看了一眼小窦氏，她脸上似乎没有不快，万氏继续道：“三弟妹，你真的需要在她身上多花心思了。我是她的大伯母，她跟我顶嘴，目中无人，我是不会计较，更不会生她的气，可旁人就不会如此大度了。将来她嫁做人妇，连女子该有的德行都没有的话，就算有公主的宠爱，也不会幸福的。
三弟妹，我说的话，希望你能听进去，好好想一想，走吧，我们去春熙阁。”万氏言尽于此，接下来就看三房的造化了。她再着急，也是枉然。
春巧挺身护着顾廷菲，张开手臂，像老鹰一般袒护，“三老爷，你冷静点，快放下棍子，二姑娘细皮嫩肉的，可经不起你的打。三老爷。。。。。。”“你给我闭嘴，春巧，这里可是定北侯府，什么时候轮到你一个丫鬟做主了。
连你居然也敢拦住我，看来，你真的是被顾廷菲宠坏了，跟她一样，目中无人，没大没小，半点礼数尊卑都没了。还不赶紧闪开，小心我打断你的狗腿，让你后半辈子在床上再也站不起来，滚开！”顾明瑞觉得十分的愤怒，连临湘阁的一个小丫鬟也敢拦住他，真是挑战他定北侯府三老爷的权威。
春巧就算被身后的顾廷菲推搡着，还是不肯闪开，仍旧以弱小的身躯袒护顾廷菲：“二姑娘，奴婢绝对不能让您受伤，这是奴婢报答您的时候，您千万别在这个时候敢奴婢离开。奴婢皮糙肉厚，不碍事。三老爷，你有什么怒火尽管发泄在奴婢身上，奴婢绝无怨言。”
春巧刚说完，就被眼疾手快上前的顾明瑞狠狠的打了两记响亮的耳光，他凶神恶煞道：“滚开！”伸手重重的将春巧推到在地上，春珠颤抖着身子，忍不住打起寒战来，她根本就没遇到过这样的场面，对她来说，太可怕了。
眼见春巧被顾明瑞推到在地上，顾廷菲双目如炬的瞪着他：“父亲，你到底发什么疯？”顾明瑞气鼓鼓的给她一记响亮的耳光：“逆女，逆女，你还有脸问的出口，你自己干的好事，还要我再说一遍吗？今天我一定要狠狠的教训你一顿，让你从今往后长长记性。来人，把二姑娘拉下去，狠狠的打上二十大板，谁都不许手下留情，否则我就把你们剁了喂狗。”
不问缘由，不分青红皂白就要打他，顾廷菲相信其中少不了万氏的挑拨。就顾明瑞这样，根本就不配做她的父亲，从前对她的好怕都是虚假的。顾廷菲一声不吭的咬紧牙关，任由下人打在她的身上。
当顾明诚和顾明兴赶到时，看着顾明瑞正在命人在院子里对顾廷菲动手，兄弟俩不约而同的喊道：“住手！”
一个大老爷们打自己的亲生女儿传出去有损定北侯府的名声，顾明诚和顾明兴见顾明瑞越大越是起劲，飞快的小跑过去，兄弟俩对视一眼，要上前拉住顾明瑞，营救顾廷菲。
却发现顾明瑞警觉的转过身，手中拿着粗壮的木棍子，厉声道：“大哥、二哥，这是三房的事，你们就别插手了。这个逆女嘴硬的很，我一定要好好教训她一顿，才能让她长记性，要不然往后的日子她不知道该有多猖狂，会给定北侯府惹祸的，你们闪开！”顾明兴看了顾明诚一眼，似乎在询问他接下来该怎么做。
顾明诚下意识的冷哼了声，“行了，你别打了，看你把廷菲打成什么样了。我看你教训的也差不多，就行了。”
说着上前要夺过顾明瑞手中的木棍子，被他快速的闪躲开来，满脸不悦：“大哥、二哥，你们怎么就听不懂我说的话，我说不让你们管，你们非管什么！廷菲这个逆女今日胆敢跟老太君和大嫂顶撞，还把老太君气昏了，今日不给她点颜色瞧瞧，往后还得了。大哥、二哥，你们千万不要袒护她，被她可怜兮兮的样子给蒙骗，就心酸替她求情。我知道你们下不了手，可我不一样，你们别管了。”顾明瑞上手推了顾明诚一把。
