崇祯帝相信周世雄更相信方正化，一个是臣子一个是家奴，两者之间论忠诚度谁高谁低一目了然。崇祯帝这么做的打算是要给骑军营扬名。经过一晚上的思索，崇祯帝已经对周世雄失踪这件事做了最坏的打算，假如周世雄出了意外，崇祯帝必须在骑军营中扶持一个能代替周世雄的人，这个备选非满桂莫属。
孙承宗第一次担任蓟辽督师的时候，大力提拔的将领中就有满桂，袁崇焕任蓟辽总督之前，满桂已经是大同总兵，论资历名望都比袁崇焕高的多，唯一可惜的是满桂不是文臣，依照大明惯例，武臣是没有资格担任总督一职的。周世雄以武职任京营总督也不算破例，毕竟他是一枚堂堂的秀才，跟文臣也靠的上边。[]
崇祯帝给满桂一道考题，如果满桂能拿出令他满意的答案，崇祯帝不介意把满桂捧到跟周世雄相同的地位。认真来说，还是有些孩子气，刘鸿训说崇祯帝是冲主其实没说错。
“满总兵，下官义父派人送来消息，宁远军一个叫猛如虎的百总想要加入战功检查，他还写了血书，说只要给他这个机会，他愿意拿人头来换。”骑军营连夜行军，昨晚已经到了距离京城不到二十里的地方，为了能在所谓的吉时入城献俘，休息不到两个时辰再次拔营。满桂骑着战马正在巡视，方正化来找他传口讯。
“方监军，这事你怎么看？”方正化是崇祯帝的心腹，又是王承恩的干儿子，同时也是周世雄的左右手。随便哪一样都不是满桂能得罪的，所以，满桂对方正化非常恭敬，只要方正化在营中，大事小事都会征询他的意见。
“满总兵无需担心，咱们的战功还怕人查？他要查就公开查，就在德胜门前查个清楚，免得入了城又起变故。”检查军功是明朝的军事制度，明朝启用了秦朝人头记功的军制，每场战斗结束，兵部都会派人查验人头确认军功。兵部的职方清吏司专门干这个，只要是明朝的将官都清楚。
方正化这个建议很对满桂的脾气，自从少年时加入军卫，满桂就对人头换银子很感兴趣，每次有机会跟外族作战，满桂都会把人头拿去换银子。时间一长，同一个军卫的人都知道满桂的习性，有人拿出高于朝廷赏格的价钱跟满桂买人头，大同卫有不少人都是用满桂的战功升的官。
直到有善心人开导他，升官之后能赚更多银子，满桂才开始改掉这个习惯，拿军功换官职。当时满桂已经快三十岁了。满桂的青少年时期，大部分时间就是跟职方清吏司的人打交道，要不是出了周世雄这么个怪胎，满桂在职方清吏司的信誉绝对是大明第一，作假这种事他从来不屑为之。
“好，就按方监军说的办。”满桂不知道这个决定会给他带来什么，只知道方正化这个太监很不错，难怪周总督那么小气的人也会把他当成心腹。
满朝文武在孙承宗、曹化淳、张维贤三人率领下站着德胜门外，看着孤零零站着一边的猛如虎议论纷纷。猛如虎人如其名，高大的身材黝黑的脸庞，在配上一脸络腮胡，要不是身上穿着明军的鸳鸯战袄，怎么看都像是三国的张飞转世，当然不是正史里的张飞。
“孙大人，万岁这是什么意思？”英国公张维贤是名义上的武臣领袖，对于任何派系的兵将获得大捷都高兴，可猛如虎这一出唱的是什么戏他有点挠头，更让他担心的是崇祯帝的想法。前段时间周世雄提出的提高士卒地位，让他高兴了好一会，虽然周世雄明确表达了这个建议只针对中低层士卒，不惠及高级武将，张维贤一样高兴。在他看来，只要武人地位提高，下层都提高了上层还会差吗？
“英国公，难道骑军营的名声你不知道，杂家可记得很清楚，前后五次胜仗斩获人头数千没有一个造假的，相信这次也不会例外。万岁爷肯定是让那跋扈的宁远军知道，谁才是真正的大明第一强兵。”曹化淳接过话头，他并没有得到皇帝的授意，但是他记得很清楚，昨天崇祯帝亲口说让他带二十四衙门的人来给骑军营捧场，不可能一夜之间变成砸招牌。所以，曹化淳从这个角度分析结果很明显。
