夏末，阳光明媚。
陵安城的百姓都听说皇宫要举办盛世竞技，纷纷聚集环宫长堤。丹云彤霞似花朵正开的如火如荼，沿着两岸敷水迤逦而上，映得玉清湖中倒影亦是波光流滟。长堤两旁的青石板路，已熙熙攘攘的走了许多人，由藏色锦衫的侍卫领着，一队队地向皇城前进。临街则人头攒动，尽是一些围观张望的百姓。
长堤左侧。
一袭嫣红色的薄绡长裙，宛如天边的一道霓霞，姬紫半掩面容，只露出一双淡漠明澈的眸子，和帕子下若隐若现的菱唇。湘卓蓝跟在她身侧，抬头看了看天色，低声说：“少主与姬先生，应已入皇城。”姬紫颦眉，心中微微忐忑。湘卓蓝安慰道：“紫儿莫怕，此行虽九死一生，但并非毫无生机，桑鬼、域渎在宫外，到时里应外合，希望能助你逃脱！”
姬紫一语不发，听罢眸光却更深了。
一水之隔，长堤右侧。
烟白色裳裙逶迤垂下，宛如天际柔云，女子又生的婀娜娉婷，更是美不胜收。只可惜她上半脸被一银纱面具所挡，不能一探究竟，但露出的高挺鼻梁与樱桃小嘴，依然引人遐想。龙珺绛不知自己在旁人眼里的模样，此时此刻，他只觉得脚下绑了铅石一般赘重，这身月姬装虽未装点完整，却已是繁琐累人！偏偏装作女子走路，莲步姗姗的，更是劳心！
“珺绛，注意些！”
就在少年偷偷甩腿时，身后戴着面具的奴吟警示到，龙珺绛垂头丧气的‘哦’了一声。心忖，唉，若不是为了小娉霞的报仇大计，他才不会舍身取义扮作女人。不过走的太匆忙，没的来得及告诉娉霞，她一个人在凤阳酒楼找不到自己，应是会担心吧……
而就在龙珺绛如此想时，他身后的长队中，一个戏班小厮正对着身旁人问：“小伝哥，今日怎沉默寡言？我们可就要进皇城了，这般平静可不像你哦！”身旁人听罢，身子一顿，半晌才压低嗓音道：
“我嗓子痛……”
那小厮一愣，眨眨眼颔首：“原是如此。”
娉霞徐徐别过头，心中忐忑上下，她一手揪在胸口，想：珺绛，原谅我的不辞而别，此行若不能成功，怕是再无相见之日了……
就在他们各怀心思时，深红的宫门已郑重大开，但见长堤两旁的长龙汇成一股，有条不紊的行入皇宫。只是，当两抹娇丽身姿擦肩而过时，不经意的互瞥时，他们并不知晓，命运的齿轮被拨转了一个偌大的弧度。
※
大槐如云，浓荫匝地。花影层叠，逸趣横生。
御花园的景致天下一绝，姬倾渊与姬懿二人被人引到这里，赏园游历，好生闲暇。身材微富的老太监毕恭毕敬的说：“皇上此时正在景央殿，怕是朝事缠身，姬先生想游园，就由老奴相领吧，切莫嫌弃。”
“于公公过谦了。只是，今日不是有戏艺竞技么，皇上怎还不休歇？”
姬倾渊负手而立，唇角噙笑的说。那老太监先是笑，然后说蹙眉说：“姬先生应也听说了，渝西那边洛岐屡屡滋扰，又有成熵余孽作祟，皇上甚为担忧，好在有羽将军镇守边疆，局势才不至于恶化。”
“羽将军骁勇善战，乃国之栋梁啊。”
姬倾渊啧啧称赞，他刚说完，一旁边传来一阵娇笑：“那当然了，我哥哥是怎个了得的人物，那洛岐人放肆不过一时，只要我哥哥出马，立即就得吓的落荒而逃！”
