宋梓凝一身的玫红映衬着脸上亲近温和的笑容，竟有几分面若桃花的感觉。“这位姐姐好生面善，妹妹户部侍郎宋淮远之女宋梓凝。不知姐姐怎么称呼。”
程熙月心里冷笑一下，何为面善，左不过是不知在哪里听到了自己定然入选的风声前来拉关系的。不过这种出头鸟就算拉拢了人心，也不会被高位所容，早晚都会吃了暗亏，着实不宜走得太近，却也得罪不得。
程熙月面上倒没有任何不悦，反而带着几分亲近之意，回礼道：“妹妹詹事府詹事程昱之女程熙月。”
宋梓凝略微思量了一番，才开口道：“妹妹听了姐姐闺名确实不是旧相识。如此想来，倒是你我之间的缘分了。”
程熙月微微一笑，又将目光转到站在一旁的傅雨湘身上，“不知这位姐姐……”
傅雨湘忙欠了身子回礼，“妹妹傅雨湘，家父乃通判傅安。”话毕，报以腼腆的一笑，一身清丽素雅的打扮却配上如此羞怯的神情，虽然有些违和，却又让人忍不住多看几眼。
程熙月微笑回了礼，心中不由得感叹傅安虽说只是一介六品通判，却教养出如此落落大方的女儿，她的言谈举止丝毫不逊于那三品家庭出身的宋梓凝。
程熙月与她们二人闲谈一会儿，负责殿选的太监便将宋梓凝引去了乾元殿，只留下程熙月和傅雨湘站在一处。程熙月倒是很喜欢眼前这个略带腼腆的姑娘，却瞥见傅雨湘不知正在想些什么，眉间也笼上了一抹愁绪，并没有想开口的意思。
程熙月也没有想要刻意去拉拢她，初入宫闱，还是不要太引人注目的好。想到此层，她便独自一人攥着手帕将一会儿要考核的才艺好好的回想了一番。
太阳一点点西斜，上林苑内的秀女也少了一半，程熙月站得有些疲乏，便揉了揉腿，微微眯起眼，四处看了看。
就这时，就听另一个小太监扯着略显尖细的嗓子喊了自己的名字。
程熙月匆匆上前一步，对身旁的傅雨湘抿唇一笑，便踩着碎步跟着小太监走向了乾元殿。程熙月没走多远，便遥遥地看见一个身量丰腴的女子面带沮丧的走向另一边，看样子恐怕是落选了。
乾元殿是每日群臣们上朝的地方，阳光洒在做工精细的琉璃瓦上微微有些晃眼，程熙月沿着汉白玉台阶徐徐挪着步子，才到了大殿的中央。
程熙月遥遥地望去，只见赵景珩带着几分慵懒，斜斜地靠在龙椅上，冠冕上垂下的翡翠珠帘遮住了他的眉眼，尽管如此，却也感受得到他眼神中的漠然和不耐。太后一身枣红色的朝服，坐在皇上身旁，唇边挂着疏离的微笑。
引路的小太监唱了名字。
程熙月上前一步，行了一遍之前素玉教的礼仪，朗声道：“臣女程熙月拜见皇上，太后万福金安。”
“倒是很懂规矩，模样也还俊俏。”太后微微颔首，威严的声音中也带了几分满意，“皇上觉得如何？”
赵景珩并没有接话，反而问道：“可有什么才艺？”
程熙月越来越看不明白赵景珩的意思，既然早已决定要她入宫，又何必如此难为自己，所幸自己却也有所准备。于是，盈盈一拜，“臣女为皇上、太后清唱一曲《但愿人长久》。”
“意头倒是不错，你且唱来听听。”太后笑道。
“是。”程熙月并不想唱，每每看小说，穿越女主必然演唱现代歌曲吸引了男主目光。然而，反观程熙月，琴棋书画，她在现代没有接触过一样，如果现场作诗，又恐一时背不出什么好句，选一首带几分古意的宋词清唱，倒也勉强算作过关。
待她唱完，太后只是点点头，“声音倒还婉转。”
“朕听着曲意倒是有几分意思。”
“谢皇上、太后夸奖。”程熙月行了礼，心中却也明了，自己的唱歌水平只能说勉强过关，博得不过是词曲的意思。
“你身边只有云嫔那丫头诗书很通，哀家瞧着这姑娘倒是对皇上胃口。”太后听儿子这样说，便附和道。
“母后瞧着不错，朕也便没意见了。”
