第二章
刚入冬，夜竟这样凉了。
村里的夜总是来的稍早了些，初九记得前些年跟着村里人运木材到城里时，月也同这般高。城门口还照有摆戏台唱大鼓的，满脸尽是讲不出的光彩，捏糖人的卖米粉的，那挂在城门楼的灯笼竟比那月亮还亮几分。
初九这样寻思，总有一天，他也要到那城里去，管是唱大戏还是卖米粉。城里的好景这般多，晚上也是亮堂的，初九就喜欢那个亮堂劲。不像这里，白天见得的都是那整日都见得的人，晚上什么都见不得，听得的只有那恼人的狗吠。
二牛是村子里刘木匠家的，他爹凭借祖上传下来的好手艺，家境倒也殷实，在铜钱村那也是是数一数二的大户。五间翻新的大瓦房，水田总得有三四亩。二牛与初九年岁相当，稍长了些，倒也生的一副宽厚的心肠，偷偷接济初九娘俩倒也是常有的事。
“初九，初九，这边，你杂来的这般晚，赶早些还能在我家吃顿饭呢，俺娘蒸了两大锅白面馒头哩”
“吃，吃罢了，俺娘也做了饭的”
初九咽了咽口水，拉着板车跟在二牛后面挨家挨户的去借桌子板凳。明日摆酒席，十桌八桌是要得的，除去二牛家自有的，总还得借个七八桌。
二牛端着盘子，放着瓜果花生等吃食走在前面，初九拉着板车紧跟在后面，待二牛与村里人讲好讨借的事情，便把桌子板凳小心翼翼的搬到板车上，一样一样的垒好。一圈走下来，板车上已堆得同个小山一般高了。
待初九和二牛把桌子板凳按照讲好的位置摆好，已是后半夜的事情了，二牛拉着初九到他屋里要同他一起睡，初九执意不肯。
“有啥使不得的，我俩打小一块长大，我同你当我兄弟，兄弟俩咋个不能睡一张床上”
“二牛哥，我明起早来，保证不耽误去接新娘子，你还是放我回家去罢”
“你咋个变得这样啰嗦嘴了，哪个小时候没跟我一起睡过的，那个时候睡得，现在睡不得？”
“二牛哥，我就先回了，明日过来喊你”
初九转过身准备走，被二牛一把拉住，把盘子里剩的瓜果花生一股脑全倒在初九怀里，又从夹袄里抓出一把糖果塞进去。
“我看我都不用看新娘子了，你个半拉蹶子真比那新娘子还新娘子”
二牛在门口目送着初九消失在黑幕里，这才关起大门，进屋睡去。
在二牛看来，初九这些年，尤其是近些年，总觉得有诸多地方变了，是哪他也说不上来，但终归是有变化的。原本个头比二牛要猛了些的初九，现在才及二牛的下巴颏；二牛原来敦实的脸上胡子都长出一茬了，初九反倒是出落的越发娇嫩，若不看那长满茧子的手及那双大脚，二牛几乎快要以为初九就是个紅瓢细瓤的大姑娘家了。
天稍亮，日头照在村口的麦秸垛上还是一片通红的光景，刘家就已热火朝天的忙活起来了。与刘家结亲的是银宝镇上的潘家，道也怪不得刘家对这场婚事这么上心。潘家在当地那也是响当当的大户，且只有这么一个闺女，真能讨了来，那还不同娶了潘家整个家业一般，刘木匠每想及于此，总激动的难以成眠。他半辈子积攒下这点家业，竟不如结个好亲来的欢喜，他若当时也能娶到如此这般的女子，现在刘家定是另一般光景了。
刘木匠越寻思越觉得自己做的这个事越发英明，大牛是极力不应允的，据说这个潘家女子长得像那画上的钟馗，年龄比大牛还稍长两岁，脾气也是怪异的很。当地门当户对的鲜有人敢上门提亲，上门说合的潘家也总瞧不上，以至于刘家与潘家不经媒人颠簸两次，早早的就把这门亲事给敲定了。
轿子是早就请好了的，停在家门口，向四邻昭示着这大喜事，马也是自家备的红枣马。放鞭炮的发喜糖的吹唢呐的，浩浩荡荡一群人敲锣打鼓的从元宝镇出发到银宝镇迎娶新娘子。
依照祖上传下来的规矩，男方携六件礼品，鸣炮出发前往女家，将至女家时再鸣炮，女家亦鸣炮回应，表示准备妥当。
迎亲之时，媒人先下车，说着吉祥话，其余人方可下车。小子们张罗着把礼品抬至女方家中一一摆好，待征得女方父母应允后，由女家的兄长将新娘子背入轿中。这时，轿夫起轿，两面开道锣鼓喧天，前往男家，迎娶结束。