老太监听声辩人，忙不迭上前跪下：“奴才叩见皇后娘娘，娘娘万福。”羽媚却只向着姬倾渊说：“都说大名鼎鼎的姬先生，足智多谋，眼光独到，看来还真不假。”她喜欢有人夸她哥哥。姬倾渊见着羽媚，倒不显得讶异，反是早有预料一般，只是微微欠身，不卑不亢：
“多谢皇后娘娘夸赞。”
羽媚饶有兴致的打量面前的男子，颀长峻拔的身材，如云似墨的长发，有一种难以言喻的引诱力。她又见姬倾渊脸带面具，不禁好奇问：“姬先生为何戴着面具？”姬倾渊莞尔一笑：“草民面容丑陋，怕吓着娘娘。”
“看着，可不像哦……”
羽媚眯眼，一双杏眸在男子仅露下半脸，兜兜转转。那俊削的下巴，绝美的弧度，都令她怀疑，这面具下当真会一张狰狞奇丑的脸？
“呵呵。”
姬倾渊直笑不语，继续向前行。羽媚跟上去，说：“皇上朝事缠身，抽不开身，姬先生乃是贵客，自是不能怠慢，就让本宫带你游园，可好？”姬倾渊黑眸温和一弯，言：“不胜荣幸。”
“于公公，你就回去吧。”皇后听罢，屏退了老太监。
于是，两人便并排而行，时而促足赏花，时而谈笑风生。姬懿紧随其后，觉着今日的少主颇为奇怪。其实打从自己提出刺杀皇帝，上演苦肉计时，他便觉得少主的反应很为蹊跷。他只是默许，不发表任何意见，但他分明不是视手下之命为草芥之人，而更令姬懿诧异的是，当姬紫提出要替湘卓蓝竞技时，少主竟轻而易举的便答应了！
姬紫不是他视若珍宝的人么？
而此时此刻，他一改常态要来御花园游景，又恰如其分的与皇后羽媚‘相遇’，他，究竟在想什么？
“唉，那是什么？”
就在姬懿陷入思酌之时，羽媚甜美的嗓音正打断了他。但见皇后仰起脑袋，望着树上的相继怒放的花朵。只是清一色的红花丛中，偏生的一墨绿色的花儿，她从未见过绿色的花，倒好奇起来。
姬倾渊见罢，说：“草民摘下来给娘娘吧。”
他长的很高，踮起脚，抬起手便勾着了花儿。可当他摘下来时，他便莞尔浅笑，说：“看来娘娘看错了，这可不是什么花，只是长在一起的叶子罢了。”他递给羽媚，羽媚一颦眉，眸光一黯：“原是如此。”
“娘娘莫要失落，即便不是花，不也甚美么？”
男子低沉的嗓音宛如御风而来，轻柔沁心。女子仰目凝视男子，而恰时，微风一嘘，竟偏偏吹开了姬倾渊脸上的面具，面具被风掠走，姬倾渊微有错愕，目光去寻那面具，长发拂动而起，古铜色的肤色在光下绽放流光熠熠，俊的令人窒息！
羽媚杏眸大瞠。
姬倾渊又侧回脸来，黑瞳如锆石，与女子四目相接。这一刻，仿似有电光火石钻入女子眸中，但只是一瞬，便潜下羽媚的瞳仁。
“皇后娘娘？”
姬倾渊唤了一声，羽媚才恍然，尴尬的笑：“呵呵，姬先生说自己丑陋之极，怕是吓着人家，我看，是俊的吓人吧。”她打趣道，姬倾渊挑眉，捡起地上的面具又重新戴上。
“皇后娘娘谬赞了……”
……
…………
姬懿的眉蹙的更紧了，太奇怪了！面具怎么可能自己吹开，少主，少主到底在想什么？
夜幕降临。
落雁广场华灯初上，花团锦簇。
广场的中央是偌大的圆形舞台，黑曜石地面在月下泛光，如流银一泻而下。台旁用红木锦布搭了棚子，戏子们在此候着。而台的前方是三十六节阶梯，光亮如镜的金砖地上摆着被辂伞冠盖的金銮御座。旁边是侧坐，依次是皇后羽媚，柔妃紫岚，丞相羽尧天，尚书刘铭，以及文武百臣。姬倾渊则坐在了文武百臣的首位，他无官无爵，却受如此厚待，令人侧目。
