李世民的会客室布置得空旷而简洁，除了桌椅外没有过多的东西。
特别之处在于房间有一面墙是全玻璃的，可以透过它看到隔壁的种植室，悬挂的架子上种满了各类植物，青嫩的颜色让人心旷神怡。
“很抱歉，因为一些个人的执念，给你添麻烦了，李先生。”玄奘真诚地为刚才的事道歉。
“小事而已，说实话我不太喜欢那些信徒，但你不能否认佛法对维持稳定有一定效果。喝茶吧。”李世民对着桌上的杯子做了个请的手势。
玄奘端起陶土所制的杯子，闻到一股清香，啜饮了一口，湿润的茶水滑入咽喉，倍感舒适，他不由得赞了一句：“好茶。长安竟然还能种出茶叶，真是不可思议。”
“身为监督员，总是有一些特权的，这是当今为数不多的享受。”李世民笑道，然后话锋一转，说，“而身为信使的玄奘先生，想必享受过的好东西要比我更多吧。”
玄奘放下茶杯，说：“吃的苦倒是不少。看来夏安已经告诉你了。”
“不错。这次多亏了你，长安才能化险为夷。可惜这次反应堆事故对外保密，你的功绩也无从宣布了。但玄奘先生在长安暂住期间，无论有什么要求，只要做得到，我们必定全力为你达成。”李世民说。
“李先生客气了。我既然会这个技能，帮忙也是应该的。要是让长安这个奇迹避难所毁于反应堆事故，这罪孽足以遭天打雷劈了。”玄奘说着，心想再客套几句，自己就该索取报酬了。
然而李世民却表情复杂地问：“玄奘先生是为什么来长安的呢？”
玄奘不易察觉地瞥了一下对方的眼睛，然后神色如常地说：“我以为夏安已经告诉李先生了。因为在附近遭到妖怪袭击，丢了一身装备，不过好歹活了下来，正好搜到避难所的电台频道，便想在此休整一段时间。”
“真的不是特意来的么？”
“李先生何出此言？”玄奘坐直了身子，正色道。
李世民却莫名地叹息了一声，威严之气渐渐淡去，透露出一丝迷茫与无奈。他说：“你来得太巧了。不瞒你说，如果你再晚来一天，移民计划就会正式铺开，派出第一批先遣队。”
原来是这个原因吗？玄奘想起跟老张的聊天中，了解到的一些关于李世民曾经进行过的移民行动，它们都以失败告终。看来，这位监督员对移民一事很是执着。
“啊，玄奘先生不要误会，我不是责怪你。”李世民摆了摆手，凝视着茶杯上的摇曳的热气，略微出神地说，“你见多识广，应该明白，这个避难所能支撑这么久，已经到了可怕的程度。”
玄奘赞同道：“的确，我很钦佩。”
李世民却撇了撇嘴，说：“不，你没听到吗，我刚才说的是可怕。每一天我的恐惧都在加深，太久了，长安已经摇摇欲坠，可是这里的人却死活不肯离开。”
“我大概了解你所处的困境了。”玄奘说，“虽然对监督员的决策指手画脚不好，但我忍不住想问一句，李先生为何不自己走呢？带上你能够信任的团队移民，而长安可以交由新的监督员管理。当然，我不太清楚这里的机制，监督员的产生是继承、禅让还是选举？”
李世民摇头说：“可以由我指派，也可以是选举，只要那个人能力足够并且可以服众。问题的关键不在这……我其实有件事想请教你。每一次有信使到来，总能开扩我的眼界，让我想通很多事情。可是已经很久没有信使来过了，正好这一次遇到了你。”
他忽然停下，似乎因为什么而迟疑起来。短时间的沉默后，李世民看向玄奘，压低了声音说道：“玄奘先生，你可曾听说类似人死而复生的事？”
“倒是听过几例，不过类型各不相同。”玄奘如实答道，他自己就是个活生生的例子，但提供给李世民的信息要看接下来的情况而定。
“魂魄去了地府，最后又回到人间，并且保留了记忆的呢？”
