南居益和申用懋都是火线官员，临时被崇祯帝提拔起来救急的。两人都想在新的岗位上做出成绩，幻想着有一天入阁拜相的光宗耀祖。不过两人治政的思路有很大偏差，身为总装备部部长的南居益认为，好的装备就应该配发给优秀的部队，像京营和义勇这些团体可以忽略。
申用懋却坚持儒家中庸之道，认为平衡各方势力让大家都吃不饱才是最好的选择。所以，周世雄第一次申请一千具新式弓弩，他手里明明有货也不肯给足，但申用懋又不想得罪周世雄这个红人，把弓弩不足的理由归咎于工部没做那么多。
方正化把这件事密报给崇祯帝，崇祯帝虽然没有点名批评南居益，但话里话外都在说南居益有些不称职，大量制造新式弩弓的命令发下去这么久，连一千具都没做出来实在有些无能。南居益一开始还没搞清楚怎么回事，吃了排头回去找人打听，最后知道症结出在申用懋身上，从此南居益把申用懋恨上了。
“思受言之有理，元渚要拿出长辈的气度来才对。”户部尚书毕自严跟南居益都是负责后勤的，除了要应付军队的粮饷草料，还要负责北京城百姓的吃喝拉撒，对于申用懋的中庸治政很有些意见。毕自严的看法是特事特办，建奴入关这种事百年不得一遇，在这种情况下一切资源政策都应该向有用的人倾斜，而不是搞什么一碗水端平的稳定政策。
孙承宗一看两位尚书还没开始喝就拉开架势，打算跟申用懋算总账，连忙站出来打圆场。“思受、景会，你们说的都有道理，但是也要考虑元渚的难处。京营驻扎在城内，如果他们因为某些人的挑动借机闹事，这京城还怎么守？义勇入京勤王一腔热血，如果连饭都吃不上手里寸铁皆无，他们会怎么想？闹到御前皇上会怎么看？”
孙承宗经过几次起落，对朝廷中一些大臣忌惮非常。一般人说某人没本事，会说成事不足败事有余。但孙承宗评价那些大臣是从不成事专门败事。这都是他从亲身体会总结出来的经验教训，现在说出来也有点拨后辈的意思。
毕自严不算后辈，历经两朝不倒的户部尚书也不可能是个政治白痴。他站出来摆明姿态支持南居益，是为了手中越来越拮据的粮草。“恺阳公，本官实在有心无力，如果元渚继续执行他的平均政策，本官只能向万岁乞骸骨了！”
“景会何出此言？！”毕自严竟然说出撂挑子的话，把三位重臣吓了一跳。反应最大的当属申用懋，毕自严把辞职跟他的治政方针挂钩，传出去他这个兵部尚书也不用当了，申用懋不急才怪。
“各位，本官不是虚言恐吓，万岁募捐的三百万两银子花去了一半，强借粮商的粮食也只剩下四成，如果战事再拖一个月，必须开启太仓和常平仓才能保证内外用度。真到了那个地步，这场仗胜了也是败。”毕自严知道在这种时候说丧气话很不对，但一项跟数字打交道的人比较喜欢说实话。
太仓和常平仓是京畿存粮之地，主要负责供应京城军民和九边边军的粮草，如果稍微挪用一些还不要紧，怕只怕吃出窟窿没法补。因为京畿用粮都是靠漕运从各省运来，大冬天江河冻结，就算外省有粮也没办法支援京畿，九边的边军没粮下锅绝对会造反，这是不用猜测的。
“景会，京营的粮草配给已经削减不少，城外勤王军也不能让他们饿肚子，你说我该咋办！”申用懋头痛的想撞墙，他在武器配发上搞平衡是有点私心，但粮草平均配发是不得已的选择，他也是被逼的。
几个临时指挥部的大佬没了庆祝的心情，开始商量如何面对接下来的战事，并且要协助毕自严解决粮草不足的麻烦。
乾清宫内，崇祯帝喝了药汤摆手道，“曹伴伴，明天你亲自去德胜门，代朕迎接得胜而归的勇士，其他人有空的都去，朕要静一静，你们下去吧。”一众二十四衙门的大太监连忙跪安，让崇祯帝好好休息休息。可惜他们的愿望没有实现，王承恩离开没多久再次回到乾清宫，手里拿着一个上锁的盒子。
“万岁，方正化的密折。”王承恩很不想叫醒刚刚入睡的崇祯帝，但是又不得不这么做。崇祯帝曾经下过严命，无论何时，方正化的密折必须第一时间交到他手上，若有延迟重惩！