一旁的小太监听赵景珩如此说，连忙喊道：“詹事府詹事程昱之女程熙月，留牌子，赐玉佩。”
程熙月谢过恩之后便被小太监引到了乾元殿后的亭子外歇息。她到那里的时候，已经有几位入选的秀女等在那里了，而刚刚注意到的姜心虞和宋梓凝也赫然在列。
宋梓凝见程熙月中选，便远远地迎了过来，展颜道：“妹妹见姐姐如此风姿便知姐姐定然中选。”说罢，执起程熙月的手，引她走到自己的座位边，“刚刚没来得及介绍，这是我远房姨妈家的表姐，姜心虞。”
程熙月和姜心虞互相见了礼，又跟在座的几位一一问好后，这才落了座。程熙月心下倒觉得有几分意思，宋梓凝一看便四处拉拢人，不甘在宫中平庸一生。而姜心虞相貌出众，美则美矣却给人一种疏离的感觉。而不知是否中选的傅雨湘却腼腆怯懦，着实不适合在宫中生存。
没等程熙月想完，就听坐在一旁的一个女子冷哼了一声，“宋姐姐家世甚好，如今又要四处拉拢，难道是要与丽妃娘娘和惠妃娘娘平起平坐么？”
程熙月心中不由得一凛，竟然有人如此嚣张，尚未入宫定位分便要出言讥讽，与人交恶。待她转过头，看见那女子的时候，心中不免也了然几分。那女子身量纤纤，娇俏妍丽，一双美目虽然带着几分不屑却也柔情似水，让人见了便不忍移开双目。原来是仗着美貌目空一切，程熙月忍不住在心中暗叹，就在这时却听见那姑娘又带着几分撒娇的语气对着对面的一位姑娘道：“你觉得子烟说得对么，琉月姐姐？”
慕容琉月面上略微一惊，似乎没想到自己对宋梓凝拉拢的不屑被人看穿，很快便敛了神色，面色有些冷冷地一哂，没有搭话，只是假作低头看着袖口上绣着的花纹。
乔子烟见慕容琉月并没有理睬自己，不免觉得有些没趣，只不过略微一笑，只做什么都没发生，也没有去看宋梓凝幸灾乐祸的神情。
程熙月这才注意到一直端坐在位置上没怎么说话的慕容琉月。一身苏绣的长裙，上面繁复的花纹一看便是庆历最出名的江南第一绣坊独一无二的花样，头上插着几支缀了珍珠的发簪，满身上下，无一处不显示着她高贵的出身。
显然，慕容琉月出身名门，不屑于像宋梓凝那般攀交情，也不屑于与这种人为伍，而脸上的神色却被乔子烟看了去。乔子烟见慕容琉月的出身自然想要与之靠拢，却不想得罪了宋梓凝不说，自己却也没得到分毫好处。不管怎样，这种小聪明，倒不如没有，恐怕将来这种小聪明会要了她的命。
就在这时，只见傅雨湘朝这边走了过来，面色上还带着几分恍惚，目光也有些呆滞。
“表妹这是怎么了？”宋梓凝见傅雨湘神色有异，连忙迎了上去。
“表姐……”傅雨湘只是握住了表姐的手，没有说什么，但是微翘的鼻尖却略微有些泛红。
宋梓凝忙紧了紧与傅雨湘相握的手，并悄悄递了个眼色，朗声道：“瞧你开心的。中选了以后我们姐妹常在一起想来是极好的。”
程熙月将傅雨湘的神色收入眼底，便知自己先前的推断是正确的。程熙月只做什么都不知，径自地看着这布局巧妙的回廊和水榭。
傅雨湘落座之后，再没了其他秀女入选，在座的十八个人一同坐着有一搭没一搭地闲话了一会儿，便看见秦公公引了几个年纪稍长的宫女走了过来。
程熙月待秀女中有人站起来，这才跟着一同离开了座位。
秦公公待这些新入选的小主都没有了声音，便说道：“奴才秦正德给各位小主请安。凡中选秀女一律为选侍小主，先至储秀宫学习宫中礼仪规矩，待册封旨意下来，各位小主便可搬进各自的居所。”说到这，秦正德往旁边挪了两步，介绍道：“这四位便是负责教导礼仪的教习姑姑。”
那四位姑姑均身着褐色滚紫边的宫装，发髻一丝不乱，上边插了两支纯银发钗。四位姑姑一一上前见礼道：“奴婢瑞菁。”
