石勒接着说道：“爱卿们多虑了。只怕他们有害朕之心，没有害朕之胆量。有害朕之胆量，也没有害朕之机会。哈哈哈，这可就是无可奈何了，吉人自有天相啊。他们敢冒天下之大不韪吗？谅他们也没有这个狗胆。还记得右侯（张宾）曾给朕讲过，有个词叫做‘莫予毒也’。现在天下已经没有能加害朕的人了啊！”
于是，石勒不顾大臣们的反对，毅然决然驾临石虎府邸。
对于石勒皇帝的到来，石虎一家人是诚惶诚恐，拜伏于地。石虎说道：“不知皇帝驾到，有失远迎，万望恕罪！”
石勒连忙伸手搀扶起石虎，说道：“老弟免礼。咱们一家人，就不必讲究那些君臣礼节了。都起来吧。”
落座之后，石勒说道：“这个府邸确实比原来的太尉府小了很多，让老弟受委屈了。”
石虎强颜欢笑，赶紧跪下：“为了陛下修建宫殿，臣的府邸小点儿，又有何妨呢？”
石勒哈哈一笑：“这就对了，咱们一家人，这种家世渊源，连咱们自己都说不清道不明的亲近：你我有时称兄道弟，有时又以叔侄相称，咳，一言难尽啊。修建宫殿跟修建王府，不可能同时进行。所以中山王要稍安勿躁，等宫殿完工，就肯定为你建造府邸，别以暂时的憋屈闷闷不乐啊，哈哈哈……”
石虎惶恐地又要下跪，石勒制止了他。
于是石虎坐下说道：“臣下没有什么不高兴。想想臣的一切一切，包括家庭、子女、王位、富贵等等等等还不都是皇帝陛下赏赐给予的吗？没有皇帝的恩德哪有我石虎的今天啊？皇帝对石虎岂不是恩同再造吗？所以石虎对皇帝陛下感激涕零，誓死效忠！”
石勒说道：“老弟言重了，一家人不说两家话。本来咱们就该共有天下，怎么能说感谢的话呢？想想咱们那些年，靠着一点一点打拼，流血流汗，拼死拼活，九死一生，才打下了这样一个天下，确确实实来之不易啊，现在是咱们共享的时候了，只要不忘本就可以了。”
石勒知道石虎的不满，于是允诺皇宫建成后会为他建设新府第，以此作为安抚。但其实石虎自咸和五年石勒称天王时将大单于位封给石宏就十分不满；对于石勒让石弘驻镇邺城和修建邺城三台逼迁其家室的事更加怀恨在心。
但是，石虎已经修炼到家，脸上一点儿也没有表现出恼怒愤恨的样子。反而万分恭敬地对石勒说道：“这一切都是陛下的洪福，陛下英明啊！”
时值公元332年，大赵邺城，在赵主石勒的亲自督促下，邺宫修建进行的极为顺利。
早在建安十八年，曹公操击败袁绍后即定都于此，开始大兴土木。它的整体布局采用中轴线对称的手法。城内划分为宫殿、贵族和平民几个区域。这种设计思路对后代的城市规划建设产生了巨大影响，隋唐的长安城、洛阳城、元明清三代皇城——北京城，都是采用这种格局。二十多年前邺城被大赵的开国皇帝石勒和他的第一个老板汲桑烧掉一半后（公元307年），经过二十五年的恢复、经营，加上邺城宫殿的加速建设，现在已经初具一座中型城市的规模。
这段时间，有个大象一般的流星在傍晚时分，从北边天边划过天空，拖着长长的尾巴，光明照彻大地，然后坠落到漳河里，其声音震荡达方圆九百多里。
有一条黑龙在邺城东城李家园的百年老井里出现了。皇上石勒亲自到井边观看这一奇景，心里非常高兴。
公元332年，冬季，四海升平，万国来朝。
后赵国主石勒接待了高句丽、成汉、晋朝、波斯等国的使者，然后盛大地犒赏群臣。
在歌舞升平当中，群臣和外国使节上了很多贺词，对大赵皇帝石勒歌功颂德，大唱赞歌。
