一个半月匆匆而过，自从那日联络之后，公冶青蘅便再无一分异动，静心闭关修行。原本他是大为不愿的，但张源说了一个理由，却令他不得不折服。——既然用了诡计，自然要将一切做好，如果被人见到你在外游荡，那卷书册上的心血，岂不是白白浪费了？
张源自然也是如此，而且事实上，他远比公冶青蘅更需要闭关。当日他硬挺带伤之身，赴约忘乡台上，之后虽然得了金凌相助，血气经脉尽数痊愈，但终归只是大病初愈。更何况修为晋升是在昏迷之中，也未曾能够锤炼稳固。再加上紧接着，便与筑基鬼仙钱掌柜斗了一阵，虽然表面未有伤损，实则已经影响到了修行根基。
所以，这段日子里，张源放下了一切外务，专心巩固自身修为。除了吃饭睡觉，便是打坐练剑，间或制作一些符箓，——钱掌柜见他用过符箓，猜测他修习符法，是以精神赔偿之中，各种制符灵材琳琅满目。唯独梦中悟道之法，他却不敢轻动，担心一梦初醒，便过了大比时限。
张源只有炼己境六阶的修为，对于百灵山三四等法脉而言，绝大多数都认为，炼己境只要顺其自然，不必苛求也能稳固。但他的传承可不一般，《忘形九录》中的“道”门炼己卷，便清楚地记载了，炼己境的修炼程度，事关日后修行高度。对于这种说法，他当时便明白了，仙道高深境界，便如同地球上的各种高楼大厦，而不起眼的炼己境，正相当于至关重要的地基工程。
天州仙修法门，曾经历过数次大变，张源还记得，当日传法之时，无稽真君曾经与自己说过的一番话。
“太古之时，大道至简，一朝顿悟，立地成仙，可惜此法最重悟性，中人以下俱难学也；上古之时，乃言修行，炼精化气、炼气化神、炼神还虚、炼虚合道，四炼成圣，次第而升，然则各家多为隐语，故世人虽有道心，未必能明也；中古之时，道法衰亡，修行传承，几为断绝，有大能先辈，为广增弟子开阔山门，是以另立境界，详解道功，乃有今日仙家昌盛之景。”
如今的一切修行门派，其实都源出中古，境界划分也是自此而来。
无稽真君曾言：“今世境界，自入门起，凡有八阶，两两相合，以应四炼。炼己、筑基二境，便是其中最基础者，与上古炼精化气相等同；之后乃有成身、玄光，正是炼气化神之旨；更有晦明境，却已是炼神之法。此五境又称“下五境”，可与世俗凡尘相交通，至于更在其上的‘上三境’，自古惯例非在仙境不可言说。”
在下五境之中，筑基鬼仙以上直至晦明神仙，每种境界各分三阶，唯独炼己境细分为九，可见其中紧要。
炼己三阶之前，虽然号称仙修，其实却无异凡俗，至多是身强体健大力过人，是以称为下品；从四阶至六阶，乃是真元生养之期，身躯之中蕴含了真元，才能动用各种术法，故此称为中品；七阶直至九阶圆满，又是另一种关键，肉身需要从后天返归先天，直到圆满之后，才能仙根明朗仙基成就，所以被尊为上品。这九个阶段，次第由凡入仙，循序渐进，宛如皇宫攀梯朝阙，是故又合称“登仙九阶”。
虽说登仙九阶，都是为之后的修行打下基础，但其中也有主次之分。一阶祛病、二阶强身、三阶固体，这下品阶段，若是世俗武道一流高手，只要身无暗伤，通常十日之间便能完成。四阶化元、五阶聚真、六阶润脉，中品阶段的修行，从内气转化真元开始，再在真元之中埋下一丝先天之炁的种子，最后则是改造全身经脉，以利于先天真元的运转。七阶铸骨、八阶塑肉、九阶归复，到了上品之时，则要将全身肉体，尽数脱去后天气息，一日不成先天之躯，一日不得窥觑仙道。
这其中，前三阶对于仙修基本不成问题，第九阶也无非是个水磨功夫，最为艰难要紧的，却是第五、第六两阶。只因真元先天种子的强弱、全身经脉改造的完美程度，对于以后的仙道成就，都有着决定性的影响。
张源就处在这个关键时期。
他默坐冥思，心神内视，整个人的肌体全部松弛下来。视线之中，再也没有平日起居的小屋，只剩下一片深沉的黑暗。但这黑暗并不可怕，反而有着温柔的包容力，让身处其间之人，时刻感到安心。
但张源并未迷失其中。他笔直地往前冲去，也不知过了多久，极远的尽头，现出一点微弱的光芒。这般景象他经历了不少次，早已知道那处光芒，便是黑暗世界的出口。出口之外，存在着一个迥异的世界，内中的一切，全都会随着修为而改变。那里极其神秘，却又并不陌生，每一处都是自己的肉身内相，仙道称之“元神内景”。
