“说一说早上厨房到底怎么了？”程昱已经坐在了椅子上，语气不善地问道。
“回老爷、二夫人。”王婶用围裙蹭着手上沾着的一块油渍，“今天早上一直是巧莲熬药，等药快要煎好的时候阿四到厨房说大黄生病了，巧莲就急忙忙地跑出去了。之后奴婢刚走没到一炷香的时间就发生了这事儿。”
巧莲一听王婶的话竟然是对自己不利的，连忙接着问道：“那你跟小姐在一起的时候可发现了什么不妥？”
“奴婢不曾发现。”
程昱冷笑一声，“这就是你的证人？来人……”
话未说完，巧莲早已激动得冲过去抓住了王婶的肩，面带恳求地说：“你再仔细想想！”
巧莲也没有想到事情会发展成这样子，她不过是凑巧发现了程熙月的小动作就想跟二夫人她们告一状，为了有个见证人还请了老爷。程熙月毕竟是小姐，自然不会有什么事情。自从昨晚二夫人醒来不见自己，便不似以前那般重视自己，居然让自己去做熬药这种平日里都是怜儿做的活。她去告状不是为了别的，只不过想让二夫人重新信任重视自己，还能让少爷觉得自己全心全意为了二夫人，以便得到他的青睐。然而，事到如今发展到这样的地步，如果她不把程熙月扳倒，那么她自己就没了什么出路。
然而，王婶后边的话，才真正让巧莲绝望。
王婶在巧莲的摇晃下，思索了半晌，忽然恍然道：“哦，奴婢想起来，小姐刚去的时候巧莲还曾出言不逊。”
“说了什么？”程昱的脸色变幻莫测，不过，显然心情只会更糟糕。而二夫人此时在床上，想要帮忙却也不敢说什么。
“小姐大清早去厨房告诉奴婢二夫人嘴苦想喝粥，巧莲说小姐太懂得‘知恩图报’，昨晚陪伴二夫人一晚上。”说到这，王婶顿了顿，悄悄地看了二夫人一眼才接着说道：“还说……如果让别人看了去恐怕以为小姐是二夫人所生。”
巧莲一听这话哪里还顾得了别的，不由得钳住了王婶的胳膊，面红耳赤的分辨，“你胡说！”
素来不计较的王婶听了巧莲这话，顿时面上带了几分怒意，生平她最讨厌别人说她说谎，于是拔高了音量，“我王婶在程府三十多年，从来有一说一有二说二。难道为了顺应你的意思就要冤枉小姐不成？！”话音未落，王婶用力甩开了巧莲钳住自己的手掌。
一个簇新的荷包从巧莲的袖子掉下，落在了地上。
刚刚还乱成一团的东厢房，随着这荷包的落地，所有人都将目光转向了地面。
程昱身边的管家陈叔见情形，连忙将荷包捡了起来，递给了程昱。荷包里面只有一个被揉成一团的麻纸，布料普通，程府随处可见，针脚略有些粗，想必是赶制的。只不过麻纸上面还有一些细碎的粉末。程昱一言不发地盯着巧莲看，将手中的荷包递给了站在一旁的大夫。
刚刚还傻愣着的巧莲这才回过神来，一下子跪在了地上，全然没了方才在王婶面前趾高气昂的样子，“这个荷包不是奴婢的！奴婢也是头回见！”
“老爷，你可千万别动气。”二夫人连忙劝说道。
程熙年见程昱的面色确实不好，便倒了杯茶递了过去，“父亲，气坏了身子倒是不值得，更何况现在也只是怀疑，先喝杯茶消消气。”
程昱接过茶盏，关节也因过于用力而微微泛白，显然气得不轻。
就在这时，程熙月走了进来，身后的素心端着一晚新熬好的药汁。而此时，巧莲只是恶狠狠地看着程熙月，却也不敢有所举动。
程熙月仿佛什么都没发生一般，只是如平时一般有些怯懦地说：“今天这件事不管怎么样都是熙月引起的，刚刚又在大家面前失态了，丢了爹爹的脸面，还望爹爹和二夫人原谅熙月。”
“好孩子，这跟你没关系，尽管放宽心，爹替你做主。”程昱的面色这才缓和了一点。
“谢谢爹爹。”程熙月的声音带着一丝抽泣，没想到程昱的一句宽慰竟然让她红了眼眶。说罢，她从素心端着的雕花木盘上接过瓷碗，“今日闹了一早上，二夫人的药还没有服，刚刚素心又煎了一副药，请二夫人服下。”
二夫人扫了一眼药碗，便垂下了目光。程熙月见二夫人如此，便知道了她心中所想。于是，她带着几分担忧，端着碗走到了大夫身前，“熙月已经洗好药罐子，重新熬了药，熙月粗笨，看不出药材是否被人动过手脚，还请大夫给细看看。”
