着这个暗地里的誓言，珠鸾借每日例行送包子的机刀疤脸，“昨天我出门之后，你和你的弟兄可有见着我家小姐把什么东西带回家了？狗之类的……”
刀疤脸正打算拿新买的珠钗出来献宝，闻言一愣，仍很诚实地答道，“昨天你出门之后，扛把子就带着我们去办事了。等我们回来，你已经在家了……怎么，刘小姐新养了条狗吗？”
那就是没看到嘛！
珠鸾气结，但仍不死心，“一个留守的都没有？”
刀疤脸认真地想了一想，答道，“哦，对了！小6他们好像没出去。”
瞅准位置，轻手轻脚想把珠钗插到她的髻上，谁料钗尖还没触到她的，她已走出老远，连头都不回一下。
这是相处以来从未生过的状况，刀疤脸保持那个姿势僵立半晌，开始考虑是不是也该送条小狗逗珠鸾开心。
隔壁后院里，珠鸾偷偷把小6拉到一边，重复了一遍问题。小6挠挠头，不好意思地笑道，“刘小姐说要多试吃别家的点心，才能有更好的创意。所以昨天扛把子带着弟兄们出去之后，我们就跟着老田到街上去了。等我们回来，你们都吃过晚饭了……对了，狗的名牌还没弄吧？”
切！浪费表情！
珠鸾郁闷得扭头就走。小6一头雾水地看着她的背影远去，搓着下巴望天自语，“不知刘小姐喜欢镀金地，还是纯银的……干脆一样打一个，到时候再让刘小姐刻名字上去好了。”
两次无功而返。让珠鸾大是恼火。也愈激起了她地斗志。本不想为这事惊动花月。但思来想去。大概也只有时时在监视这边动静地玉满堂会有线索。终还是硬着头皮去问她。
花月果然照例调侃她一番。才拄着腮慢吞吞地道。“我还真是看见了。不过六姑娘带回去地不是狗。而是个穿白衣服地男人。
”
虾米？！原来不是狗啊！
珠鸾精神一振。忙问道。“花月姐可认识那男人？他长什么样？有没有什么特征可以让人一眼就能认出来？”
“你这么紧张做什么？六姑娘地年纪也差不多该是出嫁地时候了。有个男人也不稀奇吧？”
花月优雅地伸个懒腰，看她焦急的模样，也不忍再逗她，“我不认识，也知道他长什么样。”
“可你不是说你看见了吗？”珠鸾急了眼。
“是看见了没错。但是……”说起这事，其实花月也郁闷得紧，翻个白眼，悠悠地道，“你见过谁会把人面朝下拖回家的吗？要不是当时是白天，我还以为六姑娘在处理尸体呢。”
面朝下拖回家……
珠鸾想象着那个画面，太阳**隐隐地疼。沉默一会儿，又问，“那后来呢？他们是不是在屋里打起来了？”
“我又不是千里眼，哪晓得他们在屋里干嘛。”花月没好气地道，“不过，过了大概半个时辰，就突然看见条白影‘嗖’一下出去了。然后没多会你就回来了……怎么，六姑娘跟人打架了？”
说了等于没说！啧，这些人真没一个靠得住的！
珠鸾气呼呼跑走，手在袖中紧握成拳，暗暗下着决心——狗也好白衣男人也罢，在笑歌加入玉满堂之前，绝不能让这两样东西再靠近她！
“这小蹄子也真是的，打架那么大的事到现在才说！”花月若有所思地望望楼下的小宅院，蹙眉嘀咕道，“女人怎打得过男人？六姑娘定是吃了亏了……啧，居然敢在我们玉满堂的眼皮子底下打女人，也太不把我们放在眼里了！赶明儿找机会送筒天女散花给六姑娘，瞧那小子以后还敢不敢嚣张了！”
珠鸾浑然不觉自己的举动所造成地影响，匆忙回家带齐家伙，悄悄开始了对附近几条街的流浪犬只的彻底清扫。
笑歌当然不会知道在自己出门的时候生了那么多事。谈妥与肖氏成衣铺长期合作计划之后，她还特意买了几个肉包子，准备在回家的路上顺便喂喂那几只以前常跟她讨食吃的流浪狗。但，意外地，别说是狗，就连狗毛也没见着一根。
早知道就买糖包了，起码也算是换了回口味……
笑歌盯着手里的纸袋，肉包子的香味对她来说已经比毒药更可怕，但毕竟是花钱买的，丢了很可惜。好在恰有群乞丐闻香而来，她便毫不犹豫地整袋大赠送。
打头地那个谢一声，把包子一分，眯着眼瞅她老半天，居然就领着全体乞丐亦步亦趋地跟在她身后直走了两条街。
