不出所料，赵滟凝病倒了，缺席了包子铺和医馆的开业典礼。
听着外面锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，自己却只能苦哈哈地缩在被窝里喝药……此情此景，别提有多心酸了。
赵滟凝总有种感觉，老天爷觉得她之前二十多年的人生过得太过舒坦了，所以打算让她换一种活法，让她有操不完的心。
她还在这边顾影自怜呢，敲门声就响了，景元在外面问：“我能进来吗？”
“进来吧！”
景元端着个托盘走了进来，托盘上面，是清粥小菜和几个馒头。
“起来吃点东西吧！”
“不吃了。”赵滟凝倒回了床上，“太冷了，不想离开温暖的被窝。”
“这个给你。”景元将挂在臂弯上的大氅放在了她身侧，“穿上这个，就不冷了。”
赵滟凝抓起大氅看了看，惊讶地问：“哪里来的这么好的皮毛？我记得没错的话，你身上应该没钱吧？”
景元不甚在意地说：“找我舅舅要的。”
赵滟凝挑眉：“他还没走呢？人在哪里啊？”
“他在玲珑阁下榻，不过今天跟着马金宝一起来了，现在人就在外面。”
厚厚的一层皮毛裹在身上，赵滟凝果然不觉得冷了。
躺了三天，浑身哪哪都不舒服，她立马从床上爬了下来，坐在了景元的对面，抓起一个馒头就啃。
景元给她倒了一碗热羊奶，她顺手接接了过来，喝了一大口。
她喝完之后，突然想起个问题，捏着景元的脸就问：“我说你来我们家也有些日子了，怎么连一句‘姐姐’都没听你叫过？”
景元的回应是，又给她倒了一碗羊奶。
“行吧，不叫就不叫吧！”赵滟凝端起碗，这回是小口小口的抿，“要不，我们收拾收拾，还是搬回东篱别院去住吧！这两天，我听杨姨娘说，粮食的价格越来越高了，就连城里都已经有好些人家吃不上饱饭了，再这样下去的话，这鹿山城就要乱了。”
景元满不在意地说：“你不是跟马金宝商量好了，要打劫赵昀和张秀才家，用他们的钱来平衡物价吗？”
“那也是杯水车薪。”赵滟凝蹙眉，“别说掏空他们两家，就是把整个鹿山城的富户都掏空了，也解决不了这场危机。”
景元摇头：“我不明白。如果将粮价稳定了，那民心也就安定了，怎么会无法解决问题？”
毕竟还是个孩子，虽然聪明，又有名师教导，但经历的事情少，看问题不可能那么全面。
赵滟凝说：“一旦鹿山城的粮价稳定了，大家毫无危机意识，正常吃喝甚至浪费，接下来要面对的，可能就是城里的粮食吃完了，城外却买不到粮。不过更加有可能的是，城里的粮食还没有吃完，其他已经乱了的城镇就会闻风而来。”
景元还是摇头：“大家熬过这个冬天就好了。等到明年春天了，大家可以开荒种田，多种些粮食。”
赵滟凝乐了：“春种秋收，春天种下去的粮食，得等到秋天才能收获。景元，你知不知道，今年的粮食才刚过收上来，就已经开始缺粮了，这意味着什么？”
景元顿时感觉自己被一股寒气笼罩：“这意味着，哪怕能够挨到明年的秋天，粮食依然还是不够。如果连春耕的种子都留不下的话，以后的粮食只会一年比一年少。”
赵滟凝点头：“没错。大片的良田都在城外，如果没有人看守的话，哪怕你种子撒下去，也会有挨不住饿的饥民会将种子抠出来吃了。”
景元目瞪口呆：“都，都埋进土里了，还能吃吗？”
“那你是没挨过饿。”
“我挨过饿。”景元争辩，“我进入周国境内后，一路遭到追杀，中途连着两三天吃不上东西都是正常的。”
“这就是你说的挨过饿啊？”赵滟凝失笑，“我见过真正饥饿的人是什么样子的。”
“是什么样子啊？”
