琳琅只不肯转过脸来，有些怔忡地瞧着那缠枝莲青花碗中的冰块，已经渐渐融至细薄的冰片，欲沉欲浮。甜瓜是碧绿发黄的颜色，削得极薄，隐隐透出蜜一样的甜香。浸在冰碗中，一丝一丝的寒凉，她轻轻道：“奴才出身卑贱，不配蒙受圣眷。”
殿中本来静极了，遥遥却听见远处隐约的蝉声响起来，一径的声嘶力竭似的。暖阁的窗纱正是前几日新换的，江宁织造例贡上用蝉翼纱，轻薄如烟，她想起旧时自己屋子里，糊着雨过天青色薄纱窗屉，竹影透过窗纱映在书案上，案上的博山炉里焚着香，那烟也似碧透了，风吹过竹声漱漱，像是下着雨。北窗下凉风暂至，书案上临的字被吹起，哗哗一点微声的轻响。
风吹过御案上的折子，上用贡宣软白细密，声音也是极微。皇帝的手却渐渐冷了，一分一分的松开，慢慢的松开，那指尖却失了热力似的，像是端过冰碗的手，冷的、凉的、无声就滑落过她的手腕。
她站起来往后退了一步，皇帝的声音还是如常的淡然：“你去换碗冰碗子来。”
她“嗻”了一声，待换了冰碗回来，皇帝却已经歇了午觉了。梁九功正巧从暖阁里出来，向她努一努嘴，她端着冰碗退下去。只听梁九功嘱咐赵昌：“你好生听着万岁爷叫人，我去趟上虞备用处，万岁爷嫌这蝉声叫得讨厌。”
赵昌不由笑道：“这知了叫你也有法子不成？”梁九功低声道：“别混说。”将双指一曲，正是常用的暗号。赵昌知道皇帝心情不好，立时噤若寒蝉。
琳琅从御茶房交了家什转来，烈日下只见上虞备用处的一众侍卫，手持了粘竿往来梭巡，将乾清宫四周密密实实巡查了数遍，将那些蝉都粘去了十之六七，剩下的也尽赶得远了。四处渐渐静下来，太阳白花花的照着殿前的金砖地，那金砖本来乌黑锃亮，光可鉴人，犹如墨玉，烈日下晒得泛起一层刺眼的白光。
琳琅捧了茶进去，皇帝正换了衣裳用膳，因着天气暑热，那大大小小十余品菜肴羹汤，也不过略略动了几样便搁下筷子。随手接了茶，见是滚烫的白贡菊茶，随手便又撂在桌子上。只说：“换凉的来。”
琳琅犹未答话，梁九功已经道：“万岁爷刚进了晚膳，只怕凉的伤胃。”又道：“李太医在外头侯旨，请万岁爷示下。”
皇帝问：“无端端的传太医来作什么？”
梁九功请了个安，道：“是奴才擅做主张传太医进来的。今儿早上李太医听说万岁爷这几日歇的不好，夜中常口渴，想请旨来替万岁爷请平安脉，奴才就叫他进来侯着了。”
皇帝道：“叫他回去，朕躬安，不用他们来烦朕。”
梁九功赔笑道：“万岁爷，您这嘴角都起了水泡。明儿往慈宁宫请安，太皇太后见着了，也必然要叫传太医来瞧。”
皇帝事祖母至孝，听梁九功如是说，想祖母见着，果然势必又惹得她心疼烦恼。于是道：“那叫他进来瞧吧。”
那李太医当差多年，进来先行了一跪三叩的大礼，皇帝是坐在炕上，小太监早取了拜垫来，李太医便跪在拜垫上，细细地诊了脉。道：“微臣大胆，请窥万岁爷圣颜。”瞧了皇帝唇角的水泡，方磕头道：“皇上万安。”退出去开方子。
梁九功便陪着出去，小太监侍候笔墨，李太医写了方子，对梁九功道：“万岁爷只是固热伤阴，虚火内生，所以嘴边生了热疮起水泡，照方子吃两剂就成了。”
赵昌陪了李太医去御药房里煎药，梁九功回到暖阁里，见琳琅捧着茶盘侍立当地，皇帝却望也不望她一眼，只挥手道：“都下去。”御前的宫女太监便皆退下去了。梁九功纳闷了这几日，此时想了想，轻声道：“万岁爷，要不叫琳琅去御茶房里，取他们熬的药茶来。”
宫中暑时依太医院的方子，常备有消暑的药制茶饮。皇帝只是低头看折子，说：“既吃药，就不必吃药茶了。”
梁九功退下来后，又想了一想，往直房里去寻琳琅。直房里宫女太监们皆在闲坐，琳琅见他递个眼色，只得出来。梁九功引她走到廊下，方问：“万岁爷怎么了？”
琳琅涨红了脸，扭过头去瞧那毒辣辣的日头，映着那金砖地上白晃晃的，勉强道：“谙达，万岁爷怎么了，我们做奴才的哪里知道？”
梁九功道：“你聪明伶俐，平日里难道还不明白？”
琳琅只道：“谙达说得我都糊涂了。”
梁九功道：“我可才是糊涂了－－前几日不还好好的？”
琳琅听他说得直白，不再接口，直望着那琉璃瓦上浮起的金光。梁九功道：“我素来觉得你是有福气的人，如今怎么反倒和这福气过不去了？”
琳琅道：“谙达的话，我越发不懂了。”她本穿了一身淡青纱衣，乌黑的辫子却只用青色绒线系了，此时说着话，手里却将那辫梢上青色的绒线捻着，脸上微微有些窘态的洇红。梁九功听她如是说，倒不好再一径追问，只得罢了。
正在这时，正巧画珠打廊下过，琳琅乘机向梁九功道：“谙达若没有别的吩咐，我就回去了。”见梁九功点一点头，琳琅迎上画珠，两个人并肩回直房里去。画珠本来话就多，一路上说着：“今儿可让我瞧见成主子了，我从景和门出去，可巧遇上了，我给她请安，她还特别客气，跟我说了几句话呢。成主子人真是生得美，依我看，倒比宜主子多些娴静之态。”见琳琅微微皱眉，便抢先学着琳琅的口气，道：“怎么又背地里议论主子？”说完向琳琅吐一吐舌头。
琳琅让她逗得不由微微一笑，说：“你明知道规矩，却偏偏爱信口开河，旁人听见了多不好。”画珠道：“你又不是旁人。”琳琅说：“你说得惯了，有人没人也顺嘴说出来，岂不惹祸？”画珠笑道：“你呀，诸葛武侯一生唯谨慎。”