他们看起来没有恶意，但这情形实在太不寻常。笑歌终于忍不住停下来，“请问还有事吗？”
“哦哦！果然是刘姑娘！”
那打头的忽然欢叫起来，一众乞丐立马呼啦一下便把她围了个团，七嘴八舌地抢着跟她打招呼。
“确实是刘姑娘啊！会跟我们这么斯文说话的，除了您可真没别人了！”
“我们刚打算去找您呢！哈，袁牢头的推荐信也拿到了！”
“就跟那几个小贼说别乱跑的嘛！一起行动不就能一起碰到刘姑娘了？真是的！”
“刘姑娘，您要让我们做什么工啊？劈柴、挑水我都行的！”……
笑歌听了半天才反应过来这都是她的前“牢友”，一时间倒犯起难来——虽然已经跟柯语静打过招呼，但没料到刑部这么快就放人，住的地方尚未安排妥当，要是全带回去，只怕珠鸾又要叨叨嫌麻烦。
她沉思得太久，那打头的只当她要反悔，挥手止住旁边仍兴奋地说个不停地几个，皱一皱眉，脸上的笑就少了不少，“不好意思，刘姑娘。你别听他们瞎说。我们就是顺路过来看看你，没别的意思。”
其他地乞丐也看出点由头，宛如当头被浇了瓢冷水，渐渐没了声响。笑歌全没觉这种变化，兀自嘀咕道，“街口那两家好像正在招租，也知地方够不够大……啧，走吧。到了再说。”
走出一截没听见有脚步声跟来，她诧异地扭头一看，那群乞丐正拿种奇怪的眼神瞪着她看。
难道她脸上有脏东西？笑歌下意识摸摸脸。不等她开口询问，那群乞丐却都忽然换上种看救世主地神情，呼啦啦跟了过来。
-------
“租房七十两，棉被、棉衣……啧，今年棉花收成不好么？怎么那么贵？”离开宣传部成员的临时住宿点后，笑歌从随身地布袋里掏出小册子和迷你毛笔，边核对账目边喃喃自语，“不过就是比我那儿多两间屋子，租金居然多十两，真是趁火打劫！”
一路捣鼓直到家门口，正想推门，忽闻里头隐隐传出狗叫，笑歌不禁一愣。退开几步看清门牌，确认是自家无误，这才放心开门进去。
但，眼前的景象实在震撼。她登时目瞪口呆，连笔和册子什么时候掉到地上地也不知道。
“刘小姐，你回来了？”柯语静的大嗓门压过了狗叫。她牵着几只卖相凶悍的大型犬只火车头一样冲过来，眉毛并雀斑欢快地一跳一跳，“听说你养了只狗，我想着一只太孤单了，就多找了几只来给它作伴……对了，怎么没看见你养的那只啊？”
因为我根本没养好不好？！
可惜为着躲避开始好奇地逼近她的狗狗们，这话笑歌只来得及在心里说。
可，闪避更易引起好奇心和征服欲，不管对人还是对狗，这都是永远的真理。忽略了这个真理的笑歌在左躲右闪之后，终于被一道飞扑而来的巨大白影不幸压倒。
她瘦弱的小身板注定了挣扎只是徒劳。见她放弃抵抗，几颗毛茸茸的大脑袋立马凑过来。一顿狂嗅之后，凶态尽收，口水和腥热的鼻息齐上，热情得不是一般两般，似乎对这个新主人满意得不得了。
它们的表现也让柯语静满意得不得了。她索性松开手中的链子，任它们肆意把口水和梅花印留在可怜的笑歌身上。
“很惊喜吧，刘小姐？看起来它们很喜欢你啊！”柯语静误把笑歌的沉默当成了开心，全不见笑歌已被那些湿哒哒的舌头舔得连眼睛都睁不开。
“真难得啊，没想到它们会那么喜欢您！”小6抱着个小盒子笑笑地走过来，“刘老三刚才还差点被咬了呢！”
一说起这个，在院里掇弄狗窝的那几个汉子也纷纷过来凑趣。
大伙儿说一阵笑一阵，过了老半天仍不见笑歌出声，这才觉着有点不对劲。
柯语静慌指挥众人七手八脚把狗狗们拖开，笑歌方长长地出了口气。还没来得及坐起来，那只体型最大的白狗猛地挣脱链子，又是一个飞扑取得压倒性胜利。
幸好这回它只是摇着尾巴趴在笑歌身上“哈哈”地喘气，她才有机会把愤怒的目光砸向柯语静。不过仍怕吼叫会激怒这只暂时看起来表现友善的大家伙，是以只得尽量平静地道，“拉开它，柯语静——如果你不想我一年不跟你说话的话。”