<!--start--> 这一日,正是八月三十一日，薛蟠正在酒楼里喝酒,忽听得敲锣打鼓,响鞭之声不断，外头探头一看，却是从街□过来一队迎亲的依仗了。
只见得一对又一对执事披红骑马过去，后面一乘八人轿,轿前两对提炉,又有丫头媳妇们坐着小轿随后,浩浩荡荡竟不下几里。
周围满是人头攒动,想是难得见这样的大喜事,越发将一条街都堵得水泄不通。
“好大的气派，这是谁家娶亲啊？”
酒楼上围观的人渐渐议论起来，“嘿，那牌子上写着呢，听说是今年的新科进士，要娶的是贾家二姑娘，一个是书香门第少年进士，一个是勋贵世家大家闺秀，很是匹配呢。”
“这迎亲的场面便如此威风，呆会嫁妆抬出来，岂不更加了不得……”
薛蟠听着这些议论，心里越发没了意思，恨恨的将杯子的酒一口饮尽，薛蟠扔下银子起身就走。
却回了家，薛姨妈正和宝钗坐着做针线，一见薛蟠回来了，薛姨妈就忍不住气道：“你还知道回来，又到哪里疯去了。”
薛蟠看了薛姨妈一眼，又看着一旁低头闲坐的宝钗，想起方才在外头听见看见的一切，心里难免不舒服，说道：“本打算去铺子里走一遭，偏撞见贾家今日嫁女儿，路上堵得水泄不通，浑没了意思，便回来了。”
薛姨妈听说贾家二字，眉头便皱了起来，问着薛蟠道：“贾家嫁女儿，哪个贾家？”
薛蟠讥讽道：“还能有哪个贾家，荣国府呗，听说出嫁的是他们家大房的二姑娘……”
薛宝钗听着薛蟠这么一说，脸上微微泛了红，心里更是不自在，却低头做着针线。
薛姨妈听见是荣国府，不免来了气，埋怨道：“好歹是亲戚一场，他们家女儿出嫁也不给咱们递张帖子，咱们家虽败落了，但也不至于出不起礼钱，忒得眼里没人了。”
薛蟠听了薛姨妈这话，登时没好气道：“妈也不看看如今荣国府主事的是谁？往日咱们走动还有个二太太，如今二太太病了，咱们家又丢了皇商的差事，有什么体面上门去？”
说了这话，薛蟠看着薛姨妈眼泪闪闪，似又要怨怪出声，忙说道：“往日我就说，二太太的话听不得，妈不信，如今可好了，她们家老太太瘫了，二太太疯魔了，妹妹也被耽搁了。”
薛宝钗脸色一白，摇摇欲坠地起身道：“哥，别说了。”
薛姨妈更是落下泪来，抱着宝钗哭道：“我苦命的儿啊，我怎知你那姨妈会疯魔呢？偏是那恶性情的大太太，成天儿病歪歪药不离口，却活得好好的。”
薛蟠眼急的铜铃一般，嚷道：“我一说你就哭，哭有什么用？我说不用妹妹攀什么高枝儿，你偏不听。找门妥当的亲事把她嫁出去，有什么不好？如今一说起来，我妹妹还在屋里，人家都笑呢。再耽搁下去，妹妹就是才貌再好，也没有什么好亲事可挑选了！”
薛姨妈自打被王夫人伤了脸后，因脸上多少留了些疤，故而自觉毁了容，很不愿出门去，性情也不比原来慈和，听见薛蟠这话，立刻骂道：“你还说呢，若不是你弄出的事儿，你妹妹早就进了宫了，如何会弄成今天这样儿？”
薛蟠自觉与薛姨妈沟通不了，睁着眼睛道：“进宫有什么好的？前儿我听说宫里贾嫔娘娘失了宠，走了戴内监的门路，将她们家三姑娘也弄了进去。三姑娘连龙颜也没见着呢，贾嫔娘娘就断了气，如今上见不着天颜，下出不了宫门，别提多背时了。”
薛姨妈一时气急，口不择言道：“那是他们家三姑娘命不好，一个妾生的丫头，又没个人帮衬，进了宫除了以色侍人，能有什么用处？”薛蟠头一偏，针锋相对说道：“咱们家就有人帮衬？我舅舅前个月刚病死了，咱们家的皇商差事没了，铺子也关张了好几家，亏得还有些田地产业，不然也就是个坐吃空山的结局。”
薛姨妈泄了气，嘟嚷道：“前儿说的桂花夏家多好，这城里城外的桂花局都是他们家的，姑娘也出落得花朵似的，偏要说定时，咱们家的差事没了，他们家就没了意思。好不势力呢。”
