石虎问道“怎么会是不祥之兆呢？一般梦见羊群，梦见老多的鱼，都是发大财的征兆啊！”
佛图澄大师说道：“这‘鱼’跟‘羊’合起来是个‘鲜’字。陛下刚才说羊驮着鱼从哪里来的呢？”
石虎说道：“从东北过来的啊。”
佛图澄说道：“这就对了——这是鲜卑人将要占领中原，确实是不祥之兆啊。”
石虎又是沉默了半晌。心里凉了半截：桓温从南来，鲜卑从北来，赵国说完就完了。咳，自己也老了，想想这种结局，当初拼死拼活，打下了江山，又有何用处呢？不禁黯然伤神。
他在想：“桓温将要从南边攻过来，鲜卑人将要从东北打过来。那么我辛辛苦苦打下的江山大业，我的大赵国，在两面夹击之下,就这样亡国了吗？本来我还想在此基础之上扩展我赵国的领土，占领晋朝、鲜卑的领地，打败西凉和成汉小国呢，结果这几年处处失利，堂堂的一个大国，连一个小国都打不赢，我这可是信奉佛教的国家啊，而且我支持佛教尊崇佛教已经好多年了啊！”
石虎觉得受了前所未有的羞辱，他像笼中的困兽，绝望地发作。他愤愤地说：“哼！我信奉佛法，供养僧人，结果呢？敌人照样横行，我照样打不赢敌人！外边有强敌环绕窥探，国中有不孝子造孽捣乱滋事。佛法看来是越来越不灵验了。”
佛图澄一听，石虎话里边火药味十分浓烈，心里早有准备，马上镇静地答到：“陛下听贫僧慢慢说来：陛下前生做过大商人，曾在罽宾寺资助过佛法大会，其中有六十名罗汉，贫僧也在内。当时有资深的罗汉就对我说：这个商人死后当变鸡，然后在晋地做王。现在陛下不正做着王吗？难道这能说不是佛法的灵验吗？”
石虎低头聆听着大师的教诲。
佛图澄感觉到石虎已经回心转意，肚里的那团“丈二火苗”已经正在慢慢熄灭，便接着说了下去：“老衲多次说过，帝王崇信佛法，主要看内心。做到外恭内敬，不兴暴虐之心，不害无辜之人。一切因缘善果，都在一念之间。千万不能任性乱来，若残暴无度，滥施刑罚，既使再倾心尽力事佛，也免不掉现世的灾祸与来生的恶报。望陛下节制**，慈悲为怀，惠及一切众生，这样佛法才能永兴，国运才能昌盛，福德才能久远。”
石虎长叹了一声：“咳！是本王言语有失啊。”
佛图澄说道：“陛下，战争与外寇，内乱与家贼，本是国家常遇到的事。胜败也是兵家常事。况且陛下出兵的时候，老衲也曾经劝谏过陛下不要轻易出兵，否则将导致出师不利。怎么陛下一着急上火，就能轻易抱怨三宝，怀疑佛法呢？”
石虎本来是有“慧根”的。他发火之后，听佛图澄平静地一开腔，他的“无名之火”瞬时就烟消火灭了。听到最后，他总算“明白”了，他赶忙跪地谢罪。
似乎佛图澄大师的话对石虎又是一次触动。他想到前一阶段听信了游方僧人吴进的话，大肆残杀了不少无辜百姓，于是马上知错便纠，把那个给他出馊主意，让他尽量多地“折磨”、“摧残”晋人的吴进下旨斩杀了。
公元348年十一月，石虎大摆宴席宴请文武群臣于太武前殿。
酒至半酣，天王石虎突然对众臣宣布说:“诸位爱卿，马上就要过年了，新年到来的时候，本王想正式即位称帝，不知诸位爱卿有啥意见？”
众臣急忙集体跪倒，一齐山呼：“万岁！万岁！万万岁！”
石虎哈哈大笑，他说：“爱卿平身！到时候，朕要大赦天下，诸位臣工也都晋升一级，朕的皇子们都晋封为郡王。”
众臣刚刚站起来，又一齐跪倒：“恭喜皇上，谢皇上隆恩！万岁！万岁！万万岁！”
反正多喊几个万岁，是让皇上最开心的事情。
可是，对于天王石虎来讲，开心只是表面文章，内里的真实情况却是“不顺心”：因为石虎明显感觉到自己的健康状况不佳，所以，由天王“转正”变为皇帝的事情不能再拖下去了。
该宣布的已经宣布了，众臣跟天王石虎，又开始了痛饮。
这时，殿中督贾坚过来禀报石虎：“启禀陛下，凤阳门那边出了点状况。”
石虎问道：“怎么了？”
殿中督贾坚说：“凤阳门楼顶的两只凤凰都老化了，其中一只刚才忽然坠落下来，似乎张着翅膀从上面飞翔而下，落入漳河水中；另一只凤凰也已经歪七扭八，摇摇欲坠了。刚才工匠们急忙用大铆钉将它的脚固定结实了。”
石虎说：“哦，明天派人再把那只落水的凤凰打捞上来吧。”
刚把这件事安排妥当，就见太武殿里的宫女尚书前来禀报：“陛下，太武殿墙上的壁画不知怎么回事，突然之间，都变了模样。”
“啊！”石虎大吃一惊，随即带领文武大臣一起走过去看个究竟。
石虎当初建太武殿的时候，在墙上命画家描绘了古代圣贤、忠臣、孝子、烈士、贞女等等历史人物。这些历史人物当然都是汉族先贤圣哲包括孔子、孟子、老子、庄子等等，可是石虎及众臣现在一看，壁画上面一个个都变成了羯人的样子。
众人正在吃惊，有的正想离开，突然李农喊了一声：“大家再看看，这壁画还在变，快看：刚才绘画上这些人都有头，忽然之间他们的头部又都缩入肩膀后面不见了。真是怪事啊！”
冉闵说道：“头部看不见了，可是他们头上的帽子和头巾好像还留着一些痕迹，这是怎么回事啊？”
太尉张举说道：“是不是壁画受潮了呢？”
戎昭将军张豺说道：“即便受潮的话，从汉人也不会变成羯族人吧？更不会没有了脑袋，还保留着身体。”
大司农曹莫说道：“大和尚在这里呢，问问大和尚吧——是不是这里……这里有……有妖怪呢？”
大家“唰”一下都将目光集中到了圣僧佛图澄身上。
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