新娘子至男家，下轿时需地铺红毯，新娘子鞋不能粘地。新郎官于轿前要射三次空箭，名为三箭定乾坤。射天，以求上天祝福；射地，代表地久天长；射远方，寓意末来生活圆满。
新娘子要过火盆、跨马鞍，日子红红火火平平安安，随后拜堂入洞房，结婚仪式方结束。
拜堂的这会儿，早已瞧不见二牛跟初九过来凑热闹。原是二牛早早的便拉着初九躲在新房的床底下，也不知是谁撺掇着让他在闹洞房之后再行出来吓唬新娘子。
“二牛哥，我们还要藏多久，新娘子咋个还不进来？”
初九按捺不住，想伸出头看看，却被二牛又按了回来。
“听声响是快了，你别让人瞧见，不然爹娘非把我打死不可”
这时，一群人推搡着大牛和新娘子进到屋里来。这边习俗，新人结婚多选在冬季农闲时候。吃罢酒席，亲友散去，长辈们回房休息，闹洞房便成了年轻小子们的集会。
新婚之后可以大闹三天洞房。“人闹鬼不闹”，说的是闹洞房可以避邪，增加喜庆气氛。会来事的婆婆往往还到村里去喊一些人。“三天不论大小，五天不分老少”，无论年龄辈分，都可以参加这场狂欢。但叔佬长辈是不允许参加的，多是新郎的近门兄弟，而十岁以下的小子们倒没什么讲究，不过是跟着年长的起起哄添添喜气。
二牛和初九躲在床底下是什么也见不得的，只隐约听见有人说谜语让新娘子猜，说的是“长在半山腰，有皮又有毛，长约五六寸，子孙里面包”然后是一阵又一阵的哄笑声。
二牛也闷头直乐，初九倒落得一头雾水。
“不就是苞米嘛，这还用猜”
“是苞米，男人的苞米，那让二牛哥摸摸你的苞米可长熟了？”
二牛说罢便伸手解初九的腰带，惊得初九连忙指了指外面方收回手来。
约莫过了一个多时辰，人群散去，上一刻还喧闹的屋子顷刻变得十分安静。二牛听着厚重的关门声，见着从门口移到床上的脚，那双鞋还是娘熬夜赶制出来的，绣的金线还是前几日他帮着到镇子上买的，大牛寻思着这些然后盘算着该什么时候出去。
正寻思着，头顶骤然传来急促的呼吸声和低沉的呻yín声，原本就不结实的木床发出吱吱呀呀似瞎子老汉拉二胡的声响。初九仔细的听，不明了是紧张的缘故还是其他，胸口那面大鼓又被什么敲响了似得，憋得脸通红额头竟也溢出了细小的汗珠。
转头看一眼二牛，也是这般情景。只见二牛整个人伏在地上，头却顶着那床板，脸上的表情随着那木板的晃动剧烈的变化着，忽而深远忽而朦胧，再看那眼，像是蒙上了一块红绸子，倒看不出是什么光彩来了。
“哥的亲妹子，你的nǎi子这般白，给哥吃罢”
“哥吃的再紧些，啊，妹子欢喜”
床板在剧烈的晃动中骤然一停，声响也在高亢中结束，初九擦了一把头上的汗，拉了拉身边的二牛。
二牛却整个人瘫软在地上，半晌才回过神来，定眼瞅着初九笑。解开自己的腰带，拉初九的手进去，初九摸着倒是湿漉漉的一大片，忙抽手回来。
“不亏的今日趴这半宿，俺竟也入了回洞房”
初九听不得二牛打笑的这般混帐话，怕是难得出去，寻思着约要等二人出门请安后方能偷摸着出去。出不去便罢，倒也落得踏实，倚着二牛便睡了去。
这夜，初九梦了一回，像是在一片苞米地里，那头顶悬着的竟是一盏一盏血红的灯笼，初九只觉得天旋地转，再看那灯笼倒像极了红绸白花的肚兜子。
听得远处有声响，初九扒拉着向前跑，成熟了的苞米须挠在脸上手上胳膊上，竟全身都痒了起来。
“初九……苞米……”
到那路尽头，倒见得有个黑影朝他走来，初九揉眼细看，分明是二牛，裸着身子，那蒙着红绸子的眼，牛一般健硕的肌肉。
“长在半山腰，有皮又有毛，长约五六寸，子孙里面包”
“让二牛哥摸摸你的苞米可长熟了”
初九想着往后退，却不由自主的向前，倒是那原本悬在头顶的灯笼这会儿竟全都砸落下来，不似那红绸白花的肚兜子了，分明是那长着血盆大口的野兽。
初九骤然惊醒，发觉自己还是躺在这床底下，二牛这会睡的正熟。
如此这般怪异的梦，使得初九好生纳闷，怎会梦见二牛。