沈大小姐现在很不高兴，很不开心，冲着沈员外发着脾气，“爹，干嘛要他们跟着来啊？”
沈员外看着执拗的女儿，也不知该说什么好，只能尴尬地笑笑，道：“女儿呀，当时云大人提议要云公子去见见世面，虽然并未指名道姓，但意思自然是希望爹能照顾于他。爹总不好拂了云大人的面子，当时见你没反对，就同意咯，乖女儿，你要是不愿意，爹想办法叫他们回去就是了，好不好？”[]
沈员外这样说，沈大小姐倒不好意思了，她是对自己这个爹爹深有成见，但也并非不知好歹、胡搅蛮缠，只是、只是，“爹，那也没必要叫他们住在咱们家吧？冷水镇能住人的地方太多了，为什么非要住咱们家啊？”
“哦？现在不愿意了？女儿呀，你说你什么时候肯跟哪位公子一同出去，又逛了这么久，回来了还没有任何怨言？”沈员外捋着胡子，微笑着道：“从前冷家少爷几次三番地邀请你，你连理都不理，这次虽说是云大人提议，但从你的神情之中爹爹还是能看出来，云公子应当是不错的，至少要比冷家少爷靠谱，是不是？”
“哼！”沈大小姐直接扭过头去，不肯搭理“可怜兮兮”的沈员外了。
“你与云公子去了百宝地，应该经历了些事情，还找回了你娘的画像，这便是天意啊，人不与天争，女儿，有些时候应该去珍惜的，否则，一旦失去了，追悔莫及又如何呢，毫无意义而已。”
“娘的画像是怎么丢的？你不是说那并非名贵之画、名家之作，那为何会出现在向来以珍奇异宝稀奇之物著称的珍善堂之中？”
不知为何，沈员外脸上的笑容僵住了，取而代之的是复杂的神情，有愧悔、痛苦、哀伤，也有自责、无奈、爱怜，叹了口气，不知该如何去说，“你以后会知道的……”
“为什么现在不可以告诉我？你不在意娘，但我在意！娘亲的画像，我要挂在我的房间里！”沈大小姐很是激动，身子都有些颤抖，可以想见，失去娘亲的这些年，连一幅可以寄托四年的画像都没有，沈大小姐心中受了多少的煎熬。
“是我的错，我的错……”沈员外面色痛苦地自责着，丝毫不愿面对就在身边的女儿。车里的温度，瞬间降低了许多，接踵而至的，便是一成不变的沉默，得不到答案的女儿与说不出答案的父亲，就这样默默地坐着。
相比之下，车外的人要幸福许多，天隐和珍儿共骑一匹马，其乐也融融。
“珍儿，留在云府，有云管家照顾，多好啊，为什么非要跟我去冷水镇呢？”
“天隐是王，珍儿不离开王！”
珍儿自被天隐救下，就寸步不离地跟着天隐，要是问因由，那就是这两句话。搞得天隐莫名其妙又头痛不已，从小姑娘这里问不出所以然，自然就要去问很有可能是一切事情的始作俑者——云不羁，最令天隐感到奇怪的是，除了云不羁和云常，其他人听了万俟珍的话都当做是小孩儿玩笑而一笑了之，唯独此二人好像早就知晓一般，没有一点意外的感觉，很是自然地将珍儿安顿了下来，就好像珍儿一直便是云家的一员一般。
这种自然就是最不自然的地方，珍儿虽小，但来历很是可疑，怎么会对此不闻不问？珍儿说自己是“王”，为什么没有更详细的解释？天隐有种种疑问，也去了问云不羁。
“去冷水镇吧，你会知道一些事情的。”
“为何现在不可以知道？”天隐怎样也想不通，为什么云不羁一直遮遮掩掩地不肯直接告诉自己？究竟是什么事情，自己需要用不知多久的等待来换取？
云不羁叹了口气，道：“有些事，不应该由我告诉你，你要有自己的答案。从前，缺少一些材料，现在，缺少一些契机。”
“珍儿是‘材料’之一？”
云不羁摇摇头，道：“那个万俟部的丫头是意料之外的，不过对你没有坏处的，将来，她会对你很重要！”说着，随手一丢，抛来个物什，天隐接下一看，原来是一块银白色的牌子，正面赫然是熟悉至极的迷之森林图案，只是没有长着人面的树，背面则是不明所以的图案，“这牌子共有两块，你需要找到另外一块。”
“为什么？”
“你不是从万仁轩得了一幅画么，掌柜的没告诉你其他的东西？”
天隐点点头，看着手中的银牌道：“这是十件物什之一？”
云不羁笑了，“自然是，其他的，还是要靠你自己去找寻。”