三杯酒下肚，酒酣耳热之际，面对着多国庆贺壮观场面，想到赵国近年国泰民安、欣欣向荣的大好形势，石勒不禁感到十分自豪，十分得意。他对徐光、程遐等臣下说：“爱卿，你们看，朕可以和古代哪一等君主相比呢？”
徐光回答说：“陛下的功德可以说是前无古人后无来者啊！陛下的神武谋略超过汉高祖、魏武帝，陛下的英明德望远超轩辕氏（黄帝）。后代人也没有跟您可以相比的。”
石勒指着徐光，笑了半天，然后郑重说道：“人哪有不知道自己的！你的话可是太言过其实了吧。朕还是有自知之明的——朕如果遇到汉高祖刘邦，应当向他北面称臣，与韩信、彭越同列比肩，共同辅佐高祖。如果遇上汉光武帝刘秀，将会与他共同逐鹿中原，不知鹿死谁手。大丈夫行事，应当光明磊落，如同日月之光明亮洁白，终究不该仿效曹操和司马懿，欺凌他人的孤儿寡妇，靠不正当的手段夺取天下。朕估摸着自己也就在刘邦与刘秀两个帝王之间吧。”
群臣听了石勒的自我评价，于是都赶紧叩头顿首，山呼万岁。
这段话固然表明石勒有自知之明，说他自己不如黄帝，不如汉高祖；也反映石勒要当一个光明磊落者——一切都要靠自己光明正大去拼搏获得，从无到有，由弱到强；还有一点，比较含蓄些，即他要当汉高祖、光武帝，这是统一天下者，不愿当魏武帝曹操、晋宣帝司马懿，因为这两个只是割据时期的霸主，而且他们这个霸主也不是用光明磊落的手段取得的。
他的心愿显然是能够实现华夏一统天下，但是他的这一愿望已经没法实现了。
在长江一线，郭敬大肆攻掠江西地区。太尉陶侃派平西参军陶斌与桓宣乘虚攻陷樊城，后又在涅水击败郭敬援救樊城的军队；同时竟陵太守李阳又攻破新野，迫使郭敬逃走，东晋得以重夺襄阳。
战后，陶侃命桓宣镇守襄阳。
年近七旬的老翁陶侃特意带领一班文武大臣来到江北打猎。
陶侃语重心长地对桓宣说道：“你多次问过我，为什么不让你们在江北邾城驻扎，而让你屯兵长江以南，现在你明白了吗？”
桓宣摇了摇头，说道：“邾城在江北，不是更能拦挡石勒赵国的大军来袭吗？众多将领都多次提过这一问题，您都笑而不答，末将委实不知。”
陶侃哈哈一笑，说道：“哈哈，那是老夫想让你们多多思考几天。你们看看吧：邾城隔在江北，内无所依，外接敌寇。即便派兵驻守，也无益江南。要知道，长江才是抵御敌寇的天险。”
一席话说得众将恍然大悟，连连点头。
但是，后来荆州刺史庾亮派精兵万人驻守在邾城，到咸康五年（339年），后赵派兵来攻。因邾城孤立无援，终于兵败城陷，果然损失惨重。此是后话。
桓宣在襄阳招怀新归附的民众，鼓励及指导农耕生产，又减少刑罚和缩减随从，同时用马车载农具和与民耕作收获。桓宣前后在襄阳经营了十多年，得到襄阳士民的爱戴。期间曾经数次被后赵侵略，但仍能以寡敌众，当时的人对桓宣给予较高评价。
咸和7年（公元332年）年底，晋朝廷任命太尉陶侃为“大将军，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名”，但被陶侃坚决推辞了。
陶侃到晚年时深感物极必反的道理，因此不参与朝政，多次想告老还乡，都被属下们苦苦留下。
辽东一带。慕容廆（wei）派使者送信给太尉陶侃，劝他起兵北伐，共同扫清中原。慕容廆的下属宋该、封抽等人共同对他们的主公给以“高度评价”，认为“慕容在边陲一隅建立功业，职位卑微，责任重大，只是地位较轻，不足以镇摄华夏和胡夷，应当向晋朝廷上表请求提升慕容的官爵。”
说白了，这就是挟兵自重，典型的向“上级”伸手要官要权行为。工作不想干，就想升职加薪，空手套白狼啊！
