时下,腊日乃是冬至过后,第三个戍日。南北朝后才固定在初八,故又称“腊八”。
依制,需田猎祭祖。百官罢朝,俱贺岁。正腊年假,少则半月,多则大半月。
二位义弟,远在洛阳。刘备与四弟太史慈、五弟黄叙,并义父黄忠,领文武出游。今年冰坚雪厚,车驾皆加装雪橇。王都百里之内,唯西林尚有大量野兽出没。余下荒原,皆已被辟为良田。不宜纵马。祭祖而已,也无需劳师动众。轻车入林,在西林令阎柔等,一众属吏的陪伴下,蓟王射杀一头野鹿,用来供奉先祖。
祖庙建在楼桑。老宅亦是记忆中模样。虽迁入王城,老宅仍有婢女,日日打扫。后院大马厩,饲有众多家马。家马令苏双,亦时常入住后院二楼精舍,亲自照料。黄骠马和青駹马皆在,已是老夫老妻。依然认得刘备。见主人来喂食,亲昵的打着响鼻。经历年育种,马厩内皆是千里神驹。话说,准备送给赵云的白龙,也将满十岁。身高八尺,异常神骏。
苏双言,白龙乃罕见长寿种。许有“甲子之寿”。换言之,此马或能活到六十岁。
白驹过隙。世间甲子须臾事。
刘备笑言:待年满甲子时,当能放下国事。与旧日好友相伴出游,遍看锦绣河山。
苏双点头:那时,虽已老迈昏聩,定要陪在主公左右。
耿雍打趣:主公尚不及而立,何必言老。
崔钧亦笑:若到那时,何不效穆天子,驾厩中豪、酒豪,不一而足。天下纷乱,有识之士,纷纷北上避祸。久而落户临乡,亦是人之常情。
蓟国一十六县,辖民五百万。以国中余力,尤其薮中新辟之土,足可再活民千万。
更有甚者。工匠探索河源时,逆循泃水枝津(洳河),在源头处,发现一古火山口(三羊古火山口)。另有工匠沿庚水枝津,亦发现温汤。
“庚水又西南流,灅水注之,水出右北平俊靡县,王莽之俊麻也。东南流,世谓之车軬(fàn)水。又东南流与温泉水合,水出北山温溪,即温源也。养疾者不能澡其炎漂,以其过灼故也。”
“甃石(zhòu shí,垒石为壁)池,之深二丈,方四寻(八尺为寻)。”“徐无城东有温汤。即此也。”
更有工匠,亦在薮中数地,发现热泉眼。
或言之:薮中地下,许尽是温汤热泉也。
刘备大喜,这么命良匠择址凿井,寻觅热源。
隆冬时节,滴水成冰。蓟王携未孕嫔妃、御姬,共赴温泉汤馆。
正因后宫妃嫔多有受孕。余下之人,侍寝愈发频繁。只因人数渐少,故而次数增多。三百单一御姬中,已过半数,现妊娠反应。七十余妃中,近乎十之六七。
侍寝频率,暴增一倍有余。
后宫二百佳丽有孕。即便男女各半,百子亦将达成。
果然螽斯衍庆。
实在捉襟见肘,脣干口燥的希雷娅女王,百忙中昂首道:族中白发者,亦可侍寝。
白发亚马逊。
刘备想想,还是算了。年近百半,血弱气衰。高龄产子,风险极大。听闻随十万奴隶远赴西域时,便有白发亚马逊死于生产时血崩。白发亚马逊,乃是难得的狩猎宗师。数量稀少,经验丰富,皆是族中勇者与智者。非战斗性减员,智者不为。
平日多作为战斗宗师,传授各种战斗及狩猎技巧。并作为王国顾问,为女王希雷娅出谋划策。
居住在中宫六层,与女王相伴。仅次于高等祭司的七层占星阁。平日,女王则多居于北宫,与蓟王相伴。中宫大殿以上,皆被用来安置亚马逊。
御姬的身份,也已正式确立。无论生子与否,皆秩四百至六百石不等。此乃宫俸。此外,还兼领一份比千石家俸。仅次于“夫人”。自上而下,王妃、侧妃、夫人(媵妾)、御姬、女官(内官)、婢女、宫女。计七等。
王爵处处“以七为极”。蓟王心领神会。
从未僭越。