紧接着又开始高举起手中的木棍子，一下两下打在顾廷菲的身上。恰好在这个时候，门口的小厮急冲冲的来到顾明兴身边，在他耳边嘀咕了几句，只见他面色微变，随后走到顾明诚身边，道：“大哥，我衙门有些事，我就先走了。”
顾明诚毫不迟疑的点头：“嗯，那你快去吧！”若不是有着急的事，也不会这么快就派人来找寻顾明兴回衙门，他可不能拦着不让他回衙门。顾明诚双手背后送别顾明兴，只是看着顾廷菲一声不吭，咬紧牙关，任由顾明瑞打她，倒是让顾明诚看不下去。
恰好刘氏和万氏、小窦氏连同顾廷进夫妻俩赶到，看着被顾明瑞狠狠打着的顾廷菲，万氏轻咳了两声，目光落在顾明诚身上。他怎么没拉着顾明瑞，任由顾明瑞打着顾廷菲。再怎么说，顾廷菲也是平昭公主的义女，这样打下去，好吗？
可偏偏刘氏和小窦氏谁也没插嘴，父亲教训女儿，似乎是天经地义的事。这个时候，连顾廷菲嫡亲的兄长顾廷进和嫂子周素锦都没有替她求情，足见平日里，她有多不招人喜欢。春巧和春珠站在一旁，红了眼眶，恨不得能代替顾廷菲挨打。可偏偏顾廷菲用眼神制止她们，不允许她们轻举妄动，没办法，她们俩只能眼睁睁的看着顾廷菲受苦，而无能为力。
周维笑眯眯的看着平昭公主：“姑母说笑了，您能来宫里，朕高兴还来不及。”她是先皇嫡亲的妹妹，兄妹俩的感情深厚，能见到她，就如同见到先皇一般。
平昭公主嫣然一笑：“你呀，就知道说好听的话哄着本宫高兴，罢了，罢了，本宫且相信你这一次。对了，本宫这次进宫，一来是看看你在宫里过的可好？二来，是最近闹得沸沸扬扬的科举试题泄露一案，你究竟是怎么打算的？”说完别有深意的看了一眼端正坐在周维身边的李天舞。
迷离繁花丝锦制成的芙蓉色广袖宽身上衣，绣五翟凌云花纹，纱衣上面的花纹乃是暗金线织就，点缀在每羽翟凤毛上的是细小而浑圆的蔷薇晶石与虎睛石，碎珠流苏如星光闪烁，光艳如流霞，透着繁迷的皇家贵气。臂上挽迤着丈许来长的烟罗紫轻绡，用金镶玉跳脱牢牢固住。
一袭金黄色的曳地望仙裙，用蔷金香染成，纯净明丽，质地轻软，色泽如花鲜艳，并且散发出芬芳的花木清香。裙上用细如胎发的金银丝线绣成攒枝千叶海棠和栖枝飞莺，刺绣处缀上千万颗真珠，与金银丝线相映生辉、贵不可言。李天舞是丞相李东阳的嫡长女，想来她对朝廷的事，不会很陌生。
李东阳教养出来的女儿，自然是非比寻常了。当着她的面，平昭公主也没有顾忌。周维低头慵懒的刮着漂浮在茶面上的茶叶，有一搭没一搭的刮着，迟迟没有回答平昭公主。
李天舞见状，柔声道：“姑母，来，吃块糕点，这是臣妾特意命御膳房做的，圣上最喜欢吃了，姑母，您也尝尝，看看如何？”等平昭公主吃完一块紫薯糕点，周维抬起头，放下手中的茶盏，非常坚定：“姑母，既然让乔尚书主审此案，那就势必要彻查到底！”李天舞依旧是笑容满面，很支持周维的话。
平昭公主若有所思的看着他们俩，良久都没说声。紧接着苏嬷嬷急急忙忙的走进来，对着周维和李天舞请安，随后贴在平昭公主耳边嘀咕，当下平昭公主从椅子上腾的站起身来，“你说什么？”
可恶至极，事不宜迟，她得赶紧离开了，只跟皇帝和李天舞说两句话就急忙忙的离开了皇宫。兰嬷嬷到的时候，平昭公主已然出宫了，她是奉太后之命来请平昭公主过去说话，却不曾想她竟然走的这么快，倒是可惜了。周维总觉得不对劲，平昭公主能有什么着急的事，非要她前去不可。
