公元334年九月底，当了后赵皇帝的石弘，吃不香，睡不着。真可以说是“压力山大”。坐着这个皇帝宝座，却犹如怀里揣着个烫山药，本来是个抢手货，可就是推销不出去，太他妈的难受了。
“他石虎不就是要夺这个帝位吗，咱给他就是了，也许主动让给他，还能保住自己和一家人的性命呢！”想到这里，石弘便自己携带印玺到了魏宫。
皇帝石弘亲自驾临到丞相府邸，丞相石虎却无动于衷。他纹丝不动地坐在椅子上，悠闲地喝着茶叶水，眼睛盯着杯子里起起落落的茶叶，仿佛不知道有人来到他的面前。
石弘轻轻走到石虎面前，主动开口：“丞相安好！”
石虎慢慢扭转他那有些肥厚的脖子，瞟了一眼面前的书生皇帝一眼，慢条斯理地说：“有事儿吗？”
石弘说：“是……是这样的，我想，这……这皇帝还是您来干吧。这不，传国玉玺我都给您送过来了。”
在这里，石弘根本就没敢使用皇帝的专用词语自我称呼“朕”。
石虎低下头，半天不说话。
石弘用几乎哀求的声音，说道：“丞相啊，我求求您了，您就接受了吧。我本来就没打算即位，后来还是听了您的话才勉强硬着头皮坐上了龙椅。我早就该把君位禅让给丞相了。”
石虎淡淡地说：“帝王的大业，天下人自会有公论，这不是你自己想怎么说就怎么说，想怎么做就怎么做的事儿啊！你请回吧，恕不远送。”
咳！为什么明明就是日思夜想盼望得到的东西，白送过来，人家就硬是不痛快地答应收下呢？真他娘地虚伪！肯定还有别的阴谋。他越是不接受，就越是危险。石弘的心里就越是没底啊！
石弘只好怏怏而回。
石弘流着眼泪回宫，对太后程氏讲述了石虎还是不肯接受皇位的事儿。然后忧心忡忡地说：“当年我舅舅的话看来就快应验了，先帝的至亲骨肉真的不会再遗存了！”
石弘和太后程氏相拥而泣。
哭了一顿之后，还是要想对策啊。他们左思右想，感觉既然自己将传国玉玺亲自送上门他都不接收，剿灭石虎集团那是没门儿，全家逃出去也是不可能了。不如再找几个尚书大臣过去找石虎谈谈让位这事儿。早日将这“权力”交出去就心静了，就去了一块心病。
尚书郭殷、夔安等人认为既然皇帝石弘“认识态度”好，自愿交出“大权”，工作积极主动，这对石虎是个好事儿啊！便一齐来到魏王宫。
夔安、郭殷等人一齐向石虎说道：“魏王请您依照唐尧、虞舜的禅让旧例行事，接受石弘的禅让早日即位吧！”
哪知石虎把脸一板，非常痛快地说道：“什么叫禅让？你们懂吗？尧舜禹那些明君之间才能提到禅让呢！石弘愚昧昏暗，服丧期间无礼，应当将他废黜，他算什么狗屁明君？谈什么禅让？”
原来问题的根源在这里——你石弘想以禅让的名义跟我交接？你小子不够格啊！而且还给石弘加了个罪名：“服丧期间无礼”。
夔安、郭殷也似乎风闻石弘前些日子，有秽乱后宫的行为。但这“风”是从后宫刮出来的，还是有人故意制造的舆论呢？
在这种极端条件下，大臣们的脑袋瓜儿似乎简单多了——服从就好，唯唯诺诺。
公元334年十一月，后赵丞相石虎，想篡位，又担心有些文武官员不服，想试探大家什么反应。便召集百官于朝堂。
丞相石虎说道：“当年孤王担任将领以来，南征北讨，四处作战，九死一生。要说孤王的功劳，确实是在这里明摆着。成就大赵建国大业的，非我莫属啊！如果缺少了孤王，大家能在这里举行什么朝会吗？想想先皇晏驾之时，并没有立我而选择了这个石弘。如果遭遇外侵，谁能抵御他们？依靠这个软蛋行吗？”
这一下子就把自己的丰功伟绩夸大到了石勒之上。
难怪世界上有高调和低调之别——石勒那样从无到有地打拼，到死也还是谦逊低调地生怕别人不以真天子看待他。而石虎还没上台呢就大肆宣扬自己才是大赵国的第一功勋卓著者。多么理直气壮啊！多么泾渭分明啊！