崇祯帝被叫醒还有点迷瞪，王承恩只好重复一遍刚才的话，崇祯帝听清了，一咕噜爬起来伸手道，“拿来。”接过盒子，崇祯帝走到墙边打开一个柜子，从柜门上挂着姓名牌子的钥匙中找到方正化的名字，然后打开木盒上的锁拿出密折。
“启奏万岁，京营总督周世雄亲率一千五百兵偷袭三河城，至今已达七日仍音讯皆无，奴婢怕此讯被建奴截获未敢提前禀报请万岁恕罪，奴婢方正化拜。”内容只有几十个字，既没有监军惯例的简报，也没提顺义城大捷的相关事宜，只是告诉崇祯帝周世雄不见了。
崇祯帝按照密折上写的时间算了算，周世雄已经失踪了九天急的在卧房里团团转，“这可如何是好，这可如何是好！”王承恩一看崇祯帝有点魔怔了，连忙说道，“万岁，何事如此惊慌？”
“周爱卿不见了，子齐他不见了！”崇祯帝愣愣的看着王承恩，嘴里小声的嘟囔着，王承恩完全听不见他在说什么。看崇祯帝的眼神不对，王承恩连忙大喊，“传御医！”
王承恩喊的声音足够大，把崇祯帝从迷茫状态中吓醒，瞪着眼睛看王承恩，“刚才怎么了？”
“万岁，您没事吧，千万别吓奴婢啊！”王承恩仔细观察崇祯帝的眼睛，发现不再是刚才双目无神的状态，才稍微放下心来。
“朕没事，周爱卿有事，快传孙承宗、骆养性，让他们马上过来。”崇祯帝想来想去，能帮他解决问题的貌似只有这两个人，让王承恩立即传召。
骆养性就在紫禁城内的銮仪卫办公，接到传召马上赶到乾清宫，崇祯帝也不等孙承宗，把方正化的密折递给骆养性，“这件事你知道吗？”
骆养性看完密折，苦笑摇头，“万岁，锦衣卫探子都撒在建奴大营附近，顺义城中有几个探子，可至今也没收到他们的奏报，不知是没有探听到消息还是已经出了变故。臣没接到过类似的情报。”骆养性必须解释，锦衣卫有监察百官的职责，像周世雄这种手握重兵的大臣，不可能不派人盯着。
奈何周世雄蹿升太快，相对等级的监察网还没来得及设立，再加上周世雄身边的官兵都是他捡回来的，锦衣卫还没那么神通广大，在短时间内安插足够的人手进去，至于京营里那些锦衣卫密探，他们根本没机会接近周世雄。所以，骆养性对周世雄的情报所知了了。
“你这个锦衣卫指挥使当的好，朕想知道什么都不用问你，反正也是一问三不知。”崇祯帝其实对骆养性很信任和重视，不然也不会为了扶骆养性上位，先让骆养性的父亲骆思恭做过度指挥使，等骆养性熟悉情况再接收锦衣卫。
问题是骆养性这段时间的表现真的很差，对建奴的情况一无所知，对各地军政一无所知，对周世雄也一无所知。崇祯帝每次见到他都忍不住想骂人。
“臣有负万岁重托，请万岁降罪。”骆养性已经习惯了三天一小骂五天一大骂的日子，随口应付着。
“降罪有用朕天天给你降罪，说点有用的！”崇祯帝也是气来的快走得快，骂了一句拉回正题。
“臣昨天收到一份密报，建奴五天前派出一支大约五千精锐骑兵向东部进发，密探跟到通州就跟不上了，看建奴前进的方向估计是三河县。”骆养性这个情报有一半是自己加上去的。他的手下的确发现了豪格率领的前锋营进入通州，也因为前锋营移动过快没有追上。至于最后这一句则是骆养性把两份情报合在一起得出的结论，三河县出事了。他才敢说建奴去的方向是三河县。
“有什么办法能最快找到周爱卿？”崇祯帝没兴趣听他的分析，只是想快点找到周世雄。周世雄只领着一千五百人在建奴控制区内活动，崇祯帝光是想都觉得胆战心惊，无法想象周世雄被建奴发现后的结局有多惨。
“臣可以命手下探子去三河城附近打探消息，只是来回最快也要七八天，再加上探听消息也要时间，最快也要十天时间。”骆养性要十天时间已经是极限了，现在不是平常时日，他手下的人要去三河县必须绕路走，一旦被建奴发现能活着回来已经是奇迹。
“东阁大学士孙承宗求见。”门外传来太监的报名声，崇祯帝向王承恩点点头，王承恩大声回应，“传。”