参军韩恒批驳说：“建立功绩的人忧虑的是诚信、道义不彰明，并不忧虑名位不高。齐桓公、晋文公有匡扶天下的功绩，也没有事先要求天子按礼制加以任命来号令诸侯。应当修缮甲胄、兵器，除灭群凶敌顽，功成之后，高爵显位自会得到。这样做比起向君主要赏赐要官爵要宠爱，不更荣耀吗？”
慕容廆当然对韩恒的忠言不“感冒”，便让韩恒出任新昌令。
于是慕容廆与东晋太尉陶侃通信，称赞王导和庾亮，并称陶侃是四海之内当之无愧、最负盛名的杰出英豪，表示愿意为复兴东晋作出努力，只是碍于自己孤军进攻难有成果，期待东晋大举北伐时响应。同时还附加了封抽、韩矫等建议封慕容廆为燕王、行大将军事的上疏。
对这种拍着马屁“跑官要官”行为，陶侃当然不会轻易“封官许愿”。陶侃将封抽的上疏报告朝廷，让朝议定夺。
陶侃回信说：“功业成就之后则加官进爵，这是古人的固有制度。车骑将军慕容廆虽未能为朝廷摧毁石勒，但忠诚仁义，尽心尽力。现在我把疏文禀报给圣上，同不同意，授官的早晚，应当由朝廷决定。”
西线凉州。凉州臣僚一致共劝张骏称凉王，领秦凉二州牧，置公卿百官如魏武、晋文的先例故事。但都被张骏严词拒绝，他说：“你们说的这都不该是大臣说的话。以后谁要是再敢说这样的话，定斩不饶！”但是凉州境内慢慢地都称张骏为王。
没多久，张骏立次子张重华作为他的继承人。
……
每当中书令徐光将这些周边国家的战事和相关信息告知石勒的时候，常令石勒感觉不快。
他时刻想的是如何能够尽快实现全国的统一，但是又不愿意再通过残酷的战争手段，因为他已经感觉力不从心了——毕竟也是将近六十的人了。
但是他的两个心腹大臣程遐跟徐光，关心的则不是边境战事和华夏一统的大事业，而是始终为眼前赵国内部石虎这个巨大的威胁心存恐惧。
后赵右仆射程遐向国主石勒进言说：“中山王石虎勇悍而有权谋武略，群臣中无人比得上。用心观察他的志向，除陛下以外，他对别人都视而不见。再加上他性格凶暴残忍，长期出任将帅，威震内外，他的各位儿子年龄都不小，都握有兵权，陛下在世，自然应当没什么事，但恐怕他不甘心作少主的臣子。应当尽早除去他，以利国家大计。”
石勒说：“如今天下没有安定，太子石弘年少，应当得到强大的辅佐。中山王是我的骨肉至亲，有辅佐王命的功绩，朕考虑应该委付他伊尹、霍光那样的重任，何至于像你说的那样！你只是唯恐到时候不能以帝舅的位置专权罢了——你且放心，我也会让你参与辅政，你就不必过分忧虑了吧。”
程遐连忙跪下，头触地“彭彭”直响，哭泣着说：“我所顾虑的是国家，陛下却认为微臣是为自己打算而加以拒绝，咳！忠言从何处才能入耳呢！？中山王虽然是皇太后收养的，但并非陛下的亲骨肉，虽然他有些小功劳，陛下酬答他们父子的恩惠荣耀也已经足够了，但他的心意、欲望会就此满足吗？难道像他这种人会是有益于将来太子执政的人吗？如果不除去他，我看宗庙将要绝嗣、国将不国啊！”
石勒不听。
程遐以头叩地，流出了血。他继续痛哭流涕地说：“陛下，陛下啊，石虎有怨言，已经不是一天两天，也不是一年两年了啊，他又掌握兵权，将是对太子登基最大的威胁啊，我的陛下，臣绝对没为将来自己专权考虑过啊！”
石勒沉默半晌，才缓缓说道：“朕刚说过了，一是石虎跟我，有着祖祖辈辈，牢不可破的情谊。是朕把他一手提拔起来的，他肯定感恩戴德；二是太子忠厚，石虎作为顾命大臣，肯定受新皇帝尊重，估计能与石虎处好关系；三是，处在这种变乱年代，要时时处处有战备心理，而石虎久经沙场，肯定能抵御四方。你就不必再多说了。”