“奴婢瑞芳。”
“奴婢瑞蓉。”
“奴婢瑞英。”
秦正德待她们都行过礼之后，对程熙月她们道：“奴才就将各位小主交给瑞菁她们了，皇上那里还有吩咐，奴才便先行告退了。”
瑞菁侧身点了点头，站在身旁的瑞蓉便抢先道：“公公好走，奴婢们定当好生教导各位小主。”
瑞菁面色一凛，侧目瞥了一眼瑞蓉，正看到瑞蓉示威地挑了挑眉。瑞菁虽然神色不悦，却也强按住情绪，温和地说道：“劳烦小主们跟着奴婢往这边走。”
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程熙月等人到了储秀宫时，各家入宫随侍的丫鬟已经拿着行李等在了永巷附近的储秀宫。素冰素玉二人见程熙月等人走过来，喜悦之情溢于言表，素玉忙拉着素冰深深地福了身子，“奴婢们给小主道喜，见过小主，见过各位姑姑。”其余各位丫鬟也忙跟着见礼。
瑞菁生生受了礼，并未说些什么，紧跟其后年岁稍长的瑞芳姑姑反倒是对素冰素玉带着几分赞许地点了点头。待姑姑们走过去之后，这些丫鬟才直起身，各自跟了自己的小主身后鱼贯地进入了储秀宫。
储秀宫位置较其他宫殿比较为偏僻冷清，平日里也没什么人住，只有每届大选之时用作各位选侍的临时居所。虽然布置不算奢华，却也整齐宽敞。
十八位秀女排成了两队，瑞菁站在了中间，清了清嗓道：“这储秀宫一共二十七间房，北边九间房用作平日教导授课和姑姑们的住所。东西两侧刚好十八间是给各位小主这几日暂住所用。一会儿瑞蓉会念到各位小主的名字和所住的房间，房间号均是由南自北依次排列。请各位小主仔细听好。”
程熙月在听的时候也难免对有印象的秀女稍加留心。姜心虞和乔子烟被分在了西厢，而宋梓凝和傅雨湘被分到了东厢的第一间和第二间，虽然都在东厢离得却很远。程熙月心中却因为这样的安排很满意，这个时候拉帮结派显然不是什么好事。
值得一提的是，慕容琉月住在东厢第五间，地理位置显然最佳，引得诸多住西厢的秀女纷纷侧目。程熙月则住在东厢倒数第二间，不过她也不计较，此时成为众矢之的反而不好。
瑞蓉唱完之后，瑞菁便上前一步道：“现下各位小主先各自回房休息，奴婢会遣宫婢将晚膳送到小主房间。”
她领着素冰素玉回到房间后，这才略松了口气，折腾了一天着实很累，也顾不得其他，一下子坐在床上，让素冰帮自己捶腿。
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秀女们折腾了一天，又困又乏，储秀宫内早早地熄了灯。
程熙月素来浅眠，晚膳几乎没吃几口，才入睡没一个时辰便饿醒了，朦朦胧胧地听见屋子外有响动。
程熙月心中一惊，悄悄地披上外衣起了床，踮着脚尖来到床边，凑到窗户缝隙向外看。只见，两个人正在墙根底下站着说话。
借着微弱的月光，隐约认出其中一个是白天里见过的瑞蓉姑姑，而另一个则是打扮不俗的紫衣宫女。两个人离得很近，不知在说些什么。瑞蓉显然是宫中有头有脸的姑姑，白天她和瑞菁的表现不难看出两个人伺候的不是一个主子。
程熙月又将耳朵往外凑了凑，想要听清她们在说什么。就在这时，那紫衣宫女匆忙走开。瑞蓉显然心中有鬼，怕被人发现，见那宫女走后，又开始四下张望。程熙月连忙蹲下身子，屏住呼吸。所幸，瑞蓉并没发现什么端倪，看了一会儿便转身离开。
这后宫之中，到处都是暗井，如果一不小心卷入了后宫权贵之争，恐怕自己连怎么死的都不知道。程熙月想到此层，连忙又悄声地摸黑爬到床上，刚才的饥饿感也早已消失，只剩下了濡了一身的冷汗。