“在离我们很远的地方，有一个叫‘海地’的国家。那是一个岛国，只有一丁点大，而且七成以上的面积都是山地。那里的食物和水资源匮乏，财富都掌握在了极少数的人手里，那里的普通人，算是世界上最穷的人了。他们一天的收入，根本不足以让他们吃上一顿饱饭。你知道这些人没有东西吃的时候，吃什么吗？”
景元摇头，他完全想象不到。
“因为缺乏食物，他们就发明了一种饼干，一种用泥土做的饼干。”
“泥土？”景元动容，“观音土吗？我听师傅说起过，在饥荒年代，的确有人回去挖观音土吃。但吃了会死人的。”
“对，会死人。”赵滟凝点头，“泥土不消化，积累在胃里，所以饱腹感很强。吃了之后就会给人一种‘饱胀’的满足感。但是正因为泥土不消化，吃得多了，在肠胃堆积，就会活活将人给撑死。”
景元不理解：“既然知道吃了这泥饼干会死，他们为什么还要吃呢？”
“因为对他们来说，这泥饼干吃与不吃，都是个死。区别就是一个是饿死，一个是撑死。”
景元不寒而栗：“所以，哪怕他们明知道吃了泥饼干会死，也还是会用所剩不多的钱，去买要了他们命的食物？”
赵滟凝点头：“在他们选择开始吃泥土的那一刻，其实他们的生命已经在倒计时了。”
景元发现一个问题：“这土不是随处可见吗？他们为什么要花钱去买？”
“并不是的。”赵滟凝说，“入口的泥土，至少也得保证没有砂石，能够吞咽得下去才行。他们吃的这种泥土，是从矿山开采出来的，必须得花钱。毕竟是泥土，卖这种泥饼干的人，为了让泥饼干的味道好一点，会加入盐巴、蔬菜和酥油。
“我看到过才几岁的孩子，拿这种饼干当零食吃。小孩子不懂事，他们觉得很好吃。他们以为得到了食物，我却提前看到了他们的死亡。当我看着他们明亮的大眼睛时，我不知道自己该不该去劝阻，让他们不要吃……”
“那你为什么不给她们食物？”景元问，“既然知道他们吃了就会死，那你给他们能吃的食物，他们就不会吃土了。”
“景元，你有没有听过一句话，叫‘救急不救穷’？我能帮得了他们一时，还能帮得了他们一世吗？就好比当初我救你，那是救人一命，胜造七级浮屠。又比如我愿意让你留在我家里，那也是因为你能够自给自足，还帮得上忙，不会给我拖后腿。而花溪县的人不愿意收留那些孤儿，是因为养大他们的成本太大，不划算，甚至是他们无法承担的。”
“你真直接！”景元都不知道说什么好了，“不过你刚刚说的这些……怎么像是你亲眼见过似的？‘海地’这个国家，我从来没有听过，是在哪里啊？你……”
“等等……”赵滟凝突然抬手打断了她的话，“我突然想起来一件事，刚刚我们说到花溪县的那些女孩……”
景元也想起来了：“那天回来的时候，你跟舅舅说好了去花溪县。现在都已经过去了三天了，那些女孩，可能已经被老鸨们给带走了吧？”
赵滟凝将手里得馒头一扔，冲景元说道：“让你舅舅去准备一下，我们出发去花溪县。我换身衣服就来。”
“他就在外面，我现在就去找他。”
赵滟凝几乎没怎么收拾，甚至连衣服都没有带，就随手装了一些包子馒头和肉干，立马上了李弘度的马车。
赶车的依然是邵宇锋和盛伯渊。
李弘度依然是一身华贵的皮裘，雍容地坐在马车上，含笑看着她用狼狈的姿势钻进马车里。
赵滟凝在马车中坐稳后，便目光不善地盯着他问：“这些女孩的情况，是你告诉我的，你很清楚她们的处境，我也已经答应了你会收下他们。这三天，你明知道我家里遭遇变故，我又病了，就将这事给忘了，你为什么既不提醒我，也不自己去将人给带回来？”
李弘度笑容不变：“赵姑娘，既然你已经知道我是谁了，那我们就打开天窗说亮话吧！你觉得我去做这件事情，合适吗？”