二夫人见银针并未变色，倒也放心了，目光中也带上了一丝不易察觉的愧疚。熙月也算是个老实孩子，自己居然错怪了她的一番孝心。
“让熙月服侍二夫人服药吧。”程熙月又将雕花木盘上的瓷勺拿了起来，搅了搅药汁，舀起一匙，轻轻吹了吹，送到了二夫人唇边。
这更让二夫人有些不好意思，忙让怜儿接过药碗，“这些活让怜儿做便好，其余的二娘自会为你做主。”
“熙月谢过二夫人。”
二夫人服了药，素心从怜儿处接过了空药碗。程熙月又让素心将碗送下去，然后找一些时令的新鲜水果送来。
程熙年见此情景，生怕妹妹认为，母亲不让熙月喂药是因为不信任她，忙打趣道：“月儿如此孝顺倒是让人觉得我这个儿子像是抱来的了。”
“程老爷，二夫人，这荷包里的药粉正是之前被下在药罐中的毒药。而且这次老夫也发现了端倪，这药粉恐怕是夹竹桃的叶子碾磨而成。”大夫指了指院子里的那颗树，“那棵便是了。”
“奴婢冤枉！”巧莲磕着头大喊，说罢恶狠狠地盯着程熙月，“你陷害我！”
“巧莲，你、你怎么还血口喷人？”程熙月既委屈又气愤，一张脸早已气得惨白，“你在药中下毒在先，如今被揭穿了还反诬陷是我做的……”
话音未落，只见刚刚还有些精神的二夫人此时竟然一下子晕了过去。程昱一惊，“快去看看二夫人怎么了。”
而程熙年和程熙月也连忙跑到了二夫人床前，眼见二夫人竟然双目紧闭，嘴唇微微泛白。
大夫把了一会儿脉，沉思片刻道：“二夫人中了毒，想必跟夹竹桃有些关系，不过份量不重，倒也不能致命。”
“不知大夫可有良方？”程熙年立刻问道，虽然在刚刚母亲晕倒时便想到可能是中毒，但是经大夫确认是中毒后，心内又是一紧。
“并无大碍，好好调理按时服药，不出半月便也就好了。”不多时，大夫写完了药方，看了一眼巧莲，犹豫了一下，转身将方子交给了站在床边的程熙月，“仍旧是三碗水煎至一碗水，一日三次，按时服药，平日里的饮食也要多加注意，应以清淡的为主。”
“只是……这毒是何时下的，不知大夫可有眉目。”程昱眼中闪过一丝担忧，不过更多的是气愤。
大夫沉吟了一会儿，这才说道：“这个恐怕还要细细查问。不知二夫人今早都用了什么？”
怜儿仔细想了一下，“今日早上二夫人刚醒，小姐和奴婢便伺候二夫人洗漱，也没有吃什么。直到早饭才吃了一碗白粥，几口小菜。别的便没了。”
“那想必是问题出在了粥上边，不知今天这粥是谁端给二夫人的。”
“不关奴婢的事！”怜儿马上跪在了地上，“奴婢什么都不知道。”
程熙月也跟着替怜儿求情，“父亲，确实与怜儿无关，熙月原本打算自己伺候二夫人吃早饭，但是因为一晚上没睡觉，头有些疼，就让怜儿端了早饭。”
“本应是你端早饭……”程昱听了女儿的话，沉吟了一会，忽然将茶盏重重地摔在了桌子上，“巧莲，你居然如此狠毒。先在早饭里下毒企图冤枉小姐，见没有得逞，又在药里下毒再次栽赃！为了一己私利不惜毒害主子，白白罔顾了二夫人对你的主仆情谊！”
“奴婢冤枉啊！奴婢自幼跟在二夫人身边，又怎么会害她呢？”巧莲跪在地上，说着说着竟然啜泣起来，“二夫人前几日才许诺，待少爷高中就让我给少爷做侍妾，对我更是多家照拂。如果没有二夫人，奴婢又怎么会有今天我又怎么会想要害死二夫人？！”
一直在一旁没有说话的程熙年这才开口，“你对母亲的心，我是知道的，但是你却想害月儿。平日里，你便看月儿不顺眼，如今月儿得了母亲的信任，抢了你的风光，你又如何容得了她？你敢保证，你平日里对月儿没有半分的怨恨？”
巧莲听了程熙年的最后一句话，竟闭了嘴，半晌没有声音。
“不必再多费唇舌，就算她不承认，她也是嫌疑最大的。如此奸诈狠毒的家仆，如何留得？陈叔，请家法！”程昱的语气中听不出情绪，但是内容却任谁都不由得一惊。