玄奘想了想，回忆道：“我曾听一个镇上的人说过，他们那有个学者被强盗投入河中，尸身却直沉河底。后来因为那名学者平日足够虔诚，打动了神仙，仙人将坏人用天雷劈死，并从地府找回学者的魂魄。他的尸身在金光笼罩中浮出水面，完好无损，还魂之后也记得所有事情，还跟镇上的人说了地府的奇遇。但我到那里时他阳寿已尽，只是听了这个故事。”
李世民端着茶杯缓缓旋转，认真听完玄奘的话，然后饮了口茶，说：“这么说，你相信会有这种可能了。”
玄奘回答：“那里很多人都信誓旦旦地说有这回事，他们的话也能互相印证，应该是真的。”
“那么，也许你也能听得进我的故事，不会像其他人一样只把它当作一个荒谬的噩梦。”李世民饮尽杯中茶，抿了抿嘴，开始讲述他的经历。
两年前，某一晚睡下后，他毫无预兆地死去了。但他的意识一直保持清醒，目睹了自己进入地府的全过程。
森罗殿上，阎王厉声控诉了他的罪行，指责他管教无方，说长安入了地府的魂魄都恶贯满盈，肮脏无比。
李世民毕竟是监督员，经历了最初的惊惶，已经稳下心神。他自问治理无过，避难所上万人都安居乐业，文明程度领先周边不知多少。而且平日里他也不忘颁布法令，约束居民行为，任何有损阴德的事情都是严格禁止的。于是抖胆出言辩解。
阎王却说他的治理浮于表面，只看到了他们貌似安稳地过完一生，却看不到他们内心的真实。长安居民虽然少有杀生争斗之过，但心中常存卑鄙之念，并且长年封闭的地下生活让很多人压抑不安，精神上的问题愈严重。
李世民想到避难所那几年越来越多的自杀事件，和几例严重的案件，还有很多人阴云密布的脸，不得不承认确有其事。
阎王还指出，长安的新生儿数量逐年减少，作为一个开放的避难所，人口流动性也低于标准，年龄结构大幅失衡。并且通过对死亡人口的灵魂统计，得出的各项分析指数都不令人满意。
“他质问我，如果长安真像我所说的安全、舒适，没有生存压力，人人安居乐业，为何每个人却并不觉得幸福？我自己之前其实也看出了一些迹象，如果情况再恶化下去，长安很可能面临崩溃。”李世民沉重地说道。
两百年前其实已经出现了预兆，从那时开始，每隔一段时间，长安会出现一些动乱。管理层依靠强有力的手段，总能压制下去。但随着人口老龄化和全民性的心理疾病，这些现象将最终展到无法阻止的地步。
“所以阎王对我说，要重拾信仰。长安多年以来都是技术至上，我们太过于依赖物质文明，而忽略了精神层面的建设。长安的诵经机，只有专职人员为了完成任务才会使用，长安的祈祷，也基本是例行公事。至于民众自的祈祷和所谓的信仰，很多时候是为了他们的私欲，比如芯片和权力。”
说到这里，李世民自嘲地笑了笑，继续道：“这就是我治理之下的民众，拥有优渥的条件，却全都不用在正道上，一切问题的根源都是人心。可长安实在没有办法找到合适的人，来帮助大家建立信仰，用高尚的品格教化民众，我们毕竟把那些东西抛弃了几百年。”
李世民向阎王说出了自己的困难，并表明他对长安的未来非常重视，也很想把长安拉回正道上，恳求阎王给他机会向人间传达这些信息，以警示众生。
出乎他意料的是，阎王说他其实阳寿未尽，此次前来地府，只是自己让黑白无常将他引来，给予他警告。最后阎王让他回到人间，自己想办法引领长安走出困境。如果在他死时仍未解决问题，就将他投入地狱永世受刑，不得生。
“然后我就回来了。”李世民带着怪异的感觉回忆道，“当时已经是第二天的中午，护卫现了我的异常，将我送到了重症病房，我的心跳停止了好几个小时。于是我坐起来时，把所有人都吓了个半死。”