢安之乱，广西的岑家就要好好掂量掂量，造反的成本有多高。只要岑家不折腾，周世雄的老巢凭祥州会安稳很多，周世雄就不用担心家人的安危了。当晚，周世雄很给武昌府一干官员的面子，陪着他们喝了个痛快。
十天后，在当初遇到朱瑛偷袭的许州，周世雄得到最新消息，朱燮元袭杀奢崇明阵斩安邦彦，安邦彦的儿子安位率败兵逃进乌蒙山，妄图东山再起。朱燮元使用四面包围步步为营的策略，把安位堵死在乌蒙山中。这下周世雄真的放心了。
在许州再次痛饮一场，顶着酒神的帽子，周世雄一行人继续赶路，现在已经是八月上旬了，再不快点的话九月份肯定到不了京师。周世雄虽然不在乎，方正化可不想掉脑袋，每天在周世雄耳边念叨快点快点。周世雄没奈何，日夜兼程向京师进发，连开封府都没进去，只是派了韦富给河南总兵刘宁送了封信，问他为什么答应自己的军户没了下文。
虽然方正化给周世雄解释过，军户不能离开户籍地，这是违法行为。但周世雄相信，身为河南一省的军事长官，给自己弄点人完全没问题。而且自己救了他的命，这家伙怎么敢食言，难道他忘了食言而肥这句成语？！
没想到刘宁很给面子，接到韦富的传信，连夜过河赶到封丘县来见周世雄。看着魁梧健壮的大汉，周世雄实在认不出这个就是刘宁刘总兵，要不是封丘县县令主动上前行礼，周世雄会以为这个是骗子。
“没想到啊没想到！”刘宁很享受周世雄的惊讶表情，甚至挽起胳膊展示身上的肌肉。封丘县县令看两人这么不见外，而且一品的河南总兵亲自来拜见三品指挥使，知道两人有猫腻，赶紧找个借口离开，把地方让出来。
“拜见周大人。”刘宁正经八百的向周世雄行礼，周世雄却侧过身回了一句，“下官受不起！”
“恩公，我刘平安不是忘恩负义的小人，未能达成当初的诺言愧对恩公。”刘宁竟然跪下来向周世雄道歉，周世雄愣了，这家伙搞什么飞机？
“算了，过去的事就让它过去吧。”周世雄很想要那三万人，可刘宁的表现说明难度很大。周世雄虽然救了刘宁的命，可病都治好了人家不履行诺言难道杀了他？不算了还有什么办法。借着扶起刘宁的动作，周世雄收回留在对方身体里的机器人，大亏已经吃了，小亏不能再吃。
“恩公，自从你离开，我就派人校阅卫所，没想到结果让人吃惊。河南九府三卫的军户，除了宣武卫和开封府将将满编之外，其他地方只有河南府尚余一半军户，其他地方连三成都不足。别说抽调，就现在这个人数，被上面知道我的小命都保不住啊！”
“你的手下吃空饷也太凶了吧！”全省常驻部队人数连一半都不够，这个情况实在让周世雄无法相信。
“空饷他们是在吃，可现在也吃不下去了。为了保住性命，每隔一个月我就派人下去校阅，这一年来都没停过。总算把人数补了七成。”刘宁很自豪的宣布，他保住小命了。周世雄都不知道该做什么表情好，才七成就这德行！
“我倒是好奇，你上哪儿弄这么多人来填窟窿。”一卫五所是规矩，河南三卫最少一万五千正规军。再加上每个府最少一支千人卫所，九府又要九千人。两万四千户军户，可不是两万九千人这么简单。这还没算开封府、河南府这两个大府，没有一万人驻守别想维持各种需要。
“恩公一路行来没发现我河南地界少了些什么？”刘宁很自得的笑了，看来他的主意绝对是馊主意。
“说起来路上的流民少了很多，我还记得，上次来河南到处都能见到流民。”周世雄一边说一边观察刘宁的表情，看着他越来越得意的样子，猜到他的馊主意是什么了。“你把流民编入军户，还是把流民顶替军户？”
“编入军户动静太大，直接顶上多简单。再说了，我给他们饭吃，让他们换个名字有什么不行。”刘宁这个主意馊是馊了点，但对流民来说绝对是天大的好事。
“行，这个办法不错。不过你要小心，下面那些吃不了空饷的家伙，说不定怎么恨你呢！”古语有云，断人财路如杀人父母，你断我财路我杀你父母！刘宁这么做风险一样不小，周世雄忍不住提醒一句。
“恩公不气我毁约还关心我的安危，刘宁无以为报，请恩公收下这份礼物。”刘宁再次跪下，从袍子里拿出一个扁木盒，送到周世雄面前。
“起来说话，男人老狗跪来跪去的烦不烦。”看在朱太医份上，周世雄也不可能怎么地刘宁，既然人口没了着落，收点礼物补偿一下也是很应该的。周世雄给自己找的收礼的借口，伸手接过木盒，一点客气的意思都没有。刘宁笑嘻嘻的站起来，对周世雄的呵斥好像很享受，不知道是不是有sm倾向？！
周世雄打开木盒看了一眼，里面是几张纸。纸背上印出来的红印子，说明这些都是契书。至于什么东西周世雄不好细看，随手递给韦富。“刘大人的礼物收好了，记得提醒我不用回礼。”
“不用不用，收了就好。”刘宁放下心头大石，差点蹦起来庆祝一下。他一直在担心，自己未能达成当初的承诺，周世雄要是不高兴，别说自己一个小小的总兵，就是河南巡抚也未必扛得住。不是说周世雄有多大势力，而是扛不住周世雄在皇上面前歪嘴。