彼时，众人已经坐定，只有皇帝和皇后在众人的簇拥下，姗姗来迟，皇帝坐下时，特意瞥了一眼不远阶梯下的姬倾渊，两人眼神交汇一刻，只是相视一笑。
“皇上，臣妾好期待呀！”
望着落雁广场星星点点的光火，与穿戴各不相一的戏子们，羽媚欢欣鼓舞的依附在皇帝身旁。皇帝一双桃花眼微睐，却笑说：“皇后喜欢就好，就是要朕为你搬来整个晓国，朕也愿意。”
“皇上……”
羽媚甜到骨子里，娇笑连连，羽尧天在一旁甚为满意，开口：“皇后的性子是被我这为父的宠坏了，好在皇上也是百般疼爱，不然，可不知如何是好哦！”他打趣，羽媚娇嗔：“爹爹取笑媚儿！”
“哈哈！”
羽尧天拍膝而笑。
皇帝却只笑不语，眸光却折射出一抹若有似无的厌恶。这一缕神色如此淡薄，任何人都未发现，只有姬倾渊看在眼里。他一语不发，噙笑举杯，在嘴下轻呷一口。姬懿在他身后，望着他唇边高深莫测的笑意，只觉得更为狐疑……
此时有锦衣华服的司仪在落雁大殿长声一唤：
“戏艺竞技，正式开始！”
台下的龙珺绛神色一震，被这一唤才知，这一切都不是闹着玩的。台上先是上了一对奏乐手，一只悠扬长笛，一把脆弦琵琶，一声合一声应，乐声借着风，仰着月扶摇直上，响彻广场。曲罢，羽媚拍手：“这曲子真是只应天上才有，好听，好听！”
接着有人跳舞，有人献歌，有人表现那手绝活。皇后先还觉得有趣的紧，久了，节目大同小异便有些兴趣索然，掌也不鼓了，竟还连连打了个哈欠。台见刚演完皮影戏的男子久久得不到回应，心中忐忑，冷汗涔涔。
“这先前不也有人演过了，没什么不一样，没意思！”
羽媚眸光一转，懒洋洋的扑到皇帝怀里，撒娇：“皇上，这些个戏子就这点本事么，臣妾觉得好无趣。”皇帝一手揽过她，说：“皇后怎这般没耐心，夜才刚刚开始，没准下面会有你钟意的呢？”
“嗯……
羽媚轻应，皇帝见她仍兴致不高，又向下招手，说：“吩咐下去，以下献艺的人，若是不能博朕的皇后欢心，便拉出去砍了。”此话一下，台下人心惶惶。司仪也抹了一把冷汗，拉长声唤：
“下一位，苗疆蛊舞。”
终于轮到了，湘卓蓝按着紫儿的肩，说：“紫儿，你尽力即可！”
姬紫缄默，拖着裙裾上了台。他视线豁然开朗，在众人的瞩目下，一步步走向台中央。他一袭嫣红色的缎裙，在月下越显通透，薄如蝉翼。他停在台间，抬起脸来，被纱怕遮住的娇容若隐若现，只露出那双坚毅漠然的眸子，如宝石一般璨亮。
“又是跳舞么？”
羽媚意兴阑珊的瞥了一眼。皇帝却眉梢一挑，盯着他看。
就在众人对姬紫的出现，各怀心思时，台中的灯光却忽的一暗。恰时姬紫的身子陷入黑暗，他亦是举袖，交叉怀抱自己，像一只含苞待放的花儿，亦或是静静包裹的茧。
时间有一刻的静谧。
忽然，有一点光线从黑暗的身影里飘出，姬紫的手也缓缓伸开，手臂越是张开，溢出的光点越多，最后姬紫烟霞色的衣衫整个被光点索绕，纷纷飞飞。他就像彩蝶一般破茧而出，在黑暗中凭生光芒！
众人屏息！
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