石虎扫了一眼在龙椅上战战兢兢呆坐着的石弘和堂上的诸位大臣，然后斩钉截铁地说：“今天孤王想废掉石弘这个皇上，你们诸位大臣，还有什么要说的吗？”
这个时候，大臣早就明白了。所以马上一起跪倒说道：“臣等正想请示废立之事，丞相说的，没有什么不可以的。”
石虎大喝一声：“来人！”
殿外随即过来一队兵士，马上将石弘“扶”下了龙椅。
这个时候，石弘反倒平静了许多，他在两个兵士的“搀扶”下，离开了皇帝宝座，从容走了下来，自觉站到了大臣行列。
再看石虎，他雄赳赳气昂昂“噔噔噔”地跨上九级台阶，然后盛气凌人地坐到皇帝宝座上。
此时大臣又是一齐三跪九叩，一齐高呼：“恭贺皇上登基，皇上万岁，万岁，万万岁！”
石虎哈哈大笑，说道：“石弘居丧无礼，不懂政事，难以继承大业，所以今日予以废掉，改为海阳王。朕承继大统，先称作居摄赵天王，年号建武。实行天下大赦，举国同庆。”
石弘心里的那块大石头终于落了地，但是悬着的那颗心，就又开始颤抖了——嗯，离被砍头的日期终于又近了一步！
石虎任夔安为侍中、太尉、执掌尚书令，任郭殷为司空，韩熙为尚书左仆射，魏郡人申钟任侍中，郎闿为光禄大夫，王波任中书令。其余文武官员封爵拜官各有差等。
石虎大宴群臣，大小官僚纷纷向石虎表示朝贺。
但是在群臣朝贺的队列里，石虎发现少一个重要人物。谁呢？西羌大都督姚弋仲。
石虎问尚书令夔安。夔安说道：“姚弋仲告假了，说他这几天有病，不能前来朝贺。”
石虎说道：“他能有什么病呢？平常壮得像头大老虎。肯定是装病。传朕口谕，召他进宫。”
但是传诏了他两次他都没来。
石虎大发雷霆，对中书令王波说道：“继续传诏，看他来不来！”
第三次传诏，姚弋仲终于来了，而且不慌不忙，姗姗来迟。
而且他进殿之后，并没有行拜见新君之礼，而是简单打了一声招呼，说道：“见过丞相。”
石虎虽然不高兴，但是想到这个关键人物如果被逼造反或者被杀之后，那么肯定招致他的“亲密战友”、狄族首领蒲洪和整个羌族的不满，那就影响到刚建立的石虎王朝的稳定了。谁刚上台也希望“开门大吉”啊！所以石虎压住了心头怒火。他没追究姚弋仲迟迟不来的罪过，而是和颜悦色地问道：“听说你有点儿不舒服，今天好点儿了吗？”
哪知姚弋仲不吃这一套，他直来直去，嘿嘿一笑之后，开口说道：“其实我一点儿也没什么不舒服，大病小病都没有。”
石虎心底里也是大吃一惊，但是很快平静下来，于是便很自然地问道：“哦，没病怎么不来朝贺呢？”
姚弋仲表情端庄严肃，说话更是直言不讳、铿锵有力：“我经常听人说大王是举世闻名的大英雄，怎么先皇握着你的手臂让你辅佐他的遗孤，你不但不倾心辅佐，反倒欺负人家孤儿寡母，夺人君位呢？！”
这句话无疑戳到了石虎的心病。整个宫殿的宫女、太监都替姚弋仲捏了一把汗。
石虎确实极为恼怒，但是看看姚弋仲这么诚恳实在，说话没有丝毫拐弯抹角，感觉这个人虽然说话不中听，倒是一个可以信得过的心底光明、推心置腹的朋友。便理直气壮地说：“朕哪里喜欢这样做呢！不过是海阳王石弘太年少无知，家事和军国大事恐怕他都处理不了，所以代替他罢了。”
“哈哈哈……”姚弋仲听罢此言，哈哈大笑起来。
“哈哈哈……”石虎也大笑起来。
姚弋仲说道：“新皇登基，微臣没有朝贺。是不是请皇上跟着微臣到我们羌族的新定居点清河的滠（she）头去视察游玩几天呢？也让微臣补上朝贺这个缺失如何？”
石虎愉快地接受了姚弋仲的邀请，出行到清河和信都，视察游玩了几天后又返回了襄国。
