三日之后，百灵大比。
这一天不是个好天气，山外世俗凡间，到处都在下着稀稀拉拉的雨水，路上尽是泥泞湿滑，行人都不见几个。
然而百灵山上，却是另一番景象。正中央的百灵峰上，一道清气直冲云霄；围绕其周的另外八顶，各自射出色泽不同的气柱，以为中央清气的辅助；再往外数，十八峰、三十六岭亦各现异象，山峰顶上氤氲凝结，化作种种灵禽神兽奇花瑞草，拱卫在九道冲天气柱周边。
黎明之时，天空原本还在落雨，被这九道气柱一冲，层层叠叠的乌云，转眼间四散消弭，云气下降之后，又成了外峰凝形的材料。随即，东方涌现一缕紫气，飘飘荡荡笼在了百灵山的上空。一轮红日猛然跃出，九道气柱为之一盛，将天中紫气，尽数融化成生发灵机，山上万物仿佛阳春复苏，洋溢着勃勃生机。
张源离开道宫的时候，已经过了卯时，公冶青蘅早就在忘形峰下的路口等着他，身边还带着另一名少年。这少年大约十五六岁，身着一身青色儒衫，身材倒是高得很，比公冶青蘅还超出半个头，张源目测大约总有一米八五以上。二人正谈笑晏晏，毫无等人的着急形色。
张源挥舞着手快走几步，来到二人面前，打量了少年许久，觉得有些眼熟，却怎么也认不出来，只好询问公冶青蘅：“青蘅兄，这位师弟是谁？我怎么觉得有些眼熟？”
公冶青蘅噗嗤一笑，拉住张源手臂，指着少年说道：“你再仔细看看，虽然大家三年不见，多少也能有些印象。”
“这……”张源又仔细审视了一番，猛然一拍脑袋，满是难以置信，“难道是‘小萝卜头’？好小子！三年不见，长这么高了！果然士别三日，当刮目相待，你这青春期发育，实在太强悍了。”
少年被张源说得有些不好意思，虽然没听明白“青春期发育”，却也知道是在说自己的成长。他笑着点了点头，脸色有些腼腆，举手对张源行了一礼：“张师兄，小弟徐承心有礼了。”
“自家兄弟，何必讲究虚礼。”张源摆了摆手，一把抱住徐承心的手臂，不让他俯下身来，随即扭头看向公冶青蘅说道，“上次那件事，看来是托承心弟弟办的吧？青蘅兄，你这次可是与平常判若两人了，竟然能忍这么久，莫非是想让我吃惊一下？”
徐承心笑容不减，转向公冶青蘅：“公冶师兄，这场东道，可是你输了。”
“不错不错。”公冶青蘅无奈一笑，“源兄，你怎么一眼就能看出来，这件事和小萝卜头有关啊，我本来还想给你一个惊喜呢。”
“这还不容易？”张源一指徐承心的衣服，给公冶青蘅解释道，“这青衫明眼人都能看出，乃是青衫书院的学子装，承心弟弟出手又是儒家礼仪，再加上满脸的书卷气，出身法脉一望可知。你我所谋之事，又不能让长辈知晓，想来你也只能利用自家人脉，不过就凭你的急脾气，除了当初我们这些一起玩大的兄弟，又有几人能与你深交？再者承心弟弟当年虽说未曾表明师承，但以他文辞温雅，也最适宜拜入儒门，现在又与你同来迎我，这般明显之事，我若还猜不透，岂不成傻子了？”
公冶青蘅心中咀嚼一阵，突然品出了些别样滋味，俊目一瞪佯怒道：“源兄，你这可不厚道，居然拐弯抹角说我傻子，亏我还真心待你。”
“别，别。说得我和你之间，好像有什么不可见人的关系一样。”张源哈哈一笑，又问向徐承心，“承心弟弟，我倒是有些好奇，上次的事情，你把自己设定在了什么位置？”
徐承心脸庞一红，怯声回道：“回张师兄，小弟原想落后二位兄长，可惜实在没有理由，最后只能身居十三位。”
张源又是一惊，重新打量起自己这位多年未见的小兄弟，良久之后才叹道：“若是我没记错，承心弟弟今年不过十六岁，想不到实力这般高深，自贬之下也能稳居第十三位。不过这个数字不太好，听着有些不吉利。”
“嘿嘿，小弟也没办法。”徐承心挠了挠头，“就是现在这个位次，都被座师大骂了一顿，如果再压低，大概就会被逼闭关了呢。再说了，我也不厉害，罗婧和我同岁，但我知道，自己是绝对打不过她的呢。”
“诶，她是世家嫡传，你却是从外门开始，又岂能一概而论？”张源拍了拍徐承心的肩膀，和声宽慰着，带着二人踏上了山路，“以弟弟的资质心性，来日超过她也并非不可能。”
徐承心侧头沉思了片刻，点了点头，一脸郑重：“张师兄所言有理，小弟受教了。”
