鬼差，照鬼头大哥的说法，就是地府中的百姓，也是最平凡的一种官职。
在地府，是不会有死魂的，死魂都在枉死城里等着判罪或投胎。在地府的，都是为官的。而鬼差，相当于九品芝麻官手下干杂务的差役，换言之，官已经小到不能再小了。
而在鬼头大哥看来，显然，从死魂到鬼差，绝对是麻雀变凤凰，一个质的飞越。
“鬼差要做什么呢？”虽然他说了很多关于鬼差的地位，在死魂中是多么多么的无以伦比，但我还是不太清楚，鬼差是干什么的。
“鬼差的工作很轻松，就是定魂罢了。”对于工作内容，他却只有轻描淡写的一句，“在鬼吏到来之前，要把死魂定在尸体上，省的飘出去乱晃，扰乱人间。”
“我以为收魂是牛头马面的工作。”我回想了一下，鬼差好像是运送魂魄的吧，但真实情况是怎样，估计也只有到了地府才清楚。
“非也，非也。”他摆摆手，“首先，不管是牛头马面还是黑白无常都是人间传说，其实不过就是鬼吏。其次，世上死魂那么多，鬼吏怎么抓得过来，尤其是人类的死魂，一不小心，飘远了，很难追回来，还会为祸活人。这时就需要鬼差，把人类的死魂定住，他们才能慢条斯理地收魂啊。”
敢情只是为了减轻鬼吏的工作量，那不就是鬼吏的助手嘛。“为什么选中我？”难道有什么抽签形式，我正好抽到了？
“因为你，安分守己。”鬼头大哥看我的眼神非常让我毛骨悚然，简直是对我很满意。
“安分守己？”这是什么意思？
“安分守己地过日子，十年都在一家厂，一个工作岗位，做着同一件事情，没有调动，没有搬家，没有休假，十年中的每一天，基本上都重复得一模一样。”
听上去——很悲哀的人生。“这是优点吗？”
“当然！”鬼头大哥欣慰地拍拍我的肩膀，“你可是我千挑万选的，我等你很久了。”
我汗毛竖起，等我死吗？“为什么？”
没理会我的诡异眼神，他继续道，“因为，鬼差任期一百年，但是已经很久很久，应该说是从没有人，能做满一百年，我期待你可以破这个记录。”
“从没有人做满？”
“不错，跳槽率百分之百。”他很悲痛地承认。
死魂是不会出汗的，我觉得如果能出汗的话，我应该在冒冷汗了。“我……可不可以不做？”
“可以。”他这两个字吐得咬牙切齿。“地府最不缺的，就是死魂了，你不做，自有其它死魂可以做，你可以选择去投胎，但是，你真的不想做吗？”
“做了，有什么好处？我是说除了比死魂地位更崇高以外的其它好处。”
鬼头大哥想了想，眼中闪过类似狡诈的光芒，快得让我以为是错觉，“鬼差可以重返人间，而且和鬼吏不同，一般人能看到他们。”
能重返人间？
我愣愣地低语，母亲那形容憔悴的脸浮现在我脑中，她还好吗？“能在人间行走？”
“不错。”他拍胸脯保证。
“平常人能看得到我？”
“当然。”
“好的，我答应你，我当鬼差。”
我想回去，就是远远看一眼也好，看她过的如何。因为她是我在世上唯一放不下的亲人。
“太好了！”鬼头大哥跳了起来，高兴得忘乎所以。
我面前突然出现一张合约，他一把抓起我右手大拇指，往合约右下角一摁，一个红色指印浮现纸上。“就这么说定了。”
我茫然地抬头看鬼头大哥，发现他变得异常年轻异常高大，这种超乎寻常的兴奋让我有种被骗的不详预感。
×××
鬼差的培训课程历时三个月，其中不包括一个月的实习期，培训地点在黄泉大道321号的府邸中。第一个月教地府条规，第二个月教法术修炼，第三个月教定魂注意事项，课程是循环开班的，也就是说，随时都有刚招募的死魂加入进来，大致保持在十五人之间，算是小班教学。
和我一起加入的，有三个死魂，是鬼头大哥前几日招揽进来的。
说起这，必须要交代一下，鬼头大哥原名姓吴，别人都叫他“吴鬼头”，因为我没有其它相熟的鬼头，所以还是叫他鬼头大哥。鬼头和鬼差一样是种职务，职务内容和现代的猎头比较相像，就是从千万死魂中，选择有潜质的人担当地府相应的职务。
鬼头大哥是负责鬼差的招募工作，可算是这个职务中招募档次最低的，任期三十年，据说三十年后，他就可以招募职务较高的，比如鬼吏、鬼使、长计、判官之类，也算是一种升迁吧。
于是，我傻傻地问鬼头大哥，“鬼差任期满以后，升作什么？”
他愣了好半晌，似乎是从没考虑过这个问题，“不清楚，从没人做满过，久而久之，大家也不关心这个了，估计前任鬼头也不知道。”
我万分郁闷，从此不再踏入“升棺酒楼”。
另三个死魂中，第一个叫白晓筱，是湖北人，三十七岁病逝，性格比较爽朗，生前被病给拖累得闷坏了，现在对什么都比较好奇，想当鬼差试试，再考虑投胎的事；第二个叫汤琪，是上上世纪的八旗子弟兵，年纪轻轻就死在鸦片战争的战场上，幸好没杀过人就死了，否则一早被抓去枉死城审判了，他没当过官，只是小兵一名，被鬼头大哥的“鬼差也是官”给骗进来；第三个叫朱骏，清朝人，高龄八十老死，自称活累了，也活够了，当鬼差歇息几年，再去投胎。
我们四个同期培训，平时不免搭搭话，聊聊天，最有趣的是和白晓筱一起向另两人介绍现代先进生活，唬得他们一惊一诧，直觉得我和晓筱根本是来自外层空间的。
法术的修炼并没有我原本想象的那么艰涩，基本可以总结为五个字：心静自然成。不像练武功，不需要内力，却似佛法，练就心平气和，靠无欲无求地打坐，精进法术。教导的是位高级鬼头，姓张，他说这也需要天分，并着重强调了吴鬼头是他教过的最没有天分的一号人物，因为他浮躁，贪欲过甚，狡诈成性。对此我心有戚戚焉。
直到第三个月，我才恍然明白，鬼头大哥那时绝对是忽悠我来着的，我根本不可能再见到我的母亲。因为“定魂注意事项”中写到，虽然鬼差在几个平行时空中，有一定范围的选择权，但是明令禁止鬼差去他（她）死时前后一百年间的时空，以免鬼差假公济私，感情用事，破坏天法命数。
我再也不可能回到那个时空的二十一世纪了。
得知这点，我怒过，怨过，还踹了鬼头大哥一脚，最终和白晓筱一起抱头痛哭，虽然我们再也流不出晶莹的眼泪，她再也见不到她女儿，而我再也见不到我母亲。
直到此刻，我才真正意识到，自己已不在人世。原以为不过是换了个方式，继续在人间晃悠，但是燕掠水面，不可能无痕，我已经真正成为过去式了。