薛蟠说道：“说我的亲事做什么，大不了我回南边去找。可宝钗，金陵人人都知道她上京是为什么，如今回去又算什么呢？”
宝钗红了眼圈，掩面泣了一声，便回屋哭去了。
薛姨妈见宝钗这样，益发心疼，指着薛蟠道：“你瞧你说得什么话，你妹妹不好，你心里就痛快了。”
薛蟠硬着脖子道：“我说得是实话，你眼里就只有个宝玉，也不瞧瞧他如今是什么样儿？我可是听人说了，贾家老太太那样疼他，如今瘫在床上了，他都不怎么去看一看，就是去了，也只顾着和丫头说话调笑。还有二太太，恨不能给他摘星星拿月亮，前儿有个道士说二太太需得烧上几千卷子孙手写的经卷才能消灾，他呢，说什么行孝只在心，心到了诚意便到了，折腾了许多时日，写出来的经书还不如赵姨娘生的环哥儿多。这样的人，外头有几人能瞧得上他，偏你们还拿他当个宝似的。”
说了这话，薛蟠似还不解气，又丢下一句话：“我可是听薛蝌说了，盐科林老爷要告病了，林家姑娘不日也要出嫁了。”
薛蟠发泄了这一通，终于是将薛姨妈的美梦闹醒了，再不去想什么金玉良缘。
等薛姨妈一点了头，薛蟠就置办了好些礼品，找到同在户部行商的老亲，还有王家的亲戚，求肯着让他们帮忙为宝钗找门靠谱的亲事。
可是薛家的差事没了，宝钗品貌虽好，但是荣国府的墙从来没存在过，谁不知宝钗的金锁需得块玉来配，故而瞧着薛蟠的眼神都很有些儿说不出的味道。
这样的情况下，能寻着什么好亲事，无非是不成器的子弟，薛蟠自个便是纨绔，自然不肯将妹妹配给这样的人物，亏得他愣性子，也品不出味儿来，只当自己家家世败落了，他又没出息，好人家恐受拖累，才不肯与自己家结亲。
于是薛蟠便直说了自己是要带着薛姨妈回南边的，又央告了一番亲戚好友，终是找到了一门还算妥当的亲事，却不是别人，竟是险些儿魂断风月鉴的贾瑞。
却说那贾瑞，因□之事，险些丢了性命，亏得邢芸有求于贾代儒，各种珍贵药材流水似的送去，才保住了贾瑞的小命。
贾瑞在鬼门关前走了一遭，痛及魂魄，从此对□之事皆淡漠了，且又见着贾代儒夫妻俩为他百般费心，深受触动，便一心一意攻起功课来。贾瑞本性也算得是聪明杰俊，否则那僧道二人何必来送一回宝镜，这一刻苦用功，才不过几年间，贾瑞略下场一试，便中了秀才。
喜得贾代儒夫妻俩是欣喜若狂，偏是喜过了，这两口子才想起来，贾瑞已二十好几了，还未娶妻，如今有了功名在身，这亲事也该说起来。
贾瑞本不大愿意，他还年轻，就是中了进士再娶亲也不迟，可是贾代儒夫妻俩毕竟是上了年纪的人，今日闭眼不一定明日能睁开，眼下孙子上进了，他们心里一桩宿愿已了，如今只盼着能有个重孙承欢膝下。贾瑞不忍贾代儒夫妻俩失望，这才答应了先娶亲再去博功名。
贾瑞这个秀才，说起来难得，但在贾家这些人看来，也没觉得多了不起，不就一酸秀才么，有什么大不了，有那考试的功夫捐个官还便利些。况贾代儒是个迂腐的老夫子，家底又不厚实，嫁过来说不得还得补贴婆家，若贾瑞是个少年才子，也许还有人肯投资投资，但贾瑞二十好几才中了个秀才，实在不像什么才气横溢的主儿。
故而贾瑞一打算说亲，来说的多是些小家小户的姑娘，能算清柴米油盐，但要说管家理事，交际来往，那是没怎么接触过的。
这与贾代儒两口子对贾瑞亲事的预期，实在有点儿远，这时候，忽有人提说薛家姑娘。
贾代儒是个迂夫子，他老婆也是个不爱说长道短的，自然不知道薛宝钗的名声。
且说亲的人又将宝钗往天上夸，只说着宝钗如何如何好，若不是家运不济，怎么也不会耽搁到如今，现在一看，这说不得正是缘分，不然怎么贾瑞一想成亲，就有这么个好姑娘还未出阁呢。
说得贾代儒两口子是心花怒放，贾代儒老婆又寻了个事儿，去看了薛宝钗一遭，见着薛宝钗生的国色天香，又温柔娴静，很会处事，一眼便喜欢上了。
薛家虽觉得怎么就同贾家撇不清呢，但贾代儒到底是个宿儒，贾瑞在科举又有作为，日后为官作宰，宝钗再怎么也能得个诰命。
两家都看准了，这亲事也就说定了，不过半年，薛蟠把京里的铺子关了，拿着银子很买了些田庄，连带京里的几处宅子，都陪给宝钗做了嫁妆，等宝钗一嫁，他就带着薛姨妈收拾行装，回了南边。
后来，贾瑞中了举，听人说起薛蟠还有命案在身，虽生了一回气，但瞧着和宝钗的夫妻情分上，还是想了个辙儿，买通个死囚应承下此事，总算是把薛蟠这事给了结。
薛蟠回南后，说了个小官家的女儿为妻，那小官家的女儿后来难产去了，薛蟠懒得再说亲，便把香菱扶了正。薛姨妈虽不满，但她有嫡亲的孙子，也不愿和薛蟠争执。
后来贾母活到八十九岁去世，后头这十来年，贾母虽吃喝拉撒都在床上，但幸而她有鸳鸯这个忠仆照顾，十来年倒没受什么大罪，是在睡梦里去。
贾母去的那年，宝玉才成了亲，贾政本想着让宝玉中个功名再成亲，奈何四书八股文都和宝玉有仇，宝玉始终不中，贾政绝了希望，替宝玉找了门亲事。
贾政本不谙世情，为人又迂腐古板，能找到什么好亲事？
无非是看着光鲜罢了。
宝玉的妻子，说来也是个书香门第的小姐，奈何这家人和李纨娘家的教导一样，女子无才就是德。
这小姐大字不识一个，又有很有些悍妒，且又受了娘家教导，虽悍妒却也不摆在明处，只拿着宝玉的丫头作筏子，折腾的那些俏丽丫头们欲生不能欲死不得。
宝玉本是个怜香惜玉的人，但他今日一说，明日那些丫头们便被宝二奶奶提着脚卖了。
再后来，贾环也不读书了，因王夫人疯魔了，赵姨娘每日侍候她，便从王夫人口中很得了些隐秘钱财的藏处，赵姨娘偷摸着盗出钱财，交给贾环变卖了，贾环拿着银子置了些产业，从此吟风弄月，只等着王夫人一死，便将赵姨娘接出府去。
后来的后来，王夫人终于去了，死前终于清醒了几分，将箱笼财物和隐下的东西都给了宝玉夫妻俩，宝玉妻子一找，却发现王夫人藏下的东西大多不翼而飞了，心里不免有些儿怨怪王夫人不会藏东西，被人盗了去。但因大部分的财物还在，宝玉两口子也就不多在意了。
又过了些年头，邢芸生的女儿也出嫁了，邢芸几乎是倾其所有来置办嫁妆，甚至将木香桂叶二家人都陪送了去，憶姐儿出嫁不过半年，邢芸便真真正正的去了。
几年之后，宁国府被抄了，又过了一两年，荣国府也被抄了，一家子人回了南边靠着祭田度日，亏得荣国府这边还有两个出嫁女儿救济，贾赦也算是衣食无忧的度过此生。
渐见金乌西坠，贾书生正愁无处可安身，忽听清磬一声，随着山风飘散开来。贾书生便寻声觅径而上，小路盘旋曲折，行了数百步，梨花掩映下一处青石小观，观门半掩。
贾书生推门而入，走进里边，只见得一女冠稽首而笑。那女冠虽上了年纪，但容貌俊丽，很有些出尘之气。贾书生忙快步趋步向前，恭敬称道：“真人，有礼了。”
女冠颔首而笑，问道：“贵人姓什么？”
贾书生忙报了姓名，又启口问道：“真人高寿，不知在此静修多少年了？”
女冠笑答道：“山中无历日，寒尽不知年。花落花开，只知功课，早不记春秋岁月。”
说完，女冠又笑道：“贵人既姓贾，也算有缘人，我身边有二三俗物，便赠与贵人罢。”
言罢，拂尘一动，贾书生只觉天旋地转，再定睛一看，却已回了自己家中，伸手再一入怀，却摸出一包东西并一本册子来。
至于东西是甚，册子里又记载说明，贾书生凭借这些作什么功业来？那就是另一段故事。
只是许多年后，贾书生重修祠堂，才在祠堂的画像里，认出了当初赠给自己东西的女冠，一边感激涕零着祖上庇佑，一边懊悔自己有眼无珠，仙缘在前，竟没能抓住，此后惟有望风怀想而。<!--end-->