不论人事如何变换，时间的脚步不曾有片刻的停留。自从刘裕出走之后，一晃已经过了八九个年头。当时种下的小树苗，如今也已经长成了碗口粗细的大树。村中的一切，也像长江的流水般平缓而不可逆转的流动着，变化着。
怀肃在刘裕出走后不久就前去投军，如今据说已经当上了掌管几百名士兵的小军官。向靖则在二十二岁时娶妻成家，如今已有了一子一女。道规、道怜也都长大成人，承担起了家庭的担子。当年和刘裕一起游手好闲的年轻人们，不是老老实实在村里种田，就是走南闯北做生意去了。总之，刘裕的名字也渐渐的为人们所遗忘，只有萧氏偶尔会在夜里梦见长子横遭不测，暴尸野外，于是披衣起床在月光下向上苍虔诚祈祷，希望寄奴平安无事。
这一天，是太元十七年的五月某日。天空清澈，四野宁静，向村庄四周极目望去，可以看见布满新绿的水田镶嵌在小河和丘陵之间，正是插秧的季节。
在水流的哗哗响声和蛙群的鸣唱声中，有一位年轻的农夫挽着裤脚和袖子，背着一只大竹筐，不断的把嫩绿的秧苗埋进田地里。有时被汗水迷糊了眼睛，他又用手背去擦拭，全然没有注意到端整的脸庞粘上了袖子上的泥污。
“哎，请问！”
有人向他招呼，年轻农夫抖了抖手，站起来向旁边看去，强烈的阳光让他不由自主的眯起了眼睛。
那是个身材高大壮硕，衣衫褴褛的大汉。下巴上长着针样的胡子茬，鼻梁挺拔，颧骨高耸，浓黑的眉毛下有一双明亮有神的眼睛。虽然衣着简陋，但那人的身上却充满了自信和成熟的魅力。和农夫四目相对时，他微笑着说：
“请问这个村里是不是有一位姓萧的妇人和她的两个儿子居住？”
他的笑容不亢不卑，让人有彼此平等友好的温暖感觉。
“姓萧的妇人和两个儿子……”
农夫转过身正对着问路人，不知心里打着什么算盘，陷入了片刻沉默。
“差不多十年前就在这附近住着，但我刚才去原地寻找，却已经不见踪影了。”
大汉有点焦急的说着。
“是吗？大概是房子过于破旧，又在别处重新盖了一间吧。”
农夫故作漫不经心的回答。
“那么，能不能麻烦你带路呢？”
“带路？你看，我正忙着插秧，恐怕是没空了。不如你先说说找她们有什么事吧。”
年轻农夫上下打量着大汉，淡淡的说。
“是这样的，”大汉目光炯炯有神的回答，“我就是萧氏多年前不告而别的长子。如今游历了天下九州，学成本领回家来了。”
“啊！”
农夫惊讶的叫了一声，他有点不知所措的在泥水中站了几分钟，随后快步走近，仔细端详大汉。
“不错，果然是你！”
他激动的叫着，把粘泥的手掌在衣摆上擦了擦，上前拉住大汉的双手，声音颤抖的说：“大哥，你终于回来了！”
“你是……道怜？不，应该是道规吧！”
大汉呵呵笑着，和三弟紧紧拥抱了一下，大声笑着说：“当年你还是个爱哭的小萝卜头哪。几年不见，想不到已经长成英俊的小伙子了。”
道规腼腆的笑了笑，感觉似乎有许多话想向久别重逢的兄长倾诉，但一时间却又不知道先说什么好了。过了好一阵子，他才说：
“母亲一直都很挂念你，如果知道你回来，一定会乐得合不拢嘴。”
“说实在的，当年我不辞而别，现在回想起来还真是觉得无颜再见母亲呵！”
“不，不会的，她每天都在盼着大哥早日归来。”
道规笑着说，“对了，讲讲你这些年来的经历好吗。”
“嗯，在回家的路上慢慢再讲吧。”
两兄弟并肩谈笑着，在正午的阳光下向着村落走去。
说起刘裕这近十年来的遭遇，实在是令常人无法想象。他曾经在野地里被老虎袭击，几乎丧命；也曾经在少女的春闺中有过缠mian香艳的情事；还曾经向云游僧学习过武术和佛经；向深山的隐士请教过历代兴亡治乱和兵学。八九年来，足迹踏遍了大江南北的名山关隘，对各地的风土人情和兵家形胜均了若指掌。
不过，由于不是士族出身，他所学的这些技能也无法得到施展。当他向军队和官府毛遂自荐时，才终于了解到寒人想要出人头地实在是难比登天。许多不学无术，身无一技之长的纨绔公子，只因为其有良好的身家，就能平步青云，出将入相；而民间的贤才却报国无路，在尘土间无奈的慢慢腐烂。古人所谓的“寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡。”其实也正是对当今世风的最佳写照。
“门阀争权，阻塞贤路，终将成为亡国之道！”
几次碰壁之后，刘裕不禁发出了这样的感慨。日后他所建立的新王朝采用寒人掌权的施政风格，大概就是在这时候埋下伏笔的吧！