“小木子，你派人出去打听打听，看看苏嬷嬷到底跟姑母说了什么，让她那般慌张，着急要离开皇宫。”周维皱眉吩咐。
小木子闻言，下意识的点头应道：“是，圣上，奴才这就派人去打听。”
当着顾明诚等人的面，顾明瑞又重重的打了十下，顾明瑞一边打一边质问顾廷菲：“你可知错，往后能不能对老太君和你大伯母这般了？快说话！正好当着你大伯母的面，道歉！”试图用武力来胁迫顾廷菲妥协，当然是不可能的。
顾廷菲紧咬牙关，一声不吭，这就越发让顾明瑞浑身气不打一处来，这让他更加的在众人面前丢脸，怎么生出这么一个忤逆不孝的女儿来。换做寻常的人，早就求饶了，可顾廷菲偏偏嘴硬的很，额头上早就布满了豆大的汗珠，可她偏偏一声不吭。
周素锦勾起嘴角，眼中闪过一丝窃喜，活该，这是她自找的，最好顾廷菲不要吭声，让顾明瑞将她活活打死最好了。
“住手，住手，父亲，你快住手！”熟悉的声音传到众人的口中，唰的目光转移到院子门口的顾廷枫的身上。
他一把跑过去，要夺过顾明瑞手中的木棍子，被他一把推到在地上，当下破口大骂：“逆子，连你也想护着这逆女，做一个目中无人的忤逆子！你给我闪开，这里没你说话的份。”一回来，嫡亲儿子顾廷枫就跟他作对袒护着顾廷菲，绝对不行。
顾廷枫朝小窦氏求助的看了一眼，被她低头避过去了。
万氏呵呵的笑了两声：“廷枫，你快些起来，不碍事吧！你是不知道廷菲犯了什么事，你可不能盲目的袒护着她，是不是三弟妹？”被点到名的小窦氏，下意识的答道：“就是，廷枫，你大伯母说的没错，快些起来，地上凉。你呀，好不容易回来了，别惹着你父亲不高兴。廷菲的确是不像话，是得让你父亲好好教训她一顿，让她长长记性，往后才不会再犯！”
说着伸手拉着站起身的顾廷枫到身边来，可偏偏顾廷枫抬手甩开她的手臂，摇头道：“母亲，廷菲是我的妹妹，谁都不能欺负她。父亲，您若是还想打着廷菲出气，那就打我！让我来替廷菲挨打，她一个姑娘家受不了这么重的惩罚。”他既然回来了，就绝对不能眼睁睁的看着顾廷菲被顾明瑞痛打。
顾廷枫朝顾廷菲走过去，一把将她抱起来：“廷菲，不怕了，二哥回来了，二哥回来了。春巧、春珠，你们快些过来，送二姑娘回院子去好好休养。”众人还没缓过神来，顾廷枫这是脑袋进水了，他居然如此袒护一个小庶女，真是太让人不可思议了。
顾明诚轻咳了两声：“三弟，我看行了，别折腾了，我们都回去看看老太君吧！”“大哥，你别拦着我，今天我就把这两个逆子、逆女都打死，一了百了。”顾明瑞话音刚落下，重重的对着顾廷枫的屁股打过去，却不曾想到顾廷菲飞快的替他挡住了，当场就晕过去，可想而知，顾明瑞使出浑身的力气。
春巧和春珠蹲下身子，不断的哭喊着，可顾廷菲依旧没有睁开眼睛。“父亲，虎毒不食子，您到底想怎么样？”顾廷枫满心的怨恨，那么多亲人都站着看热闹，他们一点都不想帮顾廷菲，更不会劝着顾明瑞。
大家族有什么好，是吃得好，穿得好，但一点人情味都没有，他觉得窒息，半点都不想再定北侯府待下去了。因为再继续待下去，顾廷菲迟早会被他们弄死。
苏嬷嬷急忙搀扶着平昭公主下马车，念叨：“公主，您慢点，都到定北侯府了，也不差这一会的功夫，公主，您慢点，慢点。”无奈的摇摇头，看来公主真的是喜欢顾廷菲这个丫头，要不然也不会这般着急，平素里的端庄此刻都不在乎了。