“老爷饶命啊！看在二夫人的面子上，求老爷饶奴婢一命！”巧莲此时哪里还顾得上什么形象，扑倒在地，拼命的磕着头，一下下砸在地上砰砰有声，仿佛磕在了在场每个人的心上。没几下，巧莲的额头就渗出了鲜血。
程熙月这样做也是无奈之举，她终究不想置巧莲于死地。于是，她上前一步道：“父亲切莫生气，相信巧莲姐姐也是一时糊涂。认谁都可能犯错，好在二夫人中毒不深，可见巧莲姐姐并非想要她的性命。说到底，巧莲姐姐终归是二夫人娘家送来的人，自小就长在二夫人身边。如今二夫人中毒昏迷，若就这样处置了巧莲姐姐，传了出去，恐怕二夫人脸上也没光。还请爹爹三思。”
“父亲勿要动气，巧莲终究是个下人，还是等母亲醒来再由她定夺吧。”程熙年抬眼，见父亲的神色略有缓和，想来是听进去了，便吩咐阿四，“将巧莲关到柴房去，派两个人看着。”
“也罢，看在你娘的份上，就先将她关到柴房吧！”程昱阴沉着脸，说罢，阔袖一甩便起身出了门。
巧莲对着程昱的背影磕了个头，声音也微微有些发抖，“谢谢老爷饶命之恩！谢谢老爷饶命之恩！”
阿四带了几个下人将巧莲胡乱捆了便丢进了柴房。
程熙年见喧闹了半天的东厢终于安静了，这才长吁了口气，拍了拍一旁妹妹的肩膀，“今天到底是委屈你了。只是，如今母亲一病，你定亲的事……”
“哥哥不必为我费心了，今日一遭我便明白，嫁给严老爷也不失为一条出路。”程熙月垂下头，声音也有几分哽咽，“月儿是庶出，嫁给其他人，最多也为人妾室，一生恐怕都要受今日这样的委屈，连一个丫鬟……”说到这，程熙月没有说下去，只是轻轻用袖口拭去了眼角的泪痕，起身理了理衣服上的褶皱，便走出了东厢。
程熙年听妹妹这样说，一时竟不知该用什么话来安慰她。只是长叹了口气，看着程熙月渐行渐远的背影。
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傍晚，程熙月回到了西厢，打发走了身旁的丫鬟，这才缓缓地吐了口气，她的后背早已被汗水濡湿。程熙月见周围也没了什么人，便点了灯，脱下了鞋子，将鞋里面的厚厚的鞋垫拿开。左脚的鞋里面赫然还有一个黄色的纸包，而右边的则只剩下一张带着一些细碎粉末的麻纸。
程熙月将纸包和纸片都拿了出来，拿掉蜡烛外的灯罩，将粉末倒在了夜壶里，再将纸放在烛火上点燃。直到那两张不大的黄色麻纸一点点燃尽，她悬了一天的心才算落下了地。
从故意引诱巧莲抢走笋丝，到下在药里的夹竹桃树叶，她都无心想要害了二夫人的性命。每一步都是险棋，然而程熙月穿越以来，一直被二夫人和巧莲摆弄，毫无自我，隐忍不过是为了生存。然而，作为棋子嫁给严老爷，却是让她一生都了无希望，她必须要反抗。而除了逃跑，那么就只剩一条路就是——进宫。
程熙月明白，虽然不嫁给严老爷只能为人妾室，但是如果有机会见了宫中的婕妤表姐，能够有幸求得她指一门亲事，做任意一家王孙公子的侧室也不会被人慢待了，更是要强过做老头子的填房。
如果不是程熙年无意中透露的消息，她可能永远也不会知道她还有进宫的机会，而进宫现在也是程熙月唯一的出路，事已至此，她没有退路。
羊肉竹笋这两样吃了会中毒在现代也不过是常识，她赌巧莲和二夫人不知道，却也胜了。为了让二夫人起不来床，又想到了用夹竹桃的树叶，为了掌握好剂量，又将夹竹桃的树叶包在肉丸子里喂了大黄。
可是，今天早上，程熙月怎么也没想到自己会在下毒的时候被巧莲发现。如果不是她低头看见了地上突然多出的人影，恐怕她今天便真的被巧莲捉个现行。把包药粉的麻纸和荷包一并趁乱塞进巧莲的袖子里，也不过是无奈之举，到后来的装委屈装无辜，也不过是利用了父亲和哥哥对自己的信任。所幸程熙月为防万一在鞋垫下藏了两包夹竹桃树叶粉做备用，才能在第一次失败之后将药粉抹在了瓷勺上，躲过了大夫的验毒，又洗清了自己的嫌疑。
这一步步看似顺利，其实只有程熙月自己知道，稍有差池，她便只有一条路可走，那便是嫁给严老爷。