程遐只得暗暗叫苦。他退下去后，左思右想，坐卧不宁，便去找徐光。他将此事原原本本地告诉了徐光。
程遐流着眼泪说：“陛下确确实实是冤枉了我——我连性命都难保了，怎么还会为将来帝舅专权作打算呢？中山王经常切齿痛恨我们俩人，恐怕不仅会危害国家，也将是你我家庭的祸殃。嗯，这样吧，你找个机会再劝劝陛下吧。不过，恐怕也是很难奏效啊！”
徐光说道：“咳，你也不必太难过。这个事情，我是当仁不让，无论如何都要去试试。因为你与皇帝有姻亲，所以由我出面去说，恐怕比你要好一点儿。”
后来，徐光又与石勒谈到了“国际”态势，看见石勒郁郁寡欢，徐光明知故问，趁机对石勒说：“如今国家平定无事，陛下神色却好像仍然有所不乐，为什么呢？”
石勒说：“多年以来，东吴、西蜀等周边没有平定，朕恐怕后人不把朕当作真正的承受天命的君王看待啊。”
徐光说：“魏国继承汉朝国运，刘备虽然在蜀地兴起，汉朝又怎能不亡国呢？孙权在东吴，犹如现在的李雄，陛下已经囊括长安、洛阳二都，平荡八州，帝王的正统不在陛下，又会在谁呢？这些本来就不该是陛下忧心的事情……”
听话听音，石勒一听就听到了弦外之音，他连忙问道：“那你说说，朕该忧虑的到底应该是什么呢？”
徐光缓缓说道：“应该忧心烦恼的当然是更重要的眼前和长远之计。哈哈，陛下是千古明君，那么为什么陛下不忧虑心腹之患，却反倒忧虑四肢之患？”
石勒的眉头皱了起来，他“哦”了一声。
徐光不慌不忙，继续说道：“中山王凭仗陛下的威望谋略，所向无敌，但天下人都说他的英俊威武仅次于陛下。而且他禀性不仁，见利忘义，父子都占据权位，势力可随时倾覆王室；他自己又常常在一些小事上耿耿于怀，怀有不满之心。近日在东宫侍奉宴饮，很多人都发现，他有轻视皇太子的神色。我恐怕陛下辞世之后，就不能再控制他了。”
这次似乎终于触动了石勒的内心。他默默不语，直视了徐光半天，才缓缓说道：“对这个石虎，朕是坚决不能杀害的。你有别的好法吗？”
徐光说道：“臣建议是否让太子石弘处理一些朝廷日常事务，慢慢削弱石虎父子的权力。逐渐形成此消彼长之势……”
这样石勒终于下了最后的决心，几天之后，他在朝堂郑重宣布：“下令由太子石弘代替皇帝处理杀伐、征战之外的尚书省日常奏章，命令中常侍严震辅佐太子。”
同时石勒还命令各藩王都要到自己的封地去执行防守：其中命令石勒的儿子、秦王石宏镇守咸阳，石勒儿子、南阳王石恢镇守兖州，石勒养子、彭城王石堪镇守谯城，大将石朗镇守洛阳，河东王石生，镇守长安、关中等。
也就是说朝廷里的事儿，一般由太子跟严震两个人说了算，只有杀人、作战这样的刑罚、军国大事才有必要呈报石勒皇帝定夺。这样就将石虎作为尚书令、太尉的日常工作统统剥夺了。
中常侍严震一下子成了朝廷里炙手可乐的人物，他的权力甚至一下子超过了皇帝、太尉和丞相。而石虎的府邸冷冷清清，简直到了门可罗雀的地步。
石虎更加怏怏不乐。
但石虎会是个省油的灯吗？
显然，世界上没有不透风的墙。没过多久，终于有一天宫中有人向石虎父子透露说：“这一切都是程遐、徐光出的主意。”
于是石虎瞅准机会，秘密派遣了身边一些武林高手夜晚袭击了程遐、徐光的府邸，并强奸了程遐、徐光的女眷。
而这，仅仅是石虎反攻倒算的开始！