赵滟凝怒目瞪他：“怎么就不合适了？你身为大周的王爷，食君之禄，忠君之事，这些女孩也是皇帝陛下的子民吧？你安置好她们不是应该的吗？”
李弘度笑容不变：“你也说了，她们是皇帝陛下的子民，可我是皇帝陛下吗？”
赵滟凝微微皱起了眉头。
李弘度依然笑而不语。
景元说道：“不管是充州还是樾州，都不是他的封地。他的封地在凌云府，未经陛下允许，他擅自离开封地，已经是重罪了。若是还干涉其他州县的政务，你觉得陛下会怎么想？”
赵滟凝瞬间睁圆了眼睛，身体后退，靠在了车壁上。
是啊！刚刚她还在头头是道地教育景元呢，结果转头就需要景元来提点她了！
凌云府，听景元说过，那地方挺偏僻的，李弘度的封地定在了那里，跟发配没什么区别。
这也就意味着，他并不得圣宠，或者说，这皇位的继承权没有他的份。
这种情况下，他要是还敢蹦哒的话，说不准哪天就一个“谋反”的罪名扣下来了。
搞了半天，原来是个不受宠的皇子。
“既然这样，那你为什么要来充州？又为什么要来鹿山城？”
李弘度耸了耸肩：“凌云府穷山恶水，人烟稀少，我没事可做，想出来游山玩水，有什么问题吗？”
好像也没什么问题。
但赵滟凝还是觉得心里不安。
像李弘度这种人，聪明，外柔内刚，心有沟壑，怎么看都不像是愿意屈居人下，困守在这一小方天地里，蹉跎一生的人。
他是真的与世无争吗？
如果不是得话，那他嘴上说的“游山玩水”便是假话。
这个且不论，如果他真的是个心怀鸿鹄之志的人，怎么会中自己一个小老百姓的身上浪费时间和精力？
刚开始认识的时候，那时候还没有挑明身份呢，估计他以为景元都不认识他，就对着自己死缠烂打……赵滟凝怎么想怎么觉得不对劲。
景元说，李弘度的目标不是他。这到也没错。
如果景元完全无心齐国王位，他现在名义上已经是个死人了，李弘度再在他身上浪费时间确实没必要……
赵滟凝想来想去，在脑子里将以前看过的权谋剧、宫斗剧都回忆了个遍，愣是没有搞清楚自己对李弘度这种人来说，到底有什么利用价值。
难道是看中了她的经商能力，想要利用她来敛财？
也没这个必要吧！
天下能人多不胜数，在这样一个连女人在外面抛头露面都会被戳脊梁骨的时代，他扶持什么人不好，真会看得上她一个女人？而且还是个才15岁的小女孩？
赵滟凝可不觉得李弘度会是什么男女平权的先锋。
算了，想不通就不想了。
她也不是个怕事的。真要将她逼急了，大不了她带着景元去齐国抢王位。
见赵滟凝不吭声了，李弘度倒是来了说话的兴致：“已经快到中午了，也不知道能不能在城门关闭之前，赶到洛县城。要是赶不到的话，洛县有个寺庙，我们可以到寺庙里去借住一晚。”
赵滟凝随口说道：“你来安排吧！我对这一带的情况也不熟。”
“赵滟凝回到鹿山县也有两年多了，难道从来没有去周遭地方走动过吗？我看姑娘也不像是那大门不出二门不迈的普通闺阁女子啊！”
赵滟凝拿眼斜睨他：“以前是不行吗？”
“行，当然行。”李弘度笑着点头，“姑娘在瑚州时，我也听闻过姑娘的才女之名，所以来到鹿山城后，见到姑娘行事作风与我想象中的大不一样，还困惑了许久。”
赵滟凝再次不客气地怼了回去：“我做什么，是什么样，需要符合你的想象吗？”
李弘度吃了个瘪，半晌才说道：“我好歹是个王爷，姑娘跟我说话，就不能客气些吗？”
赵滟凝翻了个白眼：“你不是出了凌云府就什么都做不了吗？在鹿山城，你连鹿山县的知县都不如，我凭什么要对你客气？”
李弘度呆滞半晌，最后无奈的地说：“姑娘高兴就好。”