石虎仔细一想自己说的借口“代替人家石弘管理”，觉得很好笑。可又转念一想：不行啊，万一再有个“傻小子”认真起来，问我什么时候归还人家，让人家自行管理呢？还是赶紧把他们“一揽子”解决了吧。
于是，石虎便将幽禁在崇训宫里的海阳王石弘、太后程氏、秦王石宏、南阳王石恢全数杀害了。
按说赵国又是内乱，又是平叛的，折腾这么大动静，怎么江东的老对头晋朝军队却无动于衷，没有“趁火打劫”呢？
这一方面跟东晋朝廷歌舞升平、偏安一隅的整体指导方针有关，另一方面主要原因是跟后赵接壤的州县的将领，太尉、侍中、荆、江二州刺史、都督八州诸军事、长沙郡公陶侃已经有病在身，行将就木了。
公元334年六月，陶侃在病中上表辞职，派左长史殷羡将所假节、麾、幢、曲盖、侍中貂蝉、太尉章、荆、江、雍、梁、交、广、益、宁八州刺史印章等送还朝廷。他在离开荆州前，军资、器仗、牛马、舟船等，都有簿录统计，封存仓库，由陶侃亲自上锁。陶侃将后事托付给右司马王愆期，给他加升都护一职，命他统领文武官吏。
十二日，陶侃乘车离开武昌，到渡口乘船，准备返回长沙，他回头对送别的王愆期说：“前两年老夫就提出辞职了，就是走不成。老夫现在蹒跚难行，这都是因为你们多次阻拦我辞职造成的。”
第二天，陶侃在樊溪去世，享年七十六岁。根据他的遗嘱，众人把他葬在长沙南二十里的地方，他的旧部又在武昌城西为他刊石立像树碑。成帝下诏褒扬，追赠陶侃大司马，赐谥号桓，以太牢礼祭祀。
据说他所管辖的地盘，从南陵到白帝城，数千里中，路不拾遗，夜不闭户。陶公去世，这一带的官吏士兵百姓无不痛哭落泪。
陶侃辞世的消息传到都城建康的时候，司徒王导的司徒府正在组织一个小型歌舞酒会。在这个小型酒会上，已经自我感觉上了年纪的司徒王导，正在拉拢提拔几个才能卓异、风流俊逸的年轻人。
参与到这个“沙龙”的，有尚书仆射（此时制度已规定不分左右）孔愉、尚书令诸葛恢、太尉郗鉴、吏部尚书何充等老资格的朝廷大员，此外就是王导司徒府里王导属官中书郎匡孝、司徒左西属王濛、谢尚，还有一个王导特约的年轻客人——中兵属王述。
大概是初次光临司徒府，年轻人王述沉默寡言，独坐一边，自斟自饮。跟那些谈笑风生的其他客人形成了鲜明对比。
匡孝对王导说：“太原王氏家族，一向好出一些沉默寡言的痴呆者，这个王述是不是也跟他的一些上辈人一样，有些痴呆症呢？”
王导说：“听说这个人担任中兵属一职以来，尽职尽责，默默实干。即便召见，也是有问才答，从不多言。至于有没有痴呆方面的问题吗，那我过去试探试探吧。”
于是王导过去坐在王述身边，问道：“最近几天京都的米价是多少呢？你知道吗？”
王述见一人之下万人之上的司徒大人屈尊凑近自己，并没有显示出受宠若惊的神态。他听了这个问题，没有回答，只是用眼睛看看别的地方，然后再看着王导。半天不说话。
于是王导对王濛、匡孝说道：“王述并不痴呆啊，人们为啥怀疑他有痴呆症呢？”
这是因为米价的问题不是王述的职责范围，所以王述不答。少言寡语，是因为他与人交往少的缘故。
这时，王濛对王导说道：“谢尚会跳一种很特殊的舞蹈，司徒大人听说过吗？”
王导说：“哈哈，我还真听说过，谢尚会跳《鸲鹆舞》（鸲鹆qúyù，八哥），还就是从来没见过。今天的满座宾客肯定也渴望一睹风采。谢尚，不知你能否满足众人意愿呢？”
谢尚非常痛快地答应一声：“好吧。”便站了起来，穿好衣服，戴上头巾，翩翩起舞。心里说：“哈哈，要是亲爱的宋袆也在这里就好了，她能用笛子给我伴奏。”
还真是巧了：王导让座中宾客都拍掌击节，算是给谢尚伴奏。