宁远军因为之前发生的事已经被各方不待见，袁崇焕下狱其实减轻了各方对宁远军的怨气，谁知道祖大寿不甘寂寞，非要跳出来当一回男猪脚。还没红火几天就被骑军营给打压下去，成为了反面教材。现在京城内外提起宁远军都觉得嘴里有臭味，他们已经忘了这一年多是谁把宁远军捧得那么高。
“曹公公说的在理，本公受教了。”张维贤讨厌任何太监，因为大明勋贵的第一大仇人王振就是个太监，但是太监又是不能得罪的群体，张维贤只能用敬而远之来表达不满。
“报，骑军营到达十里外。”穿着飞鱼服的锦衣卫兼任侦骑，隔一会来报一声骑军营的动向，看起来很像那么回事。
“各位，请整理仪容准备迎接凯旋而归的勇士。”大冷天在城门外吹风，不少人缩在一堆让仆人们拿袍子遮风，孙承宗看了看这场面连忙高声提醒，不希望这些同僚丢了官员的脸面。
孙承宗已经算是很尽责了，可他没想到骑军营会来的这么快，只用了不到半柱香的时间，震天动地的马蹄声已经传入耳中。骑军营当然来的快，连俘虏都可以乘马的部队，大明朝独一份。
“末将满桂拜见督师。”满桂领着众将隔老远就下马，一路小跑来到孙承宗面前单膝跪地行了个军礼，这句话正是当年第一次见到孙承宗时说的话，现如今督师依然是督师，末将却不再是末将了。
“满大人请起，让职方清吏司验过军功，本官还要宣读圣旨。”正常程序可不是这样，接到捷报之后，兵部就会派一队人去军中检验军功，确认了军功数量真伪之后才上报兵部，由兵部尚书写一份证明和叙功折子给内阁，内阁折腾完了才报给皇上，再由司礼监折腾一番才算确认这次捷报的合法性。
对骑军营简化程序也是不得已，建奴入寇需要振奋士气，宁远军兵变的影响也需要一场大胜来冲淡。所以，连周世雄都没享受过的特事特办让满桂碰上了，运气真不错。
“末将遵令。”满桂站起来一打量就发现跟自己同族的猛如虎，看他身上的衣着跟四周官员格格不入，当即猜到这个就是写血书的猛人。（满桂误会了，代写血书那个还在宁远军大营里躺着呢。）
一个兵部的郎中走过来拿出那份血书递给，“满大人，下官奉命拿这个东西给您，按理说满大人是可以不接受的，所以只要满大人摇摇头，其他的事下官会处理好。”这个郎中得到申用懋的指示，提醒满桂可以拒绝，就算真的造了假也帮他撑腰。申用懋这么做也是不得已，顺义城大捷一旦披上污点，申用懋别想洗刷兵部无能的罪名。
满桂笑着一抱拳，“谢谢大人提点，本官明白了，既然有人觉得我骑军营战功不实，那就公开检验好了。申大人，把建奴的人头都拉上来。”站在骑军营将官最后一位的申甫，没想到自己有机会在百官面前露脸，连忙钻出来向满桂行礼接令，然后亲自到大队后方把几十辆装着人头的大车押过来。
“好壮观，若是在京城脚下搭建一座京观，想必九泉之下的先祖也会乐开怀啊！”第一次见到几十辆大车装载人头，张维贤有点激动，其他官员更不用说了，当场大哭的有之，吐得不省人事的有之。像张维贤这种大发感慨的最多，在对待建奴的问题上，朝野上下几乎有志一同，袁崇焕这种议和派非常罕见。
申甫见百官这么给面子，新奇舒畅的瞥了一眼黑大个猛如虎，指着当先两辆大车说道，“这两辆车装的是建奴的两个王族，检查的时候小心点，别把脸弄坏了。”猛如虎黑着脸不吭声，对于骑军营的人会有什么反应他心中有数，像申甫这种言语上的轻蔑已经算好的了，猛如虎自然不会放在心上。
猛如虎跟满桂的经历很相似，幼年随族人入关归化，青少年加入军卫干起了杀人的买卖，只不过他比满桂聪明。满桂只懂得换银子，他更喜欢拿人头换官职。可惜宁远军这几年也没砍过几个脑袋，杀自己人不算。猛如虎能混到百总的位置已经很牛了。
只要是边军，就没有一个不懂怎么检查人头的，看发髻看牙齿看耳朵，通过种种痕迹分辨人头来自哪个民族。其实后金人头最好分，他们的脑袋几乎刮光头，只在后脑勺留碗口那么大的头发，再把头发编成猪尾巴一样的小辫子。