进入光芒之后，便是一座巨大空旷的球形房间，连接着数条通道，随着张源的一呼一吸，房间也在一胀一缩，此处正是丹田要地。张源肉躯深吸一气，内景丹田之中，立即有数不清的小小光点，在内中突然闪现。靠得近的光点彼此融合，体积也随之变大，刹那之间便形成了一个巨大的混元球体，将整个丹田充塞一满，而在这团透明球体的正中心，赫然有一缕不停变幻的颜色，正是微弱难辨的先天之炁。
张源心神一动，刚凝结的真元便随着功法运转起来，而他的内视之眼，也紧紧附在真元之上，顺流而下进入了任脉之中。
经脉之中与丹田又有不同。丹田除了经脉通道的开口，本质上还是一个有限界的房间。但经脉却只有脚下的道路，却根本不存在其他方向的边际。真元通过之时，其下的道路便会随之闪烁，而真元球团中心的那缕先天之炁，也在不停跳动，似是与之应和一般。最为玄妙的是，一闪一烁之间，经脉通路便会扩大一丝，虽说微不可察，但元神之中自有切实感应。而那先天之炁，也在伸缩跳动之时，无声无息地增长了些许。
任脉下行，一路通畅顺遂，不一时便入了另一处房间般的所在。此地共有五处通路，三条略宽两条狭窄，张源心知，那两条下行狭窄之路，乃是冲脉别支，却非此时循行之道，他的选择，只有沿着脊柱上行的督脉。实则仙道妙法，一旦入门之后，也无须人刻意引导，脉络之间自有一股奇妙引力，会带着真元继续前行。
督脉通路与任脉相近，亦是一条宽敞大道，只是上下顺逆有别，行进难度高了何止一倍。顺任而下若是有如大江东去，逆督而上则宛似攀缘峭壁，每行一步都是阻力重重。
张源心中不起波澜，他此番内视，不为破关不为精进，只是想要检视暗伤，虽说日常感应并无异常，终究不如元神内照来得妥帖。督脉逆行虽说关卡无数，那团真元却终是艰难地入了灵台之中，固然路上消耗了不少，但沿路上的十二重楼，也被打磨得圆润了几丝。
灵台之中又是另外一番景象。此处无边无际、非明非暗，内中时而显过一副画面，却都是张源历来的境遇。真元到了此处，再也不似之前勇猛无前，反而收敛温柔起来，一边缓缓转动，一边改变着颜色，渐渐地与内部先天之炁，再无任何分别。便在此时，真元球团突然裂开，分成了九个不同的真元团，赤橙黄绿青蓝紫白，八种颜色围着正中的透明真元，略略跳动了两下，向着四面八方轰然散去。
张源的元神却没法分割，只有选择了其中的无色真元，途径了面上数条经脉，回到了任脉之中，最终一路往下入丹田，与此同时，另外的八色真元，也完成了自己的路线，尽皆汇入丹田之中。九色真元凝聚一起，形成了一团九色变幻的真元球团，随即向着丹田外壁轻轻一撑，化作了烟云雾气，不知不觉间，丹田也为之增大了少许。
如此这般，张源又运行了十数次功法，元神随着不同颜色的真元，将体内的经脉尽数行走了一遍，确认了不存在任何伤损之后，这才缓缓收功睁眼。
黑色的凤蝶飞在他的眼前，似是在等着主人醒来。张源取出一朵灵花，笑着逗弄蝴蝶：“深意道友，别人家的灵宠，各有各的神通，你跟着我也有不短的时间了，虽然灵性通透，却从未见过你争斗发威，不知究竟有何深意？”蝴蝶自然不会回答，他却也不失望，任由手中灵花被它采食一空，这才懒懒散散地打开了房门。
门一开，便有一只小麻雀钻入房中。忘形洞天的洞门法禁，对于任何生物来说，都是一道难以逾越的禁区，除非得了主人允许，或者精谙出入之法，否则绝无例外。是以突然见到这么一只不速之客，张源也是又惊又惧，难道说洞天法禁已然失效，若是如此，恐怕日后不得安宁。
带着心中疑虑，张源伸手一抓，将麻雀握在手中。刚要下手研究，只听“腾”地一声，麻雀骤然变作了一封书信。张源嘴角一咧，心中已然知晓真相，不由得暗骂一声：“公冶青蘅这小子，竟然在我面前捣鬼，看来下次见面，得好好收拾收拾他。”
轻轻一点悬浮面前的信封，一页信笺从内飞出，其上绘有棕、白、黑三色羽纹，果然与麻雀相似得很。书信内容很简单，只有短短几句话：“源兄，多日不见，可有吃惊？三日之后，看我大放异彩，你也莫要让我失望了。”
这小子果然性急，宗门大比还有三天才会开始，现在就等不及了么？张源会心一笑，将信笺搁在了一边。