出师不利，他不得不先回家一段时间，以等待时机。
在和大哥的交谈中，道规的心里也涌动起了波澜，长到弱冠年纪，他还没有出过几十里以外的远门。母亲教导他要勤劳种田，他就起早贪黑卖力干活；母亲教导他做人要本分，他就对不相干的事不闻不问，也不和同龄的小混混们一道酗酒赌博。这二十年来的人生，他就像走在一条被牢牢限定的道路上，虽然从来没有出过差错，但他总是隐隐觉得自己的生命里缺少了点什么东西。
这位在九年前出走的大哥，在他的心目当中一直只有个模糊不清的印象。总之，应该是个整天胡思乱想，不务正业的浪荡子。然而，今天的见面，却给道规的心灵带来了巨大的震撼。
不论是谈吐还是见识，村里都从来没有出过这样的人物，在和他的谈话中，道规仿佛陷入了飓风的手掌，一下子被抛到了另外一个全新的、辽阔的广大世界。眼睛比以前更明亮了，胸膛也更加开阔，有一种脱胎换骨般的奇异感受。
大凡乱世中的英雄人物，都有一种用言行使他人得到鼓舞，完全改变对方世界观的不可思议能力。此时刘裕虽然无心作煽动，但在滔滔不绝的谈话中，却使得三弟不由自主地心悦诚服，成为了他的忠实信徒。
“大哥是一位古来罕见的大人物！”
这个念头从此在道规的心里扎下了深根，直到二十多年后他病死为止，对刘裕的忠心从未有过片刻动摇。
在一路谈笑中，两人来到了一件农家小院前。由于道怜、道规两人都已经可以干活赚钱，家境比起萧氏一人抚养三个小孩的时候好了很多。当刘裕推开篱笆门时，顿时响起一阵鸡犬的吠叫。道规呵斥了一声见到生人狂吠不已的黄狗，拉着大哥的手走向院子正中的一间茅屋。
“娘，你快看看我吧谁给带来了！”
道规一边笑着，一边大声叫喊。
“呵呵，又能是谁呢？”
听见茅屋里响起的妇人声音，刘裕停下了脚步，心情紧张地向门里张望，手心沁出了一丝冷汗。
——快十年不见了，不知道母亲有了什么变化？
这样想着，他的心脏一阵紧缩，屏息凝视。
近乡情怯，越是欢喜，反而越是令人感到慌张失措。
木屐声“笃笃”响了两声，一位两鬓苍苍的老妇缓缓走了出来。虽然萧氏今年只有四十九岁，但由于长年累月的操劳，看起来比实际年龄大了不少。当看清来人的相貌时，她不禁怔了一怔，干瘪的嘴唇蠕动了一下，昏黄的泪水顿时夺眶而出。
“寄……奴，你终于……回来了吗？”
她踉跄的往前走了几步，刘裕连忙快步走近，用粗壮有力的手臂扶住了后母。
“妈！”
如今的刘裕已经不再轻易落泪了，但眼眸中还是不由得有亮光闪烁。
“让妈好好看看……我真以为你不会再回来了！”
伸出瘦骨嶙峋的手掌，萧氏轻轻触摸着刘裕长满胡子茬的刚毅脸庞，声音渐渐哽咽住了。
“孩儿不孝，让妈操心了。”
刘裕低头小声说着，心中泛起一阵愧疚。
“好，真好啊。”萧氏边哭边笑着说，“这次回来，就别再出去了。好吗？”
“……是的。”
刘裕迟疑了片刻，为了宽慰后母的好心，作了肯定的答复。
“可惜道怜出去赶集了，要不然一家人都团聚见面，那该有多热闹！”
萧使用袖子擦拭泪水，牵着长子走进了家门。
“你看看，这几年家里变化多大呀！噢，对了，你才刚知道我们搬家的吧。那是两年前正月的时候搬的……”
在母亲絮絮叨叨的讲述中，刘裕也不时露出微笑，经过九年的流浪生活，终于回到了温暖的家庭，他的心头涨满了喜悦，就连往日有些反感的琐事唠叨，此时听来都分外亲切。
到黄昏时分，二弟道怜也赶集归来，和刘裕谈了一阵。不过，刘裕却感觉和他并不是很投缘。如果说道规是个单纯热情的青年；道怜则已经有了几分城府，带着点自私自利的市侩味道。尤其对于刘裕这几年的游历生活嗤之以鼻，认为是荒废了人生的宝贵光阴。还十分热衷的劝刘裕和他一起做生意，大概是看上了大哥强壮的身体，想要雇一个免费的劳力吧。刘裕虽然并没有严辞以对，但心里已经疏远了这个小商人口吻的二弟。
经过整整一天的闹腾，刘裕终于在这个家里安顿了下来。在西头的房间里给他新搭了一个地铺。大家互道晚安之后，刘裕没有立刻回去睡觉，缓步走到院子中央，在斑驳的树影中望着群星闪烁的夜空，不由自主的轻叹了一声。
“难道说我的一生，就要这样碌碌而终了吗？”
他呆呆的在院子里站了许久，等到衣服被露水打湿，这才无言的走回房间，睡觉去了。
点击察看图片链接：
;