张源摆了摆手，不以为意：“我们都是兄弟，这样说岂不是生分了？若是你不嫌弃，还是像以前那样，叫我张大哥吧，师兄二字叫的人太多，听着不像自己人。”
“是，张大哥。”徐承心略一迟疑，便应了下来，神色间轻松了不少。张源看在眼中，终于合上了当年那个跟屁虫的印象，自然也是笑着点头。
“果然还和当年一样啊……”公冶青蘅在边上发出长叹，颇有些哀怨气象，“你个小萝卜头，就只听源兄一人的。我让你别喊师兄，你全当作耳边风，源兄一说，答应得这么快。”
徐承心被他一激，四个字脱口而出：“公冶大哥……”
三人这般笑闹，不多时走上了百灵峰的山道。初时一切还好，过了山腰之后，诸峰景象渐渐显现眼中，看在三人眼中，自然为之目眩。尤其是张源，虽然已经习惯了天州的生活，但这般通天彻地的手段，依然让他心惊神迷。
“这阵法……真是气势磅礴！”以张源的传承，当然看得出山上的奇景，实为阵法衍生产物，只是“阵”门未解，却认不出究竟来历。
“这可不仅仅是气势。”徐承心低头轻声说道，“小弟从书院典籍中得知，这阵法是我百灵山的护山大阵，名为‘九真玲珑界’，以中央九顶接取天中星力，联通天相地脉，一旦全力发挥，阵内自成世界。那些花草鸟兽看着好看，实际上可是恐怖到了极点，每个都有着自己的天赋神通。就比方说那只毕方吧，记载中便有它引导天火降凡，杀灭入侵来敌的事迹。”
“如此说来，这百余山头，岂不便是百余神兽？”张源面色不变，心中却是大为震惊，据他所知，百灵山虽是大派，但与玄、魔二教相比，却是弱小了许多。他一直存疑，为何玄魔二教竟会放任这外道宗门的存在，如今看来，未必是对方心存良善，恐怕忌惮的成分更为居多。
公冶青蘅迈前几步，转身对着众山一指：“源兄此言差矣。区区神兽，岂可与这百座灵峰相比？神兽虽说天生威能不俗，但既为肉躯，终有力竭之时。而我百灵山这百余灵峰，勾连天地之间，只要地脉不断、天星不绝，便能任意释放自身威能。将它们比作百只神兽可是极大的不妥，若是比作百余窝，那倒是差相近也。”
徐承心被他说得好笑，不过对这个观点也是同意，这让张源更加讶异，心中隐隐有种感觉，以往自己对百灵山的种种观感，大概都是一些假象。自己脚下的灵山，或许藏着许多不为人知的秘密。
不过即便有些秘密，也不是他这区区炼己境所能接触的。对他而言，当前的首重要务，便是今日开幕的宗门大比，自己可是给师尊承诺过，定会夺取大比前十。况且若是失败，恐怕忘形宫的九顶地位，也会岌岌可危了。心中这般想着，便也不再分心旁骛，嘴里虽然与两位兄弟应对不停，内心实则已是专注于脚下。
山顶之上是一座大殿，气派庄严而不富丽，匾额上四个大字——“百灵仙府”。大殿极为空旷，内中散布着许多蒲团，共分白黄赤青黑五色。白色蒲团只有一个，位在深处正中，八个黄色蒲团列于其前，十八个赤色、三十六个青色、数十个黑色蒲团，则依次往外排开。
白色蒲团后方，摆着一张香案，其上摆着八足百兽香炉，三炷素香插在炉中。香案上方，悬挂着一幅墨笔人像，此人身着淡青衣衫，一手执剑，一手指天，并不见其面容，唯以背影示人，在袅袅香烟之中，宛如下凡真仙。
大殿之前已然聚集了数十人，有老有小有男有女。张源举目一扫，只见远处站着一位老者，朝着自己忻然微笑。他还未及反应，公冶青蘅已是苦着脸说道：“源兄、小萝卜头，我家老爷子唤我过去，就不陪你们聊了，待会大比的时候，大家场上见吧。”说完便向着老人走了过去。
“张大哥，小弟也得了师门召唤。”徐承心知道张源不喜欢俗礼，随意拱了拱手，见他孤身一人，心中不禁有些同情，“大哥要是一个人寂寞，不如与小弟同往，反正令师也在闭关之中，必定不会责罚于你。”
张源呵呵一笑，若是平常聚会，他倒也不会拒绝。只是今日乃宗门大事，连解语峰常春真君也现身于此，眼观各处人马，显然也都是分脉聚集，掺入他人行列，不仅是对别人的不尊重，更是对自家的不自信。
咚！
徐承心离开后不久，一声嘹亮悠扬的钟声响起，在诸峰之间回荡不绝。此声虽然响彻人心，但并不让人觉得刺耳，反倒有着清心宁神的效果，数百仙修寂然清静，山野鸟兽也鸦雀无声。
终于开始了。张源握了握拳，抬头看向山巅大殿。