谢尚在大庭广众之下，俯仰摇动，旁若无人，神情仪态非常悠闲，他就是这样的率真。柔美的舞姿更加显示了他的妩媚风流。
王导高兴地说：“看到他这样率真从容，很轻易地就让人想到了‘竹林七贤’里的王戎啊！”
这时秘书监蔡谟走了进来，对王导说了陶侃去世的消息。王导马上下令停止了歌舞欢宴。大家站起来，向陶公举行了简短的悼念仪式。
然后大家重新坐下。
王导说道：“陶公珍惜时间超过孔圣人啊。他的明鉴神机犹如魏武帝，他的忠顺勤恳好似孔明诸葛，咱们在座的诸位都比不了啊！”
匡孝说道：“司徒大人过谦了，您的功勋比谁不大呢！”
王导不理匡孝的拍马之言，继续说道：“当年他在广州受到王敦软禁的时候，无事可做。他总是一大早把一百块砖运到书房的外边，傍晚又把它们运回书房里。别人问他这样做的缘故，他回答说：‘我正在致力于收复中原失地，过分的悠闲安逸，唯恐难担大任。’他在失意的时候，也是胸怀宽广，抱负远大。可惜听说他临死前并没有什么关于国家大事的遗言流传于世啊。”
匡孝、王濛说道：“是啊，司徒高见！”
谢尚说道：“陶公没有留下遗言，正说明咱们朝廷没有竖刁那样的奸臣和小人。”一句话让大家沉默半晌。
竖刁是春秋霸主之一齐桓公的宦官，他为了向齐桓公表示忠心，主动把自己阉割了到宫中当宦官，受到齐桓公的高度信任。国相管仲快要去世的时候提醒齐桓公，像竖刁这种违反人性的“忠心”不可信任。齐桓公根本不听管仲的遗言，继续亲近、重用竖刁，终于在他患病的时候，竖刁把他活活饿死。而且让齐桓公的尸体在床上停放了六十七天，导致尸体高度腐烂，滋生的蛆虫爬出了门外。直到儿子无诡正式即位，才将齐桓公的尸体放入棺中，等待安葬……
大家都低下头，沉思默想谢尚的话，感觉非常贴切，耐人寻味。
王导赞许地点点头说道：“谢尚言之有理。陶公做人谨慎，为官勤恳，整天严肃端坐。军中府中事情纷乱众多，自上而下的检查管理，却没有半点儿遗漏。就在于人家不曾有片刻清闲。处理公务、招待和送行等井然有序，门前没有停留和排队等待的人。他说过：‘大禹是圣人，还十分珍惜时间，至于普通人则更应该珍惜分分秒秒的时间，怎么能够游乐纵酒？活着的时候对人没有益处，死了也不被后人记起，这是自己毁灭自己啊！’他的部下当中有人如果有人因为游戏、饮酒而荒废了公务，他就命令将其酒器、赌具都投入江中，并鞭打这些失职渎职官吏。”
匡孝、诸葛恢等人又是一片赞颂：“司徒府里不更是井井有条，日理万机吗？”
孔愉说道：“而且司徒对下属仁爱宽厚，是其他官员不能比拟的。”
匡孝说道：“司徒大人见解独到，高瞻远瞩，言简旨宏，高屋建瓴啊。”
一直低头沉默的王述突然严肃地说了一句：“人非尧舜，哪里能做到每句话都说得那么精当，每件事都那么正确呢？”
此言一出，犹如晴天霹雳，整座大厅随即鸦雀无声。
王述干脆端着酒杯站了起来，他说：“比方说……”
大家的心一下子提到了嗓子眼，以为这个“痴呆人”要揭王导司徒的短儿了，哪知才听了半句他就停住不往下说了。大家傻子一样呆呆地注视着他。
王述一饮而尽杯中酒，从容说道：“这个咱们大家人人敬仰的陶公，在苏峻叛乱，温峤急欲跟他联合的时候，就曾犹豫再三。温公多次催问，推他当联军主帅，他都不肯出兵。后来得知他儿子死于叛军之手，他才慢慢坚定了决心，走上了平定叛乱之路。如果他毅然决然，一找他联合就投入平叛，那咱们国家受到的损失就会减少，他在我们心目中的形象将会更高大，更完美啊！”
王导赶忙表示赞许：“这才是咱们晋朝的希望所在。不鸣则已，一鸣惊人，后生可畏啊！年轻人，让我敬你一杯，干！”