“我还是不明白，为何不能直接指导答案，而非要绕如此多的弯路，最后还未必一定能找到答案？我有太多的事不知道，我不可能在一无所知的情况下去判断、去做事，而且，我不是一具木偶，为何总是由你牵着线要我去做一些事情呢？”天隐想知道，但他也不清楚为什么自己想知道，其实他连自己应该明白什么都不知道，但结果，就是这样了。
云不羁看着天隐，苍老的眼睛里充满了矛盾，久久不语，“我在怕，如果我告诉了你，而你看到的与我看到的是不一样的，你会不会怪我？如果你看到的和我看到的一样，但你的心思与我的不同，你会不会怨我？我可能做错了一些事情，评判的权力在你，我很想知道在你独立而未受干扰的情形下的结论，这样说，你可能明白？”
“为什么珍儿一定要跟着我去冷水镇，她应该回到自己的家乡，她是万俟部的族人，不是大兴的子民！”
“那又如何？”
“在这里，她只能受到伤害，就如之前被挷去当成奴隶一般买卖！”天隐想想当时一个弱不禁风的小姑娘备受欺凌的样子，心中的怒火便无法抑制地燃烧，“她有她的家人，有她的生活，所以她应该回去！”
“你不能保护她么？”
“这不是一回事！”
“以后你会知道，我所言非虚，这个东西给你，收好了！”云不羁说着递过来一个巴掌大小的钱囊，鼓鼓囊囊的塞满了铜钱，“二百一十五文钱外加一枚铜印，你从百宝地带回来的五十一万六千两已存在入金的钱庄，随时都可以凭此音信任意取用。”
“为什么是两百一十五文？”天隐想到之前沈大小姐看到自己手里有两百一十五文钱时的奇怪表情，觉得这其中一定有特殊的意义，“之前云管家塞给我的，也是两百一十五文，莫非有什么寓意？”
“这是一个很长的故事，入金比我知道的详细得多，有机会你可以问问他。”
天隐起身，走到几案前，凝视着云不羁道：“最后一件事，唯独这件事，希望能有一个直接的回答！”
“说吧。”
“珍善堂的事情你是否知道？”
“贩卖奴隶？”
“大兴律例并非摆设！”
“阴与阳是相生的，缺一不可。”
“那是犯罪！”
“有限度的犯罪，是必须的！”
“会有人不幸！”
“总会有人不幸，只要大多数是幸福的，就可以。”
“你是苍州的刺史，云城的城主！”
“我不是大兴的皇帝。”
“我走了！”
“希望有一天，你能证明我做错了，更希望那时你能明白，我其实没有错！”
带着一肚子的疑问、不解、气氛，天隐踏上了去往冷水镇的路，即便珍儿就坐在自己的面前，天隐的心情也丝毫没有好转。
“王，你怎么了？”珍儿虽小，但还是能看出天隐心绪不佳。
天隐伸手摸摸珍儿的小脑袋，勉强挤出一个是在称不上好看的笑容，道：“没事儿，或许是马儿太颠簸吧。”
“王，你为何会在这里？”
“珍儿，我是在这里长大的啊，自然就在这里了。”
珍儿歪着小脑袋想了又想，才扭头说道：“王，回去吧。”
“有机会的话，一定会回去的！”无论是银狐、“無”中的神秘老人、自己的家人，还是与自己相关的事情，天隐觉得都是有着千丝万缕的联系的，而这些丝线的结点，就是“万俟部”，或许自己真的有必要去一趟极北的万俟四部，冥冥中有一种直觉，告诉天隐，那里是有自己需要的东西的。
这次不同执行任务的时候，不需要赶时间，所以绕开苍云山后再向东行。天隐不知道走一条陌生的路究竟是不是一件好事，也不知道再次回到令自己愧疚不已的地方，是不是明智之举。但人生就是如此，总会有矛盾，总会有不如意，无论愿不愿意，总要去面对。有朝一日，如果沈大小姐知道自己就是曾经的万俟天隐。会有怎样的反应呢？
远处，是在云雾中朦胧的苍云山，眼前，是默默行路的人与马，天隐满腹心思，若这路上的，是王侯将相或是不得志的青衣书生，那便是：
亲友留连，都尽道、归程息逼。
还可虑、干戈摇荡，路途难厄。
万事岂容忙里做，一安惟自闲中得。
便相将、妻子抱琴书，青山侧。
行与止，吾能识。
成与败，谁能测。
但粝餐糊口，小窗容膝。
桑梓安排投老地，诗书准备传家策。
使昔人重起论纵横，心难易！