书房的窗微敞，正看见外面一株银杏，碧澄天空下，满树摇黄。洪煜眉头深皱，看着面前的帅印，叶文治连日进京，为的竟是辞去帅印，从此解甲归田！然而，让洪煜不安的，不单单是叶文治提出的辞呈，更因为三年不见，这男人身上越发难以掩挡的一股，霸气。
“刚刚得胜归来，这是为何？”
叶文治坐在不远处，满面风尘仆仆，他微低着头，听见洪煜问他，不假思索，略带沙哑地说：“臣想要带知秋离开，天下之大，总找得到高人，解除他身上的蛊咒。”
叶文治要带知秋走，洪煜是多少猜到，当初他日夜兼程入京的消息传来，洪煜便知道叶文治为的是什么，他只是没有想到，这人决心如此坚定，竟肯动用最后的筹码，手上握了十几年，铁打不动的军权。他对知秋表现出的这种势在必得的执著，难免让洪煜心中觉得恐慌。知秋的沉睡，他心急如焚，可他也明白，今日若放任叶文治带走知秋，恐怕以文治决绝倔强的性子，今生也不会再放知秋回来。
“朕也在派人四处寻找……”洪煜说话时，顿觉心虚，连忙补充道：“朕是没照顾好他，这事朕不会善罢甘休，定会将幕后指使之人绳之于法，你倒是给朕些时间处理才好。”
“皇上若真替知秋着想，就请不要强留，”叶文治听得出洪煜不会轻易放手，若是以前，他会有耐心去想办法说服，而如今，知秋已经沉睡不醒足有月余，却迟迟找不出幕后指使之人，他虽然还没亲见知秋的状况，可单单如此想来，已觉心内疼痛难忍。实在是无法束缚自己的个性，一时难以顾及所谓君臣之礼，“后宫便是知秋葬身之地，这几年来险象频生，机便没有这次的意外，以后又不知要惹出什么样的乱子，还请皇上开恩，放知秋一条生路，离开后宫这是非之地！”
叶文治语气略带强硬，洪煜听得出其中不乏有责怪和忿忿，也明白这其中道理，他说得也不算错。若是旁人如此说法，洪煜未必生气，唯独叶文治在这样敏感的节骨眼儿，忽然气势如此强盛地质问自己，让他不由得火大，高声斥责回去：
“叶文治！真当你战功赫赫，便能站在朕面前，指手画脚？朕告诉你！朕从未强留他住在后宫，知秋是心甘情愿！出了这等事情，朕也十分自责，想你如今也算万人之上，这种身不由己又怎能没有感触？若这周遭，真能惟你命是从，当初知秋就不会被人冠冕堂皇地送到朕的面前！”
叶文治与洪煜君臣多年，对彼此都不一般了解。当初知秋被动地送进宫，这事不可能瞒得过洪煜，只是今日洪煜将之拿来，如此明确地比较两人处境，着实让文治吃了一惊，这几年，皇上也变了。他本不善言辞，此时索性沉默不言，倒是洪煜继续问了一句：
“若是知秋醒着，你就那么自信，他宁愿跟着你，而离开朕？”
这话正挫上叶文治的痛处，知秋心不在他，洪煜也许并不确定，而他却是比谁都清楚，从这几年陆续传来的口信，洪煜对知秋确是分外上心，心内不禁暗自叹气，说道：“臣只愿知秋康健欢喜，若他病好以后，仍坚持回到皇上身边，臣不会横加阻止。只要他喜欢，对于臣来说，如何都好。刚刚臣心如火煎，语气不善，得罪圣驾，罪该万死，仍要冒死再问皇上一句，喜欢一个人，是要不管生死，将他留在身边，还是放他平安渡过一生的好？”
洪煜脊背挺直，目露凄苦之色，仔细寻思片刻，胸膛起伏渐渐平静，忽然问了一句：
“朕心中有个疑问，盘桓很久，你今日若能真心回答，为朕解了这惑，朕……便放他走。”说着，洪煜直视不远处的叶文治，他似乎并不好奇，自己要问的是什么，“你对他，可有超越兄弟的感情？”
洪煜是想，以叶文治的性格，对这等问题，八成不会回答，却没想到，叶文治想了想，竟然张口承认了：“兄弟相恋，即为乱伦，知秋自幼知书达理，循规蹈矩，从不曾对臣有任何超越兄弟的情谊。但臣一介武夫，粗莽无知，对知秋确实产生过爱慕。此情初始便是错，臣不会妄想有结果，如今事已至此，只想带他离开这是非之地，待他身体恢复之后，不管如何选择，臣都会顺着他的心意，只求皇上成全！”
洪煜不禁被叶文治这一番话，说得心服口服，一代名将，竟能连声誉名望全然不顾，如此公然承认与胞弟有情爱之心，更为了知秋，连多年打拼经营的权势地位统统不顾……洪煜在这一刻，便觉得自己对知秋的情，生生矮了一截。书房里除了他们俩，并无旁人，他再扭头，看了看窗外那株金灿灿的银杏，不知为了什么，竟好像看见知秋站在树下，正伸手去够蒲扇般的叶子……放他走？那是不是就说，以后很多很多年，他都只能如此这般，睹物思人？
叶文治悄然观察着沉思的洪煜，这人向来王者风范，极少见这种掣肘的困窘。只是几年不见，他的心思越发难以捉摸，若他就是不肯放手，自己又要怎么办？正焦虑着，不知如何是好，刚才递上去请辞的折子，给扔了下来，“啪”地扔在面前：
“辞呈不准，知秋，你，带他走吧！”
这头儿洪煜话音刚落，就听见唐顺儿跪在书房门口大声传奏：“万岁爷